Ich wünschte, ich könnte mich genauso klar an die Vollmondnacht erinnern, wie Riccarda das tat. Es war mit das schlimmste von allem, dass man sich nur noch vage an die Dinge erinnerte, die passiert waren - der unerfreuliche Zusammenstoß mit dem Engel war dabei noch mit am klarsten verzeichnet. Der Rest war grob zusammengefasst nur Hetzen, Schnüffeln und Fressen in zu geringem Ausmaß, um heute völlig entspannt ein Nickerchen machen zu können. Die Zufriedenheit, die ich sonst nach solchen Nächten spürte, blieb völlig aus. Es war gut, dass ich den Wagen ihrer Verwandten offenbar nicht mal angesehen hatte, aber das half mir nicht mit dem unschönen Rest der Umstände.
Während meine Angetraute zuerst eine ganze Weile zu der Thematik schwieg und wohl versuchte, sich eine etwaige Vorstellung davon auszumalen, wie es mir in der letzten Nacht ergangen sein musste, schaltete sich ihre Zunge zum Ende meiner Ausführung dann doch sehr entschieden ein. Ich hob den Blick auch dabei nur flüchtig, weil ich es ehrlicherweise nicht wirklich verstand und kurz nachsehen wollte, ob sie das ernst meinte. Dementsprechend spiegelten sich Verwirrung und Widerspruch in meiner leicht faltigen Stirn und den müden Augen wieder. Es mochte schon sein, dass ich noch nie in einer Situation gewesen war, die der von letzter Nacht ausreichend glich, um sie als Referenz hernehmen zu können - aber die Hoffnung allein war schon dämlich gewesen. Man konnte mir viele schlechte und schräge Eigenschaften nachsagen, aber ich war normalerweise nicht naiv. Mir hätte klar sein müssen, dass dieser Feldversuch scheitern würde - die Sterne standen schließlich selten günstig für uns, da würde es der Vollmond erst recht nicht tun. Ich sah also noch wenig überzeugt auf Riccardas Hand hinab, als sie mit ihren Fingern nach meinen griff. Sie war nicht blind. Merkte längst, dass ich ihr zwar zuhörte, aber mein Gesicht weit davon entfernt war Einverständnis für ihre Worte zu zeigen.
Doch Riccarda kannte meine Sturheit allzu gut und ihr gefiel diese Form der Antwort überhaupt nicht. Ich rechnete mit Vielem, aber nicht unbedingt damit, dass die zierliche Blondine sich plötzlich auf meinen Schoß pflanzte. Deshalb lehnte ich mich dezent perplex im Stuhl zurück und löste mich dadurch aus der etwas krummen Haltung, die ich vorher eingenommen hatte, um dem Engel den nötigen Raum zu geben. Es brauchte trotzdem ihre zierlichen Finger, damit ich meine wehmütig schimmernden Augen auf ihre fokussierte. Ihr Blick hielt den meinen beständig fest, als sie mein Gewissen erneut zu beruhigen versuchte. Ein bisschen effektiver dieses Mal, weil ihre Nähe und ihre Mimik doch sehr unmissverständlich zeigten, dass sie mir diesen Ausrutscher tatsächlich nicht übel nahm. Es brauchte nur noch einen kurzen stillen Moment im Anschluss, damit ich meinerseits einen kleinen Schritt auf sie zumachte und den freien Arm auf Taillenhöhe um sie legte. Ich wollte nicht, dass sie sofort wieder Reißaus nahm. Ihre Nähe war Balsam für die Reue, die ich empfand. "Ich bin dir wirklich dankbar... dafür, dass du versuchst, mich zu verstehen. Die Mühe macht sich sonst Keiner...", murmelte ich vor mich hin. Dabei musterte ich ihr Gesicht - als müsse ich mich noch einmal abschließend vergewissern, dass ich ihr wirklich kein Haar gekrümmt hatte. Die junge Frau war wohlauf und ich wusste wirklich zu schätzen, wie sehr sie sich in mich hineinzuversetzen versuchte. Dass sie mir Verständnis entgegenbrachte, wo ich sonst nirgends welches kriegen würde. Dass sie auch den Wolf in unserer Beziehung nicht aussperrte, obwohl er ihr weit mehr als einmal Schaden zugefügt hatte. "Der Regen fühlt sich trotzdem nicht nach genug Strafe an.", stellte ich ebenso leise fest, während ich mich ihr mehr zuneigte und mein Gesicht zögerlich in ihrer Halsbeuge vergrub. Ich machte die Augen zu, als ich noch ein paar Worte mehr anfügte. "Dir wehzutun ist das letzte, das ich will... ich hab schon so viel verloren im letzten Jahr... dich kann ich nicht auch noch verlieren." Es war nur ein leises, mehrfach unterbrochenes Nuscheln an Riccardas Haut, abgeschlossen von einem Hauch von Kuss an ihrer Halsbeuge.
Vielleicht lag es nicht nur an dem vehementen Drang sie beschützen zu wollen, dass ich mich so schlecht fühlte. Ich hatte so ziemlich alles, was ich schon mein ganzes Leben lang kannte, über die letzten Monate losgelassen - das Rudel und damit verbunden auch die wenigen engen Freundschaften, die ich gepflegt hatte; meine Mutter, die die Einzige gewesen war, der ich mich sonst zumindest ansatzweise anvertraut hatte; und irgendwie auch meine ganze Existenz als Isaac Garcia. Dem Junggesellendasein trauerte ich nicht mehr nach und auch meiner Familie nur begrenzt, weil ich wusste, dass es da irgendwann ein Wiedersehen gab... mit mindestens einer Leiche. Aber die Erkenntnis traf mich in diesem Augenblick wie ein Schlag - wer war ich denn jetzt? Kein Garcia, weil ich vom Erbe größtenteils abgeschnitten war und mich weigerte, das Verhalten meiner Familie und die Unterdrückung meines Vaters weiter zu tolerieren. Aber auch kein Keerlow, weil ich schlichtweg keinen Heiligenschein auf dem Kopf trug und niemals vollständig mit der Lebensweise der Engel harmonieren würde - die eigentliche Feindschaft zwischen Engeln und Werwölfen war schließlich nicht unbegründet. Aber wer war ich dann? Ich hing völlig in der Luft und der blonde Engel auf meinem Schoß war das Einzige, das mir noch Halt gab.

Stillschweigend schenkte ich der Aufzählung der jungen Frau mein Gehör und atmete dabei nochmal etwas tiefer ein. Auch wenn es Schuld und Reue nicht auf Knopfdruck wegwischte, so ermöglichte mir Riccardas Duft doch etwas mehr Ruhe. Das war der primäre Grund für das großzügigere Einatmen, es rührte nur sekundär von der anhaltenden Anstrengung. Im Grunde hatte sie ja Recht - ich hatte keine Chance gegen meinen inneren Wolf unter Einfluss des Vollmonds und konnte nicht anders, als dem zu erliegen. Ich würde trotzdem noch eine Weile brauchen, um es mir selbst klarzumachen und damit ins Reine zu kommen, dass ihr Kopf letztendlich noch auf ihren Schultern saß und keiner gestorben oder verletzt war. "Hunger... du vergisst den Hunger.", fügte ich etwas ironisch noch ein weiteres Leiden hinzu, die Stimme dauerhaft verhältnismäßig leise. Als unterdrückter Sohn zweier Brüder tendierte ich oft dazu lauter und energischer zu sprechen, wovon jetzt jedoch keine Spur war. Die geringe Distanz zwischen uns machte Zimmerlautstärke überflüssig, während ich an ihrem Hals hing und Riccarda sich leicht an meinen Kopf lehnte. Der Hunger war leider nicht normaler Natur und ein bisschen was auf einem Teller zu drapieren würde ihn nicht lindern - andernfalls hätte ich dem Engel vorhin diesen Wunsch mit auf den Weg gegeben. Der unersättliche Hunger, der sich nicht nur in meinem Magen, sondern auch im Rest meines Körpers bemerkbar machte, galt der Jagd, dem Gefühl dabei und auch der erlegten Belohnung. Ich brauchte das, um nicht schwächer zu werden. Dass ich mir Mühe damit gab keine Menschenleben mehr zu nehmen, verlieh einer Nacht wie der gestrigen deutlich mehr Gewicht. Der Engel hatte nie etwas dergleichen von mir eingefordert und das Recht dazu stünde ihr auch gar nicht zu, aber ich versuchte schlichtweg jeden Bereich meines Lebens etwas menschenfreundlicher zu gestalten. Wer sein Leben lang übermäßig viel mit anderen Werwölfen herumhing - wie es in einem Rudel meistens so üblich war - verlor ein Stück weit den Blick für den Rest der Gesellschaft. Es war also eines der Dinge, an denen ich arbeitete.
Ich würde sie nicht verlieren und ich hatte ihr nicht weh getan. In keinerlei Hinsicht, wie Riccarda extra betonte. Trotzdem hatte ich ihr einen Schreck eingejagt, der ihr sicher für lange Zeit eine Lehre sein würde. Mir allerdings ebenso. Ich ließ die schemenhafte Erinnerung an die Konfrontation letzter Nacht noch einmal in meinem Kopf Revue passieren und hängte mich letzten Endes an dem Moment auf, in dem ich sie einige Sekunden lang direkt angesehen hatte, um sie abschließend als Nicht-Beute abzustempeln. Alles um ihre Augenpartie herum war verschwommen, weil ich als Wolf ohnehin nur einen kleinen Punkt richtig scharf sehen konnte. Die Schwammigkeit der Erinnerung tat dann ihren Rest dazu, dass mir nur ihre nassen Augen klar erschienen. "Aber du hast geweint... und ich will auch nicht der Grund dafür sein, dass du weinst.", murmelte ich an ihre Haut und setzte einen weiteren flüchtigen Kuss an ihren Hals. Danach hob ich den Kopf behutsam wieder an und suchte mit meinem Blick nach ihrem. "Und ich will auch nicht, dass du mir bei Vollmond nochmal über den Weg läufst. Es müsste ungefähr die Welt untergehen, damit ich dieses Risiko ein weiteres Mal eingehe... dein Mut in allen Ehren.", stellte ich klar, dass ein akuter Notfall für meinen Geschmack nicht ganz ausreichend dafür war, den Engel noch einmal dieser unberechenbaren Gefahr auszusetzen. Ein Notfall allein reichte kaum dafür - es müssten schon sehr viele unglückliche Umstände zusammenspielen, damit sie ein weiteres Mal derartige Bekanntschaft mit mir machen würde.
Ich ließ kurzerhand die Wasserflasche fallen - was ich spätestens dann bereuen würde, wenn ich sie wieder aufhob - und legte die frei gewordene Hand an ihren Kiefer. Streichelte ganz zart mit dem Daumen die Kontur nach vorne nach, während ich sie eher unterbewusst auch am Rücken ein bisschen streichelte. "Konntest du wenigstens einigermaßen schlafen, oder hab ich dir auch noch Alpträume eingebrockt?", erkundigte ich mich weiter nach ihrem Wohlergehen. Ich selbst hatte genau genommen gar nicht geschlafen, das bisschen Dösen vorhin konnte man so nämlich nicht bezeichnen. Ein paar unangenehme Träume hatten zwar noch Niemanden umgebracht, aber sie waren eben trotzdem nicht wünschenswert. Ich suchte wohl unbewusst nach weiteren Gründen, mir die Schuld nicht allzu bald von den Schultern zu nehmen. "Apropos Teamgeist und Schlaf... fährst du später zurück? Ich bin echt im Eimer.", gestand ich meine katastrophale Verfassung ganz ungeniert. Es dürfte für sie auch kaum zu übersehen sein, wie müde ich war. Von dem sonst so aktiven Wolf, der meistens nur ungerne längere Zeit stillsaß, war gerade weit und breit nichts zu sehen. Ich fühlte mich nicht mehr ganz so aufgewühlt wie vorhin, weil Riccarda mir nun mehrfach beteuert hatte, dass alles halb so wild war, sie an meiner Seite bleiben würde und es ihr gut ging. Die unterschwellige Angst vor diesem Gespräch zu verlieren - mochte sie im Nachhinein betrachtet auch noch so unbegründet gewesen sein - nahm mir noch einen Funken Energie mehr aus dem Körper. Das klärende Gespräch war in groben Zügen abgehakt und mein Körper hatte einen sehr entscheidenden Grund weniger, noch wach bleiben zu wollen.

Ein halbes Reh über eine Theke wandern zu lassen, klang im ersten Moment verlockend - Wild war und blieb meine bevorzugte Beute, weil es recht flink war und zudem auch noch eine angenehme Menge Fleisch bot. Es war auch der Geschmack, den ich aus der Heimat kannte. Allerdings gab es einen großen Unterschied zwischen einem Reh, das ich gerade frisch erlegt hatte und einem, dass womöglich schon seit zwei Tagen tot war. Das war für den feinen Gaumen meines inneren Wolfes quasi ein Bruch des Qualitätssiegels. "Es würde mich wahrscheinlich länger befriedigen, als durchgegrilltes Steak vom Grill... aber es wäre kalt und ich bin einfach kein Aasfresser. Das ist das Geld kaum wert." Ich zuckte fast schon gleichgültig mit den Schultern. Sich eine große Menge verhältnismäßig frisches Wild vom Metzger zu holen, der er irgendwo vom Festland haben musste, klang für mich nach verschwendetem Geld. Ich war nicht besonders genügsam und hatte schon oft sinnlos Scheine aus dem Fenster geworfen - bis vor meiner Zwangsehe war das quasi mein Lebensstil gewesen - aber selbst was das anging wurde ich wohl langsam etwas ruhiger und dachte zuerst darüber nach. Lag zum Teil sicher daran, dass mein schon überschriebenes Erbe nicht ewig halten würde und mein Stolz es nicht zuließ, mir Geld der Keerlows zu leihen. "Angenehm wirds nicht... ich werde deswegen zwar nicht so aufgekratzt rumlaufen wie gestern Abend, aber ich kann trotzdem nicht dafür garantieren, dass ich nicht launisch werde." Ich lächelte den blonden Engel nach diesen Worten entschuldigend an. Sie konnte nichts dafür, dass es hier nichts für mich zu Jagen gab und doch würde sie in den meisten Fällen die Person sein, die meine potenzielle Übellaunigkeit abbekommen würde. Das war nicht fair, aber wenn der Wolf aus Hunger schlechte Laune schob, dann hatte ich das noch viel weniger unter Kontrolle, als wenn ich aus menschlichen Gründen mies drauf war. Auch an dieser Stelle: einen Punkt mehr für Fluch statt Segen.
Ich lauschte Riccardas folgender Erklärung sehr aufmerksam und war mir im ersten Moment nicht recht sicher, ob ich dem Glauben schenken sollte. Zumindest dem ersten Teil - dass sie mir nicht gerne mit schmerzhaften Mitteln entgegen getreten wäre, war hingegen naheliegend. Es entsprach nicht nur ihrer Lebenseinstellung, sondern auch dem aktuellen Stand unserer Beziehung, den ich durch meinen Kontrollverlust als gefährdet gesehen hatte. Das Taschenmesser in ihrer Hand hatte sich vollkommen meiner Aufmerksamkeit entzogen - mir reichte jedoch die Vorstellung der Brandwunden, die mir ihre sonst so unschuldigen Finger in die Haut gesengt hätten. "Ich werde alles dafür geben, dass es nicht wieder zu so einer Situation kommt. Versprochen.", versicherte ich der kurzzeitig angespannt wirkenden Blondine und strich ihr dabei mit anhaltendem Lächeln sanft über die Wange. Ich konnte auch im Alltag die Kontrolle über den Wolf verlieren, aber es war doch eine ganze Ebene schwieriger es so weit zu bringen, als bei Vollmond. Nachdem wir beide zunehmend nur noch danach strebten, Harmonie miteinander zu erleben, sah ich einen solchen Sicherungsausfall aktuell nicht kommen. Den Vollmond umgingen wir ebenfalls nach allen Möglichkeiten, sie müsste das also nicht noch einmal durchmachen. Nicht, wenn die Welt nicht unterging und ich eine Wahl hatte.
Der kleine Engel hatte ursprünglich wohl keinen Schlaf angestrebt und war nur dem körperlichen Bedürfnis nach Schlaf erlegen. In meinen Augen war das gut so, dann hatte wenigstens einer von uns beiden einige Minuten wertvolle Ruhe gehabt. "Das war... verhältnismäßig unnötig. Zumindest während derselben Vollmondnacht hätte ich dich sehr sicher nicht wieder vergessen... aber die Befürchtung war wohl berechtigt.", gab ich angesichts der Umstände zu. Der Engel hatte es nicht besser wissen können und in Anbetracht der vorherigen Situation war sie einfach auf Nummer Sicher gegangen, oder hatte es jedenfalls versucht. Konnte man ihr kaum verübeln. Vorerst würde Riccarda sich auch nicht wieder ins Kissen legen, weil sie sich dazu bereit erklärte, den Rückweg selbst in die Hand zu nehmen. Der beigefügte Scherz ließ mir zumindest kurz die Mundwinkel nach oben zucken. "Die Vorstellung davon ist auf den ersten Blick trotzdem ziemlich witzig.", stellte ich fest. Die zierliche Blondine, die gefühlt zehn Köpfe kleiner war als ich, wie sie mich unter rotem Kopf und größter Anstrengung quer durch den Flur und die Treppe zog... ein witziges Bild, aber nein - da ging ich doch lieber selber.
Mein verzogenes Gesicht und das schwere Seufzen, das ich ausstieß, während ich mich mithilfe des Engels zurück auf die Füße ziehen ließ, drückte die nicht vorhandene Begeisterung meinerseits überdeutlich aus. "Uuuungern.", kommentierte ich das anstehende Programm trotzdem mit leichten Allüren eines bockigen Teenagers. "Aber führt halt kein Weg dran vorbei... und lieber jetzt als später.", korrigierte ich meine eigene, zuerst trotzige Denkweise. Ich sammelte die Wasserflasche vom Boden und wischte den Dreck rund um den Verschluss sorgfältig ab, bevor ich sie noch leermachte. Vielleicht linderte das den hämmernden Schädel innerhalb der nächsten Minuten. Ich widmete mich zuerst dem provisorisch aufgebauten Rost rund ums Lagerfeuer und der Campinggarnitur, während Riccarda ihr Schlafgemach fertig ausräumte. Danach pflückten wir Stück für Stück auch das Zelt vom Boden. Einige Sachen hatten wir gar nicht erst aus dem Auto geräumt, weil sie sich als überflüssig herausgestellt hatten - die Pläne des Wolfs waren leider unschön anders verlaufen. Als wir alles eingeräumt hatten, besah ich mir die Lichtung nochmal einen Moment. Dass Jemand - oder Etwas - hier gewesen war, würde man noch monatelang sehen. So lange, bis die Witterung all die zerkratzte Rinde und die zerkauten Äste wieder zu kaschieren begann.

Ich wünschte mir wirklich, ich könnte diese rhetorische Frage verneinen - denn ja, wahrscheinlich noch launischer als sonst. Wir waren uns sicher beide meiner Fortschritte in diesem Bereich bewusst, weil ich nicht mehr so oft aus der Haut fuhr wie zu Beginn unserer Bekanntschaft, aber ich war und blieb eben ein Werwolf. Wenn uns etwas nicht passte, dann machten wir dem Luft - allein deshalb schon, weil sich anstauende Wut gefährlicher war, als ein paar angeknackste Sozialkontakte. Lieber verärgerte man nur Jemanden für eine Weile lang, als ihm den Arm abzubeißen oder gar Schlimmeres. Riccarda und ich hatten schon so viel zusammen durch, dass es an ein paar übellaunigen Tagen meinerseits eher nicht scheitern würde. Dafür, dass die zierliche Blondine geglaubt hatte, auch nur eine einzige Sekunde der letzten Nacht unter Kontrolle gehabt zu haben, erntete sie allerdings eine hochgezogene Augenbraue. Zum einen, weil das grundsätzlich sehr ambitioniert war in der Anwesenheit eines sinnbildlich tollwütigen Werwolfes, aber auch deshalb, weil sämtliche Gedanken in dieser Hinsicht zu jenem Zeitpunkt schon überflüssig gewesen waren.
Jedoch äußerte ich mich dazu nicht weiter, bis wir die verwüstete Lichtung hinter uns ließen und meine Augen vom Beifahrersitz aus zurück zu dem Engel schwenkten. Erst hatte ich nicht das Gefühl gehabt, ihr mein Verhalten bei Vollmond noch weiter erklären zu müssen, weil sie es ohnehin nur bedingt verstand. Oft brachte der Engel jedoch mehr Verständnis und Taktgefühl diesbezüglich mit, als ich mir je ausgemalt hatte, weshalb ich meine Meinung dazu auf der Heimfahrt änderte. "Ich hab dich als... Partnerin und auch als Teil meines Rudels anerkannt. Vereinigung unter Vollmond ist was Besonderes... was ziemlich kitschig klingt, so im Nachhinein.", versuchte ich meine Formulierung mit einer Prise Sarkasmus weniger dämlich klingen zu lassen. "Deswegen jedenfalls das Heulen, als ich dich erkannt habe... theoretisch hättest du da mitmachen sollen, wärst du ein Wolf. So zur Untermauerung der Anerkennung." Sie war aber keiner und jedes menschliche Heulen hätte mir wahrscheinlich eher das Trommelfell gesprengt, als der Situation zutulich zu sein. "Ich war auch viel früher von der Jagd zurück als sonst. Ich denke mir war nicht wohl dabei, dich noch länger alleine zu lassen... deswegen auch keine halben Sachen." Damit schloss ich das Thema ab und zuckte leicht mit den Schultern, bevor ich mich tiefer ins Polster sinken ließ. Bis wir den unebenen Waldweg hinter uns hatten war ans Dösen nicht zu denken, aber auf dem Rest des Heimwegs fielen mir doch ein paar Mal die Augen zu.
Wieder in unserem Urlaubsdomizil angekommen quälte ich mich vom Sitz und war froh darüber, dass die Verwandtschaft ausgeflogen war. Ich hatte wenig Lust auf eine möglicherweise anstrengende Konversation mit Harry oder prüfende Blicke seiner Engelsfrau. Es war auch ohne ihre Anwesenheit anstrengend genug, das ganze Campingzeug zurück ins Haus zu schleppen und ich war froh, als das geschafft war. Ich stellte das letzte Teil mit einem schweren Atemzug ab. "Ein bisschen was essen muss ich wohl... sonst wach ich später auf, weil mir der Magen knurrt.", räumte ich ein, dass es ganz ohne Frühstück nicht ging. Ich hatte in diesem Moment wenig Lust darauf, mir Irgendetwas zwischen die Kiemen zu schieben, was kein noch warmes, blutendes Reh war, aber ich konnte deshalb nicht einfach hungern. Als alles aus dem Wagen geräumt war, machte ich mich also auf den Weg in die großzügige Küche, in der noch eine der Haushaltshilfen zugange war. Sie begrüßte mich höflich und warf mir ein schmales Lächeln zu, meine Erwiderung fiel ähnlich nüchtern aus. Ich fragte sie danach, was vom Frühstück noch übrig sei, woraufhin sie mir ewig viel auflistete. Ich unterbrach sie also mit einem Kopfschütteln. "Irgendwas Rohes?" Sie verwies mich etwas irritiert von der Frage auf rohen Lachsaufschnitt, Kaviar und teuren Schinken aus Spanien. Sie nahm alles davon aus dem Kühlschrank und präsentierte es mir auf der Kücheninsel. Tja, ich war hier eben nicht im Wolfsschloss und hier wurde morgens keine ellenlange Fleischpalette serviert. Nach einer derartigen Vollmondnacht nicht von Vorteil und ich würde gerade wirklich viel für Tartar zum Frühstück geben. Mein Gesichtsausdruck spiegelte nicht unbedingt viel Begeisterung wider, aber ich bat die Küchenhilfe dennoch darum, mir die spärliche Auswahl auf der Theke und ein paar andere Sachen an den Tisch auf der Terrasse zu bringen. Ich fühlte mich draußen wohler, weil irgendwo im Haus gerade Jemand mit Staubsaugen und Putzen beschäftigt war, was mein sensibles, übermüdetes Gehör in diesem Moment unangenehm reizte. Lieber umgab ich mich mit dem Meeresrauschen und dem leichten Wind, der heute Morgen an der Küste ging. Außerdem hatte dort definitiv Niemand ein Auge darauf, ob mir beim Essen fast der Kopf auf den Teller fiel. Es reichte mir schon, dass mich der Blick in den Spiegel später mit reichlich vielen Anzeichen der Müdigkeit segnen würde. Meine Eitelkeit wollte keine zusätzliche Aufmerksamkeit.

Die letzten Tagen auf der tropischen Insel verliefen wie erwartet etwas holprig und fühlten sich deutlich weniger nach Urlaub an, als es die Tage vor dem Vollmond getan hatten. Ich versuchte meine Launen nicht allzu sehr an meinen Mitmenschen und -Engeln auszulassen, aber es gelang mir zweifelsohne nicht immer. Auch Riccarda bekam hier und da etwas ab, meistens entschuldigte ich mich im Nachhinein jedoch dafür. Sie brachte die Sache mit dem schlechten Gewissen bei mir wirklich auf ein neues Level und vielleicht wirkte dabei auch noch eine Weile lang der unschöne Vorfall bei Vollmond nach. Obgleich sie die Sache sofort abgetan hatte und mir nie Vorwürfe dafür gemacht hatte, nagte mein Unterbewusstsein noch länger daran. Selbst dann noch, als wir wieder auf heimischem Boden landeten und ich endlich auf die Jagd gehen konnte. Ich war eigentlich ziemlich gejetlagged vom Rückflug, wartete aber dennoch nicht den nächsten Tag ab. Als ich am sehr späten Abend dann mit vollgeschlagenem Bauch nach einer Dusche ins Laken rollte, musste ich ironischerweise eher einem rundum zufriedenen Welpen, als einem blutrünstigen Werwolf ähnlich sehen. Riccarda schlief zu diesem Zeitpunkt schon, es konnte also Niemand das fast schon glückselige Lächeln auf meinen Lippen sehen, das anhielt bis ich einschlief... und das ging dank dem Jetlag ziemlich schnell.
Die gute Laune zog sich auch erfolgreich durch die nächsten Tage. Es ging alles seinen geregelten Gang und das einzige, was ab und zu kurzweilig meine Laune knickte, war Riccardas Ex. Glücklicherweise hatte er jetzt aber nicht mehr allzu viel im Schloss zu tun. Ich konnte mich also meistens sehr effektiv mit dem Glauben daran beruhigen, dass er nicht mehr ewig hier sein würde. Was mir hingegen deutlich spanischer vorkam, war die Tatsache, dass der Wolfsgeruch in den Wäldern etwas nachgelassen hatte. Vor allem nahe des Engelsschlosses. Das ließ sich relativ simpel damit begründen, dass meine Familie gemerkt haben musste, dass ich nicht da war und demnach eben keiner mehr in meine Richtung ausgeschweift war, um mich dem Territorium möglichst fernzuhalten. Sie mussten aber wissen, dass ich inzwischen wieder da war - seit Wochen. Die Presse schwieg niemals und ich hatte mich in der Zwischenzeit längst wieder in der Stadt sehen lassen, was sollte dieser Spuk also?
Ich beschloss dem Engel nichts davon zu sagen, weil sie in dieser ganzen Wolfsthematik ohnehin nicht richtig bewandert war, auch wenn sie wohl besser Bescheid wusste als jeder andere Engel in diesem Schloss. Es blieb meine eigene Sorge, nachdem Riccarda sich im Gegenzug mit dem ihr zugetragenen Baugrund herumschlug. Was das anging vertraute ich ihr, weil ich doch ziemlich klar gemacht hatte, dass mir diese Sache wichtig war. Sie würde es nicht auf die leichte Schulter nehmen. Genauso wenig, wie ich das auf die leichte Schulter nahm, was mir heute Morgen kurz nach dem Frühstück zu Ohren gekommen war. Meine Angetraute war da bereits ausgeflogen und ich hatte mich eigentlich meinem Training widmen wollen, als mich ein Heulen im Fitnessraum innehalten ließ. Ich hatte es lange nicht gehört und doch gehörte es zweifellos Pascal. Ich wollte es zuerst ignorieren, weil unser Kontakt zueinander inzwischen abgebrochen war, aber er gab keine Ruhe und er kam näher. Ich ließ also alles stehen und liegen, um diesen Idioten zu stoppen, bevor er das Engelsschloss in Aufruhr versetzte. Sehr vorsichtig eruierte ich, ob er auch tatsächlich alleine war, bevor ich mich im Wald in seine unmittelbare Nähe traute. Er fungierte nur als Bote - mein Bruder hatte gestern schon versucht telefonisch Kontakt zu mir aufzunehmen, was ich geflissentlich ignoriert hatte. Macht der Gewohnheit. Er wusste, dass ich unserem Cousin noch am ehesten über den Weg traute, wenngleich vielleicht auch nicht mehr so sehr wie früher. Pascal wollte mich sogar dazu ermutigen mit ihm ein Stück Richtung alter Heimat zu gehen, damit ich mir selbst ein Bild davon machen konnte, dass keinerlei wölfische Patrouille unterwegs war, aber da hatte er keine Chance - mein Misstrauen saß mehr als ein bisschen tief.
Ich war im Anschluss noch eine kleine Weile im Wald unweit des Engelsschlosses geblieben, aber meine grüblerisch-missmutige Laune hielt sich bis jetzt noch wacker. Meine Unschlüssigkeit trug mich also weiter zu Riccarda, die ich nach kurzer Suche im privaten Wohnzimmer fand. Die zierliche Blondine legte das Buch schon zur Seite, während ich noch dabei war zu ihr aufzuschließen. "Weiß ich nicht.", war meine noch mehr Verwirrung stiftende Antwort auf ihre Frage. Ich ließ mich ein Stück von ihr entfernt auf dem Sofa nieder, um sie besser ansehen zu können. Mir war außerdem nie besonders nach Nähe, wenn ich so aufgewühlt war. "Mein Cousin hat mir heute Vormittag höchstpersönlich eine Einladung gegeben." Zumindest in Worten. "Von meinem Bruder... Chad, dem älteren." Der Engel hatte nie wirklich viel mit meinen beiden Brüdern verkehrt, weshalb ich klarstellen wollte, um wen es hier genau ging, auch wenn ihr der Name womöglich noch geläufig war. "Er lädt uns beide zum Essen ein und hat übermäßig deutlich klargestellt, dass es ihm wichtig ist, dass ich ihm und seiner Frau am besten nicht alleine am Tisch gegenüber sitze." Meine Stimme klang sowohl nach einem Hauch Verbitterung, als auch etwas verwirrt. Ich konnte einfach nicht hinter diese Einladung aus dem Nichts blicken und fragte mich ununterbrochen, was er sich davon erhoffte. Es könnte theoretisch eine Falle sein, aber dann wäre es doch sehr unvorteilhaft, das Essen in einer privaten Ecke eines sehr bekannten Restaurants in der Stadt abzuhalten. Wenn er uns also tatsächlich nichts Böses wollte, was wollte dann? "Ich weiß nicht, was er im Schilde führt... und wir können auch nicht lange mit der Entscheidung zögern, weil der Tisch schon für heute Abend reserviert ist. Ich... hab noch keine Antwort gegeben." Meine letzten Worte unterstrich ich mit einem ratlosen Seufzen und einer Handgeste, die bedeutete, dass ich einfach keine Ahnung davon hatte, ob wir zu diesem Essen aufkreuzen oder meinen Bruder mitsamt Begleitung im Regen stehen lassen sollten.

"Das ist wohl auch das, was mir an der ganzen Sache am komischsten vorkommt. Ich hab wirklich keinen Schimmer, was das Ganze soll.", schnaubte ich, als Riccarda in etwa ebenso überrascht auf den Wunsch ihrer Anwesenheit reagierte, wie ich das vorhin im Wald getan hatte. Meine Familie hatte sich noch nie besonders für den Engel interessiert oder dafür, wie es mit uns beiden lief. Wir wurden aneinander gekettet, damit die Gesellschaft wegen unseres zuvor anhaltenden Zwists weniger beunruhigt war und danach hatte sich keiner auch nur im entferntesten mehr um uns geschert. Die Heirat hatte ihren Zweck erfüllt und eigentlich hatte ich gedacht, dass meine Familie froh darüber sein würde, wenn das schwarze Schaf auch noch dauerhaft zu den Engeln auszog. Besser ging's für meinen Vater sicher kaum. Ich sorgte in der Öffentlichkeit schon lange nicht mehr für ständig wechselnde Skandale, ging auch im Rudel Niemandem mehr gegen den Strich und alle müssten erreicht haben, was sie wollten. Oder doch nicht? "Vielleicht dachten sie, dass ich mich nur kurz zu euch verkriechen würde, nach dem Tod meiner Mom... und sind jetzt zu der Erkenntnis gekommen, dass ich vielleicht wirklich nicht mehr zurückkomme. Ich weiß es wirklich nicht, es könnte alle möglichen Gründe dafür geben.", gab ich mich genauso unwissend wie der Engel. Ich hatte mir zum jetzigen Zeitpunkt schon mehr als fünf Minuten lang Gedanken dazu gemacht und war noch auf keinen grünen Zweig gekommen, weil es schlichtweg mehr als eine Möglichkeit für diese merkwürdige Einladung geben konnte. Nur darüber nachzudenken würde uns beiden keine stichhaltigen Antworten liefern.
Als Riccarda mich danach fragte, ob ich überhaupt zu diesem Essen gehen wollte, ließ ich erstmal den Kopf nach vorne in meine Hände kippen. Mit einem tiefen Atemzug verkroch ich mich für ein paar Sekunden in der Dunkelheit meiner Handflächen und massierte mir beiläufig die inzwischen sehr angespannten Schläfen. Ich wusste nicht, was ich wollte, was am Ende wohl auch der Hauptgrund dafür war, dass ich noch keine Entscheidung getroffen hatte. Der Wolf in mir war einsam und auch wenn ich Riccarda an meiner Seite nicht mehr missen wollte, ersetzte sie mir kein Rudel. Sie mochte indirekt zu einem Teil davon geworden sein, aber sie würde niemals mit mir den Mond anheulen oder auf die Jagd gehen. Ich vermisste meine Familie und den Zusammenhalt, der mit einem großen Rudel einherging. Doch etwa zu gleichen Teilen hasste ich einzelne Individuen davon, die am Ende auch der Grund dafür waren, warum sich die Familie so spaltete. Chad hingegen war schon sehr lange ein bisschen die Schweiz: Er hatte die Anweisungen meines Vaters stets befolgt, wenn es keinen anderen Weg gab ihn zu beschwichtigen, hatte sich jedoch nie aktiv gegen mich oder andere Mitglieder des Rudels gestellt, solange er eine andere Möglichkeit sah. Mein Verhältnis zu ihm war auch schon immer besser als das zu meinem jüngeren Bruder, der den Mund oftmals etwas zu voll nahm und sich grundlegend für wichtiger hielt, als er eigentlich war. Trotzdem hatte Chad nie etwas dagegen unternommen, dass mein Vater mir gegenüber deutlich strengere Erziehungsmittel ergriffen hatte, als bei jedem anderen jungen Wolf in der Familie. Ich schrieb ihm eine Teilschuld zu, auch wenn das vielleicht nicht fair war. Er hatte öfter als einmal zugesehen, das machte ihn für mich zum Mittäter. Aber was sollte passieren, wenn wir mit ihm und seiner Frau Essen gingen? Wie Riccarda schon sagte - zur Not verschwanden wir eben durch dieselbe Tür, durch die wir gekommen waren.
Ich sah erst nach gut zehn stummen Sekunden wieder von meinen Händen auf. Die zierliche junge Frau ansehend zuckte ich schwach mit den Schultern und seufzte ein weiteres Mal. "Ich denke es wird uns kaum schaden, uns zumindest anzuhören, was er zu sagen hat. Er ist zweifelsohne der Ruhigste von uns Dreien und wird in Gegenwart seiner Frau wahrscheinlich wirklich nichts Schlimmes vorhaben.", äußerte ich mich schließlich nach kurzer Bedenkzeit, aber meine Augen verloren sich irgendwann auf ihre Knie, während ich laut vor mich hindachte. Natürlich war Chad ebenso wie ich ein Werwolf - gewissermaßen reizbar und er konnte auch extrem ungemütlich werden, aber dafür brauchte es deutlich mehr als bei mir. Ein maßgeblicher Grund dafür, warum er bis dato auch deutlich besser als ich dafür geeignet war, die Geschäfte der Familie weiterzuführen. "Ich will dich aber nicht dazu zwingen, mit mir da hinzugehen, wenn du absolut nicht möchtest." Ich murmelte die Worte ein bisschen und suchte im Anschluss daran wieder nach Riccardas Blick. Schon bevor sie etwas erwiderte, versuchte ich die Antwort aus ihren dunklen Augen zu lesen. Wir hatten schon viele Dinge zwangsweise zusammen hinter uns gebracht, auf die entweder einer oder keiner von uns beiden Lust hatte. In diesem Fall stand ihr die Wahl aber frei, ich würde ihr dieses Essen nicht aufdrücken. Ihre Anwesenheit anzufordern war meines Bruders Wunsch, aber gewiss nicht sein Recht.

Einen Moment lang sah ich Riccarda womöglich etwas irritiert von der Frage an, die sie mir stellte. Ob ich zurückgehen würde? Zur Hölle, nein. Stattdessen könnte ich mir genauso gut mein eigenes Grab schaufeln, solange mein Vater noch das Zepter der Familie in der Hand hielt. Ich war mir noch immer sehr sicher, dass er es mir niemals verzeihen würde, wie sehr ich seinen Namen damals nach der Beerdigung meiner Mutter in den Dreck gezogen hatte. Das machte ihm noch immer Probleme, was leicht in den Medien für mich nachzuverfolgen war. Im Grunde schadete es auch dem Rest der Familie, die ihn ja immer wieder verteidigt hatte über die letzten Jahre hinweg - es schadete allen, außer mir, weil ich nicht mehr dort war und weil mein ziemlich psychotisches Verhalten von damals nun für viele Menschen einen Sinn ergab. Es hatte zuerst an meinem Ego gekratzt, dass ich dadurch automatisch als der traumatisierte Sohn dastand, dessen Leben ihm vom eigenen Vater ruiniert worden war. Das interessierte mich inzwischen aber nicht mehr. Es ging mir besser so, wie es jetzt war. Weit weg von meiner Verwandtschaft und all den damit verbundenen Tragödien - auch wenn das zuweilen leider sehr einsam war. "Nicht für eine Milliarde Dollar, solange mein Vater noch das Ruder in der Hand hat.", verneinte ich ihre Frage sehr entschieden. Vielleicht würde ich meiner Familie noch mal eine ernsthafte Chance geben, sobald das tyrannische Familienoberhaupt die Führung abgegeben oder verloren hatte. Bis das geschah würde ich mich davor hüten, ihnen etwas von meinem zu oft gebrochenen Vertrauen zurückzugeben. Obwohl ich mit Engeln unter einem Dach wohnte, ging es mir hier immer noch sehr viel besser als im Wolfsschloss. Außerdem wäre mir ohnehin nicht wohl dabei, mein Engelchen mit in dieses von Intrigen zerfressene Gemäuer zu nehmen. Sie wäre dort nicht sicher und ich könnte nicht 24 Stunden am Tag auf sie aufpassen. Sie stattdessen einfach bei ihrer Familie zu lassen kam für mich genauso wenig in Frage.
Riccarda zeigte sich offen für das Abendessen und versuchte mir ein paar positive Worte einzuflößen, die ich jedoch weiterhin nur mit Vorsicht genießen würde, bis mein Bruder mir die freundlichen Absichten eigenhändig bestätigte. Trotzdem zuckten meine Mundwinkel wenig später unweigerlich nach oben, als die junge Frau ihren guten freien Willen bezüglich des Essens ausdrücklich betonte. Als sie ihre Neugier kundtat formte sich sogar ein Lächeln, das dann schnell zu einem schmalen Grinsen wurde, als sie mir gewissenhaft kalkuliert entgegenkippte. "Früher hätte ich dir an dieser Stelle wohl widersprochen...", räumte ich ein und hob meine rechte Hand an. Ich legte sie an ihre Wange und musterte ihr Gesicht mit leicht zusammen gekniffenen Augen, als müsste ich neu beurteilen, ob ich es gutheißen sollte, welche Wirkung der Engel inzwischen auf mich hatte. An dieser Stelle machte ich mir nichts mehr vor und wusste, dass ich ihre Unterstützung ganz gut brauchen konnte. Ich würde in jedem Fall aufgewühlt sein, wenn ich meinem Bruder nach langer Zeit wieder gegenüber saß. "...aber wir wissen's beide besser.", vollendete ich den Satz verspätet und tippte ihr mit dem Zeigefinger zweimal leicht auf den Kieferknochen, ohne das Lächeln in der Zwischenzeit verloren zu haben.
Die Neugier des Engels konnte scheinbar keineswegs noch bis heute Abend warten. "Ein Mensch... es gibt nur einen einzigen weiblichen Werwolf in der Familie. Nicht in diesem Teil, sondern in einem anderen Zweig.", erklärte ich Riccarda die beinahe nicht existenten Frauen im Wolfsrudel der Familie. Weibliche Wölfe waren eine wahre Rarität, auch in einer alten, weit zurück reichenden Familie wie meiner. Riccarda war demnach die einzige übernatürlich Frau im hier ansässigen Teil meiner Sippschaft. Ich lehnte mich der hübschen Blondine vermehrt entgegen, um etwas näher an ihr Gesicht zu kommen. "Du darfst dir diese herrlich direkten Fragen aber gerne für das Paar am Tisch aufheben, weißt du. Nur für den Fall, das ein unangenehmes Schweigen gebrochen werden muss und ich mir zu stolz dafür bin." Ich grinste sie leicht schief an. Sie hatte mir ihre Unterstützung zugesichert und musste sich dementsprechend bei Bedarf bitte auch ein bisschen nützlich machen. Sie wusste inzwischen besser aus meinem Gesicht zu lesen als jeder andere Mensch. Zur Not machten wir einfach ein bisschen von stummen Blickwechseln Gebrauch, wenn wir später zu Tisch saßen.

Bekräftigend nickte ich, obwohl ich auf die Frage eigentlich kein zweites Mal zu antworten brauchte. Ich glaubte mich daran zu erinnern dem blonden Engel schon einmal erzählt zu haben, dass das weibliche Geschlecht bei uns Werwölfen nicht besonders häufig vorkam. War aber auch gut möglich, dass ich mich diesbezüglich irrte, weil ich inzwischen tatsächlich etwas den Überblick darüber verloren hatte, was genau ich Riccarda schon alles erzählt hatte hinsichtlich meiner wölfischen Natur. "Das mit den Frauen ist ironischerweise auch wie ein Fluch.", meinte ich. Es war als würde wer auch immer unsere Spezies ins Leben gerufen hatte nicht wollen, dass wir unser Blut absolut rein hielten und dadurch Generation für Generation noch stärker wurden. Nicht auszumalen, wie viel mehr Kraft ich noch hätte, wenn meine Mutter ebenfalls ein Werwolf gewesen wäre. "Wölfe zeugen nur selten Mädchen. Wenn es ausnahmsweise doch vorkommt, dann sind sie in der Regel keine Wölfe... und wenn sie tatsächlich welche sind, gehören sie in den meisten Fällen leider zu dem Prozentsatz, der die erste Verwandlung nicht überlebt. Es ist als sollte es einfach nicht sein.", ging ich doch noch etwas mehr auf diesen Punkt ein und zuckte anschließend leicht mit den Schultern. Was Riccarda nun mit diesem Wissen anfing war ihr überlassen. Nicht als stünde mir etwas dergleichen im Sinn, aber sie brauchte sich dementsprechend keinerlei Gedanken darüber zu machen, ob ich sie bei Gelegenheit für eine Wölfin verlassen würde. Die Wahrscheinlichkeit im Verlauf meines Lebens überhaupt jemals eine zu treffen, ohne bewusst danach zu suchen, war schwindend gering. Allerdings ärgerte es mich in diesem Moment doch ein wenig, noch nicht mal die Wölfin in der eigenen Verwandtschaft kennen gelernt zu haben - das kam auf meine imaginäre Liste mit Dingen, die ich irgendwann mal nachholen wollte.
Die junge Frau bestätigte mir ihr Fachgebiet und ihr Grinsen steckte mich unweigerlich an. "Hmmm, mal sehen...", kündigte ich an, in meinen Erinnerungen herumzuwühlen und nahm meine Hand dabei kurz von ihrem Gesicht, um stattdessen eine der blonden Strähnen hinter ihr linkes Ohr zu streichen. Meine Augen folgten meinen Fingern. "Vermeiden solltest du zu detaillierte Geschäftsfragen, die Narbe an Ava's Unterarm", seine Frau, aber ich glaubte das erschloss sich in diesem Kontext von selbst, "Geschichten aus unserer Kindheit und die Tatsache, dass er sich all die Jahre über sehr bedeckt gehalten hat und trotzdem derjenige sein wird, der die Familie zukünftig anführt. Es fühlt sich scheinbar nicht so gut an, sich die Spitze zu erschleichen." Er hatte sich an irgendeinem Punkt im Leben dazu entschlossen, dass das für ihn die besten Überlebensstrategie war und mir war deshalb schleierhaft, weshalb er darauf immer so empfindlich reagierte. Er hätte es schließlich einfach anders machen können. "Er redet aber allzu gern über die dumme kleine Stiftung, die er vor einer ganzen Weile ins Leben gerufen hat, über seine ach so schöne, perfekte Beziehung mit Ava oder darüber, welche Pläne er für das Rudel und die Politik drum herum hat..." Musste ich erwähnen, dass ich letzteres zum Gähnen fand? Wahrscheinlich nicht. "...aber um letzteres kommen wir vermutlich sowieso nicht rum. Ich denke nicht, dass das Essen ein reiner Freundschaftsakt ist. Irgendeinen Hintergedanken wird er dabei schon haben.", schloss ich ab. Es war möglich, dass ich mich damit irrte, aber einfach nur mit mir essen gehen zu wollen sah ihm nun mal nicht ähnlich. Das hatten wir noch nie gemacht, nicht ohne den Rest der Familie.
"Was wirst du anziehen?", switchten meine Gedanken zu einem anderen Aspekt des Essens. Ich biss mir neugierig auf die Unterlippe, was das anhaltende Grinsen aber nicht verschleiern konnte. Mein Blick streifte die weichen Lippen des Engels. Es war selten, dass uns beiden Niemand ein Dresscode für ein Essen außer Haus vorschrieb und Riccarda hatte viele schöne Kleider im begehbaren Kleiderschrank. Welches davon durfte es also heute sein? Ich sollte meinem Bruder wohl mal eine kurze Nachricht zukommen lassen, in der stand, dass wir die Einladung annahmen - aber das konnte ich ihn zehn Minuten auch noch machen. Es störte mich keineswegs ihn noch etwas schmoren zu lassen.

Ein wenig den Kopf schüttelnd und mit einem Lächeln tat ich ihre Entschuldigung ab, die in meinen Augen nicht nötig war. "Ist ja nichts, was für dich wirklich von Bedeutung ist.", stellte ich fest. Es war mir lieber, wenn sie sich stattdessen die wirklich wichtigen Dinge merkte, da konnte sie die unschöne Minderheit von Wölfinnen ruhig vergessen. Schließlich spielte das für uns beide keine Rolle und war nur eine zusätzliche Randinformation. "Solange du dir die Dinge merkst, die sich aktiv auf mich oder uns beide auswirken, bin ich völlig zufrieden.", meinte ich und legte den Kopf leicht schief, ohne das Lächeln zu verlieren. Ich war zuversichtlich, dass das Engelchen sich die für uns beide relevanten Dinge auch zukünftig merkte und das war ausreichend. Sicherlich merkte ich mir auch nicht absolut alles lückenlos, was ich hier und da hinsichtlich der heiligen Flattermänner aufschnappte. Es war fast unmöglich diesbezüglich nicht mehr Input zu bekommen, wenn man mit so vielen Engeln unter einem Dach wohnte - alles blieb davon aber bestimmt nicht hängen, dafür interessierte mich manches schlichtweg zu wenig.
"Ich meinte auch eher, dass du nicht akribisch drin rumstochern sollst, wenn er irgendwas erwähnt, das vielleicht gerade nicht so gut läuft.", korrigierte ich meine vorherige Aussage mit hochgezogener Augenbraue und leichtem Grinsen. Wahrscheinlich erwähnte ich das auch nur, weil ich ganz genau wusste, wie unheimlich gerne Riccarda früher auf meinen Schwachpunkten herumgeritten war. Eine ihrer leichtesten Aufgaben, wenn sie es drauf anlegte. Sollte mein älterer Bruder sich nicht am Riemen reißen, durfte sie von mir aus dann aber auch gerne austeilen - ich würde mich selbst kaum zurückhalten, wenn ich das Maß an Dreistigkeit als voll ansah. Die unschöne Geschichte rund um die Narbe war leicht erzählt. "Ja, hat er. Ich erinnere mich noch an den schrillen Schrei, als wär's gestern gewesen.", seufzte ich. Der Grund dafür war simpel - Avas Stimmlage war allgemein etwas höher und wenn sie schrie, zerfetzte es jedem Wolf im Umkreis von zwei Kilometer gefühlt das Trommelfell. "War ein sehr übler Trümmerbruch, er hat ihr den Arm ziemlich zermalmt." Ich zuckte mit den Schultern. Seitdem schrie sie jedes Mal, wenn Chad ihrer Meinung nach ein paar Gänge zu hoch schaltete - noch ein Grund mehr, weshalb ich froh war, nicht mehr bei den Wölfen zu hausieren. Aber ab zur nächsten Frage, die gar nicht so leicht zu beantworten war. Mal ganz davon abgesehen, dass Chad im Gegensatz zu mir für gewöhnlich nicht willkürlich Jemandem den Kopf abriss, steckte meinem Empfinden nach auch noch etwas mehr dahinter. Allerdings war das eher eine Vermutung, weil wir beide darüber niemals gesprochen hatten. "Ich glaube er stört sich gar nicht so sehr an der Tatsache an sich, sondern daran, dass sowohl unser Vater, als auch meine Wenigkeit ein gutes Stück... naja, stärker daher kommen. Er ist kleiner, er ist schmaler und im Ernstfall stünden seine Chancen gegen mich eher schlecht. Es gab nie einen Kampf, der die Rangfolge tatsächlich geklärt hätte, obwohl das eigentlich so üblich ist. Vielleicht aus Rücksicht seinerseits, vielleicht aber auch aus Angst, ich könnte danach den Alpha-Posten für mich haben wollen." Ich nahm meine Hand jetzt endgültig von Riccardas Gesicht. Unseren jüngsten Bruder hatten wir beide von Tag Eins an untergebuttert, weil er eine schreckliche Nervensäge war. Das Verhältnis zwischen Chad und mir hingegen war immer gut gewesen, bis mein Vater mir gegenüber zunehmend ausschweifender geworden war. Seitdem hatte sich die einst enge Bruderschaft Stück für Stück im Sand verlaufen.
"Sei nicht immer so frech.", gab ich ihr im ersten Moment keine Antwort auf die Frage, die mehr nur reine Provokation war. Ich kniff die Augen etwas zusammen und der lebhafter werdende Schimmer darin war das erste Signal für ein möglicherweise folgendes Echo. Nur kurz zögerte ich, bevor ich mich dem Engel mehr zuwandte und beide Hände an ihre Schultern legte, um sie rücklings zurück aufs Sofa zu werfen. Ich folgte ihr, jedoch nur um zwischen ihren Beinen knieend beide Hände nach ihrer Taille auszustrecken. Allzu gern machte ich es mir jetzt zunutze, dass ich schon herausgefunden hatte, wie kitzelig Riccarda war. Ich kitzelte sie aber nur kurz, wollte ihr lediglich eine verspielte Retourkutsche geben. Als es meiner Meinung nach genug war, blieb ich aufrecht auf den Knien sitzen. "Das würde dir ziemlich sicher Niemand glauben, also versuch's besser gar nicht erst.", schnaubte ich, gefolgt von einem amüsierten Grinsen. Wir beide wussten es besser - unsere Beziehung mochte noch lange nicht perfekt sein, wir hatten aber sehr große Fortschritte gemacht und uns lag etwas aneinander. Das würde uns von den Wölfen wohl noch immer keiner glauben, der es nicht tagelang mit eigenen Augen sehen würde. Außer Chad, möglicherweise... er kannte mich besser als die meisten anderen.
Als Riccarda mich nach meiner Meinung zur Kleiderwahl befragte, sah ich kurz in Richtung der Zimmerdecke, obwohl ich eigentlich nicht wirklich darüber nachdenken musste. In meinem Kopf formten sich stattdessen nur überflüssige Szenarien, die sich so nicht bewahrten würden, im gleichen Zug aber das schelmische Grinsen weiter in meine Lippen meißelten. "Ist mir eigentlich egal, solange du in dem Kleid nur mindestens wahnsinnig gut aussiehst.", sagte ich, als wäre auch das eine Königsdisziplin des Engels. Meine Augen lagen dabei längst wieder in ihren. Ich kannte mich nicht aus mit den eine Millionen verschiedenen Schnittmustern für Kleider und im Grunde genommen war mir die Form am Ende auch recht egal - ich ging bekanntlich aber immer noch am liebsten mit einer Frau am Arm durchs Restaurant, die den einen oder anderen ringsum sitzenden Gast schön vor Neid sabbern ließ. War schließlich nicht so, als würde wir durch eine Hintertür hineinkriechen.

Ihr Wunsch sei mir Befehl, Madame :D

Tatsächlich hatte es mich herzlich wenig interessiert, ob Ava den Arm verlieren würde oder nicht. Streng genommen juckte mich das auch immer noch nicht - sie war schließlich nicht meine Frau. "Es ist eben nicht so, als würde sowas selten passieren... sie waren damals noch nicht ewig lange zusammen und es hätte gut sein können, dass sie sich irgendwann wieder trennen.", meinte ich sachlich, vom Thema völlig unberührt. Ich hatte selbst auch die eine oder andere meiner Liebschaften mal mehr und mal weniger schwer verletzt und mein Vater hatte es gehasst, weil er dann immer Schweigegeld aus der Hosentasche hatte ziehen müssen. Wenn das nicht gefruchtet hatte, dann hatte ihnen noch Schlimmeres geblüht. Es fiel mir auch jetzt noch schwer, Mitleid mit Menschen zu haben, die ich kaum kannte. Selbst wenn ich mich mal ein paar Wochen mit ein und derselben Frau begnügt hatte - was an sich schon selten war - hatte sie mir am Ende dann trotzdem nichts bedeutet. Sonst säße ich heute nicht hier mit Riccarda. Ich hoffte wirklich sehr, dass ich sie nie wieder beißen würde und dass diese Phase unserer Beziehung weit genug hinter uns lag, aber das Restrisiko blieb immer. Die zierliche Blondine würde so einen Biss als Engel besser wegstecken als eine menschliche Frau und dennoch würde uns das nicht vor dieser Art des Vertrauensbruchs retten. Blieb also zu hoffen, dass es nie wieder passieren würde.
Ihre dem Verständnis dienende Wiederholung meiner Aussage bezüglich des ausstehenden Kampfs zweier Brüder nickte ich nur noch einmal ab, weil ich nichts weiter dazu zu sagen hatte. Dann schon eher zu der Feststellung, die sie im Anschluss an die kleine Attacke von mir tätigte. Die ließ mich nämlich selber kurz lachen, was unter anderem auch an Riccardas herrlichem Gesichtsausdruck lag. "Zu dir schon lange nicht mehr.", korrigierte ich ihre Aussage, weil die eben einfach nicht stimmte. Verglichen mit unseren Auseinandersetzungen und Kämpfen vor unserer Hochzeit, war ich ihr gegenüber inzwischen wirklich sehr zahm. Selbst wenn wir uns jetzt noch einmal stritten - was nicht mehr oft vorkam, weil ich es wirklich zu vermeiden versuchte - dann ging ich niemals mehr auf die hässlich persönliche Ebene, auf die ich es früher immer angelegt hatte. Ich war lösungs- und nicht mehr gewinnorientiert, mir lag etwas an der Versöhnung. Ich hörte die junge Frau nämlich viel lieber lachen als streiten, weshalb ich in diesem Moment auch absolut nicht aufhören konnte zu grinsen. Riccarda nahm meinen ziemlich hoch gegriffenen Wunsch bezüglich ihres Outfits an, auch wenn es sie im ersten Moment amüsierte. Ich war natürlich sehr neugierig darauf zu erfahren, was der Engel heute Abend vom Kleiderbügel zog. Trotzdem würde ich mich davon überraschen lassen und beugte mich grinsend über sie, um nahe mit den Lippen an ihr Ohr zu kommen. "Enttäusch mich nicht.", neckte ich sie raunend ein letztes Mal und hauchte anschließend einen flüchtigen Kuss auf ihre Wange, bevor ich mit wieder deutlich angehobener, guter Laune vom Sofa aufstand. Schon im Weggehen zog ich das Telefon aus der Hosentasche, um meinen Bruder in Kenntnis zu setzen.
Ich ging am Nachmittag noch ein, zwei kleineren Erledigungen nach und dabei war ich relativ gut abgelenkt. Als die Zeit dann jedoch zu drängen begann und ich damit anfangen musste zu duschen und mich fertig zu machen, kam das flaue Magengefühl wieder hoch. Riccarda hatte betont, dass es so schlimm eigentlich nicht werden konnte und doch saß ich hier jetzt auf heißen Kohlen. Ich war früher fertig als der zierliche blonde Engel und versuchte mir die letzten Minuten vor unserer Abfahrt mit dem Smartphone totzuschlagen, während ich in dem maßgeschneiderten schwarzen Anzug im Sessel im Wohnzimmer saß. Zu keiner Sekunde hatte ich mich dabei angelehnt, sondern saß mit den Ellenbogen nach vorne auf die Knie gestützt und fing zwischendurch immer wieder an, mit dem rechten Bein zu wippen. Jedes Mal, wenn ich das merkte, unterband ich dieses dämliche Verhalten und doch ließ es sich nicht langfristig abstellen. Warum war ich so aufgeregt?
Schließlich ließ ich mich doch mit einem genervten Stöhnen nach hinten an die Sessellehne kippen und sah in Richtung der Schlafzimmertür, die halboffen stand. "Ich weiß, dass ich wollte, dass du perfekt aussiehst... aber geht das auch schneller?" Diese trockene, eigentlich vollkommen überflüssige Frage war nur ein Ausdruck meiner sehr angespannten Nerven. Mir war nämlich eigentlich egal, ob wir tatsächlich zu spät kommen würden. Mein Bruder konnte ruhig ein paar Minuten auf uns warten, ich hielt es nur nicht mehr lange aus hier rumzusitzen und mir die unmöglichsten Theorien auszumalen.