Ja, viel mehr als diesen Gesichtsausdruck - auch wenn sie ihn nicht sah - hielt sie auch nicht von der Tatsache, dass Victor in diese ganze Scheisse mit reingezogen wurde. Es war, wie schon mehrfach erkannt, schlicht das Schlimmste an allem. Aber das hatte Riley gewusst und ihre Brüder auch. Sean hatte Faye ja bereits bei ihrem zweiten Aufeinandertreffen angedroht, auf Victor zurückzugreifen, falls sie nicht spuren sollte. Das war Absicht gewesen und es war ihre Schuld und sie hasste einfach alles daran. Die Brünette nickte umgehend, als Antwort auf Ryatts Frage, brauchte in Hinsicht auf Victors Überleben sicher keine künstliche Spannung aufzubauen. Bei uns war zwar ein bisschen der falsche Ausdruck, da Victor fast fünfhundert (or whatever, you know) Kilometer landeinwärts vor sich hin vegetierte, aber er war noch auf der Erde, atmete noch und würde auch sicher wieder zu ihr zurückkommen. "Er lebt noch... hat sich zumindest körperlich auch wieder ganz erholt... Aber... aber es war sehr knapp. Sie haben ihn fast... umgebracht", gab sie weitere Details bekannt, über die sie eigentlich gar nicht reden wollte. Aber irgendwie scheinbar doch, sonst würde sie es ja nicht aussprechen. Faye brauchte keinem was vor zu machen - sie war einsam ohne Victor. Hatte niemanden, mit dem sie über das reden konnte, was sie am allermeisten beschäftigte. Klar hatte sie übers letzte Jahr einige tolle Menschen kennengelernt und Freundinnen gewonnen, die ihr wirklich viel bedeuteten. Aber mit ihnen allen konnte sie noch weniger über das Erlebte sprechen, als mit Ryatt. Sie waren alle - glücklicherweise - vollkommen unbeteiligt und wie Faye vorhin schon angemerkt hatte, war es ausgeschlossen, dass sie die Horrorstory mit der Welt teilte. Dabei war darüber reden vielleicht die einzige Möglichkeit, um das Trauma irgendwann zu neutralisieren und nicht mehr so wie jetzt in Tränen auszubrechen, wenn sie nur schon aktiv daran dachte. Es war eine Zwickmühle und immer wieder fühlte Faye sich, als ob sie dabei auf Dauer einfach nur verlieren konnte.
Die Vermutung, dass Gil und Mateo zu Sean und Riley gehörten, nickte sie schwach ab. Keine Ahnung, ob sie das durfte, aber sie war eigentlich sowieso davon ausgegangen, dass Ryatt wusste, wer die beiden genannten Scheusale waren. In diesem Fall blieb aber nur zu hoffen, dass er sie niemals kennenlernen würde. Faye hob sehr langsam den Kopf wieder etwas an, als sie die sachte Berührung an ihrem Arm spürte. Blickte schliesslich auch wieder in seine Richtung und nickte erneut zaghaft. Es wäre das beste, einfach nicht darüber zu reden. Und es wäre auch das beste, sich allgemein aus der Sache rauszuhalten, um zu vermeiden, dabei je wieder ins Kreuzfeuer zu geraten. Weil es eben nicht nur für Ryatt das nächste Mal tödlich enden dürfte. Und fast zeitgleich wie er sich erkundigte, ob sie noch hier wohnte, fragte sie sich auch, wo er mittlerweile unterkam..? Ob er noch immer in dem Truck lebte? Vollkommen ungeschützt? Wie passte er auf sich auf - abgesehen von den ständigen, unruhigen Blicken, mit denen er die Umgebung im Auge behielt? "Wir sind umgezogen... raus aus dieser Stadt... Ich bin nur noch ab und zu hier für die Therapie. Haben beide den Gedanken nicht ertragen, noch irgendwo in deren Nähe zu leben...", beantwortete sie wage und mit leiser Stimme, fast geflüstert seine Frage. Wo sie jetzt wohnten, behielt sie lieber erstmal für sich. Sie waren ja nicht umgezogen, um dann trotzdem genauso sorglos mit ihrer Adresse umzugehen wie zuvor. Auch wenn Seans Hacker diese nicht durch Fremdinformation, sondern wahrscheinlich mit Hilfe ihrer Handynummer eruiert hatte. Was theoretisch auch jetzt wieder möglich wäre - wenn denn irgendwer an ihre Handynummer kam. "Und was ist mit dir..? Hast du einen Ort, an dem du dich sicher fühlst? Wohnst du... nicht mehr auf der Strasse?", sie sprach das nicht gerne so aus, weil sie wusste, dass es ihm unangenehm war. Aber irgendwie gab es auch keine schönere Umschreibung von 'obdachlos'. Und selbst wenn: Eine schöne Umschreibung machte die Tatsachen ja nicht besser.

Schrecklich? Schrecklich klang irgendwie bei weitem nicht schlimm genug. Schrecklich klang nach einem Unglück, nicht nach der verdammten Hölle, die diese wohl nicht einmal vierundzwanzig Stunden für Victor und sie dargestellt hatten. Aber ja. In seinem Verständnis war das wohl schrecklich gewesen. Aussenstehende würden es sicherlich auch als schrecklich bezeichnen. Sie brauchte ihm diese Vermutung aber trotzdem nicht noch zusätzlich zu bestätigen, er wusste schon, dass sie ihm hierbei ganz bestimmt nicht widersprechen würde. Ihre ganze Reaktion auf diese Thematik sagte sicherlich längst sehr deutlich aus, wie schrecklich sie diese zwei Nächte erlebt hatte. Und mit dem Aufeinandertreffen in der Scheune allein war ja doch noch nichts getan - all die Wochen, die darauf gefolgt hatten, waren kaum schon als Erlösung zu bezeichnen. Wegen einer Erlösung hätte sie sich eher nicht mit einem stumpfen Buttermesser die Pulsader aufgeschnitten. Noch so ein Thema, über das sie sich hier aber definitiv nicht unterhalten wollte. "Und ich wär' dir hinterher gelaufen, so wie ich mich kenne", murmelte sie auf seine Feststellung betreffend ihres Kennenlernens hin. Hätte sie gewusst, was sie sich damit einbrockte, dann ja, hätte sie ihn gehen lassen oder sogar zurück ins Krankenhaus gezerrt. Aber da sie das nicht gewusst oder nicht hatte erkennen wollen, war es gar nicht mal so weit hergeholt, dass sie sich noch mehr ins Zeug gelegt hätte, um ihn davon zu überzeugen, ihre Hilfe anzunehmen. Ziemlich naiv, das wusste sie spätestens jetzt auch. Änderte nur nichts mehr an den Fakten.
Er schien weit weniger Begeisterung dafür aufbringen zu können, ihr seine Wohnsituation zu schildern, als er sie gegenüber ihrem Umzug zum Ausdruck brachte. Auch das war nicht erstaunlich, wenn sie seiner folgenden Erzählung lauschte. Es klang alles irgendwie unsicher und nicht endgültig, alles nach Übergangslösung und hoffen, dass es irgendwie nach Pseudo-Plan funktionieren würde. Natürlich war sie froh, zu hören, dass er das Truck-Leben zumindest vorerst gekippt hatte, weil das im Winter und mit seinen Umständen einfach absolut suboptimal war. Aber das waren dann wohl auch die einzigen guten Neuigkeiten... Faye zog den rechten Mundwinkel ein kleines bisschen hoch, um ein nicht wirklich vorhandenes Lächeln anzudeuten, als er auf ihre fünfzig Dollar zu sprechen kam. Wie wenn das sein grösstes Problem sein könnte. "Scheiss auf die fünfzig Dollar... Vielleicht brauch ich sie in zehn Jahren ja dringender als jetzt", murmelte sie sarkastisch vor sich hin. Das Geld war ihr egal und es würde ihr auch in zehn Jahren noch egal sein, aber wenn es ihm so wichtig war, dann bitte... Es brauchte weitaus mehr Selbstkontrolle, nicht direkt wieder irgendwelche Lösungsansätze mit ihm und für ihn zu suchen, als es an ihrer Stelle eigentlich zu erwarten wäre. Sie wusste auch nicht wirklich, wann oder welche Situationen in ihrem Leben ihr Gehirn auf diese Weise konditioniert hatten. Es war irrational nach allem, was passiert war, jetzt schon wieder helfen zu wollen. Irrational und eben auch nicht weniger dumm als beim letzten Mal. Aber diesmal hatte sie genügend Angst vor den Folgen, dass sie ihr heutiges Angebot gar nicht erst aussprach, sondern nur genauso unglücklich wie zuvor auf das Lenkrad blickte. "Das klingt als hätte deine Wohnsituation noch etwas Luft nach oben...", stellte sie das Offensichtliche fest. "Aber das mit dem Obdachlosenheim anstelle des Trucks ist sicher gut, ja... Wann weisst du denn, ob die Organisation die Kosten übernehmen will?", fragte sie weiter, als wäre es in irgendeiner Hinsicht ihr Problem und würde sie deswegen etwas angehen. War natürlich nicht so. Aber sie suchte etwas verzweifelt nach den guten Neuigkeiten - nach dem Lichtblick in diesem Dilemma. Wenn Ryatt so schutzlos unterwegs war und auch noch in der Stadt bleiben musste, sah sie, ohne dafür irgendwie pessimistisch denken zu müssen, einfach ziemlich schwarz für ihn. Und nach ihren eigenen Erfahrungen wollte sie unbedingt verhindern, dass Seans Geschwister einen weiteren erfolgreichen Rachefeldzug verbuchten, besonders wenn es sich um ihre Zielperson um jemanden handelte, den sie kannte - wenn auch nur sehr schlecht. Ja, Ryatt war mitschuldig an der Tatsache, dass Victor jetzt nicht bei ihr war und sie sich stattdessen durch akute Entzugserscheinungen quälte. Aber es war erstaunlich leicht für sie, diese Schuld lieber unter den eigentlichen Übeltäter - also Mr., Mr. und Miss Hernández - und sich selbst zu verteilen.

Ja, leider. Sie sollte sich all die guten Ratschläge seitens Victor - und auch Ryatt - echt mal zu Herzen nehmen und daran arbeiten, ein kleines bisschen weniger naiv durch die Strassen zu tanzen. Es war nunmal so, dass nicht alle Menschen einfach nett waren und aufeinander aufpassten und Faye für ihre Freundlichkeit und Akzeptanz mit gleichem belohnten. Manche Menschen waren auch Arschlöcher. Da sie das scheinbar in Syrien schon nicht gelernt hatte, konnte sie nur hoffen, dass Seans Familie einen bleibenden Eindruck hinterliess und sie endlich etwas vorsichtiger werden liess. Eigentlich bemühte sie sich in dieser Hinsicht momentan auch wirklich, vor allem auch für Victor und für den Tag, an dem sie ihn wiedersehen würde. Was nicht passieren würde, wenn sie weiterhin so leichtsinnig einfach jedem vertraute und alle zu sich nach Hause einlud und ihre Handynummer auf Flugblättern einmal quer durch die Stadt wirbeln liess. Sie hatte eben nicht nur Freunde auf dieser Welt, auch wenn sie das sehr gerne glaubte... "Ich arbeite daran...", murmelte sie nach einem leisen Seufzen, hob nun ihr Taschentuch an, um sich die mittlerweile versiegten Tränen hoffentlich ein letztes Mal an diesem Tag von den Wangen zu wischen. Genau wie sie auch daran arbeitete, in zehn Jahren an einem besseren Punkt im Leben zu stehen als jetzt. Wo dieser Punkt dann sein sollte, wusste sie jetzt noch nicht - nur wer da unbedingt wieder neben ihr stehen musste. Faye betrachtete Ryatt nachdenklich als er weitersprach. Sie bezweifelte nicht, dass ein Absturz in diese Richtung verdammt schnell passieren konnte, wenn man nicht aufpasste oder einfach an einem schlechten Punkt im Leben stand. Aber auch für ihn wünschte sie sich am allermeisten, dass er das Tief in den vergangenen Monaten durchgestanden hatte und es jetzt langsam wieder aufwärts ging. Auch wenn der Weg steinig war und zuallererst noch die Sozialstunden sowie eine Menge ungelöster Probleme anstanden. "Ich hoffe wirklich, dass du den tiefsten Punkt in dem Moment erreicht hast, als du blutend auf der Strasse lagst... Dass es jetzt nie mehr so kommt und du trotz all den Hürden auch langsam wieder in Richtung Sonnenschein und Glück unterwegs bist...", gab sie ebenso leise wie er bekannt. Ein bisschen Sonne und Wärme würde ihnen allen guttun und eigentlich war Faye auch der Meinung, dass es langsam an der Zeit wäre, wieder in diese Richtung einzuspuren. Also für beide von ihnen.
Offenbar musste er auch nicht besonders lange auf die Antwort bangen, was das Geld der Organisation für Kriegsveteranen anging. Sie kannte zwar seine Vergangenheit nicht wirklich, rechnete ihm aber mit seiner aktuellen Situation eigentlich auch nicht allzu schlechte Chancen ein, um da ein bisschen gut wegzukommen. Wenn er noch dazu eben laut eigener Aussage eine lange Zeit der Army gedient hatte und eindeutig unter den psychischen und körperlichen Folgen davon litt, wusste sie nicht, was denn noch für Punkte anfallen müssten, um an diese Auszahlungen zu kommen. "Das ist gut... es wäre wirklich schön und auch wirklich von Vorteil, wenn das klappen würde... Und ja, ältere Menschen an PCs sind tendenziell anstrengend", pflichtete sie ihm bei, wenn sie sich auch schon ziemlich lange nicht mehr in einer Situation befunden hatte, in der das von Relevanz gewesen wäre. Beziehungsweise in der sie aktiv Notiz davon genommen hätte, wie anstrengend es wirklich sein konnte. Sie schüttelte leicht den Kopf, als er die Befürchtung äusserte, sie aufhalten zu können. "Nein, ich hab eigentlich nichts mehr vor und Arbeit steht erst Morgen wieder an...", meinte sie, auch wenn sie gerade sicherlich nicht die beste Gesprächspartnerin war und er sich vielleicht sogar wünschte, sie hätte noch einen Termin und müsste endlich gehen. "Und ja, ich arbeite wieder, aber nein, ebenfalls nicht mehr in dieser Stadt", fügte sie dem noch an und beantwortete damit seine bestimmt sofort aufgetauchte Frage.

Beides davon war leider sehr wahr. Die Erfahrung, ein Messer im Bauch zu haben, war absolut nicht zu empfehlen - mindestens ebenso beschissen war es aber auch, den Psychoterror in der Scheune durchgemacht zu haben. Ryatt tat also gut daran, sich die zweite Chance, die er durch sein Überleben und das gleichzeitige Entfallen der Haftstrafe gewonnen hatte, gut zu nutzen. Das war vielleicht leichter gesagt als getan, aber da sie sich bestens mit solchen Wiedereinstiegen ins Leben auskannte, wusste sie zumindest einigermassen, wovon sie sprach. Das Geldproblem hatte sie an ihrer Stelle zwar nie gehabt - zumindest nicht in diesem Ausmass - aber dafür war sie wahrscheinlich psychisch die letzten beiden Male noch etwas mehr am Arsch gewesen als er. "Ich glaube, wir brauchen von beidem keine Wiederholungen...", murmelte sie dazu lediglich noch ein paar Worte, bei denen sie sich sicherlich einig waren. Seine erstaunte Reaktion darüber, dass sie wieder arbeitete, schrieb sie mal spontan ihrem Allgemeinzustand zu, den er als eher nicht arbeitsfähig eingestuft haben könnte. Aber es war ja nicht immer so schlimm... "Ja... meistens jedenfalls. Ist eine etwas andere Funktion, aber den Grossteil meiner Zeit verbringe ich noch immer im Krankenwagen", bestätigte sie die Frage. Sie liebte diesen Job trotz all seinen Schattenseiten auch heute noch und ihre Berufswahl war eine der wenigen wichtigen Entscheidungen ihrer Vergangenheit, die sie noch immer vollumfänglich gutheissen konnte. Sie konnte das tun, was sie liebte und was sie im Grossen und Ganzen auch wirklich am besten konnte. Es war ein Job, der sie zu hundert Prozent forderte und ihr besonders in Zeiten wie jetzt unendlich dabei half, den Alltag zu stemmen. Sie konnte bei der Arbeit nicht unkonzentriert sein, nicht über die Dramen ihres Lebens nachdenken. War für die Dauer ihrer Einsätze somit in einer ganz anderen Welt und das war gut so. "Ich bin psychisch nicht ganz so labil, wies gerade vielleicht den Eindruck macht, Ryatt... Zehn Minuten nach der Psychotherapie bin ich meistens einfach noch etwas... aufgewühlt. Und vielleicht verstehst du, wenn diese Themen jetzt noch nicht ganz spurlos an mir vorbeigehen...", fühlte sie sich dazu verpflichtet, ihm ihre Dienstfähigkeit und mentale Gesundheit zu versichern. Wahrscheinlich tat sie das längst automatisch, weil sie es sich etwas zu sehr gewohnt war, dass andere ihre Belastbarkeit anzweifelten und sie sich diesbezüglich verteidigen musste oder wollte. Ein ewiges Problem, das bekanntlich auch die Beziehung zu Victor ständig aufs Neue erschwert hatte. Aber Victor war nicht der Erste, der so dachte. Julian und Aryana waren darin auch immer sehr gut gewesen, beziehungsweise war Aryana es noch immer.
Über den Vorschlag, ihre Unterhaltung örtlich zu verschieben, dachte die Brünette kurz nach. Sie kannte das Diner nicht, aber grundsätzlich klang es so, als wären sie dort eher nicht alleine. Also diesbezüglich ein sicherer Ort. Kuchen klang auch nicht schlecht und sie wusste, dass ihr Alternativprogramm daraus bestand, alleine Zuhause zu sein. Etwas, das sie die letzten beiden Wochen schon viel zu oft getan hatte und an das sie sich nicht recht gewöhnen konnte, weil es Faye schlicht nicht zusagte. "Kenne ich nicht... Aber klingt gut für mich. Ist es weit von hier? Also mit dem Auto oder zu Fuss?", erkundigte sie sich, wobei ihre Augen wieder auf seinem Gesicht lagen. Sie ging eher nicht von einem Spaziergang aus, weil das mit ihrer kombinierten Paranoia einfach nicht entspannt sein konnte. Sie ging gerne spazieren - aber bitte überall nur nicht in dieser Stadt.

Mit seinen Worten zauberte er doch ein kleines Lächeln auf ihr Gesicht. Es war immer schön zu hören, dass auch andere Leute ihre Berufswahl als passend empfanden - auch wenn Ryatt sie nicht wirklich gut kannte und das entsprechend vielleicht auch nicht so gut beurteilen konnte. "Danke... Es war tatsächlich schon immer mein Traumberuf", gab sie zu. Kaum hatte sie gewusst, dass sie eines Tages erwachsen sein und arbeiten würde, war für sie klar gewesen, in welche Richtung es gehen sollte. Zuerst hatte sie zwar auch alle möglichen anderen Berufe im Krankenhaus attraktiv gefunden, aber diese Funktion im Rettungswagen hatte sie doch stets am meisten gelockt. Trotz den vielen Stimmen, die gerne immer wieder kritisch oder besorgt gefragt hatten, ob sie sich denn sicher war, die mentale und körperliche Belastung dieser Arbeit verkraften zu können. Weil man ja nicht nur schöne Dinge sehen würde, wenn man als Erstes auf einer Unfallstelle eintrifft. Womit sie dann auch schon gedanklich bei dem Thema war, zu welchem Ryatt die nächste Frage stellte. Faye musste tatsächlich kurz nachdenken und zuckte dann fast etwas verlegen mit den Schultern. "Du hast mich etwas zu überrascht angeschaut, vielleicht...", murmelte sie und blickte dann wieder in sein Gesicht, von dem ihre Augen kurzfristig abgedriftet waren. "Aber es liegt wohl eher daran, dass ich oft etwas empfindlich darauf reagiere, wenn ich das Gefühl habe, jemand könnte meine Belastbarkeit oder psychische Stabilität anzweifeln. Passiert mir im Leben für meinen Geschmack zu häufig...", gab sie den eigentlichen Grund ihrer vorschnellen Rechtfertigung bekannt. Vielleicht sollte sie aufhören, immer gleich davon auszugehen, dass jeder sie für traumatisiert und schwach hielt und sie ständig allen versichern musste, dass es nicht so war. Aber bis sie das geschafft hatte, dürfte noch etwas Zeit vergehen... Sie war ja sowieso gerade dabei, ihre Psyche irgendwie von Grund auf wieder aufzubauen, damit die ganzen Baustellen, Risse und provisorischen Reparaturen irgendwann beseitigt wären - da nahm sie dieses Projekt natürlich gerne noch in den viel zu vollen Kalender auf.
Das vorgeschlagene Diner schien da weitaus leichter erreichbar zu sein, weshalb auch Faye den Sicherheitsgurt wieder umlegte und den Zündschlüssel drehte. Sie liess sich von Ryatt durch die Strassen leiten und es dauerte tatsächlich weniger als die angekündeten zehn Minuten, bis sie den angesteuerten Parkplatz erreichten. Hier war in der Tat etwas mehr los und trotz dem kalten Wetter spazierten einige Leute dem Flussufer entlang. Hauptsächlich Hundehalter, deren Haustieren natürlich eher egal war, ob es ihre Herrchen nun wirklich nach draussen zog oder nicht. Durch die Glasfassade war ausserdem gut ersichtlich, dass auch das Diner selbst für diese Tageszeit an einem Wochentag verhältnismässig gut besucht war. Alles Umstände, die doch dazu beitrugen, dass sie sich relativ entspannt fühlen konnte und nicht befürchten musste, sich mit einer der Visagen ihrer momentan grössten Feinde konfrontiert zu sehen. So klickte Faye nach einem prüfenden Rundumblick den Gurt aus der Schnalle, warf Ryatt noch einen kurzen Blick zu, um sich zu versichern, dass er ebenfalls keine Geister erblickt hatte, bevor sie schliesslich ausstieg. Karen - oder jedenfalls war Faye sich fast sicher, dass es sich bei der Frau hinter dem Tresen, die mit einem herzlichen Lächeln ihre Gäste bediente, um Karen handeln musste - schien auch anwesend und winkte Ryatt direkt zu, kaum trennte sich die Schiebetür, damit sie eintreten konnten.

Ja, mit ihrer Berufswahl hatte sie definitiv Glück gehabt. Wenn sie jetzt zu allem anderen hinzu auch noch einer Arbeit nachgehen müsste, die sie kaum begeisterte oder die sogar ernsthaft scheisse wäre, dann würde das ihre Situation definitiv nicht erträglicher machen. So hatte sie wenigstens diesen einen aber eben auch wichtigen Punkt, um den sie sich nicht scheren musste und dank dem sie jeden Tag einige Stunden dem ganzen Drama entfliehen konnte, mit dem sie sich sonst in ihrem Kopf ständig konfrontiert sah. All die Gedanken, die hauptsächlich Victor, aber eben auch ihre Selbstzweifel, ihre Psyche, die Flashbacks und Gils Stimme betrafen - es war wirklich erleichternd, diese zumindest zwischenzeitlich los zu sein.
Faye musterte die Inhaberin - oder Angestellte, aber so wie Ryatt gesprochen hatte, müsste Karen in diesem Diner eigentlich schon zumindest eine wichtigere Funktion innehaben - mit offenem Interesse und einem schwachen Lächeln, als diese zu einer Begrüssung ansetzte. Scheinbar hatte sie Ryatt bereits vermisst und seiner Antwort nach zu urteilen, war er auch seit seiner verhängnisvollen Auseinandersetzung mit Sean nicht mehr hier gewesen. Die Frau schien ihm das aber gerade noch verzeihen zu können, so wie sie grinste und sich offensichtlich über seine Anwesenheit freute. Und über ihre Eigene wohl auch, wenn Faye das Grinsen richtig deutete. Sie interpretierte das mal so, dass Ryatt wohl nicht allzu oft in Begleitung hier vorbeischaute und Karen sich entsprechend darüber freute. Er hatte ja vorhin bereits gesagt, dass er logischerweise jetzt nicht mehr als vor seinem Krankenhausbesuch auf ein besonders ausgeprägtes Netz von Freunden zurückgreifen konnte und vielleicht wusste oder vermutete Karen das bereits. War ja leider eher Regel als Ausnahme bei obdachlosen Personen...
Faye begab sich ebenfalls zu dem auserkorenen Tisch im hinteren Bereich des Diners und liess sich ihm gegenüber ins Polster sinken. Auch sie schälte ihren Körper aus dem Schutz der dicken Winterjacke, legte diese neben sich auf die Bank und blickte dann, während sie sich noch die leicht geladenen Haare etwas ordentlich nach hinten über die Schultern strich, mit einer hochgezogenen Augenbraue zu Ryatt. "Du hattest also einen kleinen Unfall? Erzähl mir mehr - bist du über nen Bordstein gestolpert oder vielleicht doch eher beim Basketball gestürzt?", fragte sie sarkastisch, wobei das Lächeln wohl ausreichend aussagte, dass sie ihm sicher nicht ernsthaft einen Vorwurf dafür machte, dass er Karen nicht mal eben über die Theke weg zugeschrien hatte, dass er ein Messer in den Bauch gekriegt hatte und dabei möglicherweise fast gestorben wäre.

"Das klingt wirklich tragisch... Ich hoffe, du hast dich gut davon erholt und trägst keine bleibende Angst vor Bordsteinen davon", stimmte sie in seine neue, bedauerliche Alternativgeschichte mit ein, schüttelte mitleidig den Kopf, ohne dabei das Lächeln abzulegen. Wahrscheinlich wäre ein Bordstein-Stolperer wesentlich weniger folgenreich ausgegangen als sein Kennenlernen mit Seans Messer, aber das wurde hier von allen Anwesenden gekonnt ignoriert. Die folgende Erklärung machte auch gut verständlich klar, warum Ryatt nicht unbedingt mit Karen über seine Probleme reden wollte. Noch so eine Person, die mit den verheerenden Schattenseiten der Army konfrontiert worden war... Vielleicht nicht durch direkten Kontakt mit dem Geschehen an der Front, aber durch ihren Sohn, der ihr durch die sinnlosen Kriegsaktivitäten dieses Landes entrissen wurde. Ein schreckliches Schicksal, wie sie bestens nachvollziehen konnte. Faye hatte zwar keine Kinder, glaubte aber doch, Karens Verlust bis zu einem gewissen Grad mit ihrem eigenen, durch Julians Tod verursachten Schmerz vergleichen zu können. Beides waren Beziehungen gewesen, die wohl als fast lebenswichtig anerkannt worden waren, bevor sie ein so abruptes, grausames Ende gefunden hatten. Aber das war genauso ein Thema, über das Faye wirklich nicht nachdenken sollte, falls sie nicht direkt wieder ins Loch fallen und für den Rest des Tages ihrem Bruder nachtrauern wollte. Glücklicherweise wurde ihr Denken sowieso unterbrochen, als Karen den Weg an ihren Tisch fand und Faye direkt ausgesprochen liebreizend nach ihren Wünschen fragte. Ein Bisschen irritierend war das schon - auch wenn sie natürlich nichts gegen liebe Menschen hatte. Es war nur ein Bisschen ungewohnt, hier behandelt zu werden wie eine kleine Prinzessin, obwohl sie zum ersten Mal in diesem Diner sass. Aber vielleicht tat Karen das auch bei allen Gästen - zuzutrauen wäre es der netten Dame auf jeden Fall. Faye entschied sich schlussendlich für eine warme Zimtschnecke, wie sie sie vorhin beim Vorbeigehen bei einem anderen Gast vom Teller hatte lachen sehen und einen Cappuccino, woraufhin die Wirtin sich zufrieden wieder abwandte, um ihren Wünschen nachzukommen. Die Brünette blickte ihr noch kurz lächelnd nach, bevor ihre Augen zurück zu ihrem Gegenüber fanden. Gerade rechtzeitig, um dessen unverhoffte Frage aufzufangen, die sie doch erstmal dezent verwirrte. Zum Einen, weil sie doch erst dann verstand, worauf er überhaupt hinauswollte, als er das genauer erklärte und zum anderen, weil er offenbar seit ihrer Autofahrt darüber nachgedacht hatte, warum ihre Belastbarkeit heute nicht zum ersten Mal vermeintlich angezweifelt worden sein könnte. Doch auch als sie verstanden hatte, brauchte sie noch einen Moment, um sich irgendeine Antwort zurechtzulegen. Es gab nunmal nicht nur einen einzigen Grund, mit dem sie seine Neugier stillen könnte. Keine einfache Erklärung. Es war genaugenommen viel mehr ihre gesamte Geschichte, die dahintersteckte. Die Beziehungen, die sie pflegte, ihre Art, mit Trauma umzugehen, ihr Charakter... Wo also sollte sie anfangen, ohne direkt alles auf den Tisch zu packen? Vor einem Mann, den sie trotz allem, was sie verband, noch kaum kannte? "Das ist nicht ganz so einfach zu begründen...", falls er das an ihrer langen Denkpause noch nicht erahnen konnte. "Aber... ein Teil davon liegt sicher daran, wie ich... mit vergangenen traumatischen Erlebnissen umgegangen bin. Das war nicht immer... allzu geschickt, müsste ich rückblickend betrachtet wohl zugeben", begann sie mit ihrer noch immer sehr vagen Erklärung. Ja, sie wusste mittlerweile auch, dass es keine gute Idee gewesen war, ohne es wirklich zu wollen mit drei abstossenden Männern ins Bett zu steigen, nur um nach dem Tod ihres Bruders wieder zu ihrer Schwester zu kommen. Noch dazu, wenn das bedeutete, dafür mit der Army in den Krieg zu ziehen. Sie wusste auch, dass diese ganze Army-Sache in sich einfach hirnrissig gewesen war, weil das alles sie nachhaltig geschädigt hatte - nicht nur das Ende ihrer Karriere, sondern alles davon. Auch dass sie sich eine kurze Zeit lang immer wieder die gleiche Klinge durch die Haut gezogen hatte, bloss weil sie sich so sehr gehasst und Victor sie nicht mehr beachtet hatte, weil sie ihn so verletzt hatte mit der ganzen Warren-Geschichte, war im Nachhinein eine sehr dumme Idee gewesen. So dumm wie der Selbstmordversuch im Krankenhaus vor zwei oder drei Monaten. Sie könnte die Liste auch noch weiter führen, aber der Punkt war wohl deutlich: Sie wusste, warum ihr Verstand und ihre mentale Stabilität immer mal wieder angezweifelt wurden. Gerade auch, weil sie so schnell weinte, weil sie seit immer so nah am Wasser gebaut war - das weckte auch ständig den Eindruck, als würde sie am Rande eines Nervenzusammenbruchs stehen.

Absolut verständlich, dass er Bordsteine als bedrohlich betrachtete, wenn die Ereignisse der letzten Wochen diesen heimtückischen Stolperfallen zuzuschreiben waren. Faye schüttelte jedoch nur noch den Kopf, verdrehte dabei grinsend die Augen. Sie wussten schliesslich beide, dass die Geschichte wesentlich leichter und weniger folgenreich ausgegangen wäre, wenn der Schuldige in der ganzen Sache ein toter Stein gewesen wäre. Aber wahrscheinlich würden sie dann nicht hier sitzen, weil Ryatt in diesem Fall wohl auch nicht aus dem Krankenhaus hätte fliehen müssen, weil er ohne Sean vielleicht nie die Dinge getan hatte, die ihn letztendlich bei der Polizei so begehrenswert gemacht hatten. Faye wusste nicht genau wie sonst, aber es hätte sicherlich nicht so geendet. Vielleicht wäre Victor auch noch hier und vielleicht hätte sie keine fette Narbe auf der Brust... es gab viele Alternativen. Genau wie es eben auch viele Gründe für ihre falschen Coping-Strategien im Bezug auf Traumata gab. Die junge Frau strich sich einmal durch die Haare und zuckte auf seine Worte hin dann etwas unsicher mit den Schultern. Vielleicht war es fast unmöglich, geschickt mit Trauma umzugehen. Aber zwischen geschickt und besser als sie es bisher meistens getan hatte, lagen doch ziemliche Welten. "Vielleicht nicht perfekt... aber meine Ideen waren eben teilweise etwas mehr als bloss ein bisschen ausbaufähig...", merkte sie an, war dann gar nicht so traurig, dass Karen das Thema einen Moment lang unterbrach, als sie ihre Bestellung brachte. Die Zimtschnecke sah und roch wirklich verlockend und die Brünette bedankte sich mit einem herzlichen Lächeln, bevor Karen sich wieder verabschiedete. Auch Faye wünschte ihrem Gegenüber einen guten Appetit, bevor sie die kleine Gabel durch die noch leicht flüssige Glasur in das Gebäck grub und anschliessend zum Mund führte. Der Geschmack übertraf sogar noch ihre Erwartungen und Faye fragte sich, ob sie einfach schon so lange keine guten Zimtschnecken - nebenbei bemerkt ein absoluter Dessert-Favorit ihrerseits - mehr genossen hatte, oder ob Karen möglicherweise ein ganz besonderes Gemeinrezept besass. Nicht dass das relevant wäre, schmecken tat es sowieso ganz wundervoll. Ausserdem half das Essen dabei, über Ryatts Frage nachzudenken. Sie wusste nicht, was sie ihm sagen sollte, weil sie sich noch nicht ganz schlüssig war, wie intelligent es wäre, allzu viele Details aus ihrem Leben auszupacken und auf dem Silbertablett zu servieren. Sie vertraute ihm grundsätzlich schon, aber gewisse Ereignisse der Vergangenheit hatten auch aufgezeigt, dass sie manchmal echt naiv handelte, was das Vertrauen in fast fremde Personen anbelangte. Auch war da das unterbewusst hinderliche Wissen darüber, was Victor von diesem Gespräch hier halten würde, das sie ein bisschen ausbremste, ohne dass sie es wirklich realisierte. "Also... ich bin ursprünglich aus Denver, Colorado und wohne eigentlich erst seit etwa 1.5 Jahren hier... Aber ich weiss nicht, ob... wir für immer hier bleiben werden", begann sie nach einigen Bissen mit einer relativ harmlosen Information, die aber doch nicht ganz so uninteressant war wie etwa ihre Lieblingsfarbe. Manchmal vermisste sie ihre Heimat, die sich doch in sehr vielen Punkten von ihrem jetzigen Wohnort unterschied. Dafür waren sie hier relativ schnell am Meer, was man von Denver absolut nicht behaupten konnte, ohne dazwischen in ein Flugzeug zu steigen. Faye liess sich selbstverständlich die Chance nicht nehmen, auch eine Gegenfrage zu stellen, wenn er schon so nett war, ihr dies anzubieten. Es fühlte sich fast so an, als wäre das hier ihr erstes offizielles Kennenlernen, da sie sich bei ihren bisherigen Aufeinandertreffen meist über seine Wunde oder Sean und Co. unterhalten hatten. Aber sie hatte nicht wirklich was dagegen, denn wie gesagt: sie war einsam. Einsam in Hinsicht auf Menschen, die potenziell zumindest einen Teil ihres Traumas verstehen konnten. Ihre Freundinnen waren logischerweise nie im Krieg gewesen. Kannten die Army nicht, wussten nicht, wie gross die Teile von Fayes Persönlichkeit waren, die durch diesen Teil ihres Lebens geprägt wurden. Sie mochte diese herzensguten, fröhlichen, verständnisvollen und lustigen Frauen wirklich, aber es gab einfach Momente, da wünschte sie sich etwas anderes. Jemand anderes. Natürlich war dieser Jemand eigentlich Victor, aber da er noch eine lange Zeit nicht hier sein würde, war es sicher nicht falsch, sich nach einem Teilersatz umzuschauen. Nicht für alle Bereiche ihres Lebens natürlich - sie hatte noch immer absolut nicht vor, je auf seine letzten Worte vor dem Abschied zurückzukommen - aber für einen vielleicht. Und was interessierte sie mehr als die Gründe dafür, weshalb Ryatt in der Army gewesen war, jetzt hinkte, offensichtliches Trauma davontrug, obdachlos war und darum mit Sean angebandelt hatte? Wenig, um ehrlich zu sein. Vielleicht war das oberflächlich und eigentlich sollte sie gemäss Victor diese Fragen auch nicht stellen. Aber ihr Freund war nicht hier und sie war sich ziemlich sicher, die Wahrheit verkraften zu können. "Wie lange warst du bei der Army? Und warum bist du überhaupt gegangen?", fragte sie, wobei ihre Stimme neutral klang, jedoch mit einer guten Prise Neugier gespitzt war. Ihre Augen lagen indes wieder auf seinem Gesicht, welches sie mit leicht schiefgelegtem Kopf betrachtete. Sie betonte jetzt nicht extra, dass er diese Fragen nicht beantworten musste, wenn sie ihm zu privat waren. War relativ zuversichtlich, dass Ryatt das schon selbst sagen würde.

Das war wirklich keine leichte Frage. Sie liebte Colorado und würde wahrscheinlich sofort dorthin zurückgehen, wenn Victor, Aryana und Mitch mitkommen würden. Und wenn nicht so viele bittersüsse Erinnerungen an dem zentral-westlich gelegenen Staat hängen würden... Denn Faye konnte wirklich nicht einschätzen, wie gut sie mit den Schatten der Vergangenheit umgehen könnte, wenn sie sich so direkt damit konfrontiert sehen würde. Es war der Ort, an dem ihre Eltern aufgewachsen waren, der Ort, an dem sie geboren wurde, der Ort, an dem sie selbst ihre Kindheit erlebt hatte. Es waren die mit Abstand unbeschwertesten und schönsten Jahre ihres Lebens gewesen, die sie in Denver verbracht hatte. Theoretisch kannte sie die Antwort auf seine Frage also längst. "Colorado. Auch wenns hier auch schön ist und ich dort kein Meer hatte. Aber ich weiss nicht, ob ich jetzt wieder dort leben könnte...", verpackte sie also die ganze Wahrheit in einer wieder nicht sehr viel erklärenden Antwort. Vielleicht sollte sie etwas konkreter werden, statt hier ständig um den heissen Brei rum zu reden. Aber Ryatt hatte sich bis hierher nicht als allzu gehemmt gezeigt, was das Fragen bei bestehendem Interesse betraf, er würde sich schon melden, wenn er aus ihren Worten nicht schlau wurde. Dass er selbst einmal in Colorado gewesen war, liess sie unwillkürlich lächeln. Fast stolz darüber, dass er ihre Heimat als schön betitelte - als ob sie irgendwas zur Attraktivität der Landschaft rund um Denver beigetragen hätte. Das war ungefähr so sinnvoll wie jegliche andere Art von Stolz betreffend Herkunft. "Fort Carson kenn ich, ja. Als Kind erlebte ich die ganzen Armeeleute immer als sehr beeindruckend", merkte sie bedeutungsvoll an. Sie wusste nicht, wie alt Ryatt war, schätzte ihn aber eher nicht so alt ein, dass er zu den von ihr beobachteten Soldaten gehört haben könnte. Aber es gab ja genügend andere Kinder, die mit grossen Augen die ganzen Umzüge bestaunten.
Seine Reaktion auf ihre eigene Frage fiel nicht besonders begeistert aus. Eher so, als hätte er genau damit schon gerechnet. Aber das lag wohl mitunter daran, dass die Kriegsvergangenheit von Army-Veteranen immer das war, was ihre Gesprächspartner potenziell am meisten interessierte. Nur trauten sich die meisten glücklicherweise nicht, ihrer Neugier auch Ausdruck zu verleihen, weil jedem bewusst war, dass damit denkbar viel Traumata verbunden sein dürfte. Und doch begann Ryatt zu erzählen und Faye vergass während dem Zuhören tatsächlich, sich weiter an ihrer Zimtschnecke satt zu essen, bevor diese kalt wurde. Betrachtete lieber die ganze Zeit mit leicht schiefgelegtem Kopf und glitzerndem Interesse in ihren Augen den jungen Mann. Ihm war absolut anzusehen, dass das, was er sagte, nicht weniger traumatisch war, als Fayes eigene Erfahrungen. Natürlich nicht, er war schliesslich im Krieg gewesen. Alles davon war traumatisch. Dass er eine Militärschule besucht hatte, liess ihre Augenbrauen kurz erstaunt nach oben ziehen. Das klang fast so, als wäre sein Weg prädestiniert gewesen... Wenn er mit 14 dorthin geschickt wurde, war auch ihre eigentliche Frage beantwortet: Er hatte es wohl primär darum getan, weil seine Eltern das als guten Weg eingestuft hatten. Warum. Auch. Immer. - Da konnte sie ausnahmsweise mit wirklich wenig Verständnis glänzen. Aber entgegen ihrer eigentlichen Intention, hörte Ryatt nicht auf zu reden, sondern tischte ihr im Anschluss auch gleich die Begründung seiner Rückkehr und seiner wohl grössten Traumatisierung auf. Zu der anfänglichen Neugier mischte sich immer mehr Bestürzung in ihre Mimik und Fayes Augen rutschten für ein paar Augenblicke auf ihren eigenen Teller ab, bevor seine Zusammenfassung ein Ende fand. "Ich... ich meinte eigentlich nur... warum du zur Army gegangen bist... ich wollte nicht, dass du... dich über das alles unterhalten musst...", tja, sie hätte sich wohl auch geschickter ausdrücken können - hatte sie aber nicht und darum war er nun gedanklich ein weiteres Mal durch die Hölle geschritten. Grossartig, Faye, 1+ mit Sternchen. "Und nein, es ist nicht fair, dass du hier sitzt. Es ist niemals fair, dafür bestraft zu werden, unter diesen Umständen nicht jede Entscheidung rational zu fällen", murmelte sie, auch wenn sie ganz genau wusste, dass diese Worte an einer Mauer abprallten und er höchstens mitleidig über ihre Unwissheit lächeln würde. Dabei war das genau die gleiche Scheisse wie bei Aryana, oder? Ihre Schwester hatte jahrelang alles gegeben, um ihre Männer und Frauen zum Leben zu führen, niemanden zu verlieren, alles richtig zu machen. Sie hatte so oft alles riskiert, nur um keinen ihrer Leute sterben zu sehen. Und wie hatte es geendet? Mit einer ungerechten Geldstrafe und ohne ein Danke in auch nur der geringsten Ausführung. Bloss weil Aryana nicht frühzeitig die ganze Welt über Mitchs zurückliegende Fehler informiert hatte und dadurch scheinbar alle in Gefahr gebracht hatte. Was nebenbei bemerkt einfach absolut nicht stimmte. Aber die Meinung einer gefolterten, durch und durch traumatisierten jungen Frau in der Klapse zählte zum relevanten Zeitpunkt leider nicht.

Konnte man das so nennen? Irgendwie war Trauma ein unschöner Begriff dafür. Aber da sie in Colorado beide ihre Eltern verloren hatte, war er vielleicht doch nicht so unpassend, wie sie das gerne hätte. "Könnte man wohl so sagen...", bestätigte sie letztendlich also seine Vermutung. Allerdings war auch Faye klar, dass ihre Unterhaltung hier ein bisschen einseitig ermüdend war, wenn er ihr von seinem Trauma erzählte und sie sich gleichzeitig gefühlt jedes Wort aus der Nase ziehen liess. Darum gab sie nach kurzem zögern ein Seufzen von sich, das wohl ankünden sollte, dass sie etwas mehr Details folgen lassen würde. "Ich bin da aufgewachsen, in einer ganz normalen Familie, weisst du... Bis mein Vater und nichtmal ein Jahr später auch meine Mutter gestorben sind... Ich weiss nicht, ob Colorado sich je wieder vergleichbar anfühlen könnte wie davor. Oder ob die Erinnerungen dort einfach für immer am meisten wehtun werden", gab sie schliesslich endlich ein kleines Stückchen mehr bekannt, als er direkt gefragt hatte. Der Gedanke an ihre Eltern würde wohl auf ewig einen Stich in ihrem Herzen auslösen und nie irgendwie erträglicher werden. Und doch war dieses Trauma irgendwie trotzdem am leichtesten auszusprechen. Weil es vergleichsweise so normal war. Weil es so viele Menschen gab, die es teilten und weil es eben auch gewissermassen gesellschaftskonform ausfiel. Das konnte sie von dem Tod ihres Bruders im Krieg nicht behaupten. Und von ihrem eigenen Weg nach Syrien schon gar nicht. Oder dem, was in Syrien passiert war. Oder dem, was vor zweieinhalb (I hate to admit dass ich schon wieder den Überblick über die Zeitsprünge verloren habe... x'D) Monaten geschehen war. Dagegen waren viel zu früh verstorbene Menschen eben einfach leichter verdaulich.
Dass sein Schweigen ihm am Ende auch keine Lösung gewesen war, konnte sie bestens nachvollziehen, denn das war es doch eigentlich nie. Zumindest auch bei ihr nicht, weshalb sie darauf wissend nickte. Scheinbar hatten seine Eltern gute Gründe gehabt, ihr Kind in eine entsprechende Einrichtung zu stecken - zumindest wenn man Ryatt selbst fragte. Trotzdem, sie hielt es für keine gute Idee. Auch wenn er dem Ganzen nach der Akademie ein Ende hätte setzen können. Sie wusste, wie verlockend die Army sein konnte - Julian und Aryana waren die besten Beispiele dafür. Besonders Juli. Machte diese Hölle nur trotzdem nicht weniger beschissen. Der ganze Aufbau war scheisse, die Kriegsführung war scheisse, die Regierung war scheisse, die Korruption war scheisse, dieses ständige überall Einmischen war scheisse und die Art, wie mit Veteranen, Traumatisierten und Verletzten umgegangen wurde war scheisse. Auch wenn Ryatt der Meinung war, dass sie das nicht beurteilen konnte. Faye starrte unschlüssig auf ihren Teller, grub die Gabel in die Reste der Zimtschnecke und führte diese erstmal zum Mund, bevor sie hier in irgendeiner Form weiterredete. Sie musste wohl mal wieder nachdenken, wies aussah... Aber besonders viel Zeit liess sie sich nicht, bevor sie ihn unverändert unschlüssig wieder anschaute. "Vielleicht nicht ganz. Aber vielleicht trotzdem besser als du glaubst, Ryatt...", meinte sie nachdenklich, schaute ihn eine Weile an. Ein Blinder könnte dabei wohl aus ihrem Gesicht lesen, wie hin und hergerissen sie sich gerade fühlte, weil sie einfach nicht wusste, ob sie ihn mit diesen Details aus ihrem Leben bereichern sollte oder doch lieber nicht. Sie wusste nicht, was dabei passieren könnte oder wovor sie sich fürchtete, ausser, dass Seans Geschwister irgendwann irgendwas davon aus ihm herausquetschten. Aber was würde es ihnen bringen? Wahrscheinlich könnten sie es sowieso längst wissen, wenn sie sich mit entsprechenden Recherchen bemühen würden.