“Hoffentlich nicht.”, schnaubte ich nur noch und wendete den Blick mit einem leichten Augenrollen ab, ohne dabei die angehobenen Mundwinkel zu verlieren. Wir hatten schon ganz viel zusammen herausgefunden und sich gemeinschaftlich in Magenkrämpfe auslösendem Schweigen zu suhlen gehörte definitiv auf die Liste mit Dingen, die meiner Meinung nach noch hinzugefügt werden müssten. Bezüglich der Fotos konnte ich wieder nicken, denn ein paar davon fielen wirklich sehr unvorteilhaft aus. Also eher nichts, was für die Öffentlichkeit bestimmt war, unter Freunden aber mehr als in Ordnung ging. “Da ist was Wahres dran.”, stimmte ich zu. Zwar hoffte ich schwer, dass ich mich nicht nochmal in eine Situation manövrierte, in der ich notgedrungen hässliche Druckmittel benutzte, aber gerade Faye hatte in dieser Hinsicht ohnehin nichts zu befürchten. Lieber setzte ich mich aus eigener Kraft in Seans Zelle.
“Ich glaube, da muss ich jetzt doch differenzieren, mit welcher Gruppe ich die Kekse backe… die Älteren würden mich wohl gnadenlos unterbuttern. Mit Pech wortwörtlich, wenn das Mehl erstmal leer ist und ich glaube nicht, dass ich da spontan irgendwelche Kartoffeln fürs Backfire finde.”, stellte ich amüsiert fest. Die jüngeren Kids trauten sich das gegenüber mir eher nicht, aber alles über 10 Jahren würde sich vermutlich zu einer fiesen Wurf-Mannschaft vereinen. “Wenn ichs mir recht überlege, wäre irgendwas in der Richtung ‘ne wirklich gute Teambuilding-Maßnahme… auch wenn's den Respekt vor Älteren vorübergehend untergräbt.”, was wiederum auch nicht immer falsch war. Nur bei den sowieso schon rebellischen Kandidaten müsste man mit solchen Aktionen etwas aufpassen. So oder so sollte man solche Späße lieber nicht in einer Küche, sondern in einer Turnhalle mit geeigneteren Wurfgeschossen veranstalten. War nur eigentlich gar nicht meine Aufgabe.
Allzu gern ließ ich mir von Faye die Tür in die Hand geben, um ins warme Innere des Restaurants zu flüchten. Der Geruch des Flusswassers wich gleichzeitig einem angenehmen Duft nach Pizza und ließ mich nochmal an meiner am Handy getroffenen Wahl auf der Speisekarte zweifeln. Während wir uns von der Bedienung zu unserem Platz bringen ließen, warf ich hier und da flüchtige Blicke auf die Tische ringsum, was mich noch mehr verunsicherte. Also war ich froh darum, den Kellner sehr bald nochmal wiederzusehen, als wir uns schon hingesetzt hatten und die Jacken losgeworden waren. Er reichte uns jeweils eine Speisekarte – Faye zuerst – und fragte uns danach, ob wir schon einen Getränkewunsch hatten, während er die eine Kerze in der mit kleinen Tannenzweigen ebenfalls ziemlich weihnachtlich wirkenden Tischdeko anzündete. Ich bestand vorerst nur auf ein Mineralwasser, in der weisen Voraussicht, dass ich mir zum Essen – je nachdem, was es denn nun wurde – ein Glas Wein genehmigen würde. Mehr nicht, weil alle hier wussten, was betrunken gerne mit mir passierte. Mir stand hier weder eine katastrophale Arbeitsleistung, noch irgendeine Art von Gefühlsausbruch im Sinn. Letzterer kam so oder so noch früher, als mir lieb war. Ich ließ erst noch einmal kurz den Blick schweifen und tat abschließend mit einem zufriedenen Nicken ein "Hier gefällts mir." kund, bevor ich die Karte auf der Tischplatte vor mir aufschlug. So viel, wie ich in den letzten Jahren immer unterwegs und nie lange an ein- und demselben Ort gewesen war, würde ich Restaurants wie dieses noch eine ganze Weile lang allen anderen vorziehen. Es gab mir zwar auch kein Gefühl von Zuhause, aber es war gemütlich und lud mich dazu ein, innerlich ein bis zwei Gänge runterzuschalten. Das war eine Sache, die mein Hirn bekanntlich nicht so gut konnte, wenn ich ganz genau wusste, dass es noch irgendwas zu erledigen gab. Grundstücke kaufen, Vertragsbrüche planen und einen Abschied durchziehen, beispielsweise.
Für jetzt konnte ich das alles aber ausnahmsweise mal getrost auf mindestens Morgen verschieben.

Ich rollte flüchtig mit den Augen, was normalerweise eher Fayes Part war. “Wärst du da anwesend, wärst du nicht lange mit Zuschauen beschäftigt. Ich würde schon dafür sorgen, dass du in den Mehlkreis mit reingezogen wirst… sonst wär’s ja genauso unfair wie die Fußballspiele, wo bei den Wahlen am Ende immer dieselben Außenseiter übrigbleiben.”, erklärte ich mit wissendem Grinsen völlig überflüssig, dass es zu einem entspannten Zuschauen seitens der Brünetten in keinem Fall jemals kommen würde. Auch wenn es mir trotzdem lieber wäre, sie stünde nur untätig daneben und würde mich bei meiner Niederlage auslachen, als dass sie ganz und gar nach Los Angeles verschwand. Bekanntlich war das Leben aber kein Wunschkonzert und ich musste mich genauso damit arrangieren, sie nicht mehr zu Gesicht zu kriegen, wie das umgekehrt auch der Fall war. “Aber danke… ich hoffe, ich ersticke nicht im Mehl.”, was leicht passieren könnte, wenn es erstmal überall in der Luft wäre. Das einzuatmen war einfach ungesund, wie Faye uns damals veranschaulicht hatte.
Das große Backen mit den Kids war allerdings ebenfalls ein Problem von Morgen. “Freut mich, dass es dir auch zusagt.”, meinte ich ehrlich mit einem kurzen Lächeln, bevor ich versuchte, das richtige Mahl für heute zu finden. Die eigentlich simple Auswahl einer Speise entpuppte sich nicht nur für mich als kleine Herausforderung, wie’s schien. Als Faye sich nach meiner heutigen Vorliebe erkundigte, sah ich mit einem Seufzen ebenfalls kurz über die Karte hinweg in ihre Richtung. “Ich weiß nicht… ich hatte mich eigentlich für das Zitronenrisotto mit Fisch entschieden, aber es klingt gefühlt alles lecker und es riecht hier drin fast unwiderstehlich nach Pizza.” Ich verzog unentschlossen das Gesicht, ehe ich mit der rechten Hand ein weiteres Mal umblätterte. Wäre es nicht gnadenlos zu viel zu Essen, hätte ich mir am liebsten mindestens drei Gerichte bestellt. Eine Pizza, einen Teller voll Nudeln und dann noch ein Reisgericht. Wie so oft versuchte mein Verstand eine Zwischenlösung dafür zu finden, während ich weiter die Liste durchging. Letztendlich war er damit auch erfolgreich. Außerdem war es eine verflucht schlechte Angewohnheit von mir, dass ich mich je nach Lage der Dinge spontan nochmal umentschied. Es dürfte zwar Niemanden kümmern, ob ich jetzt doch Nudeln anstelle von Reis zu mir nahm, aber darum gings nicht.
Mit einem leichten Kopfschütteln blätterte ich die Karte plötzlich ganz zurück zu den Appetizern und sah mich dort erneut um. “...weswegen ich wohl leider Pizzabrot als Vorspeise nehmen muss, damit ich meinem Hauptgang guten Gewissens treu bleiben kann.”, kündigte ich etwas sarkastisch meine Wahl an und musste mich damit nur noch zwischen der schlichten Knoblauch-Variante und Tomate-Mozarella entscheiden. Da ich mir das Bett bekanntlich mit Niemandem teilen musste, war der Knoblauch nicht automatisch vom Tisch. Das Leben konnte schon schwer sein, wenn man ausnahmsweise mal die Ruhe dazu fand, sich ein gutes Abendessen zu genehmigen. Im Augenwinkel sah ich schon den Kellner mit Tablett wiederkommen, der eben erst nach den Getränken gefragt hatte.

“Das ist… nicht so einfach zu beantworten, wie ich’s mir wünschen würde.”, meinte ich vorab etwas trocken und versuchte mich gleichzeitig bestmöglich in meine frühe Kindheit zurück zu versetzen. Die war mal so und mal so gewesen, auch in der Schule. Der Sportunterricht war aber selten zum Drama für mich geworden, glaubte ich mich zu erinnern. Zumindest anfangs nicht, bevor ich konsequent alles mögliche aus Sturheit abgeblockt hatte. Doch bevor ich Faye etwas darüber erzählte, waren unsere Bestellungen dran. Ich gab nach dem kurzen Blickwechsel mit ihr meine eigene zuerst auf, dicht gefolgt von der Frage an den Kellner, ob er mir einen Wein passend zum Essen empfehlen konnte. Dabei verließ ich mich ganz auf ihn und orderte das entsprechende Genießer-Glas – eine ganze Flasche lehnte ich dankend ab – bevor auch Faye ihren Essenswunsch preisgab und die Bedienung uns schließlich alleine am Tisch zurückließ.
Dann zögerte ich aber nicht mehr, auf die vorherige Frage der Brünetten einzugehen und sie dabei auch direkt anzusehen. “In den ersten zwei, drei Schuljahren schon, weil ich da noch Spaß dran hatte. Damals konnte ich mich noch viel mehr für simple Dinge begeistern und war eigentlich gefühlt mit der ganzen Klasse befreundet. Mein erster Kindergeburtstag während der Schulzeit muss für meine Eltern der Horror gewesen sein, wenn ich so drüber nachdenke... der Garten ist aus allen Nähten geplatzt.”, erzählte ich ironisch die eher schwammigen Erinnerungen, die nur vereinzelt ein wenig klarer waren und zuckte leicht mit den Schultern. Als kleines Kind hatte ich deutlich mehr Freunde und gute Bekannte gehabt als heute, was auch nicht schwer war. Rückblickend betrachtet war das möglicherweise der Grund dafür, warum ich sozial nicht noch verkorkster geendet war. Meine zwischenmenschliche Basis damals war gut gewesen, nur hatte die Army sie – wie so vieles Andere auch – in ihren Grundfesten erschüttert. “Aber als ich mich dann chronisch unterfordert gelangweilt und Probleme gemacht habe, auf ungefähr jeder möglichen Ebene, hat mir das Vieles kaputt gemacht… nicht nur den Unterricht und die Noten, sondern auch die Freundschaften, die ich noch aus dem Vorschulalter mitgenommen hatte. Was das angeht gab's also nichts mehr, was meine Eltern mit der Militärschule hätten kaputtmachen können.”, führte ich ruhig weiter aus. Es war doch ein bisschen unangenehm, das alles nochmal Revue passieren zu lassen, obwohl es ja eigentlich gar nichts Neues für mich war. Lag wahrscheinlich wieder nur daran, dass ich es aussprechen musste. “Warst du jemals unbeliebt in der Schule? Ist fast unvorstellbar.”, lenkte ich das Thema zurück auf Faye und legte nun meinerseits fragend den Kopf schief. Ob sie früher weniger nett, hilfsbereit und selbstlos gewesen war? Gar eine rebellische Teenager-Phase durchgemacht hatte? Ich wusste nicht genau, wann ihre Eltern gestorben waren, doch das war bei meinem Wissensstand das einzige, was zu einem harten sozialen Rückzug ihrerseits in der Schule hätte führen können. Möglicherweise war ich diesbezüglich aber schlicht nicht ausreichend informiert. Seit ich ein paar mal zu scharf nachgehakt und Faye damit zurück ins Schneckenhaus hatte kriechen lassen, hielt ich mich damit weitestgehend zurück. Diese Grenzen zu akzeptieren war bei meiner exzessiven Neugier nach wie vor nicht meine bevorzugte Strategie, aber dass ich nicht immer das haben konnte, was ich haben wollte, gehörte auch zu den Dingen, die sie mir förmlich verbal eingeprügelt hatte – hatte einprügeln müssen, weil ich es anders nicht hatte einsehen wollen.

Wieder nickte ich leicht vor mich hin und griff dann erstmals nach dem Glas Wasser, um ein paar Schlucke zu nehmen. Das gab mir wenige Sekunden, um darüber nachzudenken, wie sehr ich denn überhaupt wollte, dass dieser ewige Kreislauf des Alleinseins ein Ende fand. Ich war neulich zu Dylan gegangen, weil ich die stille Einsamkeit nicht ertragen hatte – wegen meiner Taten und Nicht-Taten, nicht wegen des Alleinseins an sich. Nur gesund war’s wahrscheinlich trotzdem nicht, sich immer nur auf sich selbst verlassen zu wollen. Und bis jetzt hatte ich’s überlebt, richtig? Mich ein zweites Mal hochgradig unpassend zu verlieben, weil ich gefühlt nichts anderes zu können schien – mich nur ganz oder gar nicht anzuvertrauen schaffte. Schlimmer als hier mit Faye konnte der nächste Schmerz, der in künftigen zwischenmenschlichen Beziehungen auf mich wartete und vor dem ich mich so fürchtete, also eigentlich gar nicht werden. Ich wünschte wirklich, dass nicht ausgerechnet sie meine Feuerprobe in dieser Hinsicht geworden wäre.
Vielleicht sah ich Faye im Anschluss ans Trinken ein bisschen zu lange stumm an, bevor ich dazu etwas sagte. “Das kann er erst, wenn ich irgendeinen Fleck Erde finde, an dem ich wirklich bleiben will, fürchte ich.”, meinte ich, wobei meine Nachdenklichkeit unweigerlich in den Tonfall floss. Unbewusst drehte ich das Glas in der Hand, denn eigentlich war es logisch – wenn ich nirgends Fuß fasste, dann würde das Weglaufen immer schmackhafter sein, als mich mit den Menschen um mich herum auseinanderzusetzen, wenn es schwierig wurde. Weder in Seattle, noch in dessen Umland sah ich mich meine nächsten 40 Lebensjahre verbringen. Wozu also Freundschaften aufbauen, die ich sowieso wieder zurücklassen würde? Ganz gleich wie logisch dieser Gedankengang mir erschien, wusste ich ganz genau, dass ich trotzdem Jemanden zum Reden brauchte, wenn Faye erstmal weg war. Dylan würde sich also mit noch mehr Gejammer von mir rumschlagen müssen, wie’s aussah. Ich hatte schließlich noch was zu erledigen, bevor ich so wie mein Gegenüber das Weite suchen konnte.
Dennoch versuchte ich, mich von Fayes kurzer Reise in die Vergangenheit in eine andere Richtung leiten zu lassen. Ein einziges Wort aus ihren Sätzen reichte dafür vollkommen aus und formte ein neues Lächeln. “Regelkonform", wiederholte ich hochtrabend und zog dabei auch die Augenbrauen ein wenig in die Höhe, als Faye ihre Erzählung geschlossen hatte. Ich hängte mich lieber an diesem Part auf, als über ihre verstorbenen Familienmitglieder zu sprechen. Davon hatte sie leider ein paar zu viele. “Hast du damals echt nie Mist gebaut? Nur ein winziges kleines bisschen? So viel, dass es gerade so für einen kurzen Adrenalinkick gereicht hat?”, fragte ich sie abwartend und verengte die Augen ein wenig, ohne die Mundwinkel wieder fallen zu lassen. Vielleicht war die zierliche Brünette einfach kein Mensch, der sich zu solchen Dingen hinreißen ließ – schon immer nicht. Dass hier und da aber durchaus etwas Ehrgeiz und Bereitschaft zur Herausforderung in ihr schlummerte, hatte ich aus ihr herauskitzeln können. Ein bisschen Mehl auf dem Kopf reichte dafür schon. Trotzdem wäre ich wohl damals wie heute schlechter Einfluss für Faye gewesen. Obwohl es rein gar nichts brachte, darüber nachzudenken, wäre es interessant zu wissen, wie wir uns verstanden hätten, wären wir etwas mehr im selben Alter und schon in der Jugend miteinander kollidiert. Wahrscheinlich ähnlich heftig wie auch heute, nur mit sehr viel weniger Konsequenzen.

“Das weiß ich, danke.”, lächelte ich ihr über den Tisch hinweg zu. Die Brünette machte nie ein Geheimnis daraus, dass sie mir immer und in jeder Lebenslage grundsätzlich nur das Beste wünschte. Dass sich alles wieder einrenkte und auch bei mir mal wieder was rund lief, dass ich über den einen oder anderen Schatten zu springen schaffte. Nur der Himmel konnte wissen, warum das so war und warum sie immer nur gute Worte für mich übrig hatte. Unabhängig vom höchstens in Fayes Unterbewusstsein existentem Grund für all das, war ich ihr unfassbar dankbar dafür. Wir beide wussten, dass ich nicht hier sitzen würde, hätte ich mir damals auf Lance’ Sofa nicht von ihr ins Gewissen reden lassen. Keine Zeit, an die ich gerne zurückdenken wollte. “Vielleicht lindert der Besuch bei meinen Eltern ja auch ein bisschen die Rastlosigkeit. Dass sie mir meine Fehltritte der letzten Jahre nicht übel nehmen, kann dabei jedenfalls nur helfen.” Ich zuckte mehr oder weniger optimistisch bis ratlos mit den Schultern. Möglicherweise war das nur Wunschdenken und es änderte sich dadurch absolut gar nichts in meinem Sturschädel. Trotzdem wäre damit ein dicker Punkt auf meiner Liste voll Dingen, die ein schlechtes Gewissen in mir auslösten, abgehakt. Ich würde eher nicht langfristig zurück in die Heimat ziehen, weil ich damit einfach nicht mehr viel verband. So oder so war es wahrscheinlich nur gut für meinen Kopf, das angespannte Verhältnis zwischen meinen Eltern und mir endgültig zu beseitigen. Freunde konnte man sich bekanntlich selbst aussuchen, die Blutsfamilie jedoch nicht.
Aufmerksam lauschte ich Fayes Antwort auf meine Frage und schon eingangs ließ sie mich leise auflachen, als sie sich allem voran selbst mithilfe des wohl sündenfreisten Beispiels überhaupt ins rechte Licht zu rücken versuchte. Ich hatte leider nicht ausreichend Zeit dafür, mir die Brünette mehr als nur flüchtig in bodenlangem Stoffgewand mit Heiligenschein und Bart vorzustellen, weil sie gleich darauf ein paar Beispiele auflistete. Gegen Ende musste ich ein zweites Mal in mich hinein lachen. “Das ist alles so putzig, dass ich vielleicht froh darüber sein sollte, dass wir den gemeinsamen Fallschirmsprung nie umgesetzt haben… du hättest wahrscheinlich einen Herzstillstand erlitten.”, zog ich sie weiter auf und wackelte kurz mit den Augenbrauen. Mit dem breitesten Grinsen überhaupt, selbstverständlich. Wenn sie schon das Schummeln bei einer Prüfung ins Schwitzen gebracht hatte, war ein Sprung aus mindestens 2000 Metern Höhe vielleicht nicht ganz das Richtige für sie – Sarkasmus hin oder her. Eigentlich lohnte sich der Absprung sowieso erst noch weiter oben, weil man dann länger was von der Aussicht hatte… oder eben vom Herzflattern.
Ich lehnte mich entspannt mit anhaltendem Grinsen und einem leichten Kopfschütteln zurück. Mir war bis heute ein bisschen unklar, wie sie Syrien tatsächlich hatte überleben können, wenn auch mit hässlichem Abschluss. “Das mit dem Vertrödeln sieht dir bis heute noch ein bisschen ähnlich.”, stellte ich mit leicht schief gelegtem Kopf fest, ohne den Blick von Fayes markantem Gesicht zu nehmen. Ich wollte hier keine chronische Unpünktlichkeit unterstellen, denn die Brünette hatte mich eigentlich niemals warten lassen, soweit ich mich erinnern konnte. Trotzdem war sie bis heute noch ein bisschen verträumt, oft nicht allzu fest im harten alltäglichen Realismus und strikt getakteter Uhrzeit verankert. Da war sie so ganz anders als ich selbst und vielleicht war auch das eine der vielen Kleinigkeiten, die sie für mich in gleichem Maße interessant wie auch unverständlich machten – warum ich bei ihr nie das Gefühl hatte, schon alles über sie zu wissen.

“Also ganz nüchtern betrachtet…”, setzte ich an und verzog kurz die Stirn, während ich so über meine Familie nachdachte. Mittlerweile kannte ich niemanden davon mehr wirklich persönlich. Ich wusste nicht, was in ihren Leben so vorging. Woher auch? “...sind meine Eltern wahrscheinlich sogar die Personen, die in meinem Familienkreis am wenigsten sesshaft geworden sind. Sie sind die einzigen mit nur einem Kind, das auch noch überdurchschnittlich früh wieder aus dem Haus und eigentlich noch gar nicht vorgesehen war.”, schnaubte ich nun meinerseits ironisch. Im Grunde verlief mein Leben nicht so unterschiedlich zu dem meiner Eltern: Ich war bis zu meinem Absturz genauso ehrgeizig gewesen, was die Karriere anging. Meine Mutter war beruflich zeitweise viel unterwegs – gewesen? – und ich war quasi nie Zuhause gewesen, seit ich in der Militärschule gesessen hatte. Nur den Patzer mit dem Kind, den hatte ich nicht gemacht. Ich schüttelte den Kopf und griff erneut nach meinem Wasser. “Vegiss’ einfach, was ich eben gesagt habe. Vermutlich wird mir irgendein Baby in die Arme gedrückt werden, von dem ich jetzt gerade noch gar nicht weiß, dass es überhaupt existiert.” Diesen sarkastisch ausgesprochenen Gedanken ertränkte ich in einem Schluck Wasser, weil ich mir sonst vielleicht die Sache mit dem Kekse im Kinderheim backen gleich selbst ausredete. Schon der Gedanke an irgendein Neugeborenes, das hilflos in meinen Armen hing und mich mit seinen überdimensionalen, unschuldigen Augen anstarrte, erzeugte ein innerliches Schütteln.
Kaum stand mein Glas wieder auf dem Tisch, setzte Faye zu einer ausführlichen Rechtfertigung an, die mein Grinsen weiter provozierte. Erst nur wegen der Rechtfertigung an sich, dann aber auch wegen dem kleinen Detail, dass wir uns ziemlich rechtswidrig kennengelernt hatten. Ich hob währenddessen schon beschwichtigend die Handflächen nach oben, bevor sie zurück auf den Tisch sackten. “Für deinen Körper schon.”, konnte ich zumindest einen Hauch von Klugscheißerei nicht zurückhalten, auch wenn ich es wenigstens mit einem schiefen Grinsen verpackte. Es war schlichtweg nur ihr Kopf, der bei diesen Situationen eine Differenz machte. “Aber versteh schon, versteh schon… ist mir hier und da ja durchaus aufgefallen.”, beschwichtigte ich Faye im Anschluss auch wörtlich ein bisschen. Ich erinnerte mich noch daran, wie sie das Graffitis sprühen abgelehnt hatte. Und noch besser daran, wie oft ich ihre Körbe geschluckt hatte, auch wenn das nichts mit staatlichen Gesetzen zu tun hatte. Das lag eher an ihrer hohen Hemmschwelle, gesellschaftlichen Normen und sehr vielen, sehr komplizierten Gefühlen und Umständen. Jedenfalls konnte ich mir für unsere wahrscheinlich sowieso keinen Bestand habende Freundschaft merken, dass ein Fallschirmsprung nicht vom Tisch war. Vielleicht brauchte ich irgendwann ja doch nochmal ein Geburtstagsgeschenk für Faye.
Sie kam dann kurzum auf meine eigene – ihrer Vermutung nach nicht vorhandene – kriminelle Laufbahn zu sprechen. “Allem voran gilt die Devise, dass wer sich nicht erwischen lässt, auch nicht straffällig wird… zumindest nicht vorm Gesetz.”, erklärte ich trocken, schüttelte dann jedoch leicht den Kopf. “Aber nein, was wirklich Schlimmes hab ich nicht verbockt. Das wäre wahrscheinlich erst später gekommen, wenn ich nicht ins Internat gesteckt worden wäre.” Zumindest hielt ich das für möglich. Ich wäre zwar nach meinen heutigen Erkenntnissen kein begnadeter Verbrecher geworden, aber die Dinge hätten ganz anders laufen können, hätten meine Eltern nicht die Reißleine gezogen. “Aber ich für meinen Teil hab weit mehr als einmal in Prüfungen beschissen, weil ich keine Lust auf den Schulstoff hatte. Zu trocken, zu langweilig.” Ich zuckte mit den Schultern. “Dann war da eben noch die etwas heftige Randale an Silvester, weswegen ich da dann nicht mehr alleine raus durfte… und die Graffitis, aber da wurde ich auch nie erwischt. Damals war ich noch ein bisschen schneller zu Fuß, musst du wissen.” Im letzten Satz schwang eine gute Prise Humor mit.
Kurz darauf kam der Kellner mit unseren Vorspeisen an den Tisch, weshalb ich meine Erzählung unterbrechen musste. Er wünschte uns guten Appetit, woraufhin ich ihm mit einem Nicken lächelnd dankte, bevor meine Augen ohne Umschweife zurück in Fayes Richtung schwankten. “Und ich hatte dir ja erzählt, dass ich mit meinem Dad rumgeschraubt habe… ich hab’ aus Trotz über eine verhängte Ausgangssperre den Truck kurz geschlossen und bin damit rumgefahren. Mit fast 14. Wäre der Cop, der mich wegen der Schlangenlinien gestoppt hat, kein Freund aus der Nachbarschaft gewesen und hätten sie damals nicht schon die Zusage von der Army für die Schule gehabt, wäre das wohl mein erster Eintrag in die Strafakte geworden.”, vollendete ich meine glorreiche semi-kriminelle Laufbahn vor meinem Einzug ins Militär. Dabei ließ ich eine ganze Menge an Kleinkram aus. Sowas wie Kaugummis klauen – Dinge, die beinahe jedes Kind außer Faye irgendwann mal gemacht hatte. “Und jetzt will ich dich nicht weiter vom Essen abhalten, also lass es dir schmecken.”

Damit könnte die zierliche Brünette durchaus Recht behalten. Zumindest in der Theorie, weil ich im Grunde überhaupt keine Ahnung davon hatte, wer beim diesjährigen Weihnachtsfest alles mit von der Partie war. “Nachdem ich bewusst nicht nach einer Gästeliste gefragt habe, um mich nicht selbst im Voraus zu verschrecken, hoffe ich einfach, dass du damit richtig liegen wirst oder erst gar kein Baby auftaucht.”, meinte ich mit verhältnismäßig viel Optimismus, wenn auch mit trockener Ironie. Schlimmstenfalls lehnte ich einfach von vornherein ab, mir das Kind in die Arme drücken zu lassen. Dann war vielleicht eine meiner Cousinen beleidigt, aber nachdem ich ohnehin nicht wieder in die Heimat ziehen wollte, war das im Grunde halb so schlimm. Nicht nett vielleicht, aber mein Leben beeinträchtigen würde es nicht.
Mit dem Augenrollen hatte ich schon kalkuliert. Genauso wie mit dem verlockenden Duft von frisch gebackenem Teig, der vom Teller in meine Nase stieg. “Danke”, lächelte ich Faye noch entgegen, bevor auch ich mich über die Vorspeise herzumachen begann. Das Pizzabrot hielt geschmacklich das ein, was es auch optisch schon versprach – knusprig dünner Teig mit im Vergleich zu richtiger Pizza etwas spärlicherem Belag aus kleinen Tomaten, Mozzarella und ein paar Blättern Basilikum. Angenehm abgerundet durch Gewürze und etwas Öl, ich nickte schon beim ersten Bissen zufrieden vor mich hin. Ein kurzer Blick zu Faye verriet, dass sie ihren Salat nicht nächstens aus Unzufriedenheit vom Tisch fegen würde, was für mich erstmal reichte, um ausnahmsweise kommentarlos weiter zu essen. Die Brünette unterbrach mich mit einer Frage zu der Fahrerei, als ich gerade noch kaute und deshalb zuerst nur amüsiert die Mundwinkel nach oben zog, bis der Mund leer war. “Schön wärs gewesen… dann wär ich von Anfang an der Coolste gewesen und es hätte mir die lästigen Zugfahrten erspart.”, sprang ich zuerst auf die witzige Schiene mit auf. Anfangs hatte ich Probleme mit sozialem Anschluss an der Academy gehabt. Die meisten anderen Jugendlichen, die dort hingeschickt wurden, waren nämlich eher schon Zuhause ordentlich gedrillt worden und demnach nicht so scharf drauf, sich mit Jemandem abzugeben, der Probleme macht. Mir war hingegen eher zugute gekommen, dass mich einige meiner Lehrer als durchaus begabt und schlau angesehen hatten, auch wenn mir noch die richtige Richtung gefehlt hatte, um das auch zu nutzen. Im ins Muster zwängen war die amerikanische Armee bekanntlich sehr gut, daran hatte meine Aufnahme also nicht scheitern müssen. “Auf jeden Fall bin ich froh darüber, dass ich heute besser Auto fahre als mit 14.”, meinte ich weiter, um mich von den vorherigen Gedanken abzulenken. “Wie waren deine ersten Fahrstunden?”, fragte ich, während ich die nächste Ecke des Pizzabrots anvisierte. Vor den Lippen hielt ich aber nochmal inne und hängte weitere Worte an: “Hattest du Angst oder warst du total heiß drauf?” Heute war Faye eine tendenziell übervorsichtige Person, was man ihr bei dieser Vergangenheit absolut nicht verdenken konnte. Autofahren konnte einen im ersten Moment leicht überfordern, aber vielleicht hatte die damals teilweise noch anders tickende, junge Faye viel mehr schon die ersten Ausflüge mit ihren Freundinnen vor ihrem inneren Auge gesehen. Die Freiheit zum Greifen nah… den Part mit der wilden Jugend hatte ich selbst komplett geskipt.

Das Kopfschütteln, das auf Fayes wenig ernst gemeinte neue Möglichkeit der weihnachtlichen Familienzusammenkunft folgte, kam quasi sofort. Es war möglich, dass ich falsch damit lag, dass sich meine Meinung bezüglich des Kinderthemas niemals ändern würde. Vielleicht fehlte mir nur die richtige Partnerin dafür, die alles änderte. Daran glaubte ich zum jetzigen Zeitpunkt allerdings absolut nicht, weil meine Meinung dazu in Stein gemeißelt war. Die Zukünftige müsste mit extrem schwerem Geschütz aufwarten. Kategorie Presslufthammer bis Abrissbirne. “Das ist von allen Szenarios das mit Abstand unwahrscheinlichste.”, sprach ich amüsiert aus, was Faye längst selbst wusste. Mein leicht verzogenes Gesicht untermauerte meine Aussage überflüssigerweise zusätzlich.
Die Brünette zeigte sich nicht weniger froh über meinen Werdegang hinterm Steuer, als ich selbst. Obwohl sie wie erwähnt eigentlich so gut wie nie mit mir Auto gefahren war. Ich ließ sie – weil ich noch kaute – erst ihre eigene Vorgeschichte mit Autos vollenden, bevor ich zu einer vollumfänglichen Antwort ansetzte. “Ist echt ein Jammer, dass ich damals keine Kohle für den Sprit hatte… der Truck war trotz seines Alters ziemlich komfortabel. War immer ein gutes Gefühl, etwas weiter oben als alle anderen zu sitzen… vielleicht ähnlich, wie in einem Krankenwagen. Leider hab ich's mir da ja lieber im hinteren Teil bequem gemacht.”, legte ich meine Gedankengänge humorvoll offen, seufzte zwischendurch jedoch einmal leise. Ich hatte nichts gegen den Kombi, den ich jetzt fuhr. Der Leihwagen war ein gutes, fast neues Auto, das nie Zicken machte und sich super fahren ließ – aber es war eben nicht der Truck, den ich nur mit viel Überwindung verkauft hatte, weil so viele Erinnerungen daran gehangen hatten. Womit wir, wie so oft, mal wieder an dem Punkt waren, dass sehr viele sehr beschissene Dinge nie passiert wären, hätte ich mich gar nicht erst so tief in die Scheiße geritten.
Es hätte mir eigentlich selbst einfallen können, dass Faye auch wegen ihres damaligen Traumjobs alsbald hinters Steuer gewollt hatte. Ich lächelte bis jetzt noch stetig weiter vor mich hin. “Ich hatte jedenfalls noch nie was an deinem Fahrstil zu meckern, soweit ich mich erinnern kann.”, bestätigte ich, dass sie es geschafft hatte. Es war aber wahrscheinlich auch schwer, ein schlechter Autofahrer zu bleiben, wenn man fast täglich durch die Arbeit auf den Straßen unterwegs war. Falls doch, sollte man über einen Berufswechsel nachdenken – erst recht, wenn man Fahrzeuge mit Verletzten darin beförderte. “Was mich selbst angeht, wären wohl alle froh gewesen, wenn das Rumschrauben automatisch einen guten Autofahrer aus mir gemacht hätte. Zumindest meinem Fahrlehrer hätte das zwei bis drei halbe Herzinfarkte erspart, weil ich auch dabei etwas überambitioniert war… also definitiv ein unberechtigtes Vorurteil. Mein Dad hat mich zwar ein paar Mal hinterm Steuer sitzen lassen, aber dabei war der Wagen immer aus. Jedenfalls bis zu meinem erwähnten Alleingang, bei dem ich noch kaum an die Pedalen gekommen bin, weil der Wachstumsschub da noch ausstand.”, grinste ich, mir meiner Schuld von damals vollumfänglich bewusst. Nur weil man wusste, wie das Innenleben eines Autos funktionierte, hatte man nicht automatisch schon ein Gefühl für Lenkrad und Pedale. Die noch zu kurzen Beine hatten die Schlangenlinien bei der verbotenen Fahrt in jedem Fall massiv begünstigt. “Ich war vielleicht nicht ungeschickt, aber für einen Anfänger viel zu dynamisch unterwegs. In diesem Sinne war es also sicherlich gut, dass mein Führerschein ebenfalls über die strikte Schule abgewickelt wurde.” Auch was das anging, kochte in diesem Land jeder Staat sein eigenes Süppchen und die Militärschule selbst war nochmal eine Stufe strikter gewesen. Aus dem simplen Grund, dass von vornherein klar war, dass die Schüler zukünftig mit hoher Wahrscheinlichkeit durch Kriegsgebiete fahren würden und das nicht mit 0815-Autos. Nach dem Aushändigen des gewöhnlichen Führerscheins hatte es also noch einen Haufen Zusatzstunden dafür gegeben, um auch wirklich sicher im Umgang mit Fahrzeugen zu werden. “Irgendwann… wenn klar ist, wo ich bleiben möchte und keine akuten Umzüge mehr anstehen... wird’s trotzdem wieder ein Pickup.”, schloss ich meine Erzählung mit kleinem Ziel für die Zukunft vor mich hin nickend ab, ehe ich mich den letzten paar Happen Pizzabrot widmete. Materielle Dinge machten nur bis zu einem gewissen Maß glücklich, das hatte ich nach meinem Rauswurf aus der Army leider auf die harte Tour festgestellt. Es ging mir jedoch viel mehr wieder um eine kleine Anekdote meiner Erinnerung an die Bastelei mit meinem Vater. Selbst dabei war ich manchmal anstrengend und ungeduldig gewesen, aber doch immer irgendwie zur Ruhe gekommen. Meine Kindheit war nicht super verlaufen, aber an dieser guten Erinnerung hielt ich seit jeher gerne fest.

“Nein, keine Kritik… und du weißt, ich würde sie mit dieser Form einer Erlaubnis jetzt definitiv aussprechen, wenn es welche gäbe.”, ließ ich Faye mit schiefem Grinsen wissen, dass es nichts zu beanstanden gab. Selbst wenn es anders wäre, würde ich lieber weiter mit ihr und ihrem grausamen Fahrstil Richtung Los Angeles in ihrem Wagen feststecken, als sie ziehen zu lassen. Nichts Neues, aber seit heute morgen wiederholten sich ähnliche solcher Gedankengänge noch öfter als sonst. Ob es jetzt allerdings viel besser war, mich in Fayes großen Augen zu verlieren, weil sie kurz darauf über irgendwas nachzudenken schien, sei mal dahingestellt. Es ließ mich nur ein kurzes “Jep.” aussprechen, als sie mir ihren Gedanken zu dem zukünftigen Truck mitteilte. Ich überbrückte etwas Zeit mit der Serviette, mit der ich mir die Mundwinkel abwischte. Es blieb aber auch bei Fayes folgender Frage bis auf ein hörbares Ausatmen mit leicht aufgeblasenen Backen meinerseits erstmal still. “Ich weiß nicht… materielle Dinge sind mir nur noch in seltenen Fällen wichtig, seit ich auf der Straße gesessen habe.”, startete ich ein paar Sekunden später meine kurze Aufzählung in den Stuhl zurückgelehnt mit einer Feststellung. Meine Augen visierten den krümeligen, ansonsten aber leeren Teller direkt vor mir auf dem Tisch an.
Kurz darauf hob ich den Blick an und sah erneut in Fayes Gesicht. “Einen Club fühl’ ich nicht mehr so. Vielleicht werd’ ich einfach nur alt, immerhin geh’ ich jetzt stark auf die 33 zu”, was eigentlich nicht wirklich alt war und deswegen entsprechend ironisch von mir verpackt war, “aber eine Bar zu pachten oder zu kaufen, könnte ich mir noch vorstellen. Das ist nicht ganz so laut und man trifft trotzdem ständig neue Leute… was nicht heißen soll, dass ich das mit den richtigen Freundschaften gerade wieder verworfen habe, aber ich mag das einfach.” Ich zuckte mit den Schultern. Der Typ für viele enge Freundschaften war ich noch nie gewesen und bekanntlich lebte ich für Abwechslung. Mit zwei oder drei guten Freunden wäre ich ausreichend bedient, alle anderen Menschen auf platonischer Ebene durften gerne nur Bekanntschaften für eine Nacht am Tresen sein. “Vielleicht wirds auch irgendwas anderes. Ich denke nur, was eigenes in welcher Form auch immer zu haben, würde mir in jedem Fall gut tun. Mir ständig auf die Zunge zu beißen stresst mich und mehr als nochmal pleite zu gehen kann mir ja eigentlich nicht passieren.” Nochmal trockener Sarkasmus, aber ich würde denselben Fehler so nicht nochmal machen und schon gar nicht wieder mit irgendwelchen kriminellen Arschlöchern anecken. Fehler zu machen war gut, denselben Fehler zweimal zu machen hingegen mindestes sehr naiv. “Ein paar Tattoos will ich noch… aber ich hab noch keine Vorstellung davon, was und wohin. Das hat gerade noch nicht genug Priorität.”, meinte ich weiter. Faye musste ich ja nicht erst erklären, worüber ich mir sonst so den Schädel zerbrochen hatte. “Und eben Bucket 2.0, vielleicht finde ich sogar einen hinkenden Streuner im Tierheim.” Das ich irgendwann gerne wieder einen Hund hätte, hatte ich Faye schon mal erzählt, war mir in dieser Liste mit Dingen und potenziellen zukünftigen Familienmitgliedern aber der Vollständigkeit halber wichtig.
Das einzige kleine Zeichen für Nervosität wegen der noch folgenden Worte war der Zeigefinger meiner rechten Hand, der mit zeitlichem Abstand ein paar Mal leicht auf die Tischplatte tippte. “Und auch wenn Kinder bei mir gestrichen sind und mir zu Heiraten bisher nicht unbedingt wichtig ist, wärs schon schön, irgendwann mal gesunde Liebe zu finden. Aber das ist noch ein längerer Weg, auf dem ich mich lieber nicht stressen lasse, weil sonst bestimmt nichts Gutes passiert.” Nach diesen teilweise etwas undeutlich gesprochenen Sätzen wandte ich den Blick erstmals kurz von Faye ab, um stattdessen zu einem der Nachbartische zu sehen. Dort speiste ein offensichtlich noch frisch verliebtes, sehr glücklich wirkendes Paar. Vielleicht war ich auf ewig dazu verdammt, von einer komplizierten Beziehung in die nächste zu stolpern. Dennoch wollte ich lieben, sonst wäre mir das mit Faye nicht passiert. Das hatte ich nämlich von vornherein besser gewusst und trotzdem saß ich jetzt hier, um mich mit stechendem Herzen von ihr zu verabschieden. Weil sie das verdient hatte nach allem, was sie wegen mir durchgemacht hatte. Doch ich sollte die Tragödie mit Avery – und die gefühlsmäßig sehr schwierige Angelegenheit mit Faye – erst in Ruhe abschließen und verstehen, bevor ich erneut auf die dumme Idee kam, irgendjemandem in seine schon vorhandene Beziehung zu pfuschen. "Du wirst sicherlich heiraten, oder? Es würde mich wundern, wenn nicht.", während dieser Worte drehte ich meinen Kopf mit einem schmalen, aber aufrichtigen Lächeln zurück in Fayes Richtung. Ich wünschte ihr ehrlich, dass sie glücklich wurde, ganz gleich wie und mit wem sie das erreichen würde. Mein Schmerz würde vergehen, irgendwann.
Hoffentlich mehr früher als später.

“Du hast ja keiiine Ahnung.”, übertrieb ich maßlos, was mein Alter anbelangte. Gefühlt war ich zwar durchaus ein wenig gealtert, aber eher aufgrund der Geschehnisse und nicht wegen des steigenden Alters selbst. Ich war froh darüber, dass das Souvenir von Mateo sich deutlich besser aushalten ließ als die Stichwunde seines älteren Bruders damals – möge er auf ewig im Knast verrotten. Es piekte noch etwas, diesmal hatte sich aber nichts entzündet und es heilte quasi wie im Bilderbuch.
Auf Fayes gute Wünsche nickte ich lächelnd vor mich hin, auch wenn ich mir nicht sicher war, inwiefern ich mir das denn wirklich verdient hatte. Zumindest vor Avery hatte ich mehr als ein Herz gebrochen und Faye gegenüber hatte ich mir in vielerlei Hinsicht grobe Patzer erlaubt, um es mild auszudrücken. Sie gab mir nur – im Gegensatz zu ein paar anderen Menschen – nie so richtig für irgendwas die Schuld oder zumindest nicht lange. Madame Karma musste mir jedenfalls nicht zwangsläufig positiv gesinnt sein. “Ich werd’ ganz vorbehaltlos einfach mal sehen, was die Zukunft da noch für mich bereit hält.”, schloss ich das Thema zügig und relativ neutral wieder ab. Mehr als abzuwarten blieb mir ohnehin nicht übrig. Wenn ich was gelernt hatte, dann dass ich die Liebe immer genau da fand, wo ich sie nicht erwartet hatte. Bevor ich auf Fayes Erklärung hinsichtlich ihrer eigenen Hochzeit antworten konnte, kam der Kellner bereits mit zwei anderen leeren Tellern bepackt an unserem Tisch vorbei. Er erkundigte sich kurz, ob alles geschmeckt hatte, was ich bejahen konnte, und ob wir irgendwelche offenen Wünsche hatten, was ich für jetzt wiederum erstmal verneinte. Als er unser Geschirr vom Tisch genommen hatte, verschwand er wieder in Richtung Küche.
Faye und Victor hatten sicher genauso wenig geplant, sich im Krieg zu finden. Ein denkbarer ungünstiger Zeitpunkt für Liebe, wie ich leider selbst gut beurteilen konnte. “Eine unterhaltsame Vorstellung, die ganz zu dir als offensichtlich verträumte Romantikerin passt.”, schmunzelte ich. Manchmal kam es mir so vor, als würde Faye mindestens die Hälfte des Tages nur damit verbringen, sich irgendwelche Szenarien zu erträumen, die so nie eintrafen. Wahrscheinlich drehten sich davon auch alle nur um Victor und ihre Liebe zueinander, so wie sie bei dem eigentlich so simplen Thema ins Reden kam. Immerhin schienen die zwei sich mit dem Heiraten an sich schon mal einig zu sein. “Es klingt für mich nicht verkehrt, die Ehe mit Bedacht anzugehen…”, begann ich mein Fazit. Ich lehnte mich leicht nach vorn, stützte die Ellbogen auf die Tischplatte und legte die Hände vor meinem Kinn ineinander. Darüber hinweg konnte ich Faye weiterhin entspannt ansehen und ich ließ genug Platz zwischen meinen Händen und den Lippen, um weiterhin gut verständlich zu klingen. “...bestenfalls heiratet man schließlich nur einmal im Leben, also sollte dafür alles passen, nicht? So gesehen ist sein Abwarten auf den besten Zeitpunkt schon irgendwie angebracht.” Man könnte es natürlich stattdessen auch auf die ungefähr tausend Stolpersteine in ihrer Beziehung schieben, dass die zwei noch keine Ringe trugen. Auf die lange Auszeit, die erst seit kurzem vorüber war und schon zu einer zweiten, wenn auch deutlich kürzeren Abwesenheit seinerseits geführt hatte. Nur konnte ich das alles überhaupt gar nicht beurteilen, weil Victor und ich uns im Grunde kein einziges Mal wie zwei normale Erwachsene miteinander unterhalten hatten. Faye würde schon Recht haben mit ihrer These, jedenfalls hoffte ich das für sie. “Vielleicht lässt er dich ja gar nicht mehr so lange mit dem Antrag warten, wenn euer Leben in L.A. sich erstmal eingependelt hat.” Ich zuckte lächelnd mit den Schulter. Das war wiederum nur eine Theorie meinerseits, die ich nicht mal irgendwie belegen konnte. Aber ich wünschte mir für Faye, dass sie nicht mehr gefühlt ewig darauf warten musste. Das wäre einfach fies, so viele Herzen wie sie in den Augen hatte, wenn sie nur darüber sprach. “Und Kinder? Seid ihr euch damit auch einig?” Wir redeten irgendwie immer nur darüber, dass ich keine Kinder wollte. Faye wäre allerdings sicher eine bessere Mutter, als ich ein Vater. Schon ihre Fürsorge für Menschen, die sie gar nicht kannte, war beispiellos. Wenn Victor sie bei der Überfürsorglichkeit ab und zu ein bisschen ausbremste, so wie er das schon mit der Hochzeit tat, könnte das funktionieren. Wusste man halt vorher nie und mir persönlich war das Risiko da viel zu groß, zu schlecht kalkulierbar. So manch anderer Mensch fand jedoch seine Bestimmung in der Familiengründung. Vielleicht suchte ich mit dieser Frage aber trotzdem nur nach guten Gründen dafür, warum das mit Faye und mir sowieso nie hätte hinhauen können. Dass wir teilweise sehr verschieden waren, war jetzt schon kein Geheimnis.