Hatte jetz keinen Bock nochmal im RP genau nachzusehen ob da ein spezifischer Tag drinstand, sondern hab mich mit dem Datum nur nach der Zeitsprungliste orientiert. 🤷‍♀️😂
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"Vierter Dezember.", nannte ich Faye den exakten Tag. Anfang des letzten Kalendermonats würde die Frist verstreichen und damit unweigerlich der Tag des jüngsten Gerichts anrücken. Das war in weniger als eineinhalb Monaten und auch ich konnte nur bedingt vorhersehen, was dann genau passierte. Ob sie Faye wirklich noch einmal so schrecklich in die Mangel nehmen würden… ich wusste es nicht, aber es war denkbar. Völlig leer war die Drohung bestimmt nicht, also ja - sie sollte bitte von hier verschwinden. Dass sie nicht hierbleiben würden, wenn sie ihre Beziehung neu aufrollten, war ohnehin klar gewesen. Unglücklicherweise war der beste Zeitpunkt für den Umzug eigentlich nicht jetzt, wo sie wahrscheinlich noch überhaupt nicht darauf vorbereitet waren. Der Gedanke daran, Faye in Zukunft womöglich nie wieder zu sehen, bereitete mir Bauchschmerzen. Trotzdem nickte ich langsam, sah dabei auf meine Jeans hinab. "Ja, das… ist wahrscheinlich die einzige Möglichkeit, ihnen durch die Lappen zu gehen.", bestätigte ich langsam. Ich für meinen Teil saß dann aber nach wie vor hier fest, was - wie Victor schon bemerkt hatte - vorübergehend lösbar war, indem ich Easterlins Gelände nur noch im Notfall verließ. Die Hernandez hatten keine Chance, ohne Zutrittsberechtigung diese Festung zu betreten. Aber das war auch keine Dauerlösung. Auf der Arbeit zu wohnen war nicht lebenswert und ich hatte keine Ahnung, wie ich da heil herauskommen sollte. Es war aber erstmal wichtiger, dass Faye da nicht nochmal mit reingezogen wurde. "Geht das… ansatzweise unauffällig? Der Umzug, meine ich. Wenn sie euch im Blick haben, solltet ihr am besten keine Gründe für Verdacht liefern…", weil die Geschwister sonst ziemlich sicher entweder direkt zu ihnen oder zu mir kamen, weil sie mich verdächtigten, geplaudert zu haben. Ich sprach etwas undeutlich, weil es nun mal meine Schuld und entsprechend unangenehm war, dass die beiden nun in Windeseile ihre Zelte abbrechen mussten. Es war egoistisch gewesen, Faye zu verschweigen, dass sie von Anfang an die Zielscheibe gewesen war. Zu egoistisch. Fühlte sich alles andere als richtig an, jetzt wo ich die beiden voller Sorge im Polster hängen sah. Auf die gezielte psychische Folter des Teufelspacks kam also noch meine eigene mit obendrauf. Auf diese Weise sollte unsere Freundschaft nicht enden und ich hatte die leise Befürchtung, dass genau das passieren würde. Es tat weh, die beiden jetzt so zu sehen, obwohl es das nicht sollte. Schmerzhafter würde wohl nur ein endgültiger Abschied werden. "Diese Wirkung verfehlen sie selten...", stellte ich mit einem tiefen Atemzug fest und lehnte mich zurück, bevor ich mir einmal mit Nachdruck übers Gesicht rieb.



Als Faye mit ihren Worten am Ende angelangt war, neigte ich ihr den Kopf zu und hauchte einen Kuss in ihr Haar. Lehnte noch einen Augenblick länger mit dem Kinn und geschlossenen Augen an ihrem Kopf, um das alles sacken zu lassen. So gut wie das in so kurzer Zeit eben möglich war. Es schien schon wieder alles den Bach runterzugehen und von diesem ständigen Karussell wurde mir schon wieder schwindelig. Es sollte endlich vorbei, nicht mehr unser Problem sein. Ich blickte wieder zu Ryatt. Das Ganze hier war einfach nicht fair. Für Faye nicht, für mich nicht und streng betrachtet auch für ihn nicht. Er hatte Sean schließlich nicht befohlen, kriminell zu werden und dafür konnte man eben eingebuchtet werden, wenn man aufflog. Trotzdem hatte auch der Veteran im Sessel hier in meinen Augen Fehler gemacht, die ich ihm nicht hier und heute verzeihen konnte. Vielleicht war er im Grunde gar nicht so verkehrt, weil Faye sonst wahrscheinlich nicht mit ihm befreundet wäre, aber das reichte mir nicht als guter Grund.
"Naja… ich muss in ein paar Tagen wieder arbeiten und nachdem ich das jetzt definitiv nicht mehr hier tun werde, sondern den Standort wechsle, ist das wahrscheinlich nicht wirklich auffällig für sie. Weil ich dann leider erstmal alleine weggehe und Faye noch hier bleibt. Ich war vorher ja schon ohne sie weg, also... nicht besonders auffällig, denke ich.", erklärte ich Ryatt bemüht sachlich mit abschließendem Seufzen, dass wir eher nicht gemeinsam sofort hier weg konnten. Das ging schlicht nicht und auch, wenn ich mich mental schon mehrfach mit solch hässlichen Umständen auseinandergesetzt hatte, wurde bei mir bei dem Gedanken daran, vorerst alleine nach L.A umzusiedeln, richtig schlecht. Dank Bürokratie war es unmöglich, ein Leben von heute auf morgen vollständig zu beenden und woanders ein neues anzufangen. Außer vielleicht, wenn man nach Alaska auswanderte und sich gefälschte Ausweispapiere mit neuem Namen erstellen ließ, um für immer komplett unterzutauchen, was definitiv nicht unser Plan war. Ich wollte endlich frei sein und alle Altlasten mit ruhigem Gewissen hinter mir lassen.
Ryatts Augen lagen nach meiner Antwort einen Moment lang auf Faye, bevor er zurück zu mir sah. "Das ist gut… mehr oder weniger eben.", erwiderte er mit leicht gedrückter Stimme. Schien nicht recht zu wissen, was er sonst dazu sagen sollte. Es war für mich ein sehr zweischneidiges Schwert. So gerne ich auch schleunigst von hier weg und in die Sonne L.A.s wollte, genauso ungerne ließ ich Faye alleine hier. "Wann… kannst du weg?", fragte er an meine Freundin gerichtet, weshalb er erneut in ihre Richtung blickte. Gute Frage, weshalb ich den Kopf ebenfalls Faye zuwandte. Sie hatte ja eigentlich sowas wie einen Notfallplan. Das änderte nur nichts daran, dass wir nicht beide für immer jetzt sofort weg konnten… und dass sie eigentlich mit zu mir nach Kalifornien sollte, nicht zu ihrer Verwandtschaft in Colorado. Wobei mir auch das recht wäre, solange sie nur nicht mehr allzu lange hierblieb, wo sie jeden Tag Gefahr lief, nochmal von einem dieser Wahnsinnigen von der Straße geholt zu werden. Trotzdem waren die Umstände rund um diesen jetzt noch plötzlicher anstehenden Umzug rundum beschissen. Wir hatten uns ja noch keine Wohnungen angesehen, ich würde vorübergehend wieder aus dem Koffer leben müssen und das war ich schon das letzte Mal schnell leid geworden. So gut wie bei meinem Abschied in Vegas fügten sich die Dinge hier und heute keineswegs. Mal ganz davon abgesehen, dass es mindestens mittelmäßig riskant war, in meinem Job wieder arbeiten zu gehen, wenn ich mit dem Kopf eigentlich ganz woanders war.

Ja ich glaubs auch nicht. Wobei das mit der Liste jetzt ja eigentlich theoretisch kein Problem mehr wäre, mit spezifischen Daten. Solange ich die ansatzweise gewissenhaft weiterführe, muss ja keiner mehr zurückblättern gehen, lel. x'D
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Der Abschied würde nicht leichter werden als beim letzten Mal, oder? Auch wenn es nur temporär und nicht wieder für ganze neun Monate lang sein würde, war das unter diesen Umständen absolut grausam. Wie sollten wir das aushalten, bis der November vorbei war? Es klang viel zu riskant, dass Faye erst zum Monatswechsel - also kurz vor knapp - nach Kalifornien kam. Trotzdem fiel mir auf die Schnelle keine bessere Idee ein, die Faye nicht auf irgendeine Art ihr zukünftiges Berufsleben versauen könnte. Ich war schließlich nicht der einzige von uns beiden, der einen Sinn im Leben brauchte und Faye liebte ihren Job, auch wenn der Wiedereinstieg nach der Zeit in Syrien nicht immer einfach gewesen war. Unsauber hinzuschmeißen käme nicht gut an - weder hier, noch bei zukünftigen Arbeitgebern. Schwer abzuschätzen, wie riskant es am Ende tatsächlich war, wenn sie noch so lange hier blieb. Aber wenn wir eins gelernt hatten, dann war es, dass man diesen skrupellosen Arschlöchern im besten Fall hundert Schritte voraus war. “Das klingt wahnsinnig knapp…”, murmelte ich mit flatterndem Herzen. Trotzdem sagte ich aber nichts dagegen, so lange abzuwarten, weil ich schlichtweg keine bessere Alternative in petto hatte. Einer von uns beiden musste vor Ort bleiben, um unser Leben vernünftig auf dem Papier abzuschließen und alles rund um unsere Wohnung zu regeln. Ich konnte das wegen der Arbeit nicht machen, also blieb nur Faye übrig. Außerdem sträubte sich schon jetzt mein ganzes Inneres dagegen, auch nur noch eine einzige Stunde hier auf dem Sofa sitzen zu bleiben, während ich offenbar schon wieder Gefahr lief, die nächste Nahtod-Erfahrung einzusammeln.
Ich musste meinen Arm von Faye lösen, um mich nach vorne auf die Knie zu stützen und meine Augen in die Dunkelheit meiner Handflächen zu hüllen, weil ich nicht mehr wusste, wo mir der Kopf stand. Ich wollte es nicht bereuen, hierher zurückgekommen zu sein, aber mein Therapeut hatte mich weit mehr als einmal davor gewarnt, bei meiner Rückkehr alles naiv in rosa Farbe zu tunken. Ich hatte wirklich versucht, nicht so positiv zu denken, dass es an Blindheit herankam. Trotzdem kamen mir die letzten Wochen jetzt unfassbar bescheuert vor. So als hätte ich ahnen müssen, dass sowas wieder passierte. Als wäre es unverantwortlich gewesen, trotz der neuen Erkenntnisse über Ryatts Problem - das offensichtlich schnell wieder zu unserem geworden war - mal eben Urlaub auf den Malediven zu machen. Faye hätte ihre Urlaubstage noch, wären wir nicht weggeflogen.
“Ich… ich werde alles versuchen, um sie so lange es geht ruhig zu halten. Vielleicht halten sie die Füße still, wenn ich…” Ich sah von meinen Händen auf und unterbrach ihn. “Ja, das will ich dir auch geraten haben, Ryatt. Ich hab es nämlich wirklich satt, dass wir für deine Scheiße grade stehen.”, zischte ich bissig zu ihm rüber und funkelte ihn mit einer Mischung aus Ärger und purer Verzweiflung an, ohne mich wirklich aufzurichten. Was wollte er denn machen? Ihnen irgendwelche angeblichen Ergebnisse auftischen, für die er keine Beweise hatte? Das würde sie nur wütend machen, da war ich mir sicher. Wenn sie wütend wurden, wurden sie ungeduldig und was dann passierte, konnten wir alle hier uns bestens selbst ausmalen. Zur Hölle mit allem, was Ryatt bisher versucht hatte - es brachte ja nichts.



Ich atmete tiefer durch im Versuch, meine vibrierenden Nerven nicht gänzlich über Bord zu werfen. Wenn ich nach dem Grund dafür, dass ich hier so wahnsinnig nervös im Sessel saß, aktiv suchen würde, wäre er schnell gefunden. Denn eigentlich lebte ich schon sehr lange mit solchen Gewissensbissen. Sie waren in der Army nicht vermeidbar gewesen und über die Jahre hinweg war mir das immer gleichgültiger geworden. Eigentlich. Gewissenlosen Gegnern war ich auch schon mehr als einmal gegenüber gestanden und trotzdem war ich da jedes Mal wieder irgendwie rausgekommen... nur eben ziemlich allein, Kollateralschäden immer inbegriffen, so wie hier jetzt auch. Ich hatte keine Angst davor, in der Sache mit den Hernandez zu sterben - ich wollte es nicht, natürlich nicht, aber besser noch es traf mich, als dass es Faye erwischte.
Oder Victor, der seine Wut auf mich bis jetzt gerade eben zumindest noch relativ gut vergraben hatte. Bekanntlich wurden unter hitzigen Umständen aber immer die übelsten Sachen ausgebuddelt und das wurde mir gerade zum Verhängnis. “Ich wollte nie, dass sowas passiert, Victor. Ehrlich nicht. Hätte ich gewusst, wie sehr das alles ausartet, hätte ich nie…”, Fayes Hilfe angenommen? Das wäre gelogen und ich wollte nicht noch mehr Lügen auf dem Tisch ausbreiten. Hätte ich ihre rettende Hand damals nicht ergriffen, wäre ich entweder sehr bald nach meiner Flucht aus dem Krankenhaus wieder eingesammelt worden oder an der Wunde verreckt, weil ich sie selbst nicht vernünftig hätte versorgen können. Ich kam ohnehin nicht dazu, den Satz noch anders zu beenden, weil mir der hochgewachsene Dunkelhaarige gar nicht die Chance dazu gab. “Hast du aber. Und jetzt sitzt du gefühlt zum tausendsten Mal auf diesem Sofa, um dich zu entschuldigen und pseudomäßige Schadensbegrenzung zu betreiben, die sowieso unmöglich ist, weil du überhaupt keine Kontrolle darüber hast. Wir müssen also wieder alleine zusehen, wie wir da rauskommen, was ja schon das letzte Mal wunderbar funktioniert hat.” Er klang bitter verzweifelt und ich öffnete den Mund, um mich zu verteidigen. Noch im selben Moment stellte ich aber fest, dass Victor Recht hatte. Es gab nichts, was ich dagegen sagen konnte - sonst hätte ich es schon getan. Nüchtern betrachtet hatte ich im Leben jetzt nicht mehr, als zu dem Zeitpunkt, als ich auf der Straße gesessen hatte. Sogar noch weniger, ohne meinen Truck. Das Geld auf meinem Konto war nicht meins, sondern das der Hernandez. Das Dach, unter dem ich wohnte, war nicht meins. Das Auto, das ich fuhr, war nicht meins. Mein ganzes Leben war im Grunde nicht meins - ich atmete ja scheinbar nur noch, um der Teufelsbrut das Kautionsgeld zu beschaffen und nicht mal das bekam ich hin. Also schluckte ich den Brocken, den Victor mir an den Kopf geworfen hatte, einfach nur gut sichtbar runter. Allzu gerne würde ich dabei helfen, dass sie endlich aus der Sache raus waren, aber ich wusste wirklich nicht, wie ich das schaffen könnte. Man kam zu einer Schießerei nicht mit einem mickrigen Dolch in der Hand und ich hatte ja nicht einmal den in den Händen, sondern rein gar nichts. “Wenn es irgendwas gibt, das ich tun kann, lasst es mich bitte trotzdem wissen... ich will nichts mehr, als dass ihr aus dieser Sache heil raus kommt." Zumindest fast nichts.

Schlaues Gweny. :'D
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Ich nickte langsam. "Ja, natürlich… ich halt’ euch auf dem Laufenden.", willigte ich ein, sie in alle neuen Erkenntnisse einzuweihen, sobald es welche gab. Das war wohl auch wirklich das Mindeste, was ich tun sollte, angesichts der Umstände. Es fühlte sich nicht wie genug an, aber mir waren dank Mangel an erfolgversprechenden Möglichkeiten leider ziemlich die Hände gebunden. Es gab da natürlich ein paar Details, die ich von Anfang an ein bisschen verdreht oder ganz verschwiegen hatte. Details, mit denen ich bezüglich der Sicherheit aller Beteiligten wahrscheinlich besser rausrücken sollte. Aber wie schon gesagt - dann gabs hier unter Umständen mindestens einen Toten. Während Faye wahrscheinlich den nächsten Nervenzusammenbruch bekäme, würde ihr Liebster mich eigenhändig erwürgen. Er kämpfte noch immer offensichtlich mit seinen Emotionen, was ihm nicht zu verübeln war. Alle pflegten zu sagen, dass die Wahrheit ohnehin irgendwann herauskam und man sie deshalb besser selbst aussprechen sollte, bevor es dafür zu spät war. Da war vermutlich auch was dran, nur war ich in meinem Leben zu oft zu gut damit durchgekommen, um an meinem Verhältnis zu lügen in diesem Moment tatsächlich etwas ändern zu wollen. Ob mir das diesmal auf die Füße fallen würde? Könnte passieren, würden wir aber definitiv nicht heute herausfinden.
Als Faye fragte, ob ich wirklich absolut gar keine Möglichkeit dafür sah, das Teufelspack zu beschwichtigen und die ganze Sache weiter in die Länge zu ziehen, zog ich die gefühlt sekündlich schwerer werdenden Schultern nach oben und ließ sie anschließend mit einem Seufzen wieder sinken. “Ja, das wissen die schon… scheint ihnen nur wie immer absolut egal zu sein.” So wie ihnen ungefähr alles egal war - außer natürlich ihre eigene, beschissene Familie, nach der sonst kein Hahn krähte. Wenn die Hernandez mit den Fingern schnippten, dann wurde gesprungen. Komme was da wolle, auf Teufel komm raus. “Ich wüsste nicht, wie ich sie wirklich davon überzeugen könnte, dass ich nur ein bisschen mehr Zeit brauche.” Denn ein extrem viel größeres Zeitfenster würde ich noch weniger spendiert kriegen, als nur eine oder zwei Wochen mehr. “Es gibt eigentlich nur eine einzige Möglichkeit, an Easterlins Geld zu kommen… aber das ist wahnsinnig riskant, streng genommen illegal und kann ich realistisch gesehen absolut nicht alleine durchziehen. Ich gehe mittlerweile davon aus, dass sie auch in der Bar, in der ich gearbeitet habe, einen Spitzel hatten… es gab ja einige Gäste, die regelmäßig da waren. Also sehr gut möglich, dass sie auch Aryana und Mitch schon auf dem Schirm haben.” Eigentlich hatten sie die beiden sogar absolut sicher auf dem Radar, aber das konnte ich aufgrund meines Lügen-Konstrukts auch wieder nicht sagen. Dass sie es auf diese Weise herausgefunden hatten, hatten mir die Hernandez so nie gesagt, aber mittlerweile ging ich eigentlich davon aus, dass sie auf diesem Weg auf die ältere Cooper gekommen waren und sie unter die Lupe genommen hatten. Ich wüsste jedenfalls nicht, aufgrund welcher anderen Anhaltspunkte sie plötzlich auch noch nach Fayes Verwandtschaft hätten graben sollen. “Frage ich auf der Grundlage basierend, dass ich erst einen lückenloseren Plan und vertrauenswürdige Komplizen dafür brauche, nach mehr Zeit… dann bekomme ich statt Aufschub vielleicht den Auftrag, auch noch deine Schwester und ihren Freund zu involvieren und das will ich wirklich nicht auch noch verantworten müssen. Weder hinsichtlich dieser Gestörten, noch in Hinsicht auf das Risiko, dass das komplett schiefgeht… und was anderes hab ich nicht.”, schloss ich diese Sache mit einem sehr entschiedenen Kopfschütteln aus. Erpressung war strafbar und Easterlin wurde vom Staat offensichtlich gedeckt - fragwürdig also, ob er nach vorübergehender Zahlung des Lösegelds nicht einfach zu Mutti Staat rennen würde, um mich und alle anderen Beteiligten einbuchten zu lassen. Bisher hatte ich keine Lösung dafür, dieses Risiko zu umgehen und ich war mir sehr sicher, dass unser guter Mitch eher nicht wieder in den Knast zurück wollte. Das war laut Akte nicht gerade gut für ihn gelaufen. Vielleicht konnte ich noch eine Lücke im Strafrecht finden, aber das würde dauern. Wahrscheinlich zu lange. Ich konnte ja nicht zu einem Anwalt marschieren und ihn danach fragen, ob es möglich war, mit dieser Form von Erpressung ohne schwerwiegende Folgen durchzukommen. Sich selbst da durchzuwühlen und nach Präzedenzfällen mit Freispruch zu suchen, bereitete schon nach zwei bis fünf Minuten rauchende Kopfschmerzen.
“Und worum geht’s genau..?”, fragte Victor aus dunklen Augen heraus und mein Blick traf auf seinen. Offenbar reichte es ihm nicht, wenn ich nur sagte, dass das eine saublöde Idee war. Andererseits war es in seiner Lage wiederum kaum verwunderlich, dass er alle Optionen in Betracht zog, bis er sich sicher damit war, dass es tatsächlich keine guten Optionen waren. “Erpressung. Da sind endlos viele Leichen im Keller. Es traut sich aber aus gutem Grund keiner, die auszugraben." Victor schnaubte und schüttelte den Kopf, bevor er sich die Stirn mit der rechten Hand stützte und die Augen nochmal zumachte.
Ja, so wie ihm gings mir auch. Nur nicht erst seit heute oder wenigen Wochen, sondern seit bald 5 Monaten.

Ich nickte nur noch schwach auf Fayes Antwort, weil es auch meinerseits sonst nichts mehr dazu zu sagen gab. Es herrschte anschließend ein kurzes, für mich sehr unangenehmes Schweigen. Dabei musterte ich Faye ein weiteres Mal, was unweigerlich dazu führte, dass ich mich noch schlechter fühlte. Dass Victor offensichtlich sauer auf mich war, war natürlich auch unschön - es traf mich aber nicht genauso, als wenn ich Faye dabei beobachtete, wie sie sich am liebsten aus der Situation winden und einfach in einem schwarzen Loch im Boden verschwinden würde, bis das Auftauchen wieder sicher war. Meine Seele war noch nicht wirklich wieder verheilt, seit der Sache mit Avery, und trotzdem verabschiedeten sich die notdürftigen Flicken bei diesem Anblick von ganz allein. Mein Blick lag inzwischen ziemlich leer in Fayes Gesicht, während mir bewusst wurde, dass ich sie zu gern hatte und mich gleichzeitig auf ihren Vorschlag bezüglich des Geldes zu fokussieren versuchte. Ihre Worte in meinem Kopf zu sortieren war mild ausgedrückt ziemlich schwierig, solange ich noch dabei war, den schweren Schmerz in der Brustgegend zu ersticken, weil ich so nicht denken konnte. Was Gefühle anbelangte war ich bis heute nicht multitaskingfähig geworden, aber ich sollte wohl wenigstens so tun, als würde ich die Nerven behalten.
Ich sah auf den Couchtisch, während ich versuchte, möglichst geistreich über Fayes Vorschlag nachzudenken. In der Theorie stimmte das schon - Easterlin bezahlte relativ häufig Kautionen, weil mehr als nur ein Kriegsverbrecher in seinen Reihen grade stand. Das waren genau die Soldaten, die sich von allen am liebsten die Hände schmutzig machten, weil sie über den Punkt mit der Moral schon hinweg waren. Der wahrscheinlich entscheidende Unterschied zu Sean war jedoch, dass Easterlin über ihn keine Kontrolle haben würde. Wenn seine Kaution bezahlt war, lief er auf Bewährung draußen rum und konnte tun und lassen, was er wollte. Sein Strafregister war lang und was er tatsächlich alles getan hatte stand da noch nicht mal drin. Als Kautionszahler übernahm man zwar keine Verantwortung für den freigekauften Verbrecher, aber wenn das irgendwer rausbekam, wurde sicherlich Easterlins Ruf durch den Dreck gezogen. Hieße also, er müsste mir das Geld zuerst überweisen, um in dieser Sache nicht selbst namentlich aufzutauchen.
“Ich weiß nicht… es wäre zwar nicht seine erste Kaution, aber Sean wird ja nicht für Easterlin arbeiten und ist eine ziemliche Gefahr für seine Mitmenschen. Es ist leider anzunehmen, dass er in seiner bisherigen Schiene weiterfährt. William will also bestimmt nicht selbst damit in Berührung kommen, was wiederum eine ziemlich große Summe an Geldverschiebung über wahrscheinlich mehrere Konten bedeuten würde. Sieht das Finanzministerium sicher nicht gerne und wird dementsprechend Fragen stellen… sofern er die Leute dort nicht auch irgendwie in der Tasche hat, das kann ich wirklich nicht einschätzen. Über mein Konto kann das ja auch nicht laufen, weil ich mit dem ganzen Prozess um Sean in Verbindung stehe. Das wird Jemand merken und dann stehe ich wieder im Gerichtssaal, was auch nicht in Easterlins Interesse ist… außerdem hat er davon eigentlich ganz allgemein keinen Mehrwert. Ich bin nicht gerade sicherer als jetzt, wenn Sean zusätzlich zu seinen anderen gestörten Geschwistern wieder draußen ist.” Ich machte mit angespannter Stirn die Augen zu und schüttelte ganz langsam den Kopf. Vielleicht würde mein Chef das tatsächlich auf sich nehmen, weil er bessere Einblicke in sein Imperium und seine wahrscheinlich dreihundert verschiedenen Konten in weiß Gott welchen Ländern überall hatte, als ich selbst. Wenn er bei Aryana und Mitch jeweils 12 Jahre veranschlagt hatte, bekam ich dann aber Seans volle 30 aufgebrummt..? In dem Fall würde ich den Rest meines arbeitsfähigen Lebens bei William festsitzen und nicht viel von meinem satten Gehalt haben, weil er Vieles davon einbehielt, um die Kaution wieder reinzukriegen… ich wusste, dass das dann mein Problem und auch meine eigene Schuld wäre. Wenn das jedoch die zukünftige Aussicht auf mein Leben war - geknechtet durch einen solchen Vertrag nie wieder eine andere Option als Easterlins Armee zu kriegen - könnte ich mir auch gleich die Kugel geben. Ich mochte meinen neuen Job. Allerdings nicht so sehr, dass ich freiwillig mindestens 10 Jahre umsonst arbeiten ging. Das war mir das konstante Schwimmen in einer Grauzone ohne Moral nicht wert. "Aber ich behalt's im Hinterkopf. Vielleicht kommt mir dazu ja doch noch ein Einfall, der erfolgsversprechender wäre.", schloss ich die Sache für mich ab, weil ich ohnehin nicht hier und jetzt innerhalb von zwei Minuten alle Haken und möglichen Probleme, die mit dieser Option verbunden waren, herausfiltern konnte. Wenn ich mich konzentrierte, dann konnte mein Hirn wahnsinnig effektiv arbeiten.
Mit Konzentration war aber leider gerade eher nicht so.

War leider fraglich, ob mir bis dahin noch eine bessere Idee kam, als Easterlin zu fragen. Mir wäre generell in jedem Fall mehr als unwohl dabei, meinen Chef über die Problematik, die mir jetzt gefühlt schon ein halbes Leben lang im Nacken saß, in Kenntnis zu setzen und im gleichen Atemzug auch noch um eine von ihm herbeigeführte Lösung zu bitten. Ich arbeitete noch nicht ewig lang für ihn und auch, wenn ich mich als sehr fähiger Offizier entpuppt hatte, fühlte es sich schlicht und ergreifend nicht so an, als stünde mir Hilfe in diesem Ausmaß von ihm zu. Andererseits hatte er auch nichts mehr von mir, wenn ich so wie Faye und Victor entführt wurde und halbtot irgendwann wieder auftauchte. Oder wenn sie Faye noch einmal so etwas antaten, denn allerspätestens dann würde mein Gewissen mich bis auf den letzten Krümel auffressen. Es war schon schlimm genug, dass sie bald wieder alleine hier wohnen würde. Ganz gleich, wie groß mein Neid auf Victors Stellenwert in ihrem Leben auch sein mochte, so würde ich es doch sehr schätzen, wenn Irgendjemand bei ihr wäre, um ein Paar Augen mehr auf der Umgebung zu haben.
“Mir fällt auch nichts mehr ein, was ich nicht schon tausend Mal durchgegangen wäre…”, stimmte ich unglücklich in Fayes Worte ein, ohne wirklich mit meinen vorherigen Gedanken abgeschlossen zu haben. Kurz darauf kam mir nämlich zumindest noch eine Art Notfall-Präventionsmaßnahme in den Sinn. Ich wollte Aryana und Mitch natürlich sehr viel lieber überhaupt gar nicht in die jetzt noch akuter dampfende Scheiße einweihen, die komplett auf meine Kappe ging. Nicht jetzt, wo ich gerade erst versuchte, mit den beiden langsam wieder auf einen ansatzweise grünen Zweig zu kommen. Es war mir aber auch an der Stelle lieber, sie würden mich wieder aus tiefstem Rache-Herzen hassen, als dass Faye etwas passierte. “Außer vielleicht… nehmen wir mal an, ich finde tatsächlich keine annehmbare Möglichkeit, uns mehr Zeit zu verschaffen… dann könnte ich wenigstens dafür sorgen, dass Aryana und Mitch Zuhause sind, wenn die Frist abläuft. Ich teile die Soldaten für einen Großteil der Aufträge ein und wenn sich nicht gerade durch Pech zu viele überschneiden, kann ich sie im entsprechenden Zeitraum bestimmt hier auf der Reservebank lassen.” Meine Augen wanderten von Faye zu ihrem Freund, weil der wiederum zu ihr sah.


Allein das Kopfzerbrechen über eine brauchbare Lösung, die wir hier und heute wahrscheinlich sowieso nicht finden würden, verstärkte die dumpfen Schmerzen in meinem Hinterkopf. Man konnte wohl auch nicht wirklich von Ryatts Arbeitgeber erwarten, dass er die Sache für ihn - und damit auch für uns - in die Hand nahm. Trotzdem wäre das eine angenehm einfache Lösung und Easterlin tat sonst selten was Gutes, wenn man dem glauben konnte, was ich bisher so mitbekommen hatte. Ein bisschen sein Karma zu bereinigen konnte dem reichen Arschloch also kaum schaden. Er wusste bestimmt sowieso schon nicht mehr wohin mit seinem Geld. Trotzdem zerschlug Ryatt die leise Hoffnung gleich wieder ziemlich gekonnt, indem er ein paar ungünstige Punkte an der Sache nannte. Ich rieb mir noch einmal übers Gesicht, bevor ich mich ratlos zurück nach hinten an die Sofalehne sacken ließ.
Trotzdem schien das doch noch nicht ganz alles zu sein, was er zu sagen hatte. Er kam noch mit einer weiteren Idee - falls man es denn so nennen wollte - die sich allerdings hauptsächlich darum drehte, dass Faye im Worst Case Szenario nicht alleine sein musste. Das war nicht wirklich eine Lösung, ließ mich aber dennoch zu ihr hin sehen. Ich fühlte mich schlecht damit, sie in ein paar Tagen hier zurückzulassen. Erst recht dann, wenn es noch keine geplante Abhilfe gegen das Böse gab. Dennoch hatte ich nicht wirklich eine andere Wahl, als wieder zur Arbeit zu gehen und mir wäre zumindest ein winziges bisschen wohler damit, wüsste ich, dass auch Aryana und Mitch Bescheid wussten - dass sie hier wären, wenn der 4. Dezember gefährlich nahe rückte. Es ginge mir besser damit, sie würde ab einem gewissen Punkt nicht mehr alleine rausgehen… ich sollte mich wahrscheinlich ermahnen, schon wieder meinen zwanghaften Beschützer-Wahn ausleben zu wollen, aber der war in Hinblick auf die Hernandez eben leider absolut nicht unbegründet. Ich wollte um jeden Preis vermeiden, dass Gil meiner Liebsten noch einmal zu nahe kam. Vor allem für Fayes wiedergefundenen Einklang mit sich selbst, aber auch für mich. Obgleich mich die Narben auf ihrer Haut nicht störten, so wollte ich einfach nicht, dass sie noch mehr Schaden davontrug. “Das klingt… auch nicht nach einer Lösung, aber falls uns bis dahin wirklich nichts anderes einfällt… wäre das möglicherweise besser als gar nichts.”, murmelte ich mit einem Seitenblick in Ryatts Richtung, bevor ich zurück zu Faye sah. Am Ende müssten natürlich Aryana und Mitch entscheiden, ob sie tatsächlich freiwillig als Wachposten fungieren wollten. Die ältere Cooper war inzwischen ja ohnehin mehr oder weniger eingeweiht, also kam das jetzt vielleicht auch nicht mehr so besonders überraschend… auch wenns rundum Scheiße war, egal wie man es drehte und wendete.
Ich blickte schließlich auf Fayes Hände und streckte meine Finger nach der näheren von beiden aus. “Nur als letzten Ausweg natürlich, aber… mir ist wirklich nicht wohl dabei, dich alleine hier zu lassen, Faye. Ich erinner’ mich noch etwas zu gut daran, wie dieser Wahnsinnige dich einfach von der Straße gezogen hat…” Und da war ich noch nicht mal selbst dabei gewesen. Mit ihrem traumatisierten Anblick im Nachhinein war ich aber auch vollends bedient gewesen.

Es würde ein Ende haben, dieses Mal. Auf die eine oder andere Art würde das ständige Gefühl, in Angst vor dem mehr oder weniger Ungewissen zu leben, vorüber gehen. Ich wollte diesen Ausdruck in Fayes Augen nie wieder sehen müssen. Auch ein normales Leben konnte einem zuweilen ordentlich einheizen oder Ängste bescheren - die würden aber niemals vergleichbar mit der Angst vor diesen krankhaften Psychopathen sein. Letztere wollten wir eigentlich nicht auch noch auf Aryana und Mitch übertragen müssen, aber ich würde einfach still weiter hoffen, dass die beiden nicht mit den Kriminellen kollidieren würden. Nicht, dass ich bis zum Vorschlag einer tatsächlich erfolgversprechenden Theorie an Ryatts Erfolg glaubte, aber wenn ich mir zusätzlich einredete, dass Faye sowieso dem Untergang geweiht war, konnte ich mich auch gleich wieder einweisen lassen. Das war keine Option. Auch für die Brünette selbst nicht, die dem indirekten Einbezug von ihrer Schwester und Mitch zustimmte. Während ich gerade dabei war, meinen Kopf in Fayes Richtung zu drehen, um ihn behutsam an ihren zu lehnen, war ein fast stummes Räuspern vom Sessel aus zu hören, das ich für meinen Teil völlig ignorierte. Die zierliche Brünette hingegen wandte sich Ryatt vor mir wieder zu, meine Augen lagen noch einen Moment länger auf ihr. Erst als sie noch einmal ausdrücklicher eingewilligt hatte, sah ich selbst zu dem Veteran. “Dann mach ich das… in Absprache.”, willigte er murmelnd mit einem Nicken ein, die Planung zu Fayes Gunsten zu verschieben. War nicht anders zu erwarten gewesen, war schließlich sein Vorschlag.
Meine Augen wanderten zurück zu Faye, als sie erneut sprach. Ich streichelte fast ununterbrochen ihren Handrücken und sah letztlich auch auf unsere Finger hinab, als sie auf einen zukünftigen Peilsender zu sprechen kam. Es war unfassbar, zu welchen Handlungen uns diese Teufelsbrut trieb. "Hoffen wir mal, dass das überflüssig sein wird.", war alles, was ich daraufhin ziemlich leise - und damit wahrscheinlich unverständlich für Ryatt - zu Faye rüber nuschelte.


Das alles war blanker Wahnsinn. Heutzutage, wo sowieso gefühlt alles irgendwie überwacht wurde, auch noch freiwillig mit einem Tracker herumzulaufen, sprach Bände. Kein Wunder, dass Faye langsam aber sicher das Bedürfnis zu entwickeln schien, sich einfach irgendwo verkriechen zu wollen. Für mich war das unangenehm zu beobachten. Nicht nur, weil ich der Auslöser dafür war, sondern weil ich offensichtlich wollte, dass sie sich bei mir verkroch. Das hatte schon in der Silvesternacht ganz gut funktioniert - den Umständen entsprechend eben, aber da hatte ihr meine Schulter zum Anlehnen noch gereicht. Ich wusste, dass ich mich ziemlich bereitwillig hatte ausnutzen lassen, weil ich selbst ebenfalls einen temporären Nutzen davon gehabt hatte. Trotzdem fühlte sich diese außerordentliche Dummheit jetzt an wie ein Schlag in die Magengegend. Es bildete sich langsam ein Knoten in meinem Hals, den ich durch ein Räuspern zu eliminieren versuchte. Funktionierte natürlich nicht, weshalb die Worte im Anschluss etwas undeutlicher ausgefallen waren.
“Ist wohl leider auch keine schlechte Idee, ja...”, murmelte ich leise seufzend, nachdem Victor sich schon geäußert hatte. Ich wollte ihr mit dem Tracker nicht zustimmen müssen, aber es ließ sich auch an dieser Stelle wieder nicht leugnen, wie sehr wir möglicherweise in der Scheiße saßen. Faye wahrscheinlich mehr als alle anderen hier im Raum. Abgesehen davon hatte ich vorerst aber auch nichts Produktives mehr beizutragen, weshalb ich nach ein paar stummen Sekunden tief durchatmete. “Dann… lass ich euch zwei mal alleine, damit ihr…” Ich rutschte beim Sprechen langsam an die vordere Kante des Sessels, um jeden Moment aufzustehen. Dabei sah ich noch immer überwiegend auf meine Jeans, weil das die einzige Möglichkeit war, den Frosch im Hals klein zu halten. Ich wusste nicht recht, wie ich den angefangenen Satz beenden wollte, aber das musste ich auch gar nicht - Victor war hier scheinbar noch nicht fertig. Als ich drauf und dran war, aufzustehen, bremste er mich nochmal aus. “Gewöhn dir in Zukunft an, vorher anzurufen.” Ich sah ihn wohl für einen Moment lang so an, als würde ich ihn fragen wollen, ob wirklich ausgerechnet das gerade sein größtes Problem war. “Mach ich.”, war dementsprechend alles, was ich als sehr knappe Antwort darauf zu sagen hatte. Meine Augen formten im Anschluss ganz allein das stumme ’kann ich jetzt gehen?’, was der Dunkelhaarige offensichtlich noch abwägte. Ihm schien etwas auf der Zunge zu liegen, aber es kam erstmal nichts, weshalb ich wie ursprünglich geplant aufstand.

Einerseits wollte ich ganz dringend hier weg, weil ich nach den paar Minuten schon keine Lust mehr hatte, noch länger im Eifersüchtiger-Freund-Radar zu schwimmen. Ich konnte es ihm zwar nicht so richtig verübeln, weil es mir an seiner Stelle wahrscheinlich nicht anders gehe würde, aber es war trotzdem scheiße für mich, wie er sich benahm. Also doch, ich kreidete es ihm ziemlich an. Er braucht sein Revier schließlich nicht zu markieren - ich wusste schon, dass ich hier nicht länger erwünscht war. Das war das einzig Gute daran, dass Victor ging. Dann brauchte ich keinen Bogen mehr um ihn zu machen. Denn andererseits wollte ich Faye natürlich schon gerne wieder nahe sein. Sie ansatzweise regelmäßig mal sehen und das bevorzugt ohne das unangenehme Gefühl, dabei beobachtet zu werden oder um Erlaubnis fragen zu müssen. Sie hatte sich schon vor Jahren für ihn entschieden, was hatte Victor also vor mir zu befürchten? Ich hatte den Korb doch sowieso schon kassiert.
Ich erwartete eigentlich nicht, dass ich noch zur Tür geleitet wurde und doch hörte ich schon bald leise Schritte hinter mir. Als ich Fayes Worte vernahm, folgte ziemlich bald der nächste tiefe Atemzug meinerseits. Es war wirklich erstaunlich, wie optimistisch sie trotz allem noch sein wollte. Ihr Tonfall hatte einen Knick weg, ja, aber ich für meinen Teil käme in ihrer Situation wohl niemals auf die Idee, sowas auszusprechen. Ich war schon dabei in meine Schuhe zu schlüpfen, als ich zu einer Antwort ansetzte: “Deine scheinbar unsterbliche Hoffnung in allen Ehren, Faye, aber ich denke schon ziemlich lange über einen Ausweg nach und hab noch immer keinen gefunden. Gehen wir zur Sicherheit also besser erstmal vom… Gegenteil aus.” Ich murmelte, hauptsächlich um den Druck in meinem Rachen nicht allzu offensichtlich werden zu lassen. Mein nervös taktendes Herz wäre wohl dankbar gewesen, wäre Faye mir nicht in den Flur gefolgt. Als ich in beide Sneaker geschlüpft war und wieder aufrecht stand, suchte ich nach ihrem Blick und wünschte mir noch im selben Moment, ich wäre einfach wortlos durch die Tür abgehauen. Es tat weh, sie so zu sehen und schon wieder der Grund dafür zu sein, dass ihr Leben Kopf stand, dass sie einfach nicht zur Ruhe kam. Nicht zum ersten Mal dachte ich, dass es besser gewesen wäre, sie nach der ersten Katastrophe nicht mehr angesprochen zu haben… und doch wollte ich nicht gehen. Jetzt noch weniger als vor viereinhalb Monaten. Ich hatte ihn ganz und gar nicht vermisst, diesen Krieg zwischen Kopf und Herz. “Mach dir um mich bitte keine Sorgen. Ich bin wahrscheinlich am sichersten von uns dreien.”, hielt ich sie dazu an, sich in erster Linie um ihren eigenen Verbleib zu kümmern, während ich die zwei bis drei Schritte auf sie zuging. Ich zögerte noch ein winziges bisschen, holte mir dann aber doch eine sehr flüchtige Umarmung ab. Dabei war ich ein weiteres Mal versucht, mich für all das zu entschuldigen, aber so langsam bekam das einen sehr faden Beigeschmack. Also ließ ich es bleiben, löste mich von ihr und wandte mich dann endgültig in Richtung Wohnungstür.
“Lass mich wissen, falls sich was ändert.”, bat ich Faye mit noch immer eher dünner Stimme im Gegenzug ebenfalls darum, sich im Fall der Fälle bei mir zu melden. Falls sie doch früher von hier verschwinden konnte oder falls sich irgendetwas Anderes änderte, das für mich in dieser Sache von Bedeutung war. Ich quälte noch ein erzwungenes Lächeln mit einem letzten Blick in ihre Richtung über die Lippen, aber schon als ich die Wohnungstür aufzog fielen meine Mundwinkel zurück ins Bodenlose. Keine Ahnung, was in diesem Moment mehr wehtat - meine Seele, weil ich offenbar nicht das haben konnte, was ich ganz dringend wollte oder doch mein Kopf, weil ich mir diese ganze Gefühlsduselei am liebsten sofort austreiben würde. Ich hatte gewusst, worauf ich mich einließ, als ich in den Versuch einer fortbestehenden Freundschaft - nur Freundschaft - mit Faye eingewilligt hatte. Meinem normalerweise recht logischen Denken nach zu urteilen war das eine der dümmsten Entscheidungen meines Lebens gewesen, was mir die auf dem Weg nach unten schlimmer werdende Übelkeit im Grunde nur bestätigte. Wäre da nur nicht dieser irrationale, allzu starke Funken in meiner Brust, dem vorübergehend schon eine kurze freundschaftliche Umarmung ausreichte, um am Leben zu bleiben.

Ich presste die Lippen aufeinander, als Fayes Finger aus meinen rutschten und meine Augen klebten auf ihrem Rücken, während sie Ryatt hinterher in den Flur ging. Überflüssig zu erwähnen, dass es mir lieber gewesen wäre, sie hätte den Auslöser für diese ganze Scheiße einfach alleine den Weg nach draußen finden lassen. Er musste ihn ja bestens kennen, war nicht unbedingt selten hier gewesen… und bei diesem Gedanken drehte sich mir gleich ein weiteres Mal der Magen um. Ich wollte nicht eifersüchtig sein und doch ließ sich das Gefühl einfach nicht ersticken. Vielleicht war das irgendwie menschlich, bis zu einem gewissen Grad. Trotzdem konnte es nicht wirklich richtig sein, wie gerne ich Ryatt noch deutlich mehr Dinge an den Kopf geworfen hätte. Allem voran die Frage, ob er tatsächlich völlig okay damit war, dass Faye ihn nur auf der platonischen Ebene behalten wollte. Vielleicht war die Art, wie er sie angesehen hatte, nur durch die schlimmen Hernandez-Umstände beeinflusst worden. Vielleicht aber auch nicht. Ich wusste nur, dass ich das unruhige Schimmern in seinen Augen vorerst als verdächtig einstufen würde. Damit tat ich mir keinen Gefallen, aber ich konnte diese Gedanken kaum kontrollieren. So wenig, das ich beinahe versucht war, den beiden noch in den Flur zu folgen, obwohl Ryatt schon kurz darauf verschwunden war.
Demnach hing mein Schädel bei Fayes Rückkehr noch schwerer, als er das vorher ohnehin schon getan hatte. Ich streifte mit meinem Blick nur kurzzeitig ihren, als sie wenig später auf mich zukam. Alter Gewohnheit folgend legten sich meine Arme wie von selbst um ihren zierlichen Körper, als sie sich auf meinem Schoß verkroch und ich mich ihrem Kopf zuneigte. Doch ihre Nähe bot mir weniger Auftrieb, als wünschenswert war. Die ganze Situation war so bodenlose beschissen, dass auch mir eigentlich schon wieder nach heulen zumute war. Es fühlte sich schon wieder so an, als hätte sich überhaupt nichts geändert. Eventuell abgesehen davon, dass ich mich mit eigentlich unnötiger Eifersucht plagte. Faye hatte längst zugestimmt, ein neues Leben an einem der vielen anderen Enden der Vereinigten Staaten aufbauen zu wollen. Mit mir, nicht mit Ryatt oder irgendwem sonst. Sie hatte sich klar für mich entschieden, wieso schaffte ich es nicht mich darauf zu fokussieren? Oder wenigstens auf die akut wichtigen Dinge - wie zum Beispiel, dass Faye und ich beide sicher von hier weg kamen, ohne nochmal mit einer der Höllen in Person zu kollidieren.
Ich wusste selbst nicht, was ich in diesem Moment hätte sagen sollen. Es gab unseren vorherigen Worten nichts mehr anzufügen, weil ich mich nicht wieder in irgendeiner Illusion wiegen würde, in der ganz bestimmt Niemandem etwas passierte. Schließlich waren wir gerade akut genau davor gewarnt worden. Also hielt ich Faye nur so lange fest, bis mir nach etwas mehr als fünf Minuten auch der letzte, dafür nötige Funken Ruhe ausging. An diesem Punkt schluckte ich leise und ließ meine Arme zu ihrer Taille rutschen, wo ich nur minimalen Gegendruck ausübte. "Ich…”, musste mich erstmal räuspern, weil ich schon das eine Wort nur als dünnen Hauch über die Lippen brachte. “Ich sollte mich schonmal auf den Anruf mit meinem Chef morgen vorbereiten. Schauen, wann Flüge gehen... wo ich in der Zwischenzeit unterkommen kann... und so weiter.", murmelte ich eine zumindest ansatzweise fester klingende Begründung vor mich hin, ohne dabei aktiv Fayes Blick zu suchen. Ich musste mich auf das Vorwärts fokussieren, wenn ich meine hart erarbeiteten Nerven nicht gleich wieder mit dem Abrutschen in die Vergangenheit wegschmeißen wollte. Das bedeutete für mich ab nach Los Angeles und weg von diesem unablässig unter uns brodelnden Kochtopf im Norden.
Wäre es nicht schon so spät gewesen, hätte ich Ragsdill ohne Umschweife angerufen, um die Sache dingfest zu machen. Es ging mir absolut nicht gut damit, Faye hier alleine zu lassen - es ginge mir aber offenbar noch schlechter damit, ebenfalls hierzubleiben. Auch unabhängig davon, dass die Hernandez potenziell hinter jeder gottverdammten Straßenecke sitzen konnten. Denn dass ich Fayes Nähe nicht lange ertrug, nur weil sie kurz davor einen Freund zur Tür gebracht hatte, machte etwas zu deutlich, wie fragil das neu geknüpfte Band zwischen uns im Grunde noch war.

Die Wohnung und ihre Arbeitsstelle eilten nicht allzu sehr, weshalb ich Fayes Worte diesbezüglich mit einem schwachen Nicken abtat. Ich für meinen Teil wollte auch das Auto noch loswerden, bevor ich hier wegflog. Theoretisch konnte ich das Faye machen lassen, weil sie noch länger hier war und mehr Zeit dafür hätte. Nüchtern betrachtet schätzte ich sie aber als nicht unbedingt herausragend ein, was knallharte Preisverhandlungen anging und ich wollte noch so viel wie irgendwie möglich für den Gebrauchten kriegen. Das Auto war kein Goldesel, aber sich über den Tisch ziehen zu lassen kam eben auch nicht in Frage. Außerdem schätzte ich die Symbolik, alles Alte für immer hier zu lassen. Nur Faye hoffentlich nicht… vielleicht war es auch bei mir nur die Situation, die mich nichts mehr wirklich klar sehen ließ. Ich war noch immer nicht ganz so nah am Wasser gebaut wie die zierliche Brünette, aber ich war ebenso wie sie ein sehr emotionaler Mensch. Man sollte meinen, dass man irgendwann abstumpfte, wenn man mehrmals fast draufging und ich konnte bestätigen, dass ich an diesem Punkt auch weitgehend angekommen war. Ich setzte mehr Grenzen und schüttelte über viele Dinge, die ich mir früher zu Herzen genommen hatte, jetzt nur noch den Kopf - nicht aber bei Faye. Ich wollte es nicht gerne so rational sehen, aber manchmal war sie Fluch und Segen. Segen, wenn sie mir mehr Kraft gab, als es jeder andere Mensch konnte und Fluch, wenn sie mir diese Kraft an einem anderen Tag - aus welchen Gründen auch immer - wieder entzog. Würde das aufhören, wenn wir endlich so richtig von vorne anfingen?
Ich sah sie für einen Moment lang nur ziemlich leer an, als sie mich dazu anhielt, mit ihr zu reden. Für eine Antwort musste ich zuerst meinen viel zu schweren Schädel aufräumen. "Morgen, wenn ich drüber geschlafen hab.", sagte ich verhältnismäßig nüchtern, weil ich in selben Moment versuchte, den Sturm in meinem Kopf zu ersticken. Anschließend stand ich mühselig aus dem plötzlich unendlich tief wirkenden Sitzpolster auf. "Ich bin gerade viel zu emotional, um vernünftig darüber zu reden. Damit würden wir uns keinen Gefallen tun, glaube ich.", begründete ich meinen Aufschub auf morgen mit einem angestrengten Seufzen. Ich wollte mich nicht darüber streiten und war mir ziemlich sicher, dass aber genau das passieren würde, wenn ich das ganze Ryatt-Thema hier und jetzt von vorne bis hinten aufrollte. Es war wahrscheinlich nicht so viel besser, wenn das Unausgesprochene später zwischen uns im Bett lag. Trotzdem hasste ich Streit bis zum heutigen Tag noch immer genauso sehr wie Faye und ich konnte gerade nicht ansatzweise klar denken. "Und mit dem vorübergehend alleine Umziehen komm ich schon klar, ist ja jetzt leider nicht das erste Mal.", murmelte ich mit einem kurzen seitlichen Blick zu ihr runter, bevor ich mich von ihr abwendete, um meinen Laptop aus dem Schlafzimmer zu holen. In der kleinen Wohnung gab es kein Arbeitszimmer für mich, weshalb ich den portablen PC überall da nutzte, wo es gerade tauglich war. Mal war das tagsüber auf dem Balkon, wenn die Sonne nicht zu ungünstig stand, manchmal in der Küche, weil es sich am Esstisch am besten damit sitzen ließ und manchmal schleppte ich ihn auch ins Bett, wenn ich mich aus Bequemlichkeit schon ins Laken schmiss, bevor ich tatsächlich schlafen ging. Wenn ich jetzt aber damit im Bett versinken ging, kam ich meinem eigentlichen Ziel wahrscheinlich nicht besonders nah, weshalb ich den Laptop unter dem Arm in Richtung Küche ging. Dabei machte ich trotzdem nochmal einen Umweg am Türrahmen zum Wohnzimmer vorbei, wo ich kurz innehielt und zu Faye sah. “Du kannst mir aber trotzdem Gesellschaft in der Küche leisten, wenn du möchtest. Ich mach mir Tee, willst du auch..?", fragte ich sie leicht gemurmelt und blieb ihre Antwort abwartend im Türrahmen stehen. Auch wenn kuscheln aufgrund der Umstände gerade nicht ganz das Richtige für mich war, wollte ich Faye nicht unbedingt komplett räumlich von mir schieben. Im gleichen Atemzug musste ich mich jedoch dringend mit etwas anderem als Ryatt oder den Hernandez direkt beschäftigen. Weitgehend war ich gegen Flashbacks inzwischen zwar immun - so weit, wie das eben möglich war - aber ich wollte trotzdem keinen riskieren, indem ich damit anfing mir intensiv auszumalen, was Faye in meiner Abwesenheit alles zustoßen konnte. Mir reichte schon der alarmierend hämmernde Hinterkopf, ich brauchte dazu nicht auch noch Kopfkino.

Wieder nickte ich nur, als Faye ihren eigenen Freiraum durch einen Gang ins Badezimmer einforderte. Ich ahnte was das anging nicht unbedingt etwas Gutes, weil die zierliche Brünette nicht selten immer genau dann duschen ging, wenn gerade etwas Schwerwiegendes vorgefallen war. Schwerwiegend in Form von emotional sehr belastend. Trotzdem sagte ich nichts weiter dazu, sondern setzte meinen Weg in die Küche fort. Während der auf dem Esstisch abgestellte Laptop hochfuhr, erledigte ich meinen Gang zum Wasserkocher und zum Tee im Küchenschrank. Solange das Wasser noch nicht kochte, räumte ich die Küche restlos auf. Aus dem Abendessen war jetzt leider nichts geworden. Ich goss den Teebeutel auf und setzte mich mit der Tasse an den Tisch. Konzentration für effektives Arbeit war wenig vorhanden, aber es blieb akut die einzige Möglichkeit, um nicht weiter in der teuflischen Gedankenspirale zu versinken.
Ich wusste nicht, wie lange Faye am Ende tatsächlich im Badezimmer war, weil ich nicht auf die Uhr sah. Die Zeit verging sicherlich schneller als mir lieb war und meine Ohren lauschten sehr akribisch dem rauschenden Wasser der Dusche. Nur für den Fall, dass plötzlich irgendwas Verdächtiges zu hören sein sollte - was genau das dann auch immer sein mochte. Gleichzeitig sah ich mir nochmal den genauen Standort des Unternehmenssitzes in Los Angeles an und hielt nach möglichst nahen Unterkunftsmöglichkeiten Ausschau. Es gingen an fast allen Wochentagen direkte Flüge von Seattle nach L.A. und wieder zurück, womit die Fluganbindung sehr unproblematisch war. Die Zweigstelle hingegen lag schön teuer in der Nähe der Schönen und Reichen - aus praktischen Gründen nicht weit entfernt von Bel Air und Beverly Hills, wo ich wahrscheinlich überwiegend arbeiten würde. Glücklicherweise brauchte ich nicht viel, solange ich alleine war. Ich musste dort nur schlafen und essen können. An Ruhe war nicht zu denken, solange Faye noch nicht nachgezogen war.
Als ich schließlich die Badezimmertür aufgehen hörte, hatte ich immerhin schonmal zwei Lesezeichen im Browser gesetzt, die zu potenziellen Wohnmöglichkeiten führten. Ich hatte bisher vielleicht höchsten zweimal am Tee genippt und als ich es jetzt erneut tat, war er schon nur noch lauwarm. Ich blickte mit dem linken Ellbogen nach vorne auf die Tischplatte gebeugt zu Faye auf, als sie bei mir ankam und ihr Wort an mich richtete. Obwohl ihre Wangen nach einer warmen Dusche grundsätzlich immer leicht gerötet waren, glaubte ich zu sehen, dass sie jetzt noch deutlich roter wirkten als sonst. Es dauerte mit daraufhin spezifisch suchendem Blick also nicht lange, bis mir auch die roten, leicht geschwollenen Augen auffielen. Die Ablenkung hatte mich eigentlich wieder ein bisschen runtergefahren, aber dass Faye geweint hatte, bescherte mir unmittelbar den nächsten dicken Knoten in der Brust. Schon nur deswegen, weil ich mir sicher war, dass das zu mindestens 50% meine Schuld war. "Ein bisschen... Flüge gehen viele, die sind kein Problem. Ich werd' aber wohl irgendwo ein kleines privates Zimmer suchen müssen für den Übergang, wenn ich kein halbes Vermögen ausgeben will.", zog ich meine bisherige Bilanz mit einem tiefen Atemzug und Blick zurück auf den Laptop. Ich tat in den nächsten fünf Sekunden aber nichts, außer tatenlos auf die Sucherergebnisse zu schauen, während ich mit den Gedanken schon wieder wo ganz anders war. Ich erinnerte mich bestens daran, wie sehr es mich jedes Mal aufs Neue verletzt hatte, wenn Faye mich aus unterschiedlichen Gründen von sich geschoben hatte. Dass das jetzt ausnahmsweise umgekehrt passierte, schien genau denselben Effekt auf sie zu haben. Dabei hatte sich eigentlich nichts geändert - ich wollte nach wie vor gemeinsam ein neues Leben mit ihr aufbauen. Meine sehr positive Sicht auf unsere Zukunft wurde nur mal wieder stark durch äußere Einflüsse ins Straucheln gebracht. Die Eifersucht würde sich wahrscheinlich nicht von heute auf morgen gänzliche legen. Trotzdem musste ich einen Weg finden, damit umzugehen, solange Ryatt sich noch in ihrer direkten Nähe aufhielt - angefangen damit, Faye nicht so extrem für ein Gefühl von mir zu bestrafen, auf dass sie es gewiss nicht angelegt hatte. Deshalb ließ ich mich zurück an die Stuhllehne sinken und rutschte mit einem fast stummen Räuspern ein Stück vom Tisch zurück, bevor ich erneut zu Faye aufsah. "Schauen wir nach Wohnungen in den Vierteln, die wir uns rausgesucht haben? Ist ja jetzt viel akuter, als wir dachten...", fragte ich sie, weiterhin ohne sie auf die Tränen anzusprechen. Wenn ich das tat, brach in 9 von 10 Fällen nämlich sofort der nächste Damm und sie hatte schon genug geweint. Drei Sekunden später streckte ich langsam den Arm nach Faye aus und legte die Hand sanft an ihren unteren Rücken. "Ich kann sowieso nicht schlafen und ich... brauch' jetzt irgendwas Positives. Auch wenn wir jetzt sowieso nichts finden... darum geht's nicht wirklich.", fügte ich murmelnd noch ein paar mehr Worte an. Es war unwahrscheinlich, dass wir in unserem Zustand gezielt Wohnungen raussuchen und morgen da anrufen würden. Aber das war eben auch gar nicht meine Intention damit. Ich wollte einfach nur noch einige Minuten mit Faye auf den Oberschenkeln hier sitzen - selbst wenn die Eifersucht erneut im Rachen hochkroch -, mich mit ihr und unserer Zukunft befassen und danach ansatzweise beruhigter ins Bett gehen können. Von mir aus konnten wir bei dieser Suche auch mit einem Traumschloss von Haus enden, das in absolut unerreichbarer Nähe lag. Irgendwann vielleicht aber nicht mehr. Ich durfte nicht aufhören, zu träumen. Immer wenn ich das tat, ging es nämlich zeitnah mit meinem Schädel bergab. Sobald mein Fokus massiv von dort abrutschte, wo ich hinwollte, konnte man quasi schon die Tage zur nächsten Depression zählen... und das war das absolut Letzte, was ich jetzt noch brauchen konnte.