Mein Anblick musste an einen dieser verrückten Wissenschaftler erinnern. Aus der sicheren Entfernung meine Probanden beobachtend, nippte ich hier und da an meinem Glas, während ich die Konfrontation zwischen Hunter und Cosma mit einem zufriedenen Grinsen verfolgte. Schon bei der Ankunft des vollblütigen Amerikaner hatte die Luft zu knistern angefangen und nachdem er Cosma wider erwarten in den doch recht knappen Klamotten entdeckte, schien der Ofen aus zu sein. Akustisch kam bei mir an der Bar natürlich nichts an, aber alles, was ich wissen musste und wissen wollte, ließ sich der aufgebrachten Gestikulation entnehmen. Zu meiner Enttäuschung dauerte es nicht lange, bis sich die Wege der beiden wieder trennten und Hunter sich stattdessen seinem eigentlichen Vorhaben widmete - nämlich die Kohle im Pott zu platzieren. Und das tat er auch, wortlos. Vorerst zumindest. Erst auf dem Rückweg hatte er doch noch einmal bei mir angehalten, vermutlich weil ihm das triumphierende Funkeln in meinen Augen so provoziert hatte. Die Worte, unterstrichen durch das durch und durch sanfte Schulterklopfen, führten mir einmal mehr vor Augen, wie wenig ich manche meiner Pläne eigentlich durchdachte. Natürlich war mir von Anfang an klar gewesen, dass diese Aktion hier nicht ohne Folge bleiben würde, aber nüchtern betrachtet hatte ich mir damit wohl mein eigenes Grab geschaufelt. Jeder geistig halbwegs fitte Mensch, der auch nur im winzigsten Detail noch an seinem Leben hing, wäre jetzt also zusammengesackt, kleinlaut geworden und hätte zugesehen, seine Beine so schnell wie möglich in die Hände zu nehmen. Aber ich ... saß da einfach. Nickte, schmunzelte und prostete ihm zu, nachdem er seine Ansprache verkündet und sich aus der Smith and Wesson zurück gezogen hatte. Der, der normalerweise am lautesten schrie, dass bei etwaigen Plänen niemand verletzt werden oder ums Leben kommen sollte, hatte sein eigenes soeben weggeschmissen. Und wenn ich ehrlich sein sollte... störte es mich nicht mal. Ja, ich hing an meinem Leben, aber es tat mir sicher keinen Abbruch, wenn der ganze Scheiß einfach zu Ende ging. Ein richtiger Fausthieb den Gong läuten ließ, der die Tore zum Himmel - oder der Hölle - öffnete. Also nein, Gedanken um Konsequenzen machte ich mir im Moment keinesfalls. Stattdessen leerte ich mein Glas, stellte es auf der Theke ab und erhob mich wenig später vom Hocker, um den Raum der Begierde anzusteuern. Auch mein Blick war noch einmal über das Geld gehuscht, ehe ich an einer Ecke des Pokertisches Platz nahm und wartete. Hier hinten war die Musik deutlich leiser, kaum noch zu hören, sodass der Besuch, den Cosma circa fünfzehn Minuten nach meinem Verschwinden aus dem vorderen Bereich der Bar, ins Pokerzimmer lotste, nicht unbemerkt blieb. Ich hatte mir unterdessen überlegt, ob ich heute Abend mitspielen oder doch lieber aus der Ferne agieren würde, hielt es dann aber für angebracht, einfach sitzen zu bleiben, als eine Augenweide, gefolgt von zwei massiv gebauten, etwas älteren Kerlen, den Raum betrat. Unwillkürlich hob sich meine rechte Augenbraue, aber ich blieb still, nickte nur einmal zur Begrüßung und versuchte schon an dem Punkt nach auffälligen Merkmalen eines Kunstliebhabers zu suchen. Welche das waren, konnte ich so spontan nicht sagen, aber ganz gleich, wie schlecht meine Menschenkenntnisse manchmal waren: jemand, der Kunst mochte, entging mir nicht.
Leider dauerte es eine ganze Weile, etwa zwei kläglich verlorene Runden Poker, bis sich mir offenbaren sollte, dass sich tatsächlich einer der drei für das Gemälde in meinem Rücken begeisterte. Dass es sich dabei ausgerechnet um den jungen Burschen handelte, der natürlich nicht mit am Tisch saß und somit weitaus schwieriger in ein Gespräch zu verwickeln war, schien mir ein unglücklicher Zufall. Ich hatte ihn nur beiläufig im Augenwinkel beobachtet, wie er das Gemälde in meinem Rücken anstarrte, weil meine Konzentration doch eher den etwas älteren Herrschaften galt. So verhältnismäßig junge Kunstliebhaber waren einfach selten, sah ich doch in meinen Vorlesungen immer wieder, dass sich das Verständnis für Van Gogh und da Vinci erst spät festigte. Aber gut, dann musste ich eben umdenken. Das absolut nutzlose Blatt, welches ich in den Händen hielt, sollte mir dabei sprichwörtlich in die Karten spielen. Denn auch in der Mitte des Tisches lag nichts mehr, was einen Sieg für mich versprach und so war es wenig auffällig, dass ich mich leise seufzend vom Stuhl erhob. Die Pik-Drei und Herz-Zwei legte ich offen vor mich hin, grinste schief und zuckte mit den Schultern. "Heute ist wohl nicht mein Tag.", kommentierte ich die erneute Niederlage, ehe ich mich von den anderen Mitspielern abwendete, um mich stattdessen dem jungen Mann zu widmen, der mit seinem grimmigen Gesichtsausdruck so aussah, als würde er das Gemälde gleich einer Befragung unterziehen wollen. Weil ich nicht direkt auf ihn zugehen wollte, angelte ich erst einmal nach meiner Jacke und tat so, als würde ich aufbrechen wollen. Erst als ich auf seiner Höhe angekommen und die Tür nur noch unweit von uns entfernt war, hielt ich inne, folgte seinem Blick in Richtung Leonardo da Vincis Meisterwerk. "Stimmt etwas nicht?", fragte ich leise, kaum hörbar in seine Richtung - möglichst bedacht darauf, dass uns niemand anderes hörte. Wie er das jetzt interpretierte - ob mit ihm oder etwa dem Gemälde etwas nicht stimmte -, das oblag ihm selbst, bis er mir eine Antwort gab. Oder, wenn ihm gar nicht der Sinn nach Reden stand, eben nicht.

Angesichts meiner etwas zusammenhangslosen und sehr direkten Frage, war ich wirklich froh, dass der junge Mann mir tatsächlich eine Antwort zu geben schien, anstatt mich mit einem seiner grimmigen Blicke abzufertigen. Im Nachhinein hätte ich mir für den unbeholfenen Versuch, eine Konversation zu provozieren, wirklich eine reinhauen können, gab es doch deutlich unauffälligere Wege, jemanden anzusprechen, aber er schien das Ganze verhältnismäßig locker zu sehen. Ging gar nicht weiter darauf ein, warum ein vollkommen Fremder sich – augenscheinlich – nach seinem Wohlergehen erkundigte. Gut, im Endeffekt war das weniger meine Absicht gewesen und mehr der unglücklichen Wortwahl zu verschulden, die das vermuten ließ, aber was auch immer. Der Italiener hatte den Köder bis dahin schon mal geschluckt und spätestens als er mir offenbarte, was ihm in diesem Moment auf der Seele brannte, warf ich all meine Bedenken, dass das Ganze nach hinten losgehen könnte, über Bord. Denn seine Antwort bezog sich tatsächlich auf das Gemälde, was ihm gegenüber so prunkvoll die ansonsten eher mäßig geschmückte Wand zierte. Wo ich gerade noch den Anschein erweckt hatte, den Raum gleich zu verlassen, legte ich meine Jacke jetzt doch noch einmal auf der schmalen Kommode ab, an die der junge Mann gelehnt stand. Im Anschluss daran drehte mich ein Stück und legte dann, mit ebenfalls vor der Brust verschränkten Armen, einen nachdenklichen Blick auf das Abbild Jesu. „Salvator mundi, gezeichnet von Leonardo da Vinci… Schätzungen nach im Jahre 1500.“, gab ich des Rätsels Lösung, ganz im gewohnten Ton des Kunstprofessors. „Mir ist es auch gleich aufgefallen, als ich reingekommen bin.“, soufflierte ich weiter und stieß dabei ein leises Seufzen aus. „Ich dachte, es sei gänzlich von der Bildoberfläche“ – ha ha – „verschwunden, nachdem es dem Saudi abgeknöpft worden ist.“ Sollte Agnolo tatsächlich so tief in der Materie drinstecken, wie ich es mir letztlich nur erhoffen konnte, mussten wir keinen Hehl daraus machen, was dem Original dieser Zeichnung zugestoßen war. Noch weniger, wie es letzten Endes – wenn auch als Fälschung – hier in diese Räumlichkeiten gelangt war. Der vollkommen absurde Gedanke, dass Cosma so viel Geld in die Hand nehmen würde, um sich derart teure Kunst in diesem schäbigen Kabuff aufzuhängen, entlockte mir fast ein trockenes Lachen. Dahingehend hielt ich mich aber ein Stück weit zurück, schnaubte nur leise. Weder hatte sie genug Kohle, noch besaß sie das Interesse an Gemälden dieser Art, beziehungsweise Kunst im Allgemeinen. Und hätte ich nicht darauf bestanden, dass zumindest in dem Raum, in dem zum Teil wirklich viel Geld floss, zumindest ein, zwei etwas weniger wertvolle Werke von eher namenlosen Künstler hingen, wäre das Klischee eines Amateur Bordells doch tatsächlich bedient.

Würde ich Cosma nicht kennen und somit als vollkommen Fremder diese Räumlichkeiten betreten, wäre das vermutlich auch mein erster Gedankengang gewesen. Denn in meinen Augen war es vollkommen frei von Sinn und Verstand, derart horrende Summen für ein Gemälde auszugeben, nur um es dann inmitten von Zigarettenqualm und pöbelnden Alkoholikern verrotten zu lassen. Da konnte man genau so gut auf Moderne Kunst zurückgreifen. Die tat sich nämlich keinen Abbruch daran, unter den gegebenen Um- beziehungsweise Zuständen ihren Charme zu versprühen und war zudem deutlich erschwinglicher als... na ja, das bis dato teuerste Gemälde der Welt eben. Blöd nur, dass ich Agnolo in dem Punkt nicht so offensichtlich zustimmen konnte, wie ich es gerne getan hätte. Ein bisschen wollte ich ihn schon noch bearbeiten, hatte ich den Italiener noch lange nicht da, wo ich ihn haben wollte. Also zuckte ich auf seine erste Aussage hin erst einmal wortlos mit den Schultern, während ich parallel dazu überlegte, wie ich das Gespräch über Salvator mundi weiterhin am Laufen halten konnte. Viel gab es nämlich eigentlich nicht zu erzählen. Alle wichtigen Daten waren gesagt worden und Interpretationen zur Wahl der Farbe wie etwa in den weiterführenden Schulen waren unter Kunstkennern Fehl am Platz. Grün ist und war die Farbe grün. Was der Künstler sich seiner Zeit dabei gedacht hatte, interessierte nur die mäßig gebildeten Lehrkräfte, die stur nach ihrem Lehrplan referierten.
Und sonst? Klar, hätte ich anmerken können, dass ich mich bereits mit der Besitzerin ausgetauscht und das Bild selber unter die Lupe genommen hatte, er mir ruhig vertrauen konnte, dass es sich hierbei um das Original handelte, weil mein Fachwissen und die Kunst der Täuschung einfach Rekordverdächtig war, aber ehrlich gesagt wollte ich nicht, dass der junge Mafiosi irgendwelche Verbindungen zwischen Cosma und mir - und damit zwangsläufig auch Sabin - vermutete. Deshalb war ich ganz froh, dass die paar Worte nicht seine letzten gewesen sein sollten und prompt auch dem Rest seiner Gedanken eine Stimme gab. Allerdings hatte ich nicht mit einer derartigen Frage gerechnet, was mich schmunzelnd eine Augenbraue heben und erneut mit den Schultern zucken ließ. Die Aussage bezüglich der Echtheit des Gemäldes unkommentiert lassend, setzte ich stattdessen zu einer halbwegs ehrlichen Antwort auf seine Frage an. "Ab und an schneie ich hier mal rein, wenn sich im Pott ein reizendes Sümmchen befindet. Ich bin momentan dabei, meine Galerie auszubauen und freue mich daher über jede Finanzspritze, die ich kriegen kann, damit es schneller geht, aber heute scheine ich einfach kein Glück zu haben." Meine Galerie befand sich momentan tatsächlich im Umbau, ja, aber der Stillstand lag nicht an den liquiden Mitteln sondern schlicht daran, dass ich momentan mit Sabins Drogenküche und meiner Hauptberuflichen Tätigkeit als Dozent einfach viel zu viel um die Ohren hatte, als das ich an den wenigen freien Tagen noch Lust dazu aufbringen konnte, zu tapezieren. Natürlich hätten entsprechende Handwerker es binnen weniger Tage zu einem Hungerlohn fertig bringen können, aber ich bevorzugte es, so wenig fremdes Personal wie möglich über einen längeren Zeitraum in diesen sensiblen Räumlichkeiten zu unterhalten. Außerdem hetzte mich ja niemand und es handelte sich um einen Abschnitt, der von außen nicht einzusehen war. Es verschreckte also auch keine potenziellen Kunden. Bezugnehmend auf meinen letzten Satz, nahm ich das Gespräch nach einem kurzen Augenblick der Stille wieder auf. "Scheint mir ein Zeichen Gottes zu sein, am Ende wäre ich noch erschossen worden, wenn ich was gewonnen hätte.", witzelte ich und spielte damit auf den Umstand an, dass wohl nicht nur Agnolo bis unter das Kinn bewaffnet zu sein schien. Natürlich schwang in meiner Aussage reichlich Ironie mit, sodass er gar nicht erst Rätseln musste, ob es sich hierbei um eine ernst gemeinte Aussage meinerseits handelte - denn dem war definitiv nicht so. "Was mich wiederum zu der Frage bringt, warum man derart schwer bewaffnet solch unsinniges Glücksspiel betreibt.", rezitierte ich schließlich seine eigenen Worte. Im Nachhinein war ich mir gar nicht mal so sicher, ob ich eine Antwort auf diese Frage überhaupt erwarten konnte.

Huch, fühlte sich da etwa jemand auf den Schlips getreten? Es mochte wohl an der Zusammenarbeit mit Sabin liegen, dass ich mir die italienische Mafia ein Stück weit akkurater und weniger launisch vorgestellt hatte, aber Agnolos ironische, ja fast schon biestige Antwort schob ich jetzt einfach mal auf den Altersunterschied zwischen ihm und meinen Geschäftspartner. Zwar war ich im Schätzen von Menschenjahren wirklich miserabel, aber seine Funktion als wandelndes Schutzschild der alteingesessenen Mitglieder verriet mir, dass seine Position in der Familie noch weiter unter dem Posten stand, den Sabin seinerzeit bezogen hatte. Folglich musste der Mann zu meiner Rechten also ein paar Jahre jünger sein oder aber er war einfach unheimlich schlecht in Allem was er tat. Konnte natürlich auch sein, dann wiederum wollte er mit seinem zickigen Gehabe einfach nur von der Tatsache ablenken, dass er ein absoluter Taugenichts war, welcher der Mafia als Kanonenfutter diente. Aber wie auch immer. Sein Rang war - in meinen Augen - jetzt auch nicht weiter von Bedeutung. Selbst wenn er wider Erwarten der König von China war, wäre mir das wohl reichlich egal. Er hätte trotzdem das schnippische und kaum zu überhörende Schnauben von mir als Reaktion auf seine patzigen Antworten gekriegt.
Und beim Stichwort Sabin erinnerte ich mich schlagartig wieder daran, worum es in dem Gespräch hier ursprünglich gehen sollte. Eigentlich war es weniger gut, den Zorn des potenziell einzigen Kunstliebhabers des Trios auf mich zu ziehen, weshalb ich mich nur wenige Augenblicke später auch schon wieder gänzlich entspannt und gelockert hatte. Mein Augen eben nicht mehr verengt waren und auch die Lippen sich wieder zu einem schmalen Grinsen formten. Ganz offensichtlich war ich aber nicht der Einzige, dem der plötzliche Tiefpunkt der Konversation aufs Gemüt schlug. Denn entgegen meiner Erwartungen, war es der Italiener, der mit ein paar weniger ironischen Worten einlenkte. Und das beruhigte mich ungemein, denn so ganz spontan gekippte Launen zu retten war bekanntlich nicht mein Fachgebiet. Erst wenn es um Salz in die Wunde streuen ging - dann war ich wieder ganz vorne mit dabei. Aber gut, whatever. Seiner Aussage nach zu urteilen hatten Kunstfanatiker in der Regel nichts zu befürchten, aber wenn ich weiter nachhaken würde, galt dieser Welpenschutz für mich nicht mehr - war einleuchtend und bedurfte keiner weiteren Erläuterung. Im Grunde war das aber auch gar nicht nötig, immerhin wusste ich alles, was nötig war, um das Gespräch jetzt einfach so stehen lassen und mich seiner letzten, einlenkenden Frage widmen zu können, ohne das ich mich dabei unwohl fühlte. Also räusperte ich mich leise, während ich mit meinem Blick, der während seiner forschen Worte dem Pokertisch gegolten hatte, den seinen erwiderte. "Meine Türen stehen dir immer offen, wenn ich nicht gerade auf jämmerliche Art und Weise mein Geld hier verzocke.", versuchte ich die Stimmung auch von meiner Seite aus wieder ein wenig aufzulockern. Durch die zwischenzeitlichen Flachsereien mit Sabin war ich es einfach gewohnt, dass man meine Worte nicht immer für bare Münze nahm, aber Agnolo schien der Hunter des Trios zu sein und war dadurch mit Vorsicht zu genießen. Und das wusste ich jetzt auch.
Meine rechte Hand fuhr langsam, bedacht darauf, dass keiner aus Panik an seine Waffe greifen würde, zu der aufgenähten Brusttasche des Baumwollhemdes, um eine wenig auffällige Visitenkarte zum Vorschein zu zaubern. Die linke Hand hatte derweil in der, auf dem kleinen Schränkchen abgelegten Tasche nach einem Stift gekramt. "Ich hätte nicht gedacht, dass diese schäbigen Teile doch irgendwann mal nützlich sein würden...", kommentierte ich das nahezu weiße Stück Papier, welches einzig und alleine mit dem Logo der Universität Oslo und meinem Namen in dicken Lettern geschmückt war. Im Kleingeschriebenen stand noch meine Tätigkeit als Kunstprofessor und der Festnetzanschluss, der in Zeiten von mobilen Telefonen nur noch selten benutzt wurde. Jedenfalls notierte ich auf der Rückseite meine private Handynummer, machte um Anonymität keinen großen Hehl. Schließlich war ich durch meinen Beruf - sowohl als Dozent, als auch als Kunstfälscher - bekannt wie ein bunter Hund. Jeder wusste, wer Richard O'Lorean war. Und kannte man mich nicht, war man entweder zugezogen oder kam nicht von hier. "Mein Name ist Richard und es würde mich freuen, dich in meiner Galerie begrüßen zu dürfen. Solange die Waffen am Bund der Hose bleiben, ist mir ihre Präsenz ehrlich gesagt ziemlich egal.", redete ich weiter und überreichte dem Italiener noch im selben Atemzug die vollgekritzelte Visitenkarte. Dabei musste ich sicher nicht noch extra erwähnen, dass mir Letzeres gar nicht mal so egal war, wie ich es gerade darstellte, aber das Kind würde ich auch noch schaukeln.

Tja. Schien, als hätte ich mir selbst ein weiteres Mal bewiesen, dass ich mir zwischenzeitlich einfach viel zu viele Gedanken um gewisse Dinge machte. Ich meine... wie lange hatte es mich jetzt gebraucht, Agnolo in eine halbwegs vernünftige Konversation zu verwickeln? Zwei Runden Poker und eine der absolut billigsten Floskeln der Menschheit. In Summe kamen wir da auf vielleicht zwanzig Minuten effektives Reden, vierzig bis sechzig Minuten fürs Geld verzocken. Und wegen dieser einen Stunde hatte ich mir die Tage davor dermaßen ins Hemd geschissen? Wäre ich mir nicht immer noch selbst der Nächste, wäre ich vor Scham am Liebsten im Erdboden versunken. Ein solches Fass aufzumachen war doch selten dämlich. Aber bekanntlich war man auch erst im Nachhinein schlauer, was die ganze Sache für mich deutlich weniger unangenehm machte, wenn ich mal ehrlich war. Aber gut, wie auch immer. Ich hatte mal wieder dazu gelernt. Vermutlich nur, um es in ein paar Tagen eh wieder vergessen zu haben und dann ging die ganze Scheiße mit einem neuen Umstand von vorne los. War doch immer so.
In diesem Moment war die Freude jedenfalls ganz meinerseits. Zwar hätte ich mir von Agnolo ein kleines bisschen mehr Anstand erhofft, ging mir das ganze Mafiosi-Gehabe doch ein Stück weit auf den Keks, aber gut. War jetzt nicht so, als hatte ich es nötig, ihn nach seinem Namen zu fragen, wo Sabin ihn mir doch schon auf dem Silbertablett serviert hatte. Nur zu gerne hätte ich mein Wissen an dieser Stelle mit einem triumphierenden Grinsen wie die +4-Karte bei Uno gespielt, aber dann wäre doch noch alles für die Katz gewesen und das war ja nun wirklich nicht mein Ziel. "Kein Problem. Meld' dich einfach, sobald du weißt, wann es passt. Wenn man mich einmal nicht erreicht, hält mich die Uni vermutlich gefangen. Es lohnt sich, auch da mal vorbei zu kommen. Wir haben erst vor Kurzem eine Spende bekommen, die das Herz von Kunstliebhabern höher schlagen lässt. Nun, von Kunststudenten kann man da leider nicht viel erwarten, aber wie auch immer. Ich rede schon wieder zu viel. Wir hören uns.", beendete ich das Gespräch dann doch relativ abrupt, während ich im selben Atemzug nach meiner Jacke griff, um sie mir über die Schulter zu werfen. Dann hob ich meine Hand zu einem Abschiedsgruß und zwinkerte dem gut aussehenden jungen Mann noch einmal zu, bevor ich keine Minute später auch schon aus den hinteren Räumlichkeiten der Smith and Wesson verschwunden war. Nachdem ich sicher war, dass mir der Italiener bis dato nicht weiter gefolgt war, erstattete ich Cosma noch einen kurzen Lagebericht und gab ihr somit zu verstehen, dass sie sich auch gerne wieder umziehen gehen konnte. In ihren aktuellen Klamotten sah sie nämlich wirklich scheußlich aus und gebraucht wurden ihre weiblichen Reize hier nicht mehr. Ganz offensichtlich hatten Agnolo und ich nämlich so etwas wie ... eine Verabredung. Zwar stand noch nicht fest, wann genau, aber es war immerhin schon mal besser als Nichts. Ich genehmigte mir im vorderen Bereich der Bar noch einen letzten Absacker, um den Frust über das verzockte Geld final zu ersticken, dann schlug ich für den heutigen Tag auch schon den Heimweg an. Dass die Bruchbude hier jetzt nicht gleich in Schutt und Asche zerfiel, oblag jetzt den anderen Jungs, die das Gebäude noch bis zum Verlassen des Trios im behalten würden.

~ le zeitsprüng ~

Es waren jetzt knapp zwei Tage vergangen, seitdem das Treffen in der Bar stattgefunden hatte und meine Hoffnung, dass es jemals zu einem Wiedersehen zwischen mir um dem Jüngling der Mafia kommen würde, schrumpfte minütlich. Seit der Geschichte waren wir allesamt getrennte Wege gegangen. Es war alles gesagt worden und somit war es um die Gruppierung in den letzten Tagen ruhig geworden. Cosma redete seitdem ohnehin kein Wort mehr mit mir, Sabin hatte ich nach einem ebenfalls recht knappen Lagebericht nicht mehr gesehen, weil mich die Uni eingespannt hatte und Hunter...? Mit dem sprach ich ja maximal zwei Worte, und das auch nur, wenn ich wirklich dazu gezwungen war. Also ja, im Prinzip fühlte es sich an wie Urlaub, als ich auf dem Weg zum Ausgang der Universität war. Auf dem Parkplatz angekommen, erreichte mich dann tatsächlich doch noch der ersehnte Anruf Agnolos, was mich doch ein wenig verwundert schnauben ließ. Dass er ein wirklich sehr spontanes Treffen vorschlug, erwischte mich schließlich genau so kalt, wie es seinerseits wohl geplant war. Jetzt noch schnell Sabin oder jemand Anderes zu kontaktieren, um etwaiges Backup Aufzustellen, war kaum realisierbar. Allerdings ging ich nicht davon aus, dass der Italiener einen begründeten Verdacht schöpfte, weswegen er mich umlegen konnte. Seit Sabin wusste ich ja, dass man ganz gerne mal durchleuchtet wurde, aber wenn man mit den wirklich wichtigen Dingen weit unter dem Radar fuhr, konnte einem daraus kein Strick geknöpft werden. Und das er mich wegen Kunstfälschung und Hehlerei umnieten würde, hielt ich für sehr unwahrscheinlich. Demnach fühlte ich mich nicht einmal unwohl dabei, die Sache für den heutigen Tag ganz alleine durchziehen zu müssen.
Weil es von der Uni bis zur Galerie fast schon schneller war, zu Fuß zu laufen, ließ ich das Auto kurzerhand stehen und schlug nach einer kurzen Unterbrechung durch einen Kollegen dann den Weg in Richtung Querstraßen ein. Inmitten des Straßen Wirrwarrs hatte ich angefangen, nach dem Handy in der klassischen Lehrer-Leder-Tasche zu kramen, um Sabin zumindest eine kurze Textnachricht zukommen zu lassen, die ihn über den aktuellen Stand der Dinge informieren sollte. Was er letztlich daraus machte, blieb ihm überlassen. Ich für meinen Teil hätte mit Zugriffen jeglicher Art definitiv noch abgewartet. Vielleicht noch ein, zwei weitere Treffen, bis ich ein wenig sein Vertrauen gewinnen konnte. Natürlich war das nicht gerade leicht, aber ein gutes Gespräch über Kunst hat schon vor Jahren Kriege beendet. Zumindest redete ich mir das gerne ein. Vielleicht, um mir nicht wieder ins Hemd zu machen.

Für gewöhnlich lachte ich gläubige Menschen aus, sobald sie mir weiß machen wollten, dass Gott uns Zeichen sendete und für jeden von uns ein eigenes, ganz persönliches Schicksal bereit hielt. Faktisch konnte ich mir einfach nicht vorstellen, wie ein bärtiger Mann in mehreren Kilometern Höhe auf seiner Wolke sitzend Kaffee schlürfte und dessen tägliches Brot es war, Jumanji mit seiner eigenen Schöpfung zu spielen. Nur wenigen Ausnahmen küsste er dabei die Stirn, indem er ihnen den Weg durchs Labyrinth wies. Wäre ich durch meine Sünden und den ganzen anderen Quatsch nicht so verblendet gewesen, wie es mir durch fleißige Kirchengänger des Öfteren schon unterstellt worden war, hätte ich vielleicht die Zeichen deuten können, die mir Francesco - wie ich dieses italienische Gesindel mittlerweile hasste - geben wollte. Er bat mich, noch einen Augenblick mit ihm in der Universität zu verbringen und ihn bei seiner Arbeit zu unterstützen, doch ich lehnte ab. In den nächsten Minuten sollte ich schließlich die gerechte Strafe für meine eigene Dummheit einstecken müssen. Gott gefiel es augenscheinlich nämlich nicht, wenn man seine Warnungen und Hinweise unbeachtet ließ. Es brauchte noch ein paar Minuten, in denen ich ins Display meines Smartphones vertieft durch die Gasse spazierte, bis sich am anderen Ende das Unglück offenbarte. Ich hörte ein paar schnelle Schritte auf den nassen Pflastersteinen, die mich den Kopf anheben ließen und postwendend wünschte ich mir, es nicht getan zu haben. Denn prompt erwischte mich die Faust meines Angreifers an der so ziemlich empfindlichsten Stelle des menschlichen Körpers - neben den Weichteilen, versteht sich. Da Hunter das Überraschungsmoment auf seiner Seite hatte, sank ich kurze Zeit später wie ein nasser Sack in mich zusammen und schlug mit einem dumpfen Schlag auf dem harten Beton auf. Das Blut floss bereits, sowohl aus der Platzwunde an meinem Hinterkopf, als auch aus der, zu sehr hoher Wahrscheinlichkeit gebrochenen Nase. Mir wurde schlagartig übel und die Sicht vor meinen Augen verschwamm, sodass ich erst ein, zwei Lidschläge brauchte, um endlich identifizieren zu können, wer mich da eigentlich zu Boden befördert hatte. Aus dem Schatten heraus hatte ich nur eine ziemlich große, recht muskulöse Silhouette ausmachen können, aber entgegen meiner Erwartung, dass Agnolo eventuell doch noch einen Grund gefunden hatte, mich kalt zu machen, offenbarte sich mir das Gesicht unseres Michelinmännchens Hunter, als ich wieder einigermaßen klare Sicht hatte. Murrend, weil mit der Übelkeit auch Kopfschmerzen einher gegangen waren, rieb ich mir den dröhenden Schädel, während ich mich mit dem anderen Arm, dessen Handgelenk durch den Sturz ebenfalls etwas abgekriegt zu haben schien, in eine halbwegs sitzende Position aufraffte. Zwar lag ich noch immer mehr, als das ich wirklich saß, aber so war die Platzwunde fürs Erste keinem Dreck mehr ausgesetzt. "Hi Kumpel. Ich dachte schon, sie hätten dich erwischt, die Ruhe war herrlich...", begrüßte ich ihn mit ein paar gemurmelten, etwas undeutlichen Worten, weil das Blut der Nase über den Rachen leider auch ein Stück weit meinen Mund ausfüllte. Es waren weder die Worte, die er erwartet hatte, noch Worte, die er hatte hören wollen, aber noch ging es mir ausgesprochen gut, auch wenn sich das in den nächsten paar Minuten schlagartig ändern würde, das verriet mir unter Anderem das Messer in seinen Händen. Ich wusste ja, dass da noch etwas auf mich zugekommen wäre, aber musste es denn ausgerechnet heute sein? Ich hatte eine Verabredung und somit eigentlich wenig Lust, hier noch meine Zeit zu verschwenden. Hunters Frage, die direkt an seine Begrüßung angeknüpft war, ließ mich nur leise seufzen. "Links ist, glaube ich, meine Schokoladenseite... oder war es rechts?", rätselte ich und machte dabei eine möglichst nachdenkliche Miene. Zumindest, so weit das mit der kaputten Nase noch zu vereinbaren war. Das Blut, welches mit seinem penetranten Eisengeschmack mittlerweile meine Geschmacksknopsen lähmte, spuckte ich nur wenig später als eine dickflüssige Masse neben mich auf den Boden.

Ich gestand mir das ja nur ungern ein, aber Hunter hatte in diesem Punkt ausnahmsweise Recht. Es war und wäre durchaus angebracht, über den ein oder anderen Kommentar erst einmal nachzudenken, bevor man ihn dann laut aussprach, aber gerade das machte mich doch aus, oder etwa nicht? Immer etwas absolut Unpassendes in den mit Abstand beschissensten Situationen, so kannte man mich eben. Aus dem Grund war es nur wahrscheinlich, dass ich an dieser großen Klappe früher oder später noch elendig zu Grunde gehen würde. Vielleicht nicht unbedingt heute, aber eben irgendwann anders. Dass Hunter mir heute die Lichter ausknipsen würde, hielt ich für sehr unwahrscheinlich. Mochte sein, dass die Dumpfbacke ein Testosteron gesteuertes Arschloch war, der gerne seine Fäuste sprechen ließ, aber er war nicht dumm. Zumindest nicht, wenn es um die geschäftlichen Aspekte in unserer Beziehung ging. Im Augenblick war ich einfach noch zu wichtig für ihn, als das er mich einfach so umlegen konnte. Ob er das wollte oder nicht, aber ohne mich würde er auf einer ganzen Stange Geld sitzen bleiben und das wäre dem Profitorientierten Amerikaner ganz sicher ein Dorn im Auge. Um mein Leben bangte ich fürs Erste also nicht, aber das änderte trotzdem nichts an der Tatsache, dass ich mich zunehmend unwohler fühlte, je näher er mir kam. Der Schlag auf den Brustkorb, der mich aus der halb sitzenden Position wieder auf den harten Boden beförderte, ließ mich mit einem Schmerz verzerrten Keuchen nach Luft ringen. Auch die angetrocknete Platzwunde wurde wieder wärmer und verriet mir damit, dass die kurzzeitig gestoppte Blutung erneut einsetzte. Dieses Mal war Hunter allerdings schlauer und hinderte mich direkt daran, einen neuen Versuch zu starten, mich aufraffen zu wollen. Mit dem Knie drückte er meinen Ellenbogen gegen das Pflasterstein, welcher als Gegenstück einen wirklich unangenehmen Druck im Gelenk auslöste. Erneut verzog ich mein Gesicht, hatte mittlerweile eigentlich kaum mehr eine Möglichkeit, mich unter seinem Gewicht zu drehen oder zu wenden. Den noch freien Arm konnte ich zur Verteidigung allerdings nicht heran ziehen und es schien, als wüsste er das. Hunter machte zumindest keine Anstalten, auch diesen noch fixieren zu wollen, als er das Feuerzeug aus seiner Hosentasche kramte, um damit wenig später die Klinge des Messers damit zu erhitzen. Spätestens jetzt wäre ein guter Zeitpunkt gewesen, mit dem Glauben an Gott anzufangen, denn einzig und alleine er konnte mir in dieser Situation noch beistehen. Bis zu dem Zeitpunkt, als das heiße Blatt meine bis dato unversehrte Haut direkt unter dem Auge versengte, war ich ziemlich ruhig gewesen, hatte keinen bissigen Kommentar mehr abgelassen, obwohl ich mehr als genug Antworten auf Hunters dämliches Geschwätz gehabt hätte. Aber gut, das lag wohl ganz einfach daran, dass die Kopfschmerzen sich mittlerweile derart penetrant ausgebreitet hatten, dass sich kaum mehr ein klarer Gedanke fassen ließ. Hier und da hatte ich zumindest mal versucht, das Gewicht des bulligen Körpers ein wenig zu verschieben, weil Atmen unter dem Gewicht zu einer Herausforderung geworden war und der Arm ganz gerne entlastet werden wollte, aber da tat sich absolut gar nichts. Ich musste mir in diesem Moment einfach eingestehen, dass ich rein körperlich gegenüber dem Amerikaner überhaupt nichts zu melden hatte. Kurzzeitig fühlte ich mich in der Zeit zurück versetzt, irgendwo auf dem Gymnasium hatte ich so eine Geschichte schon einmal durchgespielt. Und damals hatte ich mir geschworen, etwas dafür zu tun, mich beim nächsten Mal angemessen verteidigen zu können. Tja. Und da lag ich nun. Mittlerweile vor Schmerzen schreiend, zwischen den Beinen eines komplett irren Psychopathen, der mir nach und nach Teile meines Gesichts entstellte. Der Geruch ... nein ... Gestank nach verbrannten Menschenfleisch stieg mir in die lädierte Nase und trieb mir damit auf sehr unangenehme Art und Weise den Mageninhalt die Speiseröhre hinauf. "Verfickte Scheiße, du spinnst doch.", fauchte ich inmitten einer der Pausen, in denen Hunter die Klinge von Neuem erhitzte. Leider fielen mir noch immer nicht sehr viele Worte ein, die in diesem Augenblick auch nur im Ansatz angebracht wären, schlicht weil ich wusste, dass es Hunter keinen Deut interessieren würde, als was ich ihn beschimpfte. Und die Luft war ohnehin knapp. Vielleicht war es in dem Moment also gar nicht mal schlecht, einfach die Klappe zu halten. Hin und wieder hatte ich zwar noch versucht, ihn mit den Beinen von mir runter zu hebeln, aber eben auch nur während der besagten Pausen. Andererseits hätte das Ganze buchstäblich ins Auge gehen können.

Davon ging ich jetzt eher nicht aus. Aber ließen wir ihn dahingehend einfach mal in dem Glauben. Dass man eine Eigenschaft, die man jahrelang mit sich herum geschleppt hatte, mal so eben auf die Schnelle ablegte, war doch eher ungewöhnlich. Natürlich gab es sicher Leute, die es sich nach einem solchen Denkzettel noch einmal überlegten und zugegeben, auch ich verschwendete einen kurzen Gedanken daran, mich in Zukunft ihm gegenüber zusammen zu reißen. Aber dann fiel mir wieder ein, wie wenig ich eigentlich daran interessiert war, es anderen Leuten recht zu machen. Und wenn das hieß, doch noch durch eine fremde Hand zu sterben - na, dann war das wohl so. Fürs Erste hielt ich schlicht der Schmerzen wegen meine Klappe, denn ich hatte bei den paar wenigen Worten, die mich das letzte Bisschen Luft aus meinen Lungen gekostet hatte, bereits gemerkt, dass auch nur die kleinste Bewegung der versengten Wangenmuskulatur höllische Schmerzen verursachte. Und das würde es wohl auch noch eine ganze Weile lang. Vor allem, wenn ich die Wunde nicht schleunigst desinfizierte, nachdem der Hurensohn endlich von mir abgelassen hatte. Allzu lange sollte das tatsächlich auch nicht mehr dauern. Ein paar provokante, absolut überhebliche Worte und zwei, drei weitere Schnitte später, die mir aufgrund ihrer Positionierung an der Schläfe ebenfalls den ein oder anderen schmerzverzerrten Laut entlockten, war es dann auch endlich so weit und Hunter gab nach einer halben Ewigkeit endlich wieder meinen Arm zur Bewegung frei. Ich war heilfroh, dass nebst meiner Nase nicht noch andere Knochen gebrochen waren. Ein Gips am Arm machte sich beim Arbeiten nicht sehr gut, ich war ihm in gewisser Hinsicht also doch ein Stück weit dankbar, dass es nur bei diesen hässlichen Narben bleiben würde. Ich hatte ja an sich nichts gegen originellen Körperschmuck, aber die Tatsache, dass ich mich eben nicht aus freien Stücken dazu entschieden hatte, kratzte doch ein wenig an meinem Ego. Ich mochte mein Gesicht eigentlich. Es war immer so schön makellos und auf der Jagd immer ein echter Hingucker. Tja. Daran hatte sich soweit auch nichts geändert, nur würden mich die Leute jetzt wohl aus einem anderen Grund angucken, beziehungsweise anstarren. Das ganze Ausmaß von Hunters Arbeit würde ich wohl erst daheim bestaunen können, aber so rein vom Gefühl - und bis auf Schmerzen war da kein anderes Gefühl mehr - ließe sich da nichts mehr retten. Die Haut war pfutsch und mit ihr ein Stück meines so großen Ego. Dass ich mich aus diesem Grund gleich vor den nächsten Zug schmeißen würde, hielt ich dennoch für sehr unwahrscheinlich. Dafür war der Wille zu leben doch noch etwas zu groß, aber ich würde mich zeitnah wohl mal nach geeigneten Mützen umschauen. Zumindest um das hässliche Kleingedruckte zu vertuschen. Ich hatte nämlich wenig Lust, so wie es der Amerikaner hier bereits ankündigte, den falschen Leuten ins Messer zu laufen, nur weil sie ein Problem mit ihm hatten. Die größere Brandwunde hingegen... die musste ich wohl so hinnehmen, wie sie war. Mein Lebtag nur mit einem Verband mitten im Gesicht rum zu laufen, würde sicher nur noch unangenehmere Blicke auf mich ziehen. Aber gut, da würde ich mir erst später weitere Gedanken drum machen. Wenn der Schädel nicht mehr so dröhnte und ich wieder etwas klarer war. Dabei fiel mir ganz spontan die Frage ein, wie ich das Date mit Agnolo jetzt eigentlich noch über den Tisch bringen wollte... War mir Sabin so viel wert, dass ich mich trotz meines Scheintods noch zur Galerie schleppen würde? Vermutlich ja. Denn es ging dabei ja nicht nur um den Italiener per se. Auch mein Kopf steckte da mit in der Schlinge. Ich konnte mir also schon einmal eine kurze und knappe, vielleicht nicht allzu ehrliche Erklärung einfallen lassen, was denn da mit mir passiert war.
Als Hunter gerade damit beschäftigt war, sein Messer von meinem Blut zu befreien, starrte ich noch eine ganze Weile gen Himmel. Es hatte mittlerweile angefangen zu regnen und hätte mich die Scheiße wirklich dahin gerafft, wäre der Anfang einer Krimiserie perfekt. Die mysteriöse Leiche inmitten der City und alle Beweise waren durch den Regen fort gespült worden oder so. Jedenfalls brauchte es mich eine ganze Weile - war Hunter schon fort? - bis ich mich endlich dazu aufraffen konnte, das letzte Bisschen Energie in meinem Körper zu sammeln, um mich mit dem verhältnismäßig heilen Arm wieder in eine sitzende Position aufzurichten. Die nassen Haare klebten unangenehm auf den frischen Wunden, aber sie mit meinen dreckigen Händen beiseite zu schieben, hielt ich für keine sonderlich gute Idee. Also blieben sie einfach da, wo sie waren, während ich mich erschöpft auf die Beine kämpfte, um ein paar Meter weiter taumelnd an eine Hauswand zu lehnen. Dann überkam mich die Übelkeit so richtig und mein Mageninhalt entleerte sich mitsamt dem Blut in meinem Mund vor meinen Füßen. Alles drehte sich oder tat weh, alleine das Stehen verlangte schon überdurchschnittlich viel Kraft, wie sollte ich es da bitte bis zur Galerie schaffen? Und wie spät war es eigentlich? Wo befand ich mich derzeit und was zur Hölle war hier eigentlich gerade passiert? Mit einem gequälten Seufzen stieß ich mich nach gut zwei Minuten wieder von der Hauswand ab, um vorsichtig einen Fuß vor den anderen zu setzen. Dabei schwemmte bei jedem Auftreten eine neue Welle von Schmerz durch meinen Körper. Ich war wirklich froh, dass mir auf dem Weg zum Treffpunkt keiner über den Weg lief. Vermutlich wären sonst noch die Männer mit den weißen Jacken angerückt, um den Zombie, der da durch die Seitengassen streunte, aufzulesen. Vermutlich hätte ein Zombie sogar lebendiger ausgesehen, als ich zum aktuellen Zeitpunkt.

Liebe war anstrengend, verwirrend und zudem unglaublich sensibel. Und wenn ich gerade ehrlich zu mir selbst seinen sollte, hasste ich es schon jetzt wie die Pest, tatsächlich so etwas wie Gefühle für Hunter entwickelt zu haben. Es machte einen nur weich und verletzlich. Zu dieser Erkenntnis waren wir bereits gekommen, als die ganze Geschichte zwischen uns angefangen hatte, aber dann war sie irgendwie in den Hintergrund geraten. Zumindest für die ein, zwei Tage, bis das Treffen mit den Italienern anstand. Ab da schien zumindest seitens Hunter wieder dieses gewisse Misstrauen vorhanden zu sein, was ich mittlerweile absolut nachvollziehen konnte. Ich war ihm in den Rücken gefallen, hatte nicht einmal mehr mit ihm darüber gesprochen und er war zurecht enttäuscht von mir. Dass er daraufhin den Kontakt zu mir mied, mich nicht besuchen kam und jegliche Kontaktversuche meinerseits abblockte, ließ dann auch mich langsam an diesem Experiment zweifeln. Wir hatten von Anfang an darüber geredet, dass Hunter hier und da seine Freiräume brauchte - wie ich eben auch -, aber er konnte mir nicht erzählen, dass er sich vor diesem Hintergrund einfach ein paar Tage Auszeit nehmen wollte, als wäre nichts gewesen. Also ja, alles in allem war ich schon frustriert und irgendwie auch ... traurig. Er fehlte mir mit seiner schrecklich anstrengenden Art einfach und an diesem Punkt hatte ich angefangen, diese ganze Liebelei aufs Neue zu verfluchen. Ich hatte mir geschworen, mich nie wieder von einem Mann oder irgendwem anderen derart abhängig zu machen, aber das Herz hörte selten auf das, was der Kopf predigte.
Da sich auch Richard die letzten Tage nicht mehr hatte blicken lassen, war ich schließlich wieder bei den Drogen gelandet, um die Einsamkeit etwas erträglicher zu gestalten und ich bildete mir ein, dass sich meine Mauer, die Stück für Stück eingerissen war, so langsam aber sicher wieder rekonstruierte. Ich wieder etwas kälter wurde und mir einiges endlich wieder am Arsch vorbei ging. Als mein bester Freund - die Sache mit dem Treffen würde ich ihm noch ewig nachtragen, so viel stand fest - dann nach einer halben Ewigkeit mal wieder in der Smith and Wesson auftauchte, wäre ich vor Schreck beinahe vom Barhocker gesegelt. Richies Gesicht hätte glatt einem 70er Jahre Horrorfilm entsprungen sein können, so fürchterlich sah er aus und auch wenn ich nach wie vor sauer auf ihn war, stellte ich trotzdem die Frage aller Fragen: Was war passiert und wer hatte ihm das angetan? Weil ich in diesem Augenblick überhaupt nicht damit gerechnet hatte, dass Hunter etwas mit der Sache zutun haben könnte, saß der Schock bei der Nennung seines Namens doch ziemlich tief. Wir redeten noch eine ganze Weile, bestimmt noch gute anderthalb bis zwei Stunden, bis der geschundene junge Mann, dessen Gesicht zur Hälfte in ein Verband gehüllt war, den Heimweg antrat und mich trotz des langen Gesprächs mit endlos vielen Fragen zurück ließ. Weitere dreißig Minuten vergingen, in denen ich meine Gedanken mittels eines Drinks zu sortieren versuchte, dann griff ich nach meinem Handy. Solltest du auch weiterhin der Meinung sein, mich wie bei den 799 Nachrichten vor dieser hier ignorieren zu müssen, obwohl ich mich mit jeder davon bei dir entschuldigt habe, reicht es mir mit dem Kindergarten dann auch wieder. Wir müssen reden. Entweder heute oder gar nicht mehr. Um acht bei mir, tippte ich ins Display und donnerte das Smartphone daraufhin enttäuscht auf den lädierten Tresen. Ich hatte mit vielen gerechnet, wusste, dass Hunter eine solche Aktion nicht einfach unter den Teppich kehren würde, aber das ... das ging einfach zu weit.

Während ich mich in den nächsten Stunden um Organisatorisches kümmerte, blieb das Telefon still. Wie ich bereits erwartet hatte, schien Hunter auch dieses Mal nicht auf meine Nachricht reagieren zu wollen. Mit einem frustrierten Schnauben fischte ich das Handy von dem Tresen, als ich kurz vor sieben den Laden abschloss und mich mit ein paar wenigen Unterlagen die Treppenstufen bis zu meiner Wohnung hinauf schleppte. Die Haustür fiel zugegeben etwas unsanft hinter mir ins Schloss, aber bekanntlich scherte es mich einen Dreck, was etwaige Nachbarn von mir dachten, demnach war es gar nicht der Rede wert. Mal ganz abgesehen davon, dass ich schon seit Langem niemanden mehr über den Weg gelaufen war. Vielleicht waren sie derweil ausgezogen oder verendet. Was auch immer.
Mein erster Weg führte jedenfalls ins Wohnzimmer, wo ich die Lieferanten- und Inventurlisten auf dem Tisch ablegte. Dann schlurfte ich rüber ins Schlafzimmer um mich umzuziehen, wobei mein Blick beiläufig auf die Stofffetzen fiel, welche unbedingt noch entsorgt werden mussten. Selbst wenn die Sache mit Hunter und mir jetzt doch für die Tonne gewesen war, wollte ich diese Art von Kleidung nie wieder sehen, nur hatte ich es bis heute nicht geschafft, sie platzsparend im nächsten Mülleimer zu entsorgen. So auch heute nicht, weil es für mich weitaus wichtigere Dinge gab, mit denen ich mich erst einmal beschäftigen würde. Zum Beispiel mit dem Gedanken, wie es nach der ganzen Geschichte eigentlich weiter gehen sollte. Auch war mir nicht ganz klar, ob ich mich bereits vollständig mit dem Gedanken angefreundet hatte, von nun an wieder getrennte Wege zu gehen. Natürlich gab es Zeiten, da hatte ich mir nichts sehnlicher gewünscht, als das Hunter mich mit seiner nervtötenden Art einfach in Ruhe ließ, aber mittlerweile ... hatte ich sie eigentlich ganz gern. Mochte es, ihn um mich herum zu haben, weshalb es mich vermutlich auch so fuchste, die letzten Tage überhaupt nichts von ihm gehört zu haben. Aber gut, dann sollte es wohl einfach nicht sein. Die Kraft, mich wirklich dahinter zu hängen, schwand von Tag zu Tag und mit jeder unbeantworteten Nachricht seinerseits. Ich hoffte einfach nur, dass mir der Abschied von Hunter nicht ganz so schwer fallen würde, wie es bei Daith der Fall gewesen war. So ein Drama konnte ich kein zweites Mal in meinem Leben gebrauchen, wirklich nicht. Um mich ein wenig abzulenken und runter zu kommen, hatte ich auf dem Rückweg ins Wohnzimmer die Bong von der Kommode meines Schlafzimmers geangelt, weil ich bezweifelte, dass ein einfacher Joint in meinem jetzigen Gefühlszustand wirklich eine Hilfe war. Ich präparierte die Pfeife in der Küche und nahm sie anschließend mit auf die Couch, wo ich mich noch für ein paar Minuten damit beschäftigte, neue Lieferanten ausfindig zu machen. Ich hatte mir die letzten Tage ein paar Wünsche von Kunden notiert und um diese umsetzen zu können, brauchte es einen Alkohol, den mein aktueller Lieferant leider nicht bieten konnte. Demnach beschäftigte ich mich etwa bis kurz vor acht damit, eine ABC Analyse durchzuführen, bis es plötzlich an der Haustür klopfte. Ein Blick auf die Uhr verriet mir, dass es durchaus Hunter hätte sein können - dann hatte er sich aber wirklich in allerletzter Minute dazu entschieden -, aber damit gerechnet hatte ich ehrlich gesagt nicht mehr. Die Pfeife, welche in meinem Schoß fröhlich vor sich hin geblubbert hatte, stellte ich beiseite, um ungehindert aufstehen und mich zur Tür trollen zu können. Entgegen meinen Erwartungen war es tatsächlich der Amerikaner, welcher an meiner Tür geklopft hatte. Er sah schrecklich aus, stank nach Schießpulver und Alkohol und schien alles in allem einfach unterwegs gewesen zu sein. Anders konnte ich mir nicht erklären, wieso er ungeduscht und mit Blut befleckter Kleidung vor meiner Tür stand. Trotz der Tatsache, dass ich ihm scheinbar noch genug bedeutete, um sich meine finale Ansage ans Herz zu nehmen, war ich stinksauer. Es freute mich, ihn zu sehen, andererseits wusste ich, dass hier gleich ein Sturm losbrechen würde, was mich ihn wiederum nicht gerne sehen ließ. Die ganze Situation war einfach zum Kotzen seltsam, ich konnte sie überhaupt nicht in Worte fassen.
Ohne ein weiteres Wort, lediglich mit einer aussagekräftigen Armbewegung, bat ich Hunter herein. Ich schloss hinter ihm sichtlich angespannt die Tür, während ich fieberhaft darüber nachdachte, wie ich das Gespräch anfangen würde. Eigentlich gab es so viel, worüber ich gerne mit ihm gesprochen hätte, aber womit startete ich taktisch am sinnvollsten? "Was hast du dir dabei gedacht?", waren meine ersten, recht neutral klingenden Worte, während ich mir das Nasenbein mit zwei Fingern massierte. Gerne hätte ich ihm auch mitgeteilt, dass ich ihn vermisst hatte und jetzt nicht unbedingt darauf aus war, einen Streit anzuzetteln, aber seinem Auftritt nach zu urteilen, schien er ja ohne mich auch ganz gut zurecht gekommen zu sein. "Und sag mir bitte nicht, dass du nicht weißt, wovon ich rede. Richard war heute bei mir.", wollte ich unwichtigen Smalltalk umgehen, indem ich direkt auf den Punkt brachte, was der eigentliche Grund des Gespräches war. Noch ging es mir gar nicht mal um die zum scheitern verurteilte Beziehung zwischen uns.