Sabin hatte ... tatsächlich Recht gehabt. Ich konnte und wollte es einfach nicht glauben, aber ich sah es hier und jetzt mit meinen eigenen Augen. Der temperamentvolle Südländer hatte sich entgegen meiner persönlichen Erwartungen wirklich dazu entschieden, der ganzen, überaus mysteriösen Geschichte auf den Grund gehen zu wollen und ich wusste ehrlich gesagt nicht, ob mir deswegen jetzt nach lachen oder doch eher weinen zumute war. Zum Einen begrüßte ich natürlich den Umstand, dass wir den Plan wie abgesprochen verfolgen konnten, auf der anderen Seite hatte ich mich mit dem Gedanken, fernab der Gangkriminalität wieder ein halbwegs normales Leben zu führen, bereits angefreundet. Aber was sollte ich sage... Ich mochte manchmal vielleicht etwas schwierig im Umgang sein, trotzdem würde ich meine Kameraden nicht mit Absicht vor die Hunde gehen lassen, wenn ich tatsächlich die Möglichkeit hatte, es zu verhindern. Wie eben in diesem Fall. Ich schob die Fantasien an ein schöneres Leben also für den Moment beiseite, straffte meine Schultern und schenkte Agnolo schließlich ein ebenso breites, der verschandelten Gesichtshälfte wegen nur leider nicht ganz so schönes Lächeln, als er mich indirekt dazu aufforderte, ohne jegliche Faxen die Tür zu meinem Apartment aufzuschließen. "Für so nette junge Männer habe ich immer Zeit!", flötete ich und drehte mich auf dem Absatz wieder zur Tür, um den Schlüssel final ins Schloss zu stecken und ihn bis zum verräterischen Klacken herum zu drehen. Die massive Holztür schwang auf und gab den Blick auf ein weiträumiges Treppenhaus frei, an dessen Ende die sich öffnenden Türen eines Personenaufzugs zu hören waren. Ohne auch nur ein weiteres Wort zu verlieren, lief ich geradewegs auf das Licht der Aufzugskabine in dem ansonsten stockdunklen Hausflur zu. Ich wusste ja nicht, wie Agnolo und Anhang das sahen, aber bis in den sechsten Stock lief ich persönlich nur sehr ungern. Ich bevorzugte die bequemere Variante, bei der ich lediglich einen Knopf drücken musste, aber wenn den Männern der Sinn nach Laufen stand, konnten sie natürlich auch gerne die Treppe nehmen. Es schien mir allerdings, als würden sie mich nicht aus den Augen lassen wollen und somit standen wir kurz darauf relativ nah nebeneinander, als ich den Knopf für den sechsten Stock drückte. Die Türen schlossen sich und öffneten erst nach etwa fünfzehn Sekunden Fahrt wieder mit dem gewohnt metallischen Schleifen von Neuem. Ich schob mich an Agnolos Handlangern, die als Letztes zugestiegen waren, vorbei, um kurz darauf die gegenüberliegende Tür zu meinem Loft aufzuschließen. "Bitte, kommt nur rein und fühlt euch wie Zuhause. Kann ich euch etwas zu trinken anbieten? Oder vielleicht ein paar Snacks?", fragte ich überschwänglich, als ich die Hausschlüssel neben der Eingangstür in eine Schale auf der sonst recht kahlen Kommode fallen ließ. Ich war ein Gewohnheitstier und würde meine Schlüssel wohl jeden Tag aufs Neue suchen, wenn ich sie nicht konsequent an ihrem gewohnten Platz aufbewahrte. Meine Wohnung war, wie für ein Loft üblich, sehr großzügig und offen geschnitten. Viele der gewohnten Trennwände fehlten und somit erschlugen einen die dreistelligen Quadratmeterzahlen beinahe. Jedoch hatte ich nahezu jede Ecke, jedes noch so winzige Plätzchen an der Wand mit Bildern, Skulpturen und Pflanzen dekoriert. Gepaart mit verschiedenen Akzenten aus Holz und Leder vermittelte der Wohnbereich das Gefühl von Natur und hatte damit eine sehr beruhigende Wirkung auf mich. Aber ich war mir sicher, dass die Italiener mir keinen Besuch abstatteten, nur um sich meine Wohnung anzusehen.

Fein, fein. Dann blieb der Kaffeevollautomat heute wohl gänzlich unberührt. Ich selbst verspürte nämlich auch keinen allzu großen Drang, jetzt noch ein Heißgetränk zu mir zu nehmen, aber ein Glas Wasser wäre schön gewesen. Ich hatte mich gerade auf dem Weg in die offene Küche machen wollen, um mir etwas von dem kühlen Nass zu besorgen, als mich kurz vor meinem Ziel plötzlich einer von Agnolos Lackaffen am Arm packte und mir diesen reichlich unbequem auf den Rücken drehte. Es handelte sich hierbei natürlich genau um den Arm, den auch Hunter vor nicht allzu langer Zeit schon verletzt hatte. Die Schmerzen waren zwar nicht mehr ganz so schlimm, gebrochen war schließlich nichts gewesen, aber die unnatürliche Position entlockte mir nichtsdestotrotz ein leises Zischen. Mein Gott, ich hatte hier weder jemanden eine Waffe an den Kopf gehalten, noch mich anderweitig unkooperativ gezeigt – was sollte dieser Aufriss denn jetzt? Natürlich war die Frage nicht ernst gemeint, schließlich musste ein bisschen Sicherheit ja noch irgendwie gegeben werden, wenn die Italiener sich schon aus dem Schatten heraus trauten. Es dauerte nicht lange, bis der Ranghöchste der drei Pappnasen – Agnolo – die paar wenigen Schritte zu mir aufschloss und kurz vor mir und seinem Schoßhund zum Stehen kam. Die fragenden Worte des jungen Mannes entlockten mir erst einmal nicht viel mehr, als das Hochziehen der Augenbraue meiner intakten Gesichtshälfte. Price? Der Nachname sagte mir an und für sich nichts, aber ich schlussfolgerte jetzt einfach mal ganz frei, dass es sich hierbei um Hunters Familiennamen handelte. Wissen konnte ich es nicht, denn ich war der Meinung, dass er diesen in unseren Meetings bisher nicht erwähnt hatte. Oder aber ich hatte mal wieder nicht zugehört, weil mich solch unwichtige Kleinigkeiten nicht interessierten. Wie auch immer. „Oh, du meinst Hunter? Du willst über ihn reden?“, fragte ich trotz allem noch einmal nach, ob wir tatsächlich von dem gleichen amerikanischen Hurensohn sprachen. Ganz offensichtlich war dem so. Also räusperte ich mich noch einmal, versuchte, dem unangenehmen Druck, der auf meine Handgelenke gewirkt wurde, etwas zu entkommen. Ohne Erfolg, versteht sich. „Mensch, sag das doch gleich! Dann hätten wir uns ganz ohne deine Schoßhunde bei einem Glas italienischen San Marzano auf meiner Dachterrasse unterhalten!“, flötete ich gewohnt fröhlich vor mich hin, drehte meinen Kopf dann in Richtung des Anhängers, der so penetrant meine Arme auf dem Rücken hielt. „Nichts für Ungut, ja?“, entschuldigte ich mich mit einem wehleidigen Gesichtsausdruck für die etwas geschmacklose Degradierung. Ich wusste, dass ich mich auf verdammt dünnen Eis befand. Aber ich wusste auch, dass Agnolo nicht Hunter war. Er mochte vielleicht genauso schnell genervt von mir sein, wie der Amerikaner, aber solange ich brauchbare Informationen lieferte und keinen der drei Mafiosi mit einer Waffe bedrohte oder noch respektloser behandelte, fürchtete ich mich eigentlich nicht vor Konsequenzen. Außerdem hatte er mich bereits als recht flippigen, lebensfrohen Mann kennen gelernt. Kunstliebhaber, wie er im Buche stand – mit der Gewissen Portion an Wahnsinn eben. Daher wirkte mein Auftreten ja noch nicht einmal gefaked.

Mein Gott, waren denn ausnahmslos alle Anhänger der italienischen Mafia solche Spaßbremsen? Ich wusste, dass auch Sabin oft nicht mit meiner Art umzugehen wusste, dabei war das Prinzip doch eigentlich recht simpel, oder? Einfach ein bisschen lächeln, lachen und die Sache war geritzt. Es war jetzt nicht so, als würde ich damit Dinge ins Lächerliche ziehen wollen oder den Ernst einer Lage nicht begreifen. Das war einfach die Art, mit der ich meine eigene, pessimistische Welt ein wenig erträglicher gestaltete. Trotzdem erledigte ich meine Aufträge immer gewissenhaft und beantwortete - auch in diesem Fall - gerne ein paar Fragen. Aber nach dem Auftritt war mir die Lust darauf fast schon wieder vergangen. Nicht zuletzt wegen Schmerzen, die mir Agnolo durch seine nackten Fingerspitzen auf meiner noch immer sehr empfindlichen Brandwunde zufügte. Mehr als das Gesicht verziehen tat ich jedoch nicht. Durch das verhältnismäßig starke Rauschmittel, welches ich noch vor der Heimfahrt zu mir genommen hatte, fühlten sich die Berührungen deutlich ferner an, als sie eigentlich waren. Waren mehr unangenehm, als das sie unsagbare Schmerzen verursachten. So oder so reichte es jedenfalls aus, meine Laune schlagartig zu verschlechtern und auch, als mich der Schoßhund endlich los ließ, änderte sich da nicht wirklich viel dran. Auf die mehr rhetorische Frage des Italieners hatte ich ihm keine Antwort gegeben, schlicht weil er das, was ich zu sagen hatte, sicher nicht hören wollte. Und weil mir manchmal doch noch etwas an meinem verkorksten Leben lag, hatte ich einfach die Klappe gehalten. Er würde noch früh genug sein Fett weg kriegen, darauf konnte er sich verlassen. Sobald wir das Trio festgesetzt hatten, würde ich persönlich die Waffe an Agnolos Schläfe setzen. Vielleicht hatten wir davor sogar noch ein bisschen Zeit zum Spielen. Dann würde er das unangenehme Brennen, welches er durch seine dreckigen Flossen in meinem Gesicht zu verantworten hatte, am eigenen Leibe zu spüren kriegen. Und da gab ich ihm gerne Brief und Siegel drauf. Fürs Erste tat ich allerdings, was er von mir verlangte, folgte ihm die paar Schritte zu der gemütlichen Wohnlandschaft, wo ich mich mit mittlerweile eher angesäuerter, reichlich genervter Miene auf dem großen Sitzpolster fallen ließ. Dabei entging mir natürlich nicht, dass sein Schatten direkt Stellung hinter mir bezogen hatte. Nur für den Fall, dass ich auf dumme Ideen kam, schon klar. "Viel hab' ich mit Hunter nicht zutun.", war das erste, was ich ihn wissen ließ. Taktisch vielleicht ein reichlich unkluger Zug, war er doch einzig und alleine wegen der Informationen zu mir gekommen. Wenn ich keine parat hatte, sah ich für mein Leben schwarz, aber ich bemühte mich ja, folgende Worte recht bald hinten dran zu hängen: "Ich kann den Typen nicht leiden, so viel steht fest. Wir hatten vor kurzem einen Deal. Einer seiner Kunden hatte sich nach einem renommierten Gemälde von Jan Vermeer erkundigt. Keine Ahnung, wie es zu dem Gespräch gekommen ist, interessiert mich ehrlich gesagt auch nicht. Jedenfalls bot der Typ ihm eine ganze Stange Geld, falls er Bei der Kupplerin auftreiben konnte. Lange Rede, kurzer Sinn, Hunter hat nicht den leisesten Schimmer von Kunst und nur der Dollarzeichen wegen eifrig mit dem Kopf genickt, oder so, keine Ahnung. Daraufhin kam er zu mir. Um ein paar Ecken kennen wir die gleichen Leute, er weiß, womit ich mein Geld verdiene.", eine kurze, theatralische Pause zwischen dem ganzen Bullshit, den ich mir da gerade aus dem Ärmel zauberte. "Er versprach mir einen netten Anteil der Kohle, also hab ich zugesagt und mich darum gekümmert, dass das Bild in Arbeit ging. Nur hab ich am Ende leider nicht noch einmal drüber geguckt. Die Idioten, denen ich die Aufgabe anvertraut habe, vergaßen einfach die Karaffe. Das, was rein optisch am meisten aus dem Gemälde heraus sticht, haben sie einfach weggelassen." Wieder eine kurze Pause, in der auf dem Polster ein Stück nach vorne rutschte, um die Arme auf den Knien abzustützen und mir mit Daumen und Zeigefinger das Nasenbein zu massieren. "Dass einem echten Kunstliebhaber so etwas auffällt, muss ich sicher nicht noch erwähnen. Der Typ war stinksauer und Hunter hat nicht einen Cent von der hohen, sechsstelligen Summe gesehen. Wegen meiner Unachtsamkeit. Er hat mich dann am Tag unseres ursprünglichen Treffens abgefangen.", erklärte ich also mit sehr, sehr vielen Lügen und einer Menge Schauspielerei, womit Hunter seinen Überfall auf mich rechtfertigte. Ich konnte Agnolo schließlich kaum auf die Nase binden, dass er der eigentliche, sehr viel ursprünglichere Grund dafür gewesen war. Wäre ja schön blöd. Ne ne. Er bekam die ausgeschmückte, nicht einmal abwegige Geschichte, die so natürlich nie stattgefunden hatte.

Agnolo mochte vielleicht optisch gut aussehen, durchaus meinem Typ entsprechen, aber sein Charakter machte ihn dermaßen hässlich, dass ich an mich halten musste, ihm nicht vor die Füße zu kotzen. Natürlich würde sich das nur in meinen Gedanken abspielen, aber das wäre schon amüsant genug, um meine Mundwinkel verräterisch zucken zu lassen. Und das konnte ich im Augenblick nicht gebrauchen. Es schien, als würde der Italiener meinen Köder schlucken, zumindest hatte er am Ende der bühnenreifen Vorstellung keinerlei Rückfragen, sondern nur die ein oder andere Anmerkung für mich übrig. War also nicht grundlos. Natürlich nicht. Nur weil er vielleicht gerne wahllos auf Leute zuging und diese mit einem Messer malträtierte, musste er nicht gleich von sich auf andere schließen. Aber gut. Ich sagte nichts, zuckte nur gleichgültig mit den Schultern. Mittlerweile hatte ich mich ganz gut mit der kaputten Gesichtshälfte arrangiert. Sich immer und immer wieder einzureden, dass es sich nicht mehr rückgängig machen ließ, wirkte sich auf kurz oder lang tatsächlich positiv auf die Psyche aus und somit hatte ich meine Strafe schließlich akzeptiert. Stand nicht mehr fluchend vor dem Spiegel und auch das Ego schien sich langsam aber sicher zu erholen. Einzig und alleine die Schmerztabletten erinnerten mich daran, dass der Vorfall noch gar nicht so lange her war, aber auch das würde vielleicht noch eine, maximal zwei Wochen anhalten und war ab dann ebenfalls Geschichte. Vorausgesetzt, die Wunde blieb unangetastet und wurde nicht durch italienische Hurensöhne wieder und wieder gereizt.
Bei den darauffolgenden Worten Agnolos hatte ich mich erneut nach hinten in das bequeme Polster sinken lassen und die Arme im Nacken verschränkt. Auch hier mit der nötigen Vorsicht. Die Platzwunde hatte zwar schon eine gute Kruste aus Schorf gebildet, löste bei Berührungen aber noch immer ein unangenehmes Druckgefühl aus. Jedenfalls ließ ich mir mit meiner Antwort verhältnismäßig viel Zeit. Für ein paar Sekunden hatte ich mich in meiner wunderschönen Inneneinrichtung verloren, in der ich nach ein paar passenden Worten zu suchen schien. Das, was ich persönlich zu sagen hatte, würde den temperamentvollen Italiener aufgrund meines Tonfalls und der Wortwahl ganz sicher nicht in den Kram passen, aber ich hätte ihn trotzdem gerne gefragt, was er sich von den Drohungen mir gegenüber erhoffte. Mich einzuschüchtern? Oder mir vielleicht Angst vor dem Tod einzujagen? Bitte... wenn der Tod kam, dann kam er eben - ob mit oder ohne Ankündigung spielte keine Rolle, wenn wir mal ehrlich waren. Streng genommen war es jetzt nicht so, dass mein Leben wirklich lebenswert war. Was nicht heißen sollte, dass ich es nicht genoss, aber ... ich hatte keine Familie, keine Haustiere und Freunde auch nur wenige. Ich lebte für mich selbst, verdiente das Geld nur für mich - damit es mir gut ging. Wenn ich von heute auf morgen nicht mehr da war, bekam ich davon ohnehin nichts mehr mit und viele trauernden Gäste würde es auf meiner Beerdigung nicht geben. Ich sah es also gar nicht ein, mir von derart anstrengenden Pissnelken auf der Nase herum tanzen zu lassen. Ich verengte meine Augen also ebenfalls ein wenig, als ich nach bestimmt anderthalb Minuten zu ein paar neutral klingenden Worten ansetzte. "Ich sehe hier keinen Grund, mir drohen zu müssen. Dein Sprichwort trifft den Nagel schließlich auf den Kopf und ich meinte meine Aussage von vorhin durchaus Ernst, dass ich ohne Weiteres zu einem Gespräch bereit gewesen wäre." Ein Blick auf die Armbanduhr an meinem linken Handgelenk sollte meine direkt anknüpfenden Worte sinnbildlich untermalen. "Wo er sich konkret aufhält, weiß wohl niemand, außer er selbst. Aber in circa zwei Stunden wird er sich - voraussichtlich - bei einer Warenübergabe im alten Industriegebiet befinden. Geht um ein bisschen Diebesgut. Unter anderem zwei kleine Skulpturen, die der Verkäufer bei mir hatte schätzen lassen.", beendete ich meine Erklärung auch gleich mit dem Hinweis darauf, warum ich von der Übergabe wusste, um Agnolo den Wind aus den Segeln zu nehmen. Zwar wusste ich überhaupt nicht, was am heutigen Tag eigentlich hin- und hergeschoben wurde, aber solange die Sippschaft sah, dass tatsächlich eine Übergabe statt fand - bei der Hunter unter Umständen anwesend war -, würde es wohl niemanden interessieren, woraus sich das Diebesgut im Einzelnen zusammen setzte.

Na ja, immerhin war er ehrlich. Auch wenn ich es mit der Wahrheit oft selbst nicht ganz so genau nahm, schätzte ich diese Eigenschaft an anderen Menschen wirklich sehr und ... zack, machte es Agnolo gleich wieder ein Stück weit sympatischer. Und das trotz des weniger freundlichen Kommentars, den ich allerdings gekonnt ausblendete. Es war nichts Neues mehr, dass ich wesentliche Bestandteile eines Gesprächs gerne ignorierte, damit der Schuh mir doch noch irgendwie gefiel und ich musste mir eingestehen ... so ätzend dieser italienische Vollarsch hier auch war: Er weckte ab von dem abgekarteten Spiel irgendwie mein Interesse. Nichts in Richtung Beziehung oder dergleichen, davon schreckte mich sein bis dato anstrengender Charakter mich viel zu sehr ab, aber der junge Mann war so ... vielfältig. Ja. Steckte voller Überraschungen, während ich doch ein großer Fan von Erkundungen war. "Hui, na gut. Ich glaube, die zwei Stunden halte ich deine kalte Art gerade noch aus.", flötete ich wieder etwas besser gelaunt vor mich hin und stimmte ebenfalls ein leises, wenn auch weniger trockenes, sehr viel fröhlicheres Lachen an. Fand der Deal statt, wie Hunter mir im Beisein der Anderen versichert hatte, konnte ich mich schon jetzt in trockenen Tüchern wiegen. Dann würde mir Agnolo, sofern seine Worte auch der Wahrheit entsprachen, vielleicht ein bisschen erträglicher gegenüber treten. Blieb allerdings abzuwarten, denn noch hatte das Treffen nicht stattgefunden und hellsehen konnte nicht. Womöglich fand er nachher doch noch irgendeinen Grund, mir seine imaginäre - oder durchaus echte - Pistole an den Kopf zu halten und dann? Tja, dann musste ich das wohl so hinnehmen. Am Ende blieb mir kaum etwas anderes übrig. Was die folgenden Worte des jungen Mannes betraf, konnte ich wieder einmal nur etwas ratlos mit den Schultern zucken. Auch hier hätte ich gerne die ein oder andere durchweg sarkastische Antwort gegeben, beließ es allerdings bei einem "Ich schätze, dass Hunter und ich in etwa die gleiche Sympathie füreinander pflegen. Wir arbeiten zwar geschäftlich ab und an zusammen, aber bei Weitem nicht so eng, dass er mich in seine Einsatzpläne, so möchte ich es mal nennen, einweiht. In diesem Fall obliegt es einzig und alleine Fortuna, ob ihr ihn heute Abend antreffen werdet oder nicht." Und das war dieses Mal nichts, als die pure Wahrheit. Keine dieser Geschichten, die ich mir im Verlauf des Gesprächs aus dem Ärmel geschüttelt hatte. Hunter und ich konnten uns nicht riechen, arbeiteten zwangsläufig allerdings über manche Ecken zusammen und sein Einsatzplan war mir völlig fremd. Zwar hatte er angeboten, bei der Übergabe dabei zu sein, um das Ganze noch ein wenig glaubwürdiger darzustellen, aber ich hatte nicht noch einmal nachgefragt, ob es dabei blieb oder er doch andere Pläne hatte. Ich würde es spätestens dann erfahren, wenn mich Agnolo zum alten Industriegebiet schleifte, nur um sich mit eigenen Augen davon zu überzeugen, dass ich ihn nicht angelogen hatte. Dass ich ihm und seinem Gesindel noch durchaus von Nutzen sein konnte.

Oh, das war eine gute Frage. Während ich darüber nachdachte, ob Agnolo im Verlaufe unserer Begegnungen schon einmal der umgängliche Typ Mensch gewesen war, breitete ich meine Arme über die Lehne der Couch aus. Mit überschlagenen Beinen gab ich dann ein nachdenkliches "Hmm..." von mir, bis ich schließlich mit dem Kopf schüttelnd die Schultern zuckte. Auch wenn es eine hörbar rhetorische Frage gewesen war, die durch das Schnauben noch mehr unterstrichen wurde, setzte ich unnötigerweise trotzdem zu einer Antwort an. Ich redete eben gerne und viel, dass sollte mittlerweile auch der Italiener verstanden haben. "Ach, das lag an den Gegebenheiten. Wenn wir uns erst einmal kennen gelernt haben, wird dir das ganz leicht fallen.", waren also meine weniger gut durchdachten Worte, bei denen ich viel zu spät merkte, dass sie doppeldeutiger rüber kamen, als sie es eigentlich sollten. Mit Agnolo zu flirten war weniger meine Intention. Ich hatte hier eine ganz klare Mission, da gab es keine Daseinsberechtigung für Testosteron gesteuerte Gedanken, aber Worte fing man nicht mal eben so wieder ein. Dabei hatte ich doch nur über eine sich anbahnende Geschäftsbeziehung philosophiert... Na ja. Glücklicherweise hatte mein Gegenüber erst einmal nicht vor, das Ganze zu kommentieren und widmete sich stattdessen für eine halbe Ewigkeit, in der er mich warten ließ, seinem Smartphone. Ich seufzte leise und fing an, gelangweilt mit dem Fuß - an ihm ein maßgeschneiderter Lederschuh - zu wippen und dem Gespräch zu folgen. Agnolo machte keinen Hehl daraus, dass das Telefonat auch für meine Ohren hörbar war, denn er blieb sitzen. Stand nicht auf, um in einem anderen Raum das weitere Vorgehen zu besprechen. Wäre hier im Loft aber auch schwierig geworden, selbst wenn er es gewollt hätte. Und so bekam ich Bruchstücke der weiteren Planung mit, wobei mir natürlich trotzdem eine ganze Menge Information fehlte, aber ich konnte mir ganz gut vorstellen, in welchen Kontext die Worte des jungen Mannes standen. Sie würden das Gebiet schon jetzt unter die Lupe nehmen, insbesondere die beiden Hauptstraßen, was mich persönlich eine Augenbraue anheben ließ. Zwar hatte ich von Hunters Planung seiner Deals nicht die leiseste Ahnung, aber ich konnte mir nicht vorstellen, dass er es der Sippschaft - und der Polizei - so leicht machen würde. Es gab neben den Hauptstraßen noch weitaus unauffälligere Schotterwege, die über privates Firmengelände führten, aber, soweit ich Bescheid wusste, nicht von Kameras erfasst wurden. Das war nämlich das größte Problem der Hauptstraßen. Man konnte sich kaum bewegen, ohne das nicht jeder einzelne Schritt dokumentiert wurde, das wusste ich. Zwar hielt ich mich sehr selten in einem solchen Metier auf, aber ab und an hatte es auch mich dorthin verschlagen. Private Gründe halt. Daher konnte ich mit einhundert prozentiger Sicherheit sagen, dass gerade die großen Firmen an der Hauptschlagader des Industrieparks Kameras installiert hatten, um vor allem den Warenverkehr zu kontrollieren. In dem Punkt würde es mich wundern, wenn Hunter davon nichts wusste. Fürs Erste blieb ich allerdings ruhig, grätschte nicht ins Telefonat und wartete brav, bis sich Agnolo aus dem bequemen Sessel erhob und sein Wort wieder an mich richtete. Ich sollte mitkommen? Ja, hatte ich mitbekommen. War mir aber auch von vorn herein klar gewesen und ich war absolut einverstanden damit. Nicht unbedingt damit, blind zu werden, aber auch damit konnte und musste ich mich kurzfristig arrangieren. Bei seinem vielsagenden Nicken in Richtung Tür, hatte ich mich ebenfalls erhoben, die müden Muskeln gestreckt. Noch zehn Minuten länger und ich wäre wohl auf dem Sofa eingeschlafen, so kaputt war ich. "Oh, das hat schon lange niemand mehr mit mir gemacht. Wie spannend.", gab ich einen weiteren, ziemlich unpassenden Kommentar ab, den ich mit einem verschmitzten Grinsen unterstrich. Dann allerdings wurde meine Miene wieder etwas ernster, auch der Tonfall deutete darauf hin, dass nachfolgende Informationen durchaus Relevanz für die ganze Operation hier hatte. "Ich lausche ja nicht gerne und habe keine Ahnung, ob ich das richtig interpretiert habe, aber ich schätze, dass Patrouillen an den Hauptstraßen vergeudete Liebesmüh und zudem noch viel zu gefährlich für deine Männer wären. An den Hauptzufahrtsstraßen haben zwei der bedeutendsten Firmen des ganzen Industrieparks ihren Sitz. Da betritt keiner auch nur im Ansatz unbemerkt das Gelände. Stattdessen würde ich den Fokus auf zwei Schotterwege legen. Die verlaufen quasi quer zu den Hauptstraßen und sind kaum bis gar nicht überwacht.", gab ich zu Bedenken, während ich die paar Schritte von meiner Wohnlandschaft in Richtung Haustür tat. Aus der Schale angelte ich mir den Haustürschlüssel, nur damit ich nach Verlassen des Apartments die Tür verschließen konnte.

Autsch, warum musste er nur immer so gemein sein? Keine Ahnung, wie es um Agnolos Erziehung gestanden hatte, aber meine Mutter war stets bedacht darauf gewesen, mir einzubläuen, dass man einfach die Klappe halten sollte, wenn man nichts Nettes zu sagen hatte. Um anderen Leuten nicht unnötig auf den Schlips zu treten oder ihre Gefühle zu verletzen. Machte Sinn, oder? Gut, zugegeben lebte ich schon seit mehreren Jahren nicht mehr nach diesem Prinzip, war meist einer, der als Erster seinem Unmut eine Stimme gab, aber bei mir war das natürlich auch immer etwas vollkommen anderes. Ich durfte das, andere eben nicht. So einfach war das. Aber es war nicht so, als hätte der Italiener mich mit seiner Art jetzt den Tränen nahe gebracht, ich tat seinen Kommentar also lediglich mit einem leisen Gackern ab, ehe ich, eskortiert von Agnolos Schoßhunden schließlich den Aufzug betrat, in dem der Ranghöhste des Trios direkt wieder ein paar Worte an mich richtete. Weniger gemeine, aber nicht minder misstrauische Worte, die mich schief grinsend mit den verhältnismäßig schmalen Schultern zucken ließen. "Ich schätze mal, dass wirst du früh genug herausfinden.", gab ich mit einem Unterton von mir, der eine Menge Interpretationsfreiraum bot. Meine Augen funkelten dabei aufgereget und ich gab den jungen Männern reihum ein mysteriös-psychotisches Grinsen zum Besten, was durch das entstellte Gesicht nicht minder beunruhigend aussah. Zum jetzigen Zeitpunk blieb den Herrschaften wohl nichts anderes übrig, als meinen Worten Glauben zu schenken. Vorausgesetzt, sie wollten wirklich sämtliche Hebel in Bewegung setzen, um den Amerikaner dingfest zu machen. Und solange das Stand der Dinge war, lief alles ganz genau nach Plan. Ich freute mich richtig, dass Sabin in dem Punkt tatsächlich Recht behalten hatte und so wie es aussah, waren wir wirklich auf dem besten Wege dorthin, immer und immer näher an dieses ekelhafte Pack heran zu kommen, so dass mir mein geistiger Totalausfall hinsichtlich der Worte und den Gesichtszügen erst an der schwarzen Limousine so richtig bewusst wurde. Nämlich erst, als die Euphorie über den ersten kleinen Sieg wieder verflogen war. Zugegeben wurde mir etwas flau im Magen, als sich die Tür zur Rückbank öffnete, denn ich wusste genau, was folgen würde. Und das... gefiel mir wiederum nicht ganz so gut. Spannende Bettgeschichten waren die eine Sache, aber das hier?
Bei Hunters Übergriff hatte ich immerhin noch verfolgen können, was als nächstes auf mich zukam - das wäre mit verbundenen Augen leider nicht der Fall. Aber das musste ich wohl über mich ergehen lassen, akzeptieren, weil ich sonst nur noch in einem Sarg meinen Weg aus der Geschichte sah. Und das war noch viel weniger mein Ziel, als blind durch die Walachei kutschiert zu werden. Oslo war zwar groß, aber ich schätzte, dass der Stützpunkt nicht sehr weit weg sein würde. Fünfzehn, vielleicht zwanzig, jedoch maximal dreißig Minuten vielleicht? Ich wünschte mir zu dem Zeitpunkt nichts sehnlicher, als das man anhand der Fahrtzeit schon einen ungefähren Aufenthaltsort lokalisieren konnte, wie die Filmindustrie einem das bei Geiseldramen verkaufen wollte. Nur war das in der Realität gar nicht mal so einfach. Ampeln, Umwege und Baustellen verfälschten das Ergebnis. Außerdem fuhr manch einer mit sechzig durch eine dreißiger Zone. Wie sollte man dadurch ein bestimmtes Gebiet abstecken können? War einfach vollkommen unmöglich, absolut realitätsfern! "Mhm, fürs Erste wird's wohl Zeit zum Abschied nehmen, hm?", stellte ich das Offensichtliche unnötigerweise noch einmal für mich persönlich fest, seufzte schwer. Machte leider mehr Sinn, als mir lieb war, dass ich temporär erblinden sollte. Ansonsten hätte mich Agnolo ja direkt in Versteck beordern können. Hätte uns einigen Aufwand erspart, wenn ich ehrlich sein sollte. Aber das Leben war kein Ponyhof. In Oslo schon gar nicht und mit unerwünschten, nervtötenden Italienern noch viel weniger.

Nein, ich würde mich mit dieser Art von Menschen wohl nicht anfreunden können. Es war eine Sache, genervt von meiner verhältnismäßig guten Laune und dem überschwänglichen Charakter zu sein, wenn man das einfach auf sich beruhen ließ. Eine ganz andere, wenn man ständig nur etwas miesepetriges darauf erwiderte. Es war scheinbar vollkommen egal, was ich machte. Ob ich das freundliche, weniger aufdringliche oder doch eher chaotisch-psychotische gut drauf war - davon ließ sich der Italiener überhaupt nicht beeindrucken. Nicht einmal im Ansatz. Wie frustrierend. Dabei wollte ich die Stimmung doch für uns alle ein wenig anheben. Es gab in meinen Augen nämlich keinen Grund - für niemanden von uns - jetzt schlecht drauf zu sein. Die Sippschaft bekam einige nützliche Informationen von mir und im Gegenzug ließen sie und ihr System unterwandern. Eine ganz klare Win-win Situation, oder? Aber gut, wenn nicht erwünscht, dann eben nicht. Ich konnte auch zickig werden. Sehr viel besser, als gut drauf sein, im Übrigen. Und das stellte ich auch direkt mal zur Schau, als einer von Agnolos Schoßhunden mich unsanft ins Auto manövrieren wollte. Ich patzte und schlug wie ein kleines Kind die schmierigen Griffel von meinem Arm, damit ich - ohne mir den Kopf dabei zu stoßen - schließlich auf der Rückbank der dunklen Limousine Platz nehmen konnte. Die Pissnelke von Handlanger nahm schon sehr bald neben mir Platz und verband mir die Augen. Natürlich nicht, ohne das ich auch dabei nicht still hielt, weshalb ich mir die Kabelbinder, von denen vor wenigen Minuten noch überhaupt keine Rede gewesen war, nur aufgrund meines Verhaltens erklären konnte. Dass Agnolo es lediglich angeordnet hatte, weil ich mir im Apartment und auf dem Weg zum Wagen mehr Rechte raus genommen hatte, als mir eigentlich zustanden, hielt ich für vollkommen realitätsfern. Aber ich hatte die kommenden, ziemlich dunklen fünfundvierzig Minuten, ja, über eine Stunde Zeit, das Alles noch einmal Revue passieren zu lassen und das Ende vom Lied meiner Gedankengänge war ... das ich fast eingeschlafen wäre. In der Zeit, wo ich - alleine oder unter Beobachtung, das konnte ich nicht genau sagen - im Auto verbracht hatte, war es um mich herum so ruhig geworden, dass ich auf eine richtig unangenehme Art und Weise zusammengezuckt war, als die sich entriegelnden Türen zeitnah Besucher ankündigten. Es brauchte noch ein paar weitere Minuten, in denen ich langsam wieder zu mir fand, dann wurde ich endlich von der Augenbinde befreit. Die Kabelbinder schnitten sich hingegen weiterhin in die sensible Haut um meine Handgelenke, was ich durch das anhaltende Taubheitsgefühl jedoch kaum spürte. Gegen das Licht der hellen Straßenlaternen musste ich erst einmal anblinzeln, bis sich die verschwommenen Punkte vor meinen Augen auflösten, dann richtete Agnolo auch schon direkt sein Wort an mich. Nur fürs Protokoll. Ich war immer noch stinkig, wollte eigentlich nicht reden, aber das brachte hier ja auch niemanden weiter. Ganz so blöd war ich schließlich nicht. Ich sah mich also um, orientierte mich an den ein oder anderen Merkmalen des Industriegebiets, ehe ich schließlich nachdenklich vor mich hin grummelte. "Es gibt zwei potenziell geeignete Strecken für eine Übergabe dieser Art. Zumindest was die Überwachung angeht. Nur eine davon ist mit dem Auto befahrbar. Den anderen Weg kann man nur zu Fuß laufen. Ich schätze mal, dass aus dieser der Verkäufer kommen wird, weil er damit sicher gehen kann, dass er nicht von hinten eingekesselt wird.", erläuterte ich und fing dann an, den Italiener in Richtung der befahrbaren Strecke zu lotsen. Dabei gab ich noch zu bedenken: "Vermutlich werden auch Hunters Männer diesen Weg wählen. Aus genau demselben Grund. Dir kann im Umkreis von mehreren hundert Metern niemand auf die Pelle rücken, ohne sich auf potenziellen Nahkampf einzulassen. Die gegenüberliegende, mit dem Auto zu erreichende Straße ist sehr viel gefährlicher. Das Gebiet ist übersichtlich, die Gebäude stehen nicht direkt beieinander. Leichtes Spiel für einen Scharfschützen, wenn du mich fragst.", redete ich also weiter vor mich hin, während mein Blick die vorbeiziehende Landschaft inspizierte.

Es war dann eine ganze Zeit lang wieder ziemlich still geworden, weil Agnolo die Informationen nur wortlos zur Kenntnis genommen hatte. Das war für mich jetzt auch nicht sonderlich schlimm, weil meine Laune nach wie vor einem gehörigen Dämpfer unterlag, aber irgendeine Reaktion als Zeichen der Kenntnisnahme hätte ich mir schon gewünscht. Aber wer war ich, dass ich in meiner aktuellen Position etwas erwarten konnte? Ich freute mich schon auf den Augenblick, an dem die ganze Sache hier ihr Ende fand. Den Tag würde ich mir wohl im Kalender anstreichen.
Fürs Erste musste ich mich allerdings noch etwas zurückhalten, weshalb ich nach der knappen Instruktion, die an das Ende meiner elend langen Erklärung anschloss, dann auch wieder die Klappe hielt. Schweigend aus dem Fenster starrte, bis das Auto nach wenigen Minuten in unmittelbarer Nähe der beiden Querstraßen Halt machte. Ich löste meinen Blick von den umliegenden Häuserfassaden, die einen mit ihrem grau-gelben Anstrich zu erdrücken vermochten, um direkt in Agnolos Augen zu schauen, der sich inzwischen auf dem Fahrersitz zu uns - dem Äffchen und mir - umgedreht hatte. Das Wort richtete er dabei direkt an mich, wobei ich darauf erst einmal nicht viel mehr als ein Schulterzucken, gefolgt von einem schwachen Kopfschütteln erwiderte. Indessen überlegte ich tatsächlich kurz, ob ich etwas Wichtiges vergessen hatte. Die Antwort war wohl ein ganz klares Nein. Alles, was für die Übergabe wichtig war, hatte ich ihm mitgeteilt. Alles, was mit Hunter abgesprochen war eben. Ausnahmsweise hatte ich dieses Mal nichts zu dem persönlichen Nachteil des Amerikaners hinzugedichtet, er konnte stolz auf mich sein. Und selbst wenn ... ich konnte mir nicht vorstellen, dass das Aufgebot von italienischem Abschaum ihm auf dem Industriegebiet wirklich Paroli bieten konnte. Ich wusste nicht, wie gut Hunter seine Leute für die Übergabe aufgestellt hatte, aber ich war mir sicher, dass sie bei zahlenmäßiger Unterlegenheit aufgrund des Heimvorteils trotzdem am längeren Hebel saßen. Die Italiener hatten, ab von meinen Informationen, nicht den leisesten Schimmer von der Gegend hier. Sollte also einer von Hunters Jungs Wind davon bekommen, dass ihnen ins Geschäft gepfuscht wurde, würden sie Agnolo samt Anhang durchs Labyrinth jagen. Und in dem mit Abstand verwinkeltesten Teil des Industriegebietes würden sie wie Laborratten umher irren, bis sie dem Tod irgendwann in die Augen - sehr wahrscheinlicher jedoch in den Lauf einer Waffe - schauten. Es gab also nur eines, was ich dem jungen Mann noch mit auf den Weg geben konnte. Im Anschluss an das Strecken der müden Gliedmaßen - soweit das auf einer Rückbank mit gefesselten Händen eben möglich war -, setzte ich mich etwas gerade hin, rutschte auf dem Leder ein Stück nach vorne. "Sei... einfach vorsichtig. Hunter ist nicht so dumm, wie er mit seinen affigen Tätowierungen und der absurden Frisur vielleicht aussehen mag.", beantwortete ich schließlich die mir gestellte Frage, während sich in meinem Gesicht weiterhin nicht die leisesten Anzeichen von Regung zeigten. Mittlerweile war ich nicht nur schlecht gelaunt, sondern auch richtig müde. Das Abschalten über die lange Fahrt und die Wartezeit im Auto war mir nicht sehr gut bekommen.

Das war aber schade. Ich persönlich hätte jetzt nichts dagegen gehabt, wenn Hunters Männer Wind von der Sache bekamen und Agnolo samt seinem Gefolge hier und heute dem Erdboden gleichmachten. Am Ende brachte uns das zwar nicht viel mehr, als Genugtuung, wieder ein Dutzend der Kontrahenten ausgeschaltet zu haben, aber es wäre Balsam für meine momentan ordentlich angekratzte Seele. Klar, die zwei führenden Köpfe würden auch ohne ihren Jüngling weiterhin nach Sabin suchen, aber Cosma war ja der felsenfesten Überzeugung gewesen, dass es auch noch andere Möglichkeiten geben würde. Welche das waren, wusste aktuell wohl nur der Liebe Gott. Aber wie auch immer. Es wurde jedenfalls ziemlich still, nachdem sich der Italiener mit ein paar knappen Worten an seinen Mitstreiter vom Wagen entfernt und auf dem Weg zum Treffpunkt gemacht hatte. Und die Stille hielt an, denn weder hatte der Knabe neben mir, noch ich selbst große Lust zum Reden. Ich bevorzugte es im Moment, einfach in Ruhe gelassen und nicht unnötig mit irgendeiner gequirlten Scheiße behelligt zu werden. Nach der Aktion in meiner Wohnung vorhin hatte ich eigentlich fest mit einer Machtdemonstration des Handlangers gerechnet. Jetzt, wo wir alleine waren, sein Boss nicht in unmittelbarer Nähe war, hätte er leichtes Spiel gehabt. Aber er blieb ruhig. Hier und da vielleicht ein böser Blick, aber den konnte man gut ignorieren. Weil ich die Augen zwischenzeitlich geschlossen hatte, bekam ich das so oder so nicht wirklich mit. Die Zeit verging schließlich wie im Flug und nachdem ich ein, zwei Mal kurz weggenickt war, öffnete sich auch schon wieder die Tür auf der Fahrerseite. Ganz offensichtlich waren Agnolos Männer nicht erwischt worden. Oder aber Hunter hatte seine Männer angewiesen, auch bei Sichtkontakt ruhig zu bleiben. Nicht einzugreifen und sie einfach gewähren zu lassen. Hielt ich sogar für sehr viel wahrscheinlicher. Hunter musste schließlich damit rechnen, dass die Italiener nach meinem heißen Tipp hier aufkreuzen würden. Der junge Mann sah jedenfalls noch recht lebendig aus, es war also alles gut gegangen und seine Worte waren Musik in meinen Ohren. Die Kabelbinder hatten sich mittlerweile schon auf unangenehme Art und Weise ins Fleisch gegraben, sodass ich mir erst einmal ausgiebig die Handgelenke massierte, als das Hündchen den Anweisungen seines Herrchens Folge leistete und mit einem Taschenmesser das Hartplastik durchtrennte. Indessen erreichten mich Agnolos darauffolgende Worte, auf die ich erst einmal nur mit einer hochgezogenen Augenbraue reagierte. Jetzt war er derjenige mit den flotten Sprüchen oder was? Schön, dass wenigstens er jetzt bessere Laune zu haben schien. Ich war nach wie vor sauer und das hörte man wohl ziemlich deutlich. „Sei so gut und bring mich Heim. Nach dem Tag kann ich ein wenig Verwöhnprogramm gut gebrauchen. Außerdem: Sieht mich hier jemand, war es das mit den Informationen für dich.“, bemerkte ich recht trocken, ehe ich die geschundenen Arme vor der Brust ineinander verschränkte und ihn herausfordernd anfunkelte.