Na und? Ich wusste nicht, wann ich ihn jemals nach seiner Meinung diesbezüglich gefragt habe, noch hatten ihn meine Launen in irgendeiner Form etwas anzugehen. Meine Antwort auf diese Aussage blieb also vorerst nur das schnippische Schnauben, während ich seinen Blick für ein paar Sekunden über den Rückspiegel erwiderte. Dann wandte ich mich von ihm ab, um meinen Fokus wieder auf die Landschaft außerhalb des Wagens zu lenken. Dabei schwieg ich weiterhin, weil ich keinen Grund darin sah, jetzt noch einen netten Plausch mit ihm zu halten. Ihn zu fragen, wie es denn gelaufen war oder so sowas. Auch hatte ich gerade weniger das Bedürfnis, ihm mit den typischen Aussagen á la 'Ich hab dir doch gesagt, dass ...' auf der Nase herum zu tanzen. Ich war müde und erschöpft. Wollte nur noch ins Bett. Deswegen war ich ganz froh, dass die Fahrt bis nach Hause insgesamt nicht sehr lange dauerte und niemand der hier Anwesenden es für nötig hielt, mich noch einmal ansprechen zu müssen. Meiner Meinung nach wurde heute schon viel zu viel geredet, mein sozialer Akku war mittlerweile zu seiner Gänze entladen und würde nach der ganzen Aktion wohl überdurchschnittliche lange zum Regenerieren brauchen. Gut, dass ich mir für die nächsten Tage frei genommen hatte. Dadurch bot sich mir genug Zeit, eine ganze Weile lang rein gar nichts zu tun. Und einer Sache war ich mir sicher: Ein Schrittzähler würde maximal den Weg zum Bad und in die Küche verzeichnen, ehe es mich zurück zum Bett trug. Ich befürchtete allerdings, dass das Ganze gar nicht so einfach war, wie ich mit das im Tagtraum ausmalte. Zumindest nicht, solange die Sache mit Sabin und dem italienischen Gesindel noch brandaktuell war. Die Kommunikation zwischen Agnolo und mir forderte leider auch an meinen freien Tagen Einsatzbereitschaft. Wenn der junge Mann anrief, sich treffen wollte, um zu reden, musste ich wohl leider springen. Aber wenn das Ganze hier vorbei war... dann würde ich es mir auf den Malediven oder den kanarischen Insel so richtig gut gehen lassen. Vermutlich auf Sabins Kosten. Aufwandsentschädigung quasi. Aber bis dahin würde es wohl noch eine halbe Ewigkeit dauern. Deshalb verwarf ich den Gedanken an sonnengebräunte Haut wieder, als Agnolo den Wagen unweit meiner Wohnung am Straßenrand hielt. Kurz darauf drehte sich der Oberkörper des jungen Mannes in meine Richtung, nur damit er mir ein paar abschließende Worte mit auf den Weg geben konnte. "Wie bedauerlich. Dann trinke ich meinen San Mazarno bei Kerzenschein wohl alleine, während ich mir die verspannten Muskeln von meinem Jacuzzi bearbeiten lasse.", antwortete ich mit reichlich Ironie in der Stimme und untermalte das kühle Lächeln zusätzlich mit einem Augenrollen, ehe ich schließlich ausstieg. Entgegen meiner Erwartungen, schien Agnolo mich für den heutigen Abend tatsächlich ziehen zu lassen, was mir auf dem Weg zur unteren Haustür schon einiges an Last von den Schultern nahm. Denn spätestens als die massive Tür hinter mir ins Schloss gefallen war, konnte ich mir sicher sein, dass mich heute nichts und niemand mehr daran hindern würde, ein entspanntes Bad zu nehmen und mich im direkten Anschluss mit noch leicht feuchter Haut in mein verboten bequemes Bett zu rollen.

~ sprung vong diese Zeit her ~

Es waren jetzt ... wie viele Tage vergangen? Ich hatte nach achtundvierzig Stunden Ruhe bereits vollkommen die Übersicht darüber verloren, bei welcher Uhrzeit und welchem Wochentag wir uns gerade befanden. Wie vorausgesagt, hatte ich mich die letzten zwei Tage nur selten aus dem Bett bequemt. Noch viel seltener aus der Wohnung als solches. Warum auch? Ich kaufte genug ein, sodass es ohne Probleme für eine Woche daheim ausreichte. Freunde wollte ich derzeit keine sehen und mit einer guten Dokumentation über Kunst und Geschichte konnte ich mich ewig lang in meinen heimischen Vier Wänden aufhalten. Wäre da nicht dieses nervtötende Klingeln an der Haustür, welches mich zum Aufstehen drängte, hätte ich auch den Rest der Woche noch so verbracht, nur um mich am Montag der Folgewoche zu ärgern, dass ich durch das viele Nichtstun eine kleine Plauze bekommen hatte. Diese war in der Regel zwar nach wenigen Stunden im Fitnessstudio schon wieder weg, aber es ging mir ums Prinzip. Erst meckern und kritisieren, dann konnte ich mich dem Problem annehmen. Hatte ich ja jetzt schon mehrfach zum Besten gegeben - diese Art von Probleme lösen.
Es lief gerade ein unglaublich spannender Film über Sandro Botticelli, als das schrille Läuten mich aus dem Bett scheuchte. Meine Haare standen in alle Himmelsrichtungen ab, bekleidet war ich nur mit einer Unterhose, als ich mich barfuß zur Haustür schleppte. Ein Nachteil daran, im Loft einer Wohnanlage zu wohnen war wohl, dass Besucher so unglaublich lange brauchten, bis sie endlich die Stufen bezwungen oder der Fahrstuhl sein Bestes getan hatte. So lange stand ich dann da ... wie bestellt und nicht abgeholt. Lehnte mit müden Augen im Türrahmen. Trotz - oder gerade wegen - des vielen Schlaf der letzten zwei Tage, war ich unsagbar kaputt. Ein eindeutiges Zeichen dafür, dass ich mich eigentlich zu etwas Aktion an der frischen Luft aufmachen sollte, aber ... ich wollte nicht. Mir gefiel das Dasein als Teilzeitpenner eigentlich ganz gut. Vielleicht konnte ich mit der Uni ja über weitere Urlaubstage verhandeln, wenn ich dafür auf etwas Geld verzichtete? Wert wäre es mir das allemal. Aber gut, zurück zum Hier und Jetzt. Es vergingen beinahe Jahre, bis der unangekündigte und absolut unterwartete Besucher schließlich aus dem Fahrstuhl stiefelte und mir damit quasi direkt in die Arme lief. Meine Augenbraue wanderte schon beim Aufschwingen der Schiebetüren unwillkürlich in die Höhe, während sich die Arme wie ein paar Tage zuvor noch auf der Rückbank der Limousine, ineinander verschränkten. "Was machst du denn hier?", waren meine ersten, eher neutral angehauchten Worte, wobei ich auf eine anfängliche Begrüßung ganz bewusst verzichtet hatte. Hielt die Mafia ja auch nicht für nötig, warum also freundlicher sein, als unbedingt nötig war? Noch bevor Agnolo zu einer Antwort ansetzen konnte, machte ich ein paar Schritte zurück in die Wohnung, um ihm so Einlass zu gewähren. Sollte er noch ein paar Informationen hinsichtlich Hunters Arbeit haben wollten, würde er das wohl kaum im Treppenhaus besprechen wollen.

Ach, natürlich. Wieso war ich da nicht gleich drauf gekommen? Er, als mein bester Freund seit etwa zwei Tagen, wollte sich nur mal nach meinem Wohlergehen erkundigen. Wie fürsorglich von ihm. Ha ha. Die Ironie in Agnolos Stimme war nicht zu überhören gewesen, dennoch konnte er sich glücklich schätzen, dass ich heute gute Laune hatte. Viel zu müde war, einen blöden Spruch darauf zu erwidern, denn wir wussten beide, wie sensibel ich manchmal sein konnte. Das hatte er bereits zwei Tagen zuvor ganz gut auf den Punkt gebracht. Aber wie auch immer. Ich war ihm nicht mehr böse. Dieses Mal hatte er schließlich den Anstand alleine zu kommen und machte auch keine Anstalten, mich direkt wieder fesseln zu wollen, weshalb ich ihm ausnahmsweise ein schmales Lächeln schenkte, als er die Tür hinter sich geschlossen hatte, nur um kurz darauf seinen Blick schweifen zu lassen. „Keine Sorge, hier fängt dich keiner weg.“, hatte ich gewitzelt, ehe ich mich in Richtung der offenen Küche bewegte, um seiner verhältnismäßig freundlichen Bitte nachzukommen, die an seine wenig ernst gemeinten Worte anknüpfte. Ich ließ den Kaffeevollautomaten warmlaufen und schaltete in der Zwischenzeit den Fernseher im Schlafzimmer aus, welches lediglich durch zwei Wände vom Rest der Wohnung abgetrennt war. Nicht einmal eine Tür gab es, man blickte vom Wohnzimmer direkt auf das unordentliche Bett, dessen Beistelltisch mit Getränken und Snacks vollgestellt war. Auf dem Rückweg angelte ich mir eines meiner älteren Hemden von einem Stuhl, der unter der Woche gerne als Ablage missbraucht wurde. Meistens konnte ich mich erst an den Wochenenden dazu aufraffen, die Wohnung im Allgemeinen aufzuräumen. Das umfasste eben auch das Wäsche waschen. Weil eine halbnackte Konversation mit dem Italiener meine Ernsthaftigkeit in mancherlei Hinsicht bestimmt nicht untermauern konnte, hielt ich zumindest das Bisschen Kleidung für angebracht. Jedoch machte ich mir nicht die Mühe, alle Knöpfe zuzumachen. Ich zog mir noch ein paar Socken an, dann ging ich auch schon wieder zurück in die Küche. Dort stellte ich zwei Tassen unter die Ausläufe und wählte auf dem modernen Display den klassischen Café Crema aus. Es rödelte und in dem Moment, als die Kaffeebohnen die Station des Mahlens und Röstens passierten, wurde es ziemlich laut. Kurz darauf stieg mir schließlich der aromatische Duft von frisch gebrühtem Kaffee in die Nase und ein leises Piepen signalisierte mir, dass die Maschine binnen der nächsten Sekunden ihren Reinigungsprozess durchlaufen und sich dann abschalten würde. Ich nahm eine Tasse in jede Hand und schloss zu Agnolo auf, den ich in der Zwischenzeit gebeten hatte, sich seinen Platz auf der Wohnlandschaft zu suchen. „Wie kann ich dir helfen?“, fragte ich, als ich eine der Tassen vor ihm auf dem Wohnzimmertisch abstellte und ihm gegenüber Platz nahm. Dass er noch einmal über Hunter sprechen wollte, hatte er ja bereits angedeutet. Leider konnte ich nur keine Gedanken lesen. Und ehe ich mir wieder eine endlos lange Geschichte aus dem Ärmel schüttelte, wollte ich gerne wissen, welche Art von Information er konkret benötigte. Daraufhin würde ich dann alles Weitere anpassen. Während ich auf seine Antwort wartete, hatte ich mich im Sessel ein Stück zurückgelehnt, die Beine überschlagen und den ersten Schluck des herrlich aromatischen Kaffees zu mir genommen. Vielleicht würde mir dieser helfen, ein wenig in die Gänge zu kommen. Denn auch wenn mir allerlei Schmerzen – die Brandwunde in meinem Gesicht und auch die Fesselspuren der Kabelbinder tat nämlich noch gut weh -, tierisch auf die Nerven gingen und mich eigentlich zu genüge wach halten müssten, war ich unglaublich müde. Nicht zuletzt natürlich auch wegen entsprechenden Medikamenten zur Unterdrückung der Schmerzen. Wie dem auch sei. Ich richtete meinen Fokus fürs Erste jedenfalls gänzlich auf Agnolo, beobachtete ihn aus leicht verengten Augen. Auch wenn er schon ein weniger radikales Auftreten an den Tag legte, traute ich ihm in der Hinsicht immer noch nicht wirklich. Schließlich war er auch bei unserem ersten Treffen hier in meiner Wohnung sehr ruhig geblieben, aber das hatte sich dann schlagartig geändert. Ich blieb also noch etwas skeptisch.

Da hatte er wohl Recht. Nach seinem letzten Auftritt hatte ich immerhin gute Gründe, die dafür sprachen, etwaige Leibwächter zu engagieren und diese in meiner Wohnung zu postieren. Im für ihn schlechtesten Fall spielte ich gar nicht in seinem Team und wartete hier mit Hunters Männern auf seinen Besuch, um ihm einen Sack über den Kopf zu stülpen und ihn dem Boss persönlich vorzuwerfen. Leider brachte uns der bloße Tod Agnolos nicht sehr viel, bevor er nicht mit ein paar Informationen herausgerückt war. Der Italiener konnte sich also entspannen. Es würde ihm hier niemand außer mir auflauern. Ich schenkte ihm auf diese Aussage also nur ein schwaches Nicken mit dem Kopf, ehe ich seinen folgenden Worten lauschte. Zwischendrin hatte ich immer mal wieder an der Tasse genippt, weil er doch überdurchschnittlich lange brauchte, um nach Ablegen seiner Jacke auf den Punkt zu kommen. Sah ihm so gar nicht ähnlich, aber was wusste ich schon.
Dann war es schließlich soweit und Agnolo äußerte mir gegenüber endlich seine Frage, für die ich tatsächlich einen Moment lang in mich gehen und nachdenken musste. Ob ich jemanden aus Hunters Reihe näher kannte? Das hing von dem Interpretationsspielraum und der Definition ab. Zählten Sydney und Cosma denn schon zu Hunters Reihen? Oder meinte er tatsächlich nur die Leute, welche aktiv für den Amerikaner die Drecksarbeit erledigten? Eine passende Antwort brauchte mich bestimmt ein paar Sekunden, in denen ich mit leerem Blick in meine Kaffeetasse stierte. Erst nach einer halben Ewigkeit fiel mir jemand ein, den ich tatsächlich gut genug kannte, um mich mit ihm zu unterhalten, ohne dass er Verdacht schöpfen würde. „Ja. Ich kenne da jemanden. Er wurde von Hunter vor der Smith and Wesson postiert. Was willst du wissen?“, sprach ich meine Gedanken laut aus und ergänzte das Ganze direkt um die Frage nach dem eigentlichen Sinn und Zweck dahinter. Ich wusste, dass der junge Mann nach Informationen lechzte und die sollte er auch kriegen. Nur musste er mir dafür erst einmal kommunizieren, um welches Anliegen es eigentlich ging. Tauren auszuquetschen sollte keine allzu große Herausforderung sein. Der junge Mann war zwar nicht auf den Kopf gefallen, aber in seinem jugendlichen Leichtsinn noch sehr viel beeinflussbarer als die nervige FBI Agentin oder der rothaarige kleine Teufel, den ich nach klarer Ansage Hunters ohnehin nicht mit einbeziehen sollte. Warum auch immer. Jedenfalls konnte ich Hunters Schützling mit ein paar weise gewählten Worten sicherlich die ein oder andere Information entlocken. Ob ich vorab noch mit Hunter sprechen würde? Wusste ich noch nicht genau. Das hing jetzt wohl ganz davon ab, wie ich das gesundheitliche Risiko für seinen Jungspund einschätzte. So oder so würde ich Tauren nicht persönlich warnen können, musste Hunter darum bitten, weil ich wusste, dass seine Männer nur wenig, bis überhaupt nichts von der ganzen Sache, dieser Operation hier als solches wussten. Und es war wohl im Interesse des Amerikaners, dass das vorerst auch so blieb und seine Jungs nicht durch mich erfuhren, dass sie zu Zielscheiben von Agnolos Anhang gemacht wurden. Ohne ihr Wissen, versteht sich. Aber gut, so weit waren wir ja noch nicht. Vielleicht wollte der junge Mann mir gegenüber ja bloß herausfinden, welche Blumen Hunter am meisten mochte – ha ha. Nein, natürlich nicht. Ich ging zum jetzigen Zeitpunkt schon davon aus, dass es für Tauren etwas ernstere Konsequenzen haben würde, sobald ich vertrauliche Informationen an unseren aufgeblasenen Vollarsch hier übermittelte, aber ich würde mich schnellstmöglich darum bemühen, Hunter zu kontaktieren, damit er sich gegebenenfalls um den Schutz des jungen Mannes kümmern konnte. Anders konnte ich ihm fürs Erste nämlich nicht helfen.

Mhm, klar doch. Würde ich Agnolo nicht mittlerweile gut genug kennen, um zu wissen, dass er das mit dem Einheizen durchaus im übertragenen Sinne meinen könnte, hätte ich mir an der Stelle keine weiteren Gedanken um Taurens Gesundheit gemacht. Aber ich wusste aus eigener Erfahrung und Sabins Erzählungen, dass der temperamentvolle Italiener gerne auch einen Gang, vielleicht sogar zwei hochfahren konnte, wenn ihm gerade der Sinn danach stand. Ich wollte mir also gar nicht ausmalen, was sie mit dem armen Jungen machen würden, wenn ich ihn einfach so in seine Arme laufen ließ. Gut, musste ich ja auch nicht. Ich ging nämlich fest davon aus, dass Hunter zum Schutz seiner Leute das ein oder andere Ass in petto hatte. Schnell reagierte, gerade weil er wusste, dass die Sippschaft seine Männer fortlaufend das Zeitliche segnen ließen. Es sollte also durchaus in seinem Interesse sein, den mickrigen Rest - der eigentlich gar nicht so mickrig war - vor Schlimmeren zu bewahren. Aber gut. Das oblag ganz alleine seiner Verantwortung, ich würde lediglich meiner Informationspflicht nachkommen, die an und für sich so natürlich nirgends dokumentiert war. Na ja...
Jedenfalls hatte ich nach Agnolos Worten für ein paar Sekunden ziemlich abwesend in meine Tasse gestarrt, aus der ich nun aber wieder einen und wenig später noch einen weiteren Schluck nahm. Damit neigte sich der Inhalt auch langsam dem Ende zu und noch bevor ich zu weiteren Worten ansetzte, exte ich den kläglichen Rest herunter. Aber auch das Bisschen guter Kaffee fühlte sich an, als würde jemand mit Samthandschuhen meine Geschmacksknospen streicheln. "Aha...", war meine erste, neutrale Aussage. Währenddessen hatte ich das leere Behältnis vor mir auf dem Tisch abgestellt und nachdenklich angefangen zu summen. "Okay. Was springt für mich dabei raus? Ich meine, dass ihr mich am Leben lasst, schön und gut, aber von meinem mittlerweile ziemlich entstelltem Gesicht kann ich mir die Miete hier nicht leisten.", redete ich weiter und machte gegen Ende des Satzes eine ausschweifende Bewegung mit beiden Armen, die meine Wohnung als Ganzes zusammenfassen sollte. Es war nicht so, als verlangte ich viel. Im Prinzip brauchte ich auch - noch - keine Finanzspritze, aber sollte sich ein guter Deal mit dem jungen Mann aushandeln lassen, würde ich nicht nein sagen. Es musste ja auch nicht zwangsläufig etwas Materielles sein. Ich war da offen für Vieles. Wieder lehnte ich mich zurück, verschränkte die Arme vor der Brust und schenkte Agnolo einen fragenden, teils herausfordernden Blick. Die Aufgabe war nun wirklich machbar, ich versprach nicht zu viel, wenn ich ihm versicherte, dass ich ihm mehr Informationen besorgen konnte, als er eigentlich haben wollte. Wobei... ging das überhaupt? Wissen war Macht und somit wurde man nur mächtiger, je mehr man über die geplanten Machenschaften des Kontrahenten wusste.

Ach so, na klar. Wenn er keine Diskussion tauglichen Argumente mehr hatte, berief er sich also auf absolut belanglose Kleinigkeiten? So konnte man es natürlich auch machen. Wie weit man mit der Art letzten Endes kam, stand allerdings auf einem anderen Blatt geschrieben. Das sollte mich jetzt aber auch gar nicht weiter interessieren, um ehrlich zu sein. Zwar hatte ich meine Lippen inzwischen zu einem amüsierten Grinsen verzogen und ein leises Lachen verlauten lassen, aber das war es auch schon gewesen. Wenn er der Meinung war, dass die italienische Mafia auch für mich das Zentrum des Universums darstellte, sollte er diese Ansicht ruhig weiter vertreten. Ich wusste es in dem Fall schließlich besser. Die darauffolgenden Worte sollten aber nach der anfänglichen Lachnummer dann doch noch einmal mein Interesse wecken. Er zahlte kein Geld, aber Connections waren im Kunstgeschäft so viel wertvoller. Wenn ich mein nationales Angebot um internationale Exporte erweitern konnte, würde das Geld binnen kürzester Zeit nur so fließen. In meinen Augen sprang da also deutlich mehr raus, als eigentlich nötig war, aber es blieb abzuwarten, wie sich etwaige Kontakte auf lange Sich entwickelten. Jemand, der mir nur hier und da ein Bild abkaufte, brachte mir nicht viel. Also blieb ich vorerst misstrauisch, auch wenn ich mich auf den Deal einlassen würde. Eine andere Wahl hatte ich ja auch nicht. Es ging bei der ganzen Sache im Allgemeinen schließlich nicht um mich oder meine Interessen, sondern darum, Sabin so schnell wie möglich aus der Knie hohen Scheiße zu zerren, in die er uns alle irgendwie zu gleichen Teilen mit hineingezogen hatte. Na ja.
"Für jemanden, der mich einst als wehleidig beschimpft hat, scheint es dich gerade ziemlich viel Überwindung gekostet zu haben, mir ein bisschen entgegen zu kommen.", stellte ich belustigt fest, während sich meine Miene und die ineinander verschränkten Arme wieder etwas entspannten. "Ich kannte da mal jemanden..", setzte ich zu einer Geschichte aus meiner Vergangenheit an. Es gab nicht viel Gutes, was mir in den letzten Jahren widerfahren war, aber hier und da gab es auch in meinem Leben Lichtblicke, so war das ja nicht. Und noch während ich die Erinnerung aus eine der etlichen Schubladen meines Gedächtnisses kramte, stand ich auf, lachte lauthals und fing an, neben dem Sessel auf und ab zu tigern. Ob ich nervös war oder mich wieder einer meiner euphorischen Anfälle packte ... keine Ahnung. Aber ich konnte nicht mehr still sitzen, musste mich bewegen. "Man, ihr hättet Brüder sein können. Wenn ihm etwas nicht gepasst hat oder man ihn in die Enge getrieben trieb, fing er an, vollkommenen Unsinn zu reden und wurde dabei zu einem grummeligen Teddybären, den man nur noch umarmen konnte." Zu dem Zeitpunkt hatte ich ja keinen Dunst davon, dass ich gerade Agnolos einzige Hoffnung war, wenn es um die Erhaltung seiner Position in der Mafia ging. Vermutlich hätte ich dann noch einiges mehr verlangt. Aber ich spürte, dass sich seine Toleranzgrenzen mittlerweile etwas zu dehnen schienen. Er mir nicht direkt eine Pistole an den Kopf hielt, nur weil ich ihm eine Antwort gab, die ihm nicht zu einhundert Prozent schmeckte. "Aber okay. Wie auch immer. Ich mach's. Ich bin dein Mann.", brachte ich final noch einmal das Offensichtliche auf den Punkt. Dabei lehnte ich mich von hinten gegen den Sessel, auf dessen Kopflehne ich meine Arme legte und ruhen ließ. Der junge Mann hatte immerhin schon eine klare Ansage gemacht, dass ich so oder so auf diesen Deal eingehen würde, gar keine andere Wahl hatte und es hier eigentlich keiner weiteren Zustimmung bedarf. Erst recht keine, die man so zweideutig verstehen konnte. Und trotzdem konnte und wollte ich mein vorlautes Mundwerk nicht geschlossen halten.

Moment mal... kleinen Augenblick, bitte. Wo war denn gleich noch der Stift und mein Notizblock? Und seit wann redete Agnolo überhaupt so viel, dass man ohne Stichpunkte im Hinterkopf kaum mehr eine vernünftige Antwort formulieren konnte? Es war ein befremdliches Gefühl, das musste ich wohl zugeben, denn sonst hatte der junge Mann mir gegenüber immer sehr verhalten und distanziert, ja, unnahbar gewirkt. Sprach nie mehr, als unbedingt nötig war und hatte in meiner Anwesenheit schon gar nicht damit angefangen, sich direkt wie indirekt über seine Vorgesetzten und die Mafia zu beklagen. Wir betraten hier gerade also absolutes Neuland und einen Moment lang hatte ich ihn wohl vollkommen entgeistert angestarrt, bis ich meine Achterbahn fahrenden Gedanken sortiert hatte. Geordnet bekam, dass der Rest seiner Sippschaft mich noch sehr viel weniger mit dem durchkommen lassen würde, was ich mir hier von Zeit zu Zeit erlaubte. Außerdem waren die Kontakte nicht die der Mafia, sondern seine eigenen, ganz privaten, die er exklusiv mit mir teilen würde, wenn ich ihm hier und heute unter die Arme griff. Aber das hatte ich doch auch alles überhaupt nicht in Frage gestellt, oder? Meine Antwort hatte Agnolo bereits bekommen, warum fühlte er sich denn jetzt derart auf den Schlips getreten, dass er sich jetzt wie ein kleines Kind mit irgendwelchen billigen Ausreden herauswinden musste?
Mhm... ganz offensichtlich wehleidig. Da konnte er mir noch so lange die Ohren volljammern, dass er überhaupt nicht in der Position sei, Geschäfte dieser Art abzuwickeln, bla bla bla. Trotzdem tat er es und wäre ich wirklich nicht die einzige, solide Lösung für seine aktuellen Probleme, hätte er mich doch schon längst erledigt, oder etwa nicht? Aber wie auch immer, ich hatte weder Lust mich zu streiten, noch die Vereinbarung aufs Spiel zu setzen, weshalb ich mit den Händen eine ruhige Geste simulierte, die ihm bedeuten sollte, dass ich über die Sache gar nicht weiter reden wollte oder musste. Die Standpunkte beider Parteien waren klar und ich hatte kein großes Interesse daran, all das, was er mir da gerade Punkt für Punkt aufgelistet hatte, zu hinterfragen. Gut, bis auf eine winzige Ausnahme eventuell, aber ich hielt mich zurück, weil ich mir ziemlich sicher war, dass noch ein weiterer unpassender Kommentar das Fass wohl zum Überlaufen bringen würde. "Hey, hey, hey. Ich sagte doch bereits, dass alles klar ist. Gibt kein Grund, dich hier unbedingt rechtfertigen zu müssen.", war das Erste was ich auf Agnolos teilweise verzweifelt wirkenden Worte erwiderte. Dann umrundete ich den Sessel, war mittlerweile wieder etwas ruhiger geworden und runter gekommen, sodass ich ohne Anfälle zurück ins Sitzpolster gleiten konnte. Dabei hielt ich den Blickkontakt mit meinem Gegenüber stets aufrecht. "Ich verstehe zwar nicht, was dir an einem Land aus Sand und Oliven so gut gefällt, wo es hier in Norwegen doch so viel mehr gibt, was es sich anzusehen lohnt, aber ich werde dir helfen. Und damit würde ich das Thema gerne abhaken. Ich weiß nicht, wie ich mich verhalten soll, wenn Menschen in meinem Umfeld plötzlich sentimental werden, weißt du.", fügte ich schief grinsend hinzu und zuckte zeitgleich mit den schmalen Schultern. "Also... wie hast du dir das vorgestellt? Irgendeinen konkreten Plan oder soll ich einfach drauf los reden und schauen, was dabei rum kommt?", kehrte ich mit einer sehr viel ernsteren Frage zurück zum eigentlichen Thema. Auch wenn ich Spaß daran fand, Agnolo zu necken, wo der psychische Verteidigungswall doch momentan etwas bröcklig zu sein schien, aber wie bereits erwähnt, hatte ich noch eine Mission, die es zu verfolgen galt. Es war also von Vorteil, je schneller der Italiener mir gegenüber Dinge äußerte, die auf den Verbleib der beiden Oberhäupter hinwiesen.

Ich war zwar immer noch der Meinung, dass die Italiener allesamt einen ziemlich dicken Stock im Arsch hatten, aber Agnolo schien, solange wir unter uns waren, zumindest ein klein wenig erträglicher zu werden. Sprang mir nicht bei jeder Kleinigkeit direkt an die Gurgel, sondern wirkte - wie in jenem Fall - einfach nur genervt. Aber das war okay für mich. Er zeigte mir zunehmend einige Fortschritte auf und war sich dessen nicht einmal bewusst. Schön, schön. Freute mich persönlich sehr. Aus diesem Grund war es besonders schwer, mir meine momentan ziemlich gute Laune madig zu machen. Da musste schon mehr passieren, als dass die Mundwinkel des Italieners nach unten hingen. "Sollte kein Problem sein.", antwortete ich knapp und warf indessen einen Blick auf die Wanduhr mittig des Raumes. Dabei wählte ich meine Worte mit Bedacht, denn ich konnte nicht garantieren, dass Tauren heute Dienst hatte und tatsächlich seinen Posten vor der Smith and Wesson bezogen hatte. Die Bar hatte auf, es war kein Ruhetag, aber das musste ja nicht zwangsläufig heißen, dass der schmale Norweger heute auch dem Etablissement zugeteilt war. Dienstpläne gab es sicher keine und wenn, dann wäre ich wohl einer der letzten, die diese zu Gesicht bekam. Ich konnte also nichts weiter tun, als abzuwarten und zu hoffen, dass ich Tauren antreffen würde. "Wenn du mich dann entschuldigen würdest. Ich müsste mich dann jetzt etwas zivilisieren. Sobald ich etwas hab, melde ich mich bei dir. Hinterlasse mir einfach deine Nummer, bevor du gehst.", bat ich indirekt um eine Möglichkeit zur Kontaktaufnahme, während ich mich erneut aus dem Sessel quälte. Das Aufstehen fiel mir durch das Gespräch und dem Koffein zwar schon etwas leichter, aber ein paar Minuten länger hätte ich es in dem bequemen Sitzpolster auch noch aushalten können. Na ja. Ich streckte die müden Knochen und machte dann ohne ein weiteres Wort auf dem Absatz Kehrt, um das Badezimmer anzusteuern. Schon auf dem Weg in den einzigen wirklich geschlossenen Raum dieser Wohnung, hatte ich das Hemd von meinen Schultern gleiten lassen. Der Unterhose entledigte ich mich allerdings erst, als ich nach einen letzten prüfenden Blick in Richtung Agnolo, der noch eine kurze Zeit lang auf dem Sofa sitzen geblieben war, die Tür ins Schloss fallen ließ. Ich hatte jetzt noch gute zwei bis drei Stunden Zeit, in der ich mich fertig und anschließend auf den Weg zur Bar machen konnte. Dann würde Cosma den Schuppen aufschließen und den offiziellen Arbeitsbeginn von weiß Gott wem - hoffentlich jedoch Tauren - einläuten.
Nachdem ich schließlich frisch geduscht war und etwas anderes, als nur ein paar Chips in mich hineingestopft hatte, angelte ich mir schließlich die Hausschlüssel von ihrem gewohnten Platz. Anders als die letzten Tage, brauchte ich heute allerdings auch den Schlüssel für die dunkelblaue Limousine, den ich wohl verlegt haben musste. Es brauchte mich bestimmt eine halbe Stunde, bis ich ihn endlich zwischen alten Klamotten und ein paar leeren Einkaufstüten gefunden hatte. Gut, ein Teil der Zeit war auch dafür drauf gegangen, Hosen und Hemden der besagten Wäsche in den dafür vorgesehenen Wäschekorb zu verfrachten, damit ich beim nächsten Mal, wenn ich etwas suchte, nicht darüber stolpern musste. Schließlich zeigte meine Armbanduhr, dass es mittlerweile kurz nach halb sieben war und ich langsam aber sicher wirklich los musste. Ich schnappte mir noch mein Portemonnaie und verließ im direkten Anschluss das Apartment, um mich kurze Zeit später in den Fahrersitz meines Wagens fallen zu lassen. Die Fahrt bis zur Bar brauchte nicht viel Zeit und so parkte ich nach gut fünfzehn Minuten Fahrt in einer der vielen Seitengassen unweit des Eingangs, an dem ich mir Hunters Schönling erhoffte. Noch ein paar Meter, die ich zu Fuß zurück legte und schon erblickte ich auch schon den Menschen meiner aktuellen Begierde. Es schien, als stünde er schon etwas länger an der Tür und Cosma, die ich anhand der Haarpracht auch im schummrigen Licht der Straßenlaternen ausmachen konnte, leistete ihm Gesellschaft. Besagter kleiner Teufel verschwand jedoch recht schnell nach drinnen, als ich aus dem Schatten in den Lichtkegel trat und mit einer Hand anfing, zu winken.

Als ich bei Tauren ankam, war die rothaarige junge Frau schon lange im hinteren Teil der Räumlichkeiten verschwunden, schien immer noch an der Diskussion von vor ein paar Tagen zu knabbern. Anders konnte ich mir nicht erklären, warum Cosma mir immer noch aus dem Weg ging, war ich doch normalerweise derjenige, über den sie sich mit Abstand am meisten freute, wenn er zu Besuch kam. Aber das hatte irgendwie nachgelassen. Ich konnte nicht genau benennen, seit wann sie sich mir gegenüber so seltsam verhielt, aber eigentlich interessierte es mich auch nicht wirklich. Ja, sie war vielleicht ein wichtiger Teil meines Lebens, aber das sagte man von Eltern auch sehr oft und selbst diesen Verlust hatte ich irgendwann überwunden. Es würde mir also keinen großen Abbruch tun, wenn wir plötzlich keinerlei Kontakt mehr pflegten. Was natürlich nicht hieß, dass ich es gezielt darauf anlegen würde. Aber gut, wie auch immer. Das war jetzt nun wirklich nicht weiter von Bedeutung. Irgendwann würde sich Cosma sicher wieder einkriegen, entschuldigen würde ich mich auf keinen Fall. Für was auch?
Noch zwei, drei weitere Schritte und ich kam Tauren gegenüber zum Stehen. Der kalte Zigarettenqualm schlug mir ins Gesicht und in Anbetracht der Tatsache, dass ich gerade doch ein klein wenig nervös war, wünschte ich mir nichts sehnlicher, als meine Lippen ebenfalls um den Filter von einem der tödlichen Glimmstängel zu schließen. Vielleicht hatte er ja einen für mich übrig, wenn ich ihn lieb fragte. Fürs Erste wollte ich jedoch nicht mit der Tür ins Haus fallen, weshalb eine Begrüßung nur angebracht war, um damit den Einstieg in ein Gespräch zu erleichtern. Es hieß also, den Ärmel für ein paar Lügengeschichten zu schütteln. Bedauerlicherweise war das in den letzten Tagen ja beinahe zur Normalität geworden, aber Ehrlichkeit brachte einen in dieser Situation auch überhaupt nicht weiter. "Hey. Ich bin eigentlich nur auf dem Sprung... Die Bar liegt auf dem Weg zur Apotheke. Bei mir in der Ecke gibt es leider keine, die einen Notdienst hat und mir sind die Schmerzmittel ausgegangen.", antwortete ich also, ohne das auch nur ein Fünkchen Wahrheit in der Aussage steckte. Der verwüstete Teil meines Gesichtes hatte sich die Heilung betreffend eigentlich ganz gut gemacht, Schmerzmittel waren nur noch gegen Abend von Nöten, wenn ich mich auf den Weg ins Bett machte. Sobald nämlich die sensible Brandwunde berührt wurde - was beim Schlafen nun mal unabdingbar war, wenn man nicht gerade im Sitzen oder Stehen schlief -, tat sie dann doch noch gut weh. Aber Schmerz stillende Medikamente hatte ich derzeit reichlich im Haus, jedoch wollte mir auf die Schnelle nicht sehr viel Realistischeres einfallen. Außer vielleicht eine Kleinigkeit ... "Und da dachte ich mir, dass ein kleiner Plausch mit Cosma vielleicht noch drin wäre, aber sie scheint wohl momentan nicht mit mir reden zu wollen.", fügte ich also noch eine Halbwahrheit hinzu. Ich war natürlich nicht gekommen, um mit meiner besten Freundin zu quatschen und Tee zu trinken, der letzte Part allerdings war gar nicht mal so weit her geholt. Es war ganz offensichtlich, dass mich die junge Frau mied. "Na ja. Aber wenn ich schon mal hier bin ... hast du vielleicht eine Zigarette für mich übrig?" Und das waren die vorerst letzten Worte, die ich Tauren entgegen brachte, bevor ich mich entspannt neben ihn an der Wand anlehnte und auf eine Antwort wartete. Für mich war es wichtig, herauszufinden, wie gut oder schlecht er heute drauf war. Erst mit dieser Information konnte ich dann alles Weiteres in die Wege leiten. Ich musste nur wissen, mit welcher Sensibilität ich den jungen Mann heute anpacken musste.

Da konnte ich Tauren nur zustimmen. Was die Lagerung von Medikamenten anging, konnte ein Otto-Normal-Verbraucher der Rothaarigen wohl kaum das Wasser reichen. Dass sie noch derart gut aufgestellt zu sein schien, wunderte mich allerdings. Vor nicht allzu langer Zeit hatte sie die Opiate förmlich weggeatmet. Mittlerweile reichte ihr das Gras wohl aus. Gut, das Leben verlief langsam aber sicher auch wieder in halbwegs geordneten Bahnen, ließ sich nicht nur auf irgendwelchen Pillen ertragen. War ja eigentlich ganz schön, sie konnte stolz auf sich sein. Und ich war, beziehungsweise wäre es auch. Nur eben nicht jetzt und auch nicht heute im Allgemeinen.
Ich schenkte dem jungen Mann zu meiner Rechten auf seine Antwort nur ein schiefes Grinsen, dicht gefolgt von einem schwachen Schulterzucken, ehe ich die Hand nach der Zigarettenschachtel ausstreckte. Wie zu erwarten gewesen war, hatte Tauren absolut keine Einwände, die verhältnismäßig teuren, dafür legalen Drogen mit mir zu teilen und so angelte ich mir einen der Glimmstängel samt Feuerzeug aus der Schachtel. Noch bevor ich eine Antwort auf die durchaus berechtigte Frage formulierte, wanderte der Filter zwischen meine Lippen. Kurz darauf glühte auch bei mir der Tabak. Ich nahm einen tiefen Zug des schädlichen Qualms in meine Lungen auf und richtete beim Ausatmen folgende Worte an den Norweger: „Noch gar nicht so lange. Lass meine erste Zigarette vielleicht anderthalb Jahre her sein.“ Und das war dann für den heutigen Abend wohl das erste und auch letzte Mal, dass er von mir die Wahrheit erfuhr. Rauchen tat ich tatsächlich noch nicht sehr lange, griff auch nur in Situationen darauf zurück, wo ich mir von dem Nikotin einfach ein bisschen Ruhe erhoffte. Daher würde ich mich auch nicht als direkt Abhängig bezeichnen. Ich konnte auch gut und gerne mal ein paar Tage ohne auskommen. Im Prinzip war ich also eher ein Gelegenheitsraucher. Ja, diese Titulierung war wohl mit Abstand am treffendsten. Es folgte ein erneuter Zug am Glimmstängel. Die Frage, wie lange Tauren schon rauchte, erschien mir an der Stelle etwas deplatziert. Schließlich hatte ich ihn schon des Öfteren qualmen sehen. Es machte also nur Sinn, dass er es auch regelmäßig und wohl mehr aus Gewohnheit tat, als das es ihm irgendetwas, auch nur im Ansatz Effektives brachte. Mich interessierte da eine ganz andere Geschichte sehr viel mehr. Um geschickt und möglichst unauffällig auf das Thema zu sprechen zu kommen, schwieg ich nach der ersten Antwort einen Augenblick lang, konzentrierte mich auf zwei weitere Atemzüge voll gasförmigen Teer, um das vorangegangene Gespräch sacken zu lassen. „Und bei dir? Wie läuft’s denn hier? Korrigiere mich, wenn ich falsch liege, aber ich habe irgendwie das Gefühl, dass du nicht viel mehr machst, als die Leute böse anzugucken, wenn sie die Bar betreten, oder? Ist schon lange nichts mehr groß passiert.“, stellte ich fest und musste tatsächlich kurz überlegen, wann das Einschreiten einer dritten Person in letzter Zeit von Nöten gewesen war. Spontan fiel mir da allerdings nur Daiths Auftreten und Hunters Unannehmlichkeiten ein. Viel mehr war in der Zwischenzeit nicht passiert und ich wunderte mich ehrlich gesagt, dass sowohl Cosma, als auch besagter Amerikaner es nach wie vor für nötig hielten, den jungen Burschen hier vor der Bar zu postieren. Alles in allem hatte ich wohl wirklich ziemliches Glück, ihn hier überhaupt noch anzutreffen. Andernfalls hätte es womöglich schwarz ausgesehen. Für mich und die weitere Kommunikation mit dem Trio der italienischen Mafia.

Mhm. Okay. Taurens allgemeiner Gemütszustand bewegte sich also irgendwo zwischen frustriert sein und Ratlosigkeit. Damit konnte ich arbeiten. Mehr oder weniger zumindest. Ich nickte auf die hörbar angesäuerten Worte des jungen Mannes ein wenig und signalisierte damit, dass die Message ganz klar angekommen war. Hunter schien Tauren nicht wirklich viel zuzutrauen, ließ ihn einfach auf der Ersatzbank versauern und das fand der Norweger - verständlicherweise - überhaupt nicht gut. Fühlte sich wohl ... wie konnte man das am besten beschreiben? Vernachlässigt, vielleicht? Ja. Auf der einen Seite tat mir das fast ein bisschen Leid, weil ich der festen Überzeugung war, dass der junge Mann deutlich mehr Potenzial hatte. Man musste es eben nur auszuschöpfen wissen. Und vielleicht hier und da ein bisschen nachsichtig und geduldig sein. Er war schließlich noch jung. Da war es ganz normal, Fehler zu machen... Aber wir beiden wussten nur zu gut, wie wenig Einsicht Hunter zeigte und geduldig war er schon mal überhaupt nicht. Jedenfalls hätte ich gerne ein gutes Wort für ihn eingelegt, wirklich, aber das wäre für ihn wohl genau so erfolgsversprechend, wie wenn ich den Amerikaner um eine Stange Geld bat. Oder, sehr viel simpler noch... ihn darum bat, hier und da weniger cholerisch zu sein. Deshalb hielt ich es schon von vorn herein für eine absolut schwachsinnige Idee, dahingehend irgendwas zu versuchen. Außerdem war das auch überhaupt nicht meine Aufgabe, die ganze Geschichte mit den Rängen innerhalb einer Organisation ging mich nichts an, reizte mich auch überhaupt nicht. Ich merkte es ja gerade ganz aktuell, wie nervig es war, nicht schalten und walten zu können, wie einem gerade der Sinn stand. Man musste sich ständig nach anderen Leuten richten, Deadlines einhalten und den ganzen Mist. Auf Dauer war das einfach nicht der Lebensstil, nach dem ich leben wollte. Ich war also ganz froh, wenn der ganze Scheiß hier sein Ende fand und ich endlich wieder mein eigener Herr war. Mich nicht mehr für irgendein Gesocks verbiegen und ihnen in den Arsch kriechen musste. Aber genug von meinem Leid und zurück zu den Problemen des Norwegers, der just in dem Moment seinen Zigarettenstummel auf dem nassen Gehweg austrat. "Ich würde ja ein gutes Wort für dich einlegen, aber du weißt, dass Hunters und meine ... Freundschaft nicht ganz so innig ist. Wir haben da so unsere Differenzen. Dafür kann ich dir etwas anderes anbieten. Wenn das Geld zu knapp werden sollte, kann ich dich an einen meiner Kunden vermitteln. Der sucht immer gute Männer und zahlt anständig, das versichere ich dir.", bot ich eine alternative Lösung an, die mir gerade wie ein Geistesblitz durch den Kopf geschossen war. Das Nikotin brachte wohl das Blut zum zirkulieren, ha ha. "Wenn du die nächsten Tage nichts vor hast, kann ich euch beide ja mal bekannt machen. Vorausgesetzt, es besteht Interesse?", hakte ich vorsichtig weiter nach und zielte darauf ab, Taurens Plan für die kommenden Tage zumindest ein Stück weit in Erfahrung bringen zu können. Die Geschichte mit dem Kunden war wieder nur eine der vielen Halbwahrheiten, die sehr viel mehr in Richtung einer Lüge tendierten, aber ... entweder Hunters Jüngling verriet mir, dass er in der nächsten Zeit noch etwas vor hatte und ich konnte gezielt weiter bohren oder aber ich konnte ihn in eine Art Falle locken. Beides wäre mir nur ganz recht.