Immerhin kitzelte ich eine kleine, wenngleich kaum positive Gefühlsregung aus Isaac hervor. Ein lediglich schwacher Trost in Anbetracht der Tatsache, dass der furchtsame Teil in mir durchaus gerne eine Vorwarnung bekäme, um rechtzeitig in den Verteidigungsmodus zu wechseln, aber diese Bitte erschien mir laut ausgesprochen noch lächerlicher als zuvor leise in meinen Gedanken. Da ich nicht mit einem derartigen Entgegenkommen rechnete, musste ich mich wohl oder übel auf meine Reflexe verlassen und hoffen, dass ich auch unbewusst schnell genug handeln würde, um die schlimmsten Ausartungen zu vermeiden. Blieb nur die Frage offen, was die richtige Reaktion auf eine Eskalation seitens des Werwolfs umfasste. Mir tat der Kopf zugegebenermaßen ein wenig weh. Da oben schwirrten zu viele Dinge herum. Dinge, die eigentlich nichts zu der derzeitigen Situation beitrugen und mir dennoch keine Ruhe ließen – zu breitgefächert, um im Detail darauf einzugehen, andererseits würde ich mich in dem gewaltigen Strom verlieren und sämtliche Konzentration darauf verschwenden, nicht in den Gedankenmassen zu ertrinken. Obwohl ich meine Anstrengung niemals mit jener aufgebrachten Willenskraft des Gestaltwandlers vergleichen wollte, bemerkte ich wenig begeistert, wie sehr Isaacs Unausgeglichenheit auch an meinem Nervenkostüm zehrte. Da brachten auch lieblose Scherze nichts beziehungsweise Klarstellungen, die mit müden Lächeln begleitet wurden. Ich schnaubte nur leise, fügte anschließend dennoch ein knappes Zucken der Mundwinkel hinzu: „Schade eigentlich. Wäre ein nützlicher Service.“ Mehr gab es dazu nicht zu sagen, oder? Für mich jedenfalls hatte sich das Thema sehr schnell wieder erledigt.
Da in meinem Kopf ohnehin genug Aufregung herrschte, fand ich schnell andere Gelegenheiten, um mich abzulenken und verlor dadurch binnen weniger Augenblicke den Anschluss. Der helle Taschenlampenkegel hüpfte beinahe fröhlich durch die Dunkelheit, während ich mein Schritttempo erhöhte, um nicht innerhalb der ersten hundert Meter verloren zu gehen und fand schnell wieder großgewachsene Silhouette meines Gefährten. Womöglich hatte er meine kurzfristige Abwesenheit gar nicht mitbekommen oder schlichtweg keine Nerven, um auch noch seine ohnehin mäßig vorhandenen Geduldreserven zusammenzukratzen. Wie dem auch sei: ich tauchte rasch wieder mit ein zwei stolpernden Schritten, weil der Untergrund doch von allerlei Wurzelzeug durchwachsen war, schräg neben Isaac auf und bemühte mich ganz darauf, nicht sofort wieder abzudriften – mental als auch physisch.
Schlussendlich durchbrach die herbe Männerstimme unser monotones Gehen – mein zwischendurch hörbares Atmen – und ließ mich aufschauen. Ein gefährliches Unterfangen für jemanden ohne übernatürliche Raubtiersinne, aber ich meisterte das Vorhaben dennoch lang genug, um Isaac einen musternden Blick zu unterziehen. „Wie kommst du auf jetzt auf das Haus?“, stellte ich ihm zuerst reflexartig die Gegenfrage, ehe ich zu einer Antwort meinerseits überging: „Da mein erfolgreicher Abschluss an der Uni eine der Voraussetzungen für die Erbschaft ist, denke ich schon, dass wir dazu kommen würden… also, sofern du das auch möchtest.“ Eigentlich hatten wir noch nie in Ruhe über diese Option gesprochen und ich wusste nicht, was ich davon hielt, dieses Fass nun zu öffnen. Jedoch schien mir das Interesse seitens Isaac ehrlich zu sein, weshalb ich in meinem Gedächtnis zu kramen begann. „Ich müsste mich noch einmal erkundigen, um ganz sicher sein zu können, aber meines Wissens gehört der Grund plus alles darauf mir.“ Ein Anflug elterlichen Pflichtgefühls oder der schieren Freude an Besitz, einer der beiden Gründe führte dazu, dass meine Brüder und ich mehr als genug Optionen besaßen, um nicht auf ewig in den familiären Kreisen residieren zu müssen. „Eigentlich wollte ich das mit dem eventuellen Erbe noch niemanden sagen, solange es mehr oder weniger in der Schwebe steht. Denkst du, dass ist ein Fehler?“ Ein unsicherer Unterton hatte sich in meine Stimme geschlichen, als ich ein weiteres Mal zu Isaac hinüberschaute. Ironisch, dass ich ausgerechnet ihn um moralische Führung bat, aber wer sollte mir denn einen, bestenfalls hilfreichen Rat erteilen. Obwohl Isaac es vielleicht noch immer als unmöglich erachtete, so besaß seine Meinung für mich durchaus eine gewisse Wichtigkeit und ihn betraf diese ganze Sache mit einer Auswanderung ebenso wie mich. Da spielte seine Ansicht ebenfalls eine entscheidende Rolle.

Isaacs Selbstdiagnose fand bei mir keinen Widerspruch. Eher im Gegenteil, denn ich nickte erneut knapp, hütete mich jedoch vor einer zustimmenden Erwiderung. Da er bereits Einsicht zeigte und mir eine Hilfestellung für die anstrengende Führung einer Unterhaltung anbot, so würde ich diese auch annehmen. Ich versuchte das mulmige Gefühl in der Magengegend zu unterdrücken, schließlich schien sich sein wankelmütiges Interesse momentan vorwiegend auf anspruchsvollere Thematik eingeschossen zu haben und das dürfte schon in ausgeglicheneren Situationen die eine oder andere Diskussion heraufbeschwören. Ich versuchte, die Zweifel bezüglich einer streitlosen Konversation so gering wie möglich zu halten, aber die Skepsis hatte sich bereits erfolgreich in meinem Kopf eingenistet. Meiner Einstellung entgegen, begann ich kurz zu grinsen: ausgerechnet dem ehemaligen Junggesellen samt promiskuitiven Image im Handgepäck interessierte sein Schlafplatz – ich vertrag die feste Überzeugung, dass sich dieses Denken erst erzwungenermaßen durch mich in seinen Verstand gegraben hatte und beließ es deshalb auch dabei. Ebenso ging ich nicht weiter auf die beiden offensichtlichsten Kritikpunkte an einem Leben im elterlichen Palast ein, sondern schenkte Isaac nur einen schnellen, wissenden Blick. Wahrscheinlich würde sich Isaac noch am ehesten mit meiner Familie arrangieren können, aber meinen Ex-Freund dort bei jeder sich bietenden Gelegenheit anzutreffen dürfte für reichlich Explosionen sorgen können. Sein angedeuteter Humor half nicht über die zynische Trockenheit der Aussage hinweg. „Mir wäre es ebenfalls lieber, wenn wir unser eigenes Reich haben. Obwohl ich es gewohnt bin, mit dem ganzen Haufen unter einem Dach zu leben, wünsche ich mir oft genug ein bisschen mehr Privatsphäre in meinen Angelegenheiten.“ Jago blieb außen vor. Eine Vollmondnacht kam mir denkbar unpassend für ein derartiges Gespräch vor.
Glücklicherweise versiegte Isaacs Interesse an der Unterhaltung noch nicht, weshalb mein Schweigen keine nennenswerten Wellen schlug und ich stattdessen in einer Annahme bestätigt wurde, die sich nicht konkret, aber dennoch unterbewusst in meinem Kopf festgesetzt hatte. Meinem Gefährten durfte es im Prinzip auch egal sein, wann ich der restlichen Verwandtschaft diverse Zukunftspläne berichtete. Nur kam mir der momentane Zeitpunkt einer Verkündung der Neuigkeiten verfrüht vor. Ich wollte nichts überstürzen – es mussten noch so viele andere Dinge zuvor geklärt und erledigt werden. Demnach stand meine Entscheidung bereits fest, wenngleich auf sehr wackligen Beinen, jedoch bestärkte mich die laut ausgesprochene Meinung von Isaac weiter in meinem Vorhaben, die Sache noch ein Weilchen auf sich beruhen zu lassen. Leider besaß er im Bezug auf mein ärgerliches Pflichtgefühl gegenüber meinen Eltern recht. Es fühlte sich schon ein bisschen falsch an, dieses große Geheimnis samt der daraus resultierenden Konsequenzen vorerst einfach für mich zu behalten.
„Aber?“, hakte ich nach, taub für die anscheinend offensichtlichen Geräusche. Ich hielt erst in meiner Bewegung inne, als ich die Veränderung in Isaacs Haltung entdeckte. Unwillkürlich blickte ich ebenfalls angestrengt in die Dunkelheit hinein, erkannte aber überraschenderweise gar nichts… haha… ich starrte also in das finstere Dickicht, lauschte auf irgendetwas Unbekanntes und wartete. Ich wartete darauf, dass mir Isaac verriet, worauf wir hier so gespannt lauerten. Oder auch nicht. Irritiert kniff ich die Augenbrauen einen Moment zusammen. „Was hast du gehört?“, verlangte ich dann doch zu wissen, ließ mich aber ebenso leicht wieder auf das eigentliche Gespräch zurücklenken. Isaac würde amüsiert auflachen, ich hörte es förmlich in meinem Kopf widerhallen, aber in seiner Anwesenheit fühlte ich mich trotz der Werwolf-Problematik gerade sicher genug, um keine Angst vor unbekannten Geräuschen im Wald zu bekommen. Was sollte mir im Beisein einer Killermaschine schon passieren, sofern besagtes Raubtier es nicht auf mich persönlich abgesehen hatte? Isaac verpasste es nicht, mich darauf hinzuweisen, dass ich diesen Luxus nur dank der grandiosen Idee einer Zwangsehe genoss. Unwissentlich hatte der Gestaltwandler einen perfekten Bogen in meinen Gedanken gesponnen und leitete mich zurück in die Unterhaltung. „Ich würde es ihnen weniger aus Rache vorenthalten, sondern mehr aus Selbstschutz. Was glaubst du, wie viele Fragen nicht nur über mich hereinbrechen würden, sondern auch dich erwarten, wenn ich die Bombe platzen lasse, dass wir vielleicht nach meinem Studium auswandern? Ich hab allein bei der Vorstellung schon ein nerviges Klingeln in den Ohren.“ Und niemand, wirklich niemand, konnte mir weis machen, dass sich nicht sämtliche Verwandten mit ach so wertvollen Ratschlägen oder besorgter Skepsis an mich wenden würden, weil noch absolut nichts fixiert wurde oder ein konkreter Plan existierte. Um meine Eltern wirklich zu ärgern, sollte ich ihnen dieses verwaschene Wahrscheinlichkeitskonstrukt an den Kopf werfen und sie daran knabbern lassen, aber unterm Strich würde ich mehr darunter leiden. Die Gleichung ging nicht auf. Die Genugtuung wog die folgenden Anstrengungen nicht auf. Daher lieber ein Schritt nach dem anderen: dazu zählte zu den ersten Punkten auf der abzuarbeitenden Liste, dass ich die Eigentumsrechte an dem Grundstück klärte. Eigentlich wollte ich Isaac eben noch wissen lassen, dass ich mich darum kümmern würde, sobald wir wieder Heimatboden betraten, aber sein abgelenktes Verhalten bremste mich aus. Automatisch rückte ich ein bisschen näher an den großgewachsenen Mann heran und lugte an ihm vorbei ins Dunkle. „Witterst du etwas?“, hauchte ich leiser. Plötzlich fühlte auch ich mich angespannt. „Renn jetzt bitte nicht einfach wild drauflos“, warf ich die im Ernstfall vergebliche Bitte in den Raum, um den menschlichen Anteil in seinem Denken daran zu erinnern, dass ich auch noch da war – nicht nur die Regenwald-Kulisse mitsamt ihrer Klänge und Düfte. Ich merkte gar nicht, dass ich reflexartig nach seinem Shirt gegriffen hatte, als ob ich ihn dadurch vor einem spontanen Sprint abhalten könnte, aber es vermittelte mir ein kleinen Anflug von Sicherheit.

Angst hielt ich für eine sehr starke Emotion, ein das Verhalten beeinflussendes Gefühl. Meine Eltern ängstigten sich bestimmt nicht vor einem einzelnen Werwolf, egal wie stark und kampferprobt dieser auch sein mochte, immerhin wimmelte es innerhalb der Palastmauern stets von Engeln – darunter genug, die einen Fuchs im Hühnerstall trotz vorbildlichen Gebären des Raubtieres nicht dulden wollten. Ich traute mich viel darauf zu verwetten, dass einige in meinem Verwandtenkreis nur darauf lauerten, dass Isaac einen gravierenden Fehler beging und damit den Anfang vom Ende einläutete. Bei der Angst um mich, die einzige Tochter meiner Eltern, sah die Welt bestimmt etwas anders aus, jedoch hätten sie sich diese Konsequenz ein paar Monate früher überlegen sollen, als sich die Hochzeit mit dem skandalbehafteten Sprössling der Garcia-Familie so glänzend in die Problemlösung einfügte. Ich vertraute Isaac mehr als sonst jemand der Engel. Meine Beschwichtigungen sorgten selten bis kaum zu mehr Toleranz gegenüber dem Gestaltwandler. „Dass ich über kurz oder lang Zeit alleine mit dir verbringen werde, hätte ihnen vor der Eheschließung einfallen sollen und nicht Monate danach“, grummelte ich etwas unwirsch, versuchte mich aber nicht allzu sehr über diese atypisch unbedachte Herangehensweise meines Vaters zu ärgern. „Ihnen wäre es auch nicht recht, wenn ich alleine in die Welt hinausspaziere und mein Glück versuche“, berichtigte ich Isaac mit einem halbschiefen Lächeln. Glücklicherweise schimpften sich meine Eltern noch nie Glucken, da ihnen dafür schlichtweg die zeitliche Kapazität fehlte, aber so richtig flügge durften dennoch nur meine Brüder werden. Tja. Fehlanzeige. Zugegebenermaßen zog es mich tatsächlich in die Ferne und ich genoss auch den Aufenthalt in den Tropen, obwohl die derzeitige Phase nicht unbedingt unter die Top 3 der besten Erlebnisse gelangen würde.
Wirklich nicht.
Isaacs geradezu harsche Reaktion auf meine reflexhafte Berührung schockierte mich nicht konkret, trug aber nichts zu meinem Wohlbefinden bei. Dennoch fiel meine Entscheidung auf die Nähe des überstrapazierten Mannes, wenn ich als Alternative die lauernde Finsternis eines belebten Urwaldes dargeboten bekam. Vor allem, wenn mich besagte Person ohnehin gekonnt ignorierte. Was blieb mir anderes übrig, als abzuwarten und den Bemühungen nachzugehen, ebenfalls etwas in dem dicht bewachsenen Unterholz wahrzunehmen. Mein Sinnesradar spürte nichts auf… wie auch, wenn anscheinend auch der Werwolf die Spur verloren hatte. Isaac wirkte daraufhin noch frustrierter, obwohl wir beide wussten, dass hier kein erwähnenswertes Wild für eine euphorische Jagd existierte. Plötzlich war ich es, die leicht zusammenzuckte. Isaac griff so abrupt nach meiner Hand, die sich tapfer an sein Shirt klammerte, dass mir keine andere Wahl blieb, als von ihm abzulassen – zumindest von seiner Bekleidung, denn laut seiner Worte sollte ich dafür sorgen, dass der großgewachsene Kerl in Bewegung blieb. Selbstbewusster als ich mich grundsätzlich fühlte, verschränkte ich meine Finger mit seinen und antwortete mit einem Zucken der Schultern auf seinen gebieterischen Tonfall: „In Ordnung.“ Besaß ich andere Optionen? Eher nein, also begnügte ich mich eben damit, nicht auf die Schnauze zu fallen und Isaac auf Trab zu halten. Eine ungewöhnliche Hitze ging von seiner Hand auf mich über. „Du empfindest sicherlich anders, wenn du mitten in der Nacht durch einen dicht bewachsenen Wald wanderst, aber ich bin den normalen Horrorvorstellungen eines Stadtbewohners, der vergleichbare Szenarien aus Killer-Filmen kennt, ausgeliefert. Da erscheint im ersten Impuls auch ein kleines Nagetier als gefährlich“, bemühte ich mich um einen kleinen Scherz auf meine Kosten, erhoffte mir jedoch keinen ausschlaggebenden Erfolg.
„Wenn du umdrehen willst, musst du es mir nur sagen beziehungsweise mir die Richtung weisen. Ich halte dich in Bewegung, aber für die Navigation bleibst du zuständig“, wies ich Isaac sicherheitshalber auf meine Orientierungslosigkeit hin. Mit mehr Glück als Verstand fände ich hoffentlich zurück zum Zelt, aber sollte Isaac merken, dass er den Kampf gegen die wölfischen Triebe verlor, so wäre eine gewisse Nähe zu unserem Camp echt vom Vorteil für mich. Anderenfalls durfte er mich nach dem Sonnenaufgang suchen gehen. „Mein Dad hat mir früher oft versprochen, dass er mit mir zum Zelten fahren würde, aber schlussendlich kam immer etwas dazwischen. Als ich den Pfadfindern beitreten wollte, stellte sich meine Mutter quer, weil sie die Meinung vertrat, dass es sich ein Mädchen meines gesellschaftlichen Ranges nicht schickte, im Wald durch den Schlamm zu kriechen und die Kacke von Tieren zu untersuchen“, erzählte ich einer Intuition folgend drauf los – eventuell hielt ihn das ja noch ein bisschen länger bei mir. „Also ganz streng genommen kann ich nichts für meine Hilflosigkeit in der Natur.“ Ich wagte ein Grinsen. Isaac konnte meine Anekdote natürlich auch als Erklärung dafür verstehen, dass er mit mir nur einen nervigen Klotz am Bein hatte.

Erst als wir in diesem angespannten Moment auf die damalige Idee der Eheschließung zu sprechen kamen, fiel mir auf, dass wir zuvor noch nie ernsthaft und ohne gekränkter Gefühle über diesen Schicksalsschlag gesprochen hatten. Isaac unterstützte zwar meine Meinung, dass sich die Entscheidungsträger keine allzu großen Gedanken über die möglichen Folgen gemacht haben dürften, aber dabei belief es sich im Großen und Ganzen schon. Im Augenblick schien es mir der falsche Moment zu sein, um sinnvoll darüber eine Unterhaltung zu führen, aber ich merkte in Gedanken an, dass ich dieses Gespräch irgendwann in näherer Zukunft nachholen wollte – ich bemerkte, wie wenig ich über Isaacs grundsätzliche Wünsche vom Leben wusste. Wo hätte er sich eigentlich in dieser Etappe seiner Entwicklung ohne mich gesehen? Falls wir das Thema doch in der Vergangenheit angeschnitten hatten, so müsste ich die darauf gewonnene Erkenntnis vergessen oder im schlimmsten Fall aufgrund unerfreulicher Neuigkeiten verdrängt haben, wovon ich jedoch nicht ausging. Es gab noch so unheimlich viel, was man normalerweise in der Kennenlernphase besprach und miteinander teilte, doch uns wurde diese Möglichkeit erst gar nicht gewährt und so brauchte es einiges an Nachholbedarf, den es vorsichtig aufzuarbeiten galt. Eines nach dem anderen, denn noch schlugen wir uns mit der Vollmond-Problematik herum, das verlangte ohnehin all meine zur Verfügung stehenden mentalen Kapazitäten, sodass ich mir zusätzliche Überraschungen gerne für einen passenderen Zeitpunkt aufhob.
„Nur mal angenommen, dass hier wirklich gleich ein Serienkiller mit Fleischermesser oder irgendein mutiertes Urwald-Monster aus dem Schatten gesprungen kommt, hoffe ich mal stark, dass dein wölfischer Instinkt dir nicht sagt, dass du die kleine Blondine an deiner Hand anfallen solltest, sondern die wahre Bedrohung jagen musst. Demnach wäre ich den Horrorfilm-Protagonisten und den Werwolf los“, schilderte ich Isaac meine Überlegung hinsichtlich der Ironie meiner Quelle der Furcht. Aber da die Wahrscheinlichkeit eines nächtlichen Überfalls sehr gering ausfiel, hielt ich mich tatsächlich schutzsuchend an der einzigen Bedrohung im Umkreis von mehreren Kilometern fest – hoffentlich würde ich bald über diesen Wahnsinn lachen können, doch jetzt, in der Situation gefangen, rang es mir nur ein schmallippiges Lächeln ab. Ebenso lockerte der prinzipiell sarkastische Wortwechsel die Stimmung nicht unbedingt auf, obwohl ich mir Mühe gab, unbefangen zu bleiben und mich von dem provokanten Sarkasmus nicht reizen zu lassen: „Auch sonst quelle ich nur so vor grandioser Ideen über.“ Natürlich hätte ich mir hundert gemütlichere Campingausflüge als erstes Mal gewünscht, aber die Situation hatte ein mehr oder weniger spontanes Handeln verlangt und so stand ich nun samt Defizite und Werwolf im Dschungel. Isaac wies mir meist nur mit einem leichten Ziehen oder Drängen die entsprechende Richtung, was ich kommentarlos hinnahm. Laut meiner geistig angelegten Karte tippte ich meistens eh falsch, sodass ich dankbar für die nonverbalen Anweisungen war. Isaac durchbrach erst mit etwas, das ich als Angebot auffasste, die Stille zwischen uns, denn der Wald bei Nacht gab ganz bestimmt keine Ruhe. „Kann mir schon denken, dass dir das Spaß machen würde, mich in der Wildnis mit Karte und Kompass auszusetzen und dir dann ein schönes Wochenende allein daheim zu machen“, scherzte ich amüsiert über die Vorstellung, obwohl das leicht mulmige Gefühl in meinem Magen mich daran erinnerte, dass diese Aussage durchaus auch meine schlimmste Befürchtung widerspiegelte. Vorausgesetzt ich verlor nicht sämtliche Motivation und Lust am Campen nach diesem gemeinsamen Trip. Ich verkniff mir die Bemerkung, dass Isaac sich das indirekte Eigenlob wohl nicht hatte sparen können – im Grunde behielt er ja auch recht, aber er hätte es nicht explizit erwähnen müssen, dass ihm bei dergleichen Angelegenheiten niemals ein Engel das Wasser reichen könnte.
Dafür – und gerade in diesem Moment entsprach es tatsächlich einem Vorteil – juckten mich die Geräusche, die ich zumindest wahrnahm, kaum noch und so interessierte mich das unzählige Rascheln im Unterholz schon bald nicht mehr, was man von Isaac leider nicht behaupten durfte. „Komm“, wies ich den jungen Mann nur leise an, der gleichzeitig mit dem Auftreten des Geräuschs deutlich an Tempo einbüßte und von mir etwas vehementer weitergezogen werden musste. „Auch jetzt ist das nichts, dass dich zufriedenstellen würde“, rief ich dem Wolf in ihm ins Gedächtnis und ruckelte nachdrücklich an der verschränkten Hand. „Wie weit ist es denn noch bis zum…“, weiter kam ich leider nicht, denn da löste sich bereits der kleine Steinhaufen, auf den ich unabsichtlich getreten war, unter meinem Gewicht und folgte dem leichten Gefälle hinab. Mir zog es die Füße unter dem Hintern weg und ich rutschte gut zwei Meter auf dem lehmigen Untergrund weiter, ehe ich zum Stillstand kam. Kurz saß ich nur perplex im Dreck, ehe ich meine Stimme wieder fand und die angefangene Frage beendete, „Lager?“ Ich wusste nicht, ob ich lachend oder grimmig auf meine Rutschpartie reagieren sollte, nachdem außer meiner Würde nichts verletzt war, entschied ich mich, keine große Szene zu machen, sondern grummelte nur ein halbherziges: „Na großartig…“

Sollte es nun wirklich meiner eigenen Unachtsamkeit zu Schulden kommen, dass Isaacs Beherrschung flöten ging? Vor weniger als fünf Sekunden hatte ich mich mental darauf eingelassen, einen wahrscheinlich verletzenden Kommentar für diese Tollpatschigkeit einsacken zu dürfen, da die Geduldspanne meiner überstrapazierten Begleitung ohnehin zu wünschen übrigblieb und ich den kleinen Zwischenfall deshalb direkt mit Humor zu nehmen versuchte, aber das leicht verlegene Lachen bekam erst gar keine richtige Chance, um aus meiner Kehle zu dringen. Isaac war mir die locker bewachsene Böschung hinab gefolgt und bot mir sogar seine Hand an, um wieder auf die Beine zu kommen. Ich bemühte mich darum, meine Überraschung zu verbergen, obwohl ich langsam aber sicher damit aufhören musste, permanent von diesem prinzipiell atypischen Verhalten irritiert zu werden – dabei, genauer betrachtet, wiederholte sich Isaacs Umsicht in meiner Gegenwart auffällig oft. Mir fiel ein, was er vor Kurzem erst gemurmelt von sich gegeben hatte: ich musste nur schreien und er stünde schon wieder parat. Sein wölfisch-instinktiver Beschützerinstinkt dürfte mittlerweile auf mich übergegriffen haben und trotz dieses Wissens sah ich noch immer etwas Besonders in der Art der umsorgenden Aufmerksamkeit, mit der er mir nun auch schwungvoll wieder auf die Beine half und ich eigentlich nahtlos damit begann, den Dreck von meiner Kleidung zu klopfen, weswegen mir das besorgniserregende Mienenspiel in den markanten Gesichtszügen des jungen Mannes entgingen. „Nein, nein. Alles gut, ich bin nur ausgerutscht“, versicherte ich ihm gedankenlos und verdrehte mich akrobatisch, um auch meine Hinterseite bestmöglich von lehmverklebten Geäst zu befreien. „Wir können ruhig noch weitergehen“, versicherte ich ihm während meiner eigentlichen Beschäftigung und winkte dabei mit einer kurzfristig freigewordenen, natürlich ebenfalls dreckigen Hand ab.
Ich sah erst auf, als Isaacs Stimme mitten im Satz abbrach und die Endung zusammenhanglos weitergeführt wurde. Zuerst verstand ich nicht, was die Ursache für das ungewohnte Krächzen der ansonsten sehr klangvollen Stimme zu bedeuten hatte, als mir der fokussierte Blick auf seine Hand auffiel, mit der er mir eben noch zurück in eine aufrechte Haltung geholfen hatte. Isaac wich ruckartig von mir ab. Da erst fiel der Groschen. Mein Blick huschte zu meiner eigenen schlammverkrusteten Hand hinab. Es brauchte zwei Sekunden bis ich die Quelle des Übels gefunden hatte: die kleinen Steinchen versteckt im Regenwaldboden hatten unzählige kleine Schürfwunden auf meiner Handinnenfläche hinterlassen und aus einem der schmalen Risse trat Blut hervor. Minimal… ich hätte es nicht einmal mitbekommen, wenn da nicht…
Isaac…
Sein Knurren versetzte meinen Herzschlag in einen holprigen Galopp. Instinktiv drückte ich meine Arme oder eher die Handflächen gegen meinen Körper, um damit den Trigger von frischem Blut bestmöglich zu verbergen, aber der Schalter schien bei dem Gestaltwandler bereits umgelegt worden zu sein. Der Wolf hatte das Duell gewonnen. Wie hypnotisiert (fasziniert wäre übertrieben und vollkommen unangebracht) starrte ich Isaac an, der sich bereits unter der Macht des inneren Drangs zur Verwandlung zu krümmen begann und dabei fast den Deut mit seinem Arm verpasste. Es hätte ja auch ebenso ein unkontrolliertes Ausschlagen oder eine Reaktion der angespannten Nervenenden sein können. Meine Panik behielt vielleicht die Kontrolle über mein rasendes Herz und den flachen Atem, jedoch schaltete mein Fluchtinstinkt schneller und verstand den Hinweis für die Richtung zum Zelt. Ich stolperte rückwärts besagten Hang entlang, schaffte es aber nicht, mich loszureißen, als Isaac zu Boden ging und seine Finger krampfartig Halt im Untergrund suchten. Sein schmerzverzerrter Laut zerriss mir beinahe das Herz, riss mich aber endlich aus dieser halben Paralyse und erinnerte mich daran, dass die paar Sekunden Vorsprung vielleicht entscheidend für… ja, für was denn? Ich weigerte mich, den Gedanken zu Ende zu führen, sondern drehte mich weg und begann zu rennen – es handelte sich eher um ein verzweifeltes Kämpfen gegen die Vegetation des tropischen Dschungels. Ich wurde das Gefühl nicht los, dass ich deutlich zu langsam weiterkam. Hatte ich das Zelt schon verpasst? Der Kegel der Taschenlampe zitterte im Takt meiner Bewegungen durch die Dunkelheit, während ich gleichzeitig versuchte, das Taschenmesser aus meiner Pullover-Tasche zu fischen. Mein kleines, stählernes Geheimnis für den Notfall. Erst als ich das ausgeklappte Messer in der rechten Hand hielt und mit der linken weiterhin meine einzige Lichtquelle fest umklammert hielt, merkte ich, dass mir heiße Tränen über die Wangen liefen.
Was tat ich hier eigentlich? Dachte ich allen Ernstes, eine Chance gegen einen Top-Prädator zu haben? Lief ich überhaupt noch in die richtige Richtung? Die Fragen überschlugen sich in meinem Kopf. Bildete ich mir das stetige Knacksen von Ästen hinter mir nur ein? Wie weit würde ich tatsächlich gehen, um Isaac zu stoppen, falls er mich angriff? Während ich mich selbst mit unschönen Vorstellungen überhäufte, wanderten die salzigen Tropfen weiterhin ungehindert über mein Gesicht. Warum heulte ich eigentlich? Wegen meiner Angst, meiner unabsichtlichen Dummheit, die diese Kaskade erst entfesselt hatte oder aufgrund des Wissens, dass ich im absoluten Notfall nicht davor zurückschrecken würde, mich auf Kosten von Isaac zu retten. Aber brächte ich diese Sache trotz letztem Ausweg wirklich übers Herz? Ich wünschte mir, es nicht herausfinden zu müssen. Ich strauchelte und viel beinahe wieder der Länge nach hin, als das Wolfsgeheule die Nacht durchschnitt. Glücklicherweise – ein Hoch auf meinen nun doch passablen Gleichgewichtssinn – fing ich mich ausreichend, um schlussendlich keuchend und mit brennenden Seitenstechen auf die kleine Lichtung zu stürzen, wo ich abrupt anhielt und mich knapp über den Knien, nach vorne übergebeugt abstützte und versuchte, wieder zu Atem zu kommen. Mein Körper zitterte von dem hingelegten Sprint, aber die erhoffte Erleichterung, das Ziel erreicht zu haben, wollte sich beim besten Willen nicht bemerkbar machen. Als ob mein Unterbewusstsein längst mitgeschnitten hatte, was während meiner holprigen Flucht durch den Wald geschehen war.
Ein tiefes, bedrohliches Knurren erklang von dem Platz, an dem unser Zelt stand. Ich riss den Kopf nach oben und wich instinktiv ein paar hastige Schritte zurück. Ein mächtiger Körper schob sich geschmeidig aus dem Schatten des vergleichsweise klein wirkenden Zeltes. Isaac musste irgendwo in seinem triebgesteuerten Gedächtnis trotzdem nach wie vor wissen, wohin ich mich zurückziehen würde, und wo fing man die Beute demnach am besten ab? Richtig, in falscher Sicherheit wiegend und kraftlos an besagtem Ort. Große Augen kniffen sich zusammen und geifernde Lefzen präsentierten sich mir, als ich die Taschenlampe auf die unheilvolle Bewegung richtete. „Isaac“, wimmerte ich. Hilflos, überfordert, ängstlich. Ich wagte es, für den Bruchteil einer Sekunde darüber nachzudenken, wieder in die Finsternis des Waldes abzutauchen, aber die Idee verwarf ich ganz entschieden wieder.

In meinem Kopf herrschte gähnende Leere. Wie angewurzelt stand ich am Rande der im tanzenden Feuerschein nur mäßig erhellten Lichtung und sah mich der animalischen Hälfte meines Gefährten gegenüber. Einer Hälfte, die mich nicht zu erkennen schien. Ich schluckte hart. Hatten wir für diesen Notfall irgendeinen Schlachtplan entwickelt? Selbst wenn, in diesem Augenblick erinnerte ich mich nicht daran. Isaac – dabei widerstrebte es mir, diese Bestie mit seinem Namen zu betiteln – duckte sich unter dem grellen Kegel der Taschenlampe weg, führte seine Bewegung jedoch fort. Ich wusste nicht, was ihn in diesem Stadium der Jagd noch aufhalten könnte… insgeheim fürchtete ich mich davor, die Antwort ohnehin zu wissen. Nichts. Es gab nichts, das ihn vor Anbruch des neuen Tages aus diesem Vollmond-Blutrausch holen könnte und es lag an mir, diese Nacht zu überleben; im Angesicht eines lauernden Werwolfes. Mir blieben kaum Optionen.
Eine Hetzjagd durch den Wald kam nicht in Frage, wahrscheinlich spielte ich ihm damit sogar noch in die Karten und feuerte seinen Jagdtrieb weiter an. Im direkten Kampf würde ich mit meinem lächerlich klein wirkenden Taschenmesser in Anbetracht seiner rasiermesserscharfen Zähne und Klauen ebenfalls den Kürzeren ziehen. Meine Fähigkeit erschien mir eher wie die Reißleine, die ich erst im allerletzten Augenblick ziehen würde und so blieb ich apathisch stehen und beobachtete, wie Isaacs Zögern ein Ende fand und die kurze Distanz zwischen uns endgültig dahinschmolz. Das kehlige Knurren brachte mein gesamtes Nervenkostüm zum Beben, trotzdem rührte ich keinen Finger. Heißer Atem strich stoßweise über meine Wange, meinen Hals, mein Ohr. Ich fühlte mich wie zur Salzsäule erstarrt, unfähig, auch nur mit dem kleinen Finger zu wackeln. Was tat er da?
Ich kratzte all meine Willenskraft zusammen, um nicht zurückzuweichen oder eine andere ruckartige Bewegung zu machen. Es kostete mich einiges, dem schreienden Fluchtinstinkt in meinem Kopf zu verstehen zu geben, dass Wegrennen absolut keinen Sinn machte. Resolute Eigensinnigkeit zählte seit jeher nicht zu meinen besten Eigenschaften und auch in diesem Augenblick profitierte ich nicht unbedingt von diesem sturen Drang, möglichst viele Meter zwischen mich und den Wolf zu bringen. Zwischen Isaac und mich. Isaac, der vor ein paar Minuten, die mir nun eher wie eine kleine Ewigkeit vorkamen, noch meinte, sein Beschützerinstinkt ließe es gar nicht erst zu, mich mutwillig einer Gefahr auszusetzen. Wo war dieser blöde Sinn nun? Unweigerlich ratterten meine Gedanken, während ich regelmäßig dank brennender Lungen daran erinnert wurde, möglichst flach nach Sauerstoff zu japsen. Ich fürchtete mich davor, eine falsche Bewegung zu machen. Andererseits: wie verhielt man sich in so einer Situation richtig? Einfach auf den vernichtenden Biss warten oder verzweifelt in Tränen auszubrechen. Ich war mir meines tränenverklebten Gesichts durchaus bewusst, aber das verräterische Brennen meiner Augen wollte auch kein Ende nehmen. Ich heulte einfach stumm weiter, bis mir ein leises Schluchzen über die Lippen trat und das gewaltige Raubtier vor mir reflexartig die Ohren wieder in meine Richtung drehte. Als ob mir seine ungeteilte Aufmerksamkeit nicht ohnehin galt. Ganz langsam, wachsam begann mich der Wolf zu umkreisen, schnitt mir damit wohlwissentlich den letzten, wenngleich auch lächerlich irrationalen Ausweg ab, sodass ich mich am liebsten klein zusammenrollen und auf den Boden kauern würde. Ich erkannte mich selbst nicht wieder. Ein wesentlicher Teil in mir hatte anscheinend bis zum Schluss fest daran geglaubt, dass ich niemals in eine reale Gefahrensituation schlittern würde und nun stand ich zitternd wie Espenlaub da. „Isaac, bitte“, flüsterte ich in meiner Verzweiflung. Vorsichtig wagte ich einen Blick über die linke Schulter nach hinten und zuckte merklich zusammen. Ich sah direkt in ein Gebiss voller gefletschter Zähne. Sollte mir nicht bereits jegliche Farbe aus dem Gesicht gewichen sein, spätestens in diesem Moment war es so weit. „Isaac, ich bin’s.“ Mir brach die Stimme beinahe bei den drei einfachen Wörtchen, weil die begierig witternde Nase ganz dicht vor meinem Kopf schwebte und sein Atem regelmäßig die immer wieder zurückrutschenden Haarsträhnen aus dem Gesicht blies. „Isaac“, wiederholte ich mich, als müsste ich mich selbst daran erinnern, wer da eigentlich vor mir stand. Nicht umgekehrt. „Bitte lass mich in Ruhe“, hauchte ich, „ich will dich nicht verletzen müssen.“ Fand er bestimmt sehr lustig. Ob er mich als wimmernde Beute mit der potenziell tödlichen Fähigkeit assoziierte, die in meinen Fingern schlummerte? Ich glaubte kaum. Ich schaffte es scheinbar nicht einmal, mich als Person in sein Gedächtnis zu schieben, wie sollte er sich dann einem derart kleinen Detail bewusst sein. Mit viel Pech, sah er in mir lediglich einen Engel… den natürlichen Feind seinesgleichen.

Angespannt mit jeder Faser meines Körpers klammerte ich mich an die Taschenlampe und das kleine Taschenmesser, suchte Halt in den beiden Utensilien und versuchte damit endlich das vehemente Zittern meines Körpers wieder unter Kontrolle zu bekommen. Isaacs Rastlosigkeit färbte auf mich ab. Am liebsten würde ich ebenfalls aus dieser Starre erwachen und mich in Bewegung setzen, aber das Risiko einer weiteren Verschlechterung meiner Situation erschien mir zu akut, weshalb ich die Inspektion auf Tuchfühlung regungslos über mich ergehen ließ. Zwischendurch kniff ich nur die Augen ein paar Mal fest zusammen, aber diese kurzen Phasen der Blindheit waren beinahe noch furchteinflößender als der Gefahr direkt von Angesicht zu Angesicht zu stehen. Trotzdem sackte mir mein Herz noch ein bisschen weiter dem Erdboden entgegen, als der riesige Wolf endlich aufgehört hatte, seine engen Kreise um mich zu ziehen und stattdessen regelrecht angriffslustig vor mir aufgebaut stehen blieb. Das Tier knurrte mich in einer Tour an. Ich wusste nicht länger, was ich noch zu ihm sagen sollte – was würde seiner Erinnerung noch auf die Sprünge helfen? Ich würde ihm nun keine sentimentalen Geschichten unseres Kennenlernens erzählen…
Früher hatte ich Isaac aus reiner Bosheit mit einem räudigen Köter verglichen, mittlerweile suchte ich höchstens einen Vergleich zu den vierbeinigen Nachkommen des Wolfes, um mir seine tierische Körpersprache etwas verständlicher zu machen. Zwar besaß ich kaum den Nerv, um mir seine Haltung genauer anzusehen, jedoch reichten die hochgezogenen Lefzen und die gebleckten Zähne, um mich weiterhin in Acht zu nehmen. Trotzdem schien Isaac mir irgendetwas vermitteln zu wollen, weshalb ich nach passenden Hinweisen suchte und schlussendlich seinen stechenden Blick fand, der wohl die ganze Zeit über bereits auf mir lag. Mein Herzschlag jagte einem neuen Streckenrekord entgegen, dennoch begegnete ich dem Blickkontakt möglichst fest. Selbstbewusstsein mit bebenden Gliedmaßen, rasendem Puls und verräterisch geröteten Augen zu suggerieren gehörte offiziell in die Königsklasse der Manipulation, trotzdem bemühte ich mich um einen möglichst resoluten Eindruck. Das gesprenkelte Gold wirkte geradezu faszinierend auf meine Psyche, gerne würde ich mich in einem ruhigeren Moment in dem Anblick dieser schönen Augen verlieren, aber es lag zu viel auf dem Spiel und an Entspannung war auch nicht zu denken. Erst im Nachhinein rief mir mein Sinnesradar ins Bewusstsein, dass das zuvor permanent anhaltende Knurren endlich verstummt war. Hoffentlich ein gutes Zeichen.
Ich verstand nicht, was sein suchender Blick bedeutete. Ich hoffte nur, dass er es fand. Ich hoffte aus tiefstem Herzen, dass sich unsere bisherige gemeinsame Zeit in seine tiefsten Gehirnwindungen eingebrannt hatte und selbst nach dieser Wesenswandlung irgendwo ein kleines Plätzchen für mich reserviert blieb. Die folgende Körpersprache zeichnete sich in meinen Augen als positiv ab; als würde ein Großteil seiner Anspannung abfallen und die Jagdsequenz damit beendet sein. Ich traute mich dennoch keinen Millimeter von meinem Standort weg, was scheinbar ohnehin nicht zu Isaacs weiterem Plan mit mir gehörte. Fast hätte sich ein verzweifelter Schrei aus meiner Kehle gelöst, als sich die überdimensionale Schnauze meiner Kehle näherte, doch statt eines tödlichen Bisses kitzelte mich nur die feuchte Nase am Kinn und übte Druck auf meinen Kopf aus, dem ich nur zögerlich nachgab. Mein Blick wanderte automatisch in den ruhigen Sternenhimmel empor. Die riesige, leuchtende Mondscheibe spendete silbrig-graues Licht und tauchte die Nacht in einen geheimnisvollen Glanz. Was wollte mir Isaac zeigen? Ich wartete wachsam ab. Meine Hauptaufmerksamkeit lag nicht am Firmament, sondern überwiegend auf dem Werwolf direkt vor mir, aber dieser schien momentan einer anderen Intuition nachzugehen: sein volles Heulen durchbrach die Nacht und erschreckte mich fürchterlich. Ich zuckte willkürlich zurück, beäugte den Pelzträger misstrauisch, wie er in Pose stand und seine Schnauze heulend dem Mond entgegenreckte.
Konnte ich diese Botschaft schon nicht verstehen, so verstand ich das weitere Verhalten ebenfalls nur mühsam. Isaac war schlussendlich ganz dicht an mir vorbeimarschiert, wobei mir die Berührung mit seinem struppigen Fell einen Schauder über den Rücken gejagt hatte, und hatte begonnen, diverse Baumbestandteile des Lichtungsrandes zu zerlegen. Ungläubig folgte ich seinem Vorgehen mit meinen Augen, ehe ich die Zusammenhänge verstand. Isaac markierte geradezu überdeutlich sein Revier. Zählte das zu den normalen Miterscheinungen in einer Vollmondnacht? Noch immer kreisten hunderte Fragen durch meinen Kopf, während ich dem gewaltigen Wolf dabei zusah, wie er eigene landschaftsarchitektonische Veränderungen vornahm und ich vorübergehend nicht länger zu seinen Belangen zählte. Ich wertete es als meine Chance, mich vorsichtig Zentimeter für Zentimeter dem Zelt entgegenzuschieben – die wetterfesten Plastikschichten würden mich gewiss nicht vor einem rasenden Raubtier im Blutrausch bewahren, aber die wiedergewonnene Bewegungsfreiheit stieg mir beinahe ähnlich einem alkoholinduzierten Hoch zu Kopf. Ich ließ den werkenden Wolf nicht aus meinem Sichtfeld verschwinden, aber Isaac schien so in seiner Aufgabe zu versinken, dass ich sogar die halbe Strecke bis zu meinem eingebildeten sicheren Hafen schaffte, ehe er mich erneut mit einem musternden Blick bedachte. Ich erstarrte reflexartig, wie auf frischer Tat ertappt. Doch zu meiner Überraschung schien es den Werwolf mittlerweile kaum noch zu interessieren – ganz im Gegenteil wirkte es vermehrt wie eine Absicherung auf mich, dass ich nicht plötzlich verschwunden war. Eine bizarre Annahme, aber ich verstand sicherlich bei keiner seiner Aktionen die volle Bedeutung und Tragweite, sondern schusterte mir meine Erklärungen nach bestem Wissen aus den Berichten und Erfahrungen von Isaac zusammen.
Hatte er das Gebiet rund ums Zelt so sorgfältig markiert, um mich ruhigen Gewissens zurücklassen zu können? Ich fand keine andere Erklärung dafür, nachdem der große Wolf ohne einen weiteren Laut im Dickicht untertauchte und mich allein auf der Lichtung stehen ließ. Verdattert blieb ich an Ort und Stelle stehen, suchte die flüsternde Finsternis nach einem animalischen Schatten ab, doch alles blieb ruhig. Ich war allein. Die Erkenntnis traf mich wie ein ganzer Felssturz. Endlich entließ mich die instinktive Angst aus ihrem erstickenden Klammergriff, obwohl eine warnende Stimme in meinem Hinterkopf blieb. Am liebsten würde ich das Feuer ein bisschen näher an das Zelt ziehen, um die Dunkelheit zu vertreiben, aber ewig würden die Flammen ohnehin nicht mehr durchhalten und ich besaß immer noch die wacker durchhaltende Taschenlampe. Vollkommen aufgekratzt wusste ich nicht, was ich nun anstellen sollte – in meiner naiven Vorstellung hatte ich mir zwei Bücher zum gemütlichen Schmökern mitgenommen, aber an Lesen war in meinem Zustand beim besten Willen nicht zu denken. Trotzdem zog es mich ins Innere des Zeltes. Es vermittelte mir zumindest ein bisschen das Gefühl von Sicherheit und sperrte eine gewisse Geräuschlautstärke aus.
Meine Schuhe hatte ich gegen dicke Kuschelsocken ersetzt, nachdem ich auch die lehmverschmierte Leggings gegen eine saubere Jogginghose ausgetauscht hatte, und säuberte meine Hände bestmöglich mithilfe von Feuchtigkeitstüchern. Die Schürfwunden waren nicht einmal der Rede wert, ich spürte höchstens ein sanftes Brennen wie ein Prickeln unter der obersten Hautschicht. Die kleine Verletzung hatte ausgereicht, um den nächtlichen Spaziergang zu einem Horrortrip mutieren zu lassen. Ich ärgerte mich über meine eigene Unachtsamkeit. Ebenso lachte ich mich über meine eigene Paranoia aus, die verhinderte, dass ich das kleine Taschenmesser endlich wieder wegpackte. Nein, stattdessen begann ich mit dem kleinen Gefährten aus Stahl zu spielen, was natürlich sehr geistreich in Anbetracht des Verletzungsrisikos war, aber im Moment schien mir jede Ablenkungen willkommen zu sein. Meine Vitalparameter hatten sich längst wieder auf die Norm zurückgeschraubt, aber die Gedanken in meinem Kopf wirbelten weiterhin verflucht schnell in der Gegend herum. So flink, dass ich keinen einzigen richtig zu fassen bekam und irgendwann doch der reinen Erschöpfung erlag. So viel zum Vorsatz, den Sonnenaufgang abzuwarten – auf Isaac zu warten.

Ich erwachte aus einer sehr unbequem zusammengerollten Position und brauchte ein paar Augenblicke, um mich in dem kleinen Zelt zu orientieren. Weder wusste ich, um welche Uhrzeit es sich handelte, noch konnte ich genau einschätzen, wie lang ich insgesamt geschlafen hatte – fest stand nur, dass ich mich gerädert fühlte. Hoffentlich stellte sich nicht heraus, dass Campen im Allgemeinen unter weniger lebensbedrohlichen Umständen auch derart anstrengend blieb. Nur kurz wunderte ich mich über den Gedanken, dem Zelten noch eine zweite Chance geben zu wollen. Ich durfte dieses Erlebnis nicht als Referenz herannehmen, aber die Bilder der vergangenen Nacht samt meiner überschwappenden Angst hatten sich tief in mein Gedächtnis gebrannt. Unweigerlich zog ich den Schlafsack ein bisschen enger um mich. Es war vorbei! Ich atmete einmal tief durch, um den engen Knoten wieder aus meiner Brust zu bekommen und redete mir mental gut zu: mir fehlte es an nichts und den Schreck würde ich ebenfalls noch aufarbeiten. Eines nach dem anderen. Da mich schlussendlich erst die Erschöpfung mitten in der Nacht überwältigt hatte, war mir keine Zeit nach all der aufgelösten Panik geblieben, um mir die Kaskade an Ereignissen erneut vor Augen zu führen und mir in Ruhe Gedanken darüber zu machen. Ich saß ganz still da, starrte zum Zeltausgang und wartete auf irgendeine Art der bahnbrechenden Erkenntnis, die jedoch ausblieb. Änderte der Zwischenfall etwas an meinem Verhältnis zu Isaac? Ich kannte seine Perspektive der Nacht nicht und wollte mich auf keine voreiligen Schlüsse festlegen, die mich indirekt in eine womöglich ungerechtfertigte Denkweise lenkten. Grübelnd nestelte ich an ein paar der raschelnden Falten des Stoffs vor mir herum. Zugegebenermaßen bereute ich meine eigene Leichtfertigkeit, mit der ich in diesen Feldversuch gestartet war und ich bedauerte mein Ausrutschen, obwohl der Fall die kleine Böschung hinab in die Senke keiner Absicht verschuldet war. Wer wusste schon, wie die restliche Nacht verlaufen wäre, hätte Isaac nicht plötzlich mein Blut als aller erstes Indiz für eine ausstehende Jagd in die Nase bekommen.
Wo steckte Isaac überhaupt? Obwohl mich die Neugier vermischt mit Sorge packte, zögerte ich das Verlassen des Zeltes noch ein paar kostbare Minuten hinaus. Ich wusste nicht, was mich auf der anderen Seite der Plane erwartete, deshalb hielt ich mich gerne noch ein bisschen länger in der geborgenen Sicherheit des Zeltinneren auf und räumte ein bisschen in der Reisetasche herum, band mir die Haare zusammen und trödelte einfach. Ich fand sogar auf Anhieb das nach wie vor ausgeklappte Taschenmesser, welches ich wieder sicher in dem kleinen Lederetui verstaute und dieses wiederum in das Rucksackseitenfach steckte. Kurz sah ich mich auf der zusammengeräumten Fläche von knapp drei Quadratmetern um, fand aber keinen weiteren Dorn fürs Auge mehr, den ich als Aufschub hernehmen könnte. Ich ertappte mich selbst dabei, wie ich mein Verhalten als dumm befand, schaffte es aber nicht aus dem mulmig beklemmenden Gefühl heraus. Aber es half nichts, wenn ich mich in meinem Schlafsack versteckte und der unangenehmen Konfrontation auswich – ich sollte es hinter mich bringen. Dieser mentale Ansporn reichte, um mich in meine Sportschuhe zu bringen und gleichzeitig die verräterische Hoffnung aufleben zu lassen, dass Isaac eventuell noch gar nicht von seinem Streifzug zurückgekehrt war.
Fehlanzeige.
Keinen ganzen Meter vorm Zelteingang lag ein riesiger pelziger Körper und versperrte jedem potenziellen Angreifer den Weg. Vielleicht interpretierte ich zu viel in Isaacs Platzwahl hinein, denn hier am Kamm gab es nichts und niemanden, der mir in der Gegenwart eines gigantischen Wolfes ernsthaft gefährlich werden konnte. Unbewusst schlich sich trotz der überflüssigen Vorsicht seitens des Raubtieres ein schmales, kaum das aufwärts Zucken meiner Mundwinkel übersteigende Lächeln auf meine Züge, während ich ganz vorsichtig um den gleichmäßig atmenden Fellberg stieg. „Isaac?“, machte ich mich leise bemerkbar, verhinderte aber den fragenden Unterton nicht. Schlief er noch oder hatte er die Vollmondnacht überhaupt ein Auge zugetan? Bedächtig umrundete ich den Wolf, suchte sozusagen das ansprechbarere Ende des Tieres und kam erst vor dem Kopf samt gespitzt aufgestellter Ohren zum Stillstand. „Guten Morgen.“ Große goldene Augen bedachten mich mit einem schwer einschätzbaren Blick, weshalb ich nicht wusste, wie ich mich meinerseits verhalten sollte. Ich fühlte mich stark an unsere Anfänge zurückversetzt, nachdem wir entschieden hatten, dass sich etwas in unserem Verhältnis zueinander gravierend verändern musste und nie jemand dem anderen zu nahe steigen wollte. Mein Blick glitt über die Lichtung samt der zerstörerischen Reviermarkierung und dem kleinen, weißen Campingtisch plus der dazugehörigen Sessel. Keine weiteren Veränderungen mehr. Ich schaute zurück zu Isaac, der mich anscheinend noch immer beobachtete, und verlagerte mehrfach das Gewicht von einem Bein auf das andere. Und jetzt? Gern hätte ich gelacht, aber mir blieb jede Heiterkeit in der Kehle stecken. Ich stellte fest, dass ich nervös war.

Wir blickten uns stumm an, prüften anhand des Ausdrucks in den Augen, was in unserem Gegenüber vorging. Leider wurde ich für meinen Teil nicht sonderlich schlau aus diesem ruhigen Blickduell. Isaac erinnerte nun wieder vermehrt an jenen Wolf, den ich bereits kennen gelernt hatte, auf dessen Rücken ich sogar durch den Dschungel getragen wurde und mit dem ich meinen persönlichen Frieden abgeschlossen hatte. Natürlich war der Anblick eines XXL-Wolfes einschüchternd und ich bezweifelte, jemals den Respekt vor seiner Kraft und Gefahr zu verlieren, aber ich fürchtete mich nicht vor dieser wölfischen Version. Das Vollmond-Exemplar jagte mir allein bei der Erinnerung eine Gänsehaut über den Körper und ließ mich leicht erschaudern. Bestimmt drängte ich den Gedanken aus meinem Bewusstsein hinaus, fokussierte mich gar nicht erst auf die unzähligen Details, die mir nun immer wieder spontan als kleine Horror-Show vor Auge traten. Ich wollte lieber den umgänglichen, vertrauensvollen Vierbeiner in Isaac sehen; nicht die blutrünstige Killermaschine. Immerhin fiel es mir herrlich leicht, dem Wolf gegenüberzustehen und keine Angst zu verspüren, die mir die Luft abschnürte oder das bekannte Engegefühl in die Brust setzte. Mein Zustand ließ sich mehr mit dem zarten Auswuchs einer nervösen Anspannung vergleichen, mit der ich dabei zuschaute, wie sich die nach wie vor reißend-scharfen Zähne bei dem herzhaften Gähnen im Seitenprofil präsentierten. Ich schreckte nicht zurück, sondern wartete ab. Ich wusste, dass keine verbale Kommunikation zwischen uns im Bereich des Möglichen lag, aber das bedeutete nicht, heillos mit der Situation überfordert zu werden. Mein Vertrauen in Isaac existierte nach wie vor zu einem ausreichend großen Anteil in mir, um seine Annäherung bereitwillig zuzulassen und lediglich Beobachtungen anzustellen.
Spätestens beim Anblick des fragenden Ausdrucks in dem glänzenden Gold seiner Augen wusste ich, dass Isaac meine Toleranz dem Wolf gegenüber neu eruierte. „Ist schon wieder gut wäre wohl übertrieben, aber ich vertraue dir weiterhin… auch mit Pelz und feuchter Schnauze“, erklärte ich ihm ruhig, zuckte ganz leicht mit den Schultern und spürte erst beim lauten Aussprechen, wie wahr diese Aussage wirklich war. Isaac hatte mich vor seiner Zügellosigkeit und dem reellen Gefahrenrisiko gewarnt. Er hatte sich mir unbekannten Schmerzen ausgesetzt, um einen im Nachhinein betrachtet unnötigen Vorsprung für mich herauszuholen und hatte sich schlussendlich daran erinnert, dass ich weiterhin Bestandteil seines Lebens bleiben sollte. Isaac selbst hatte mein Vertrauen zu keinem Augenblick verletzt. Ich blieb zuversichtlich, dass er meine Intuition verstand und sich deshalb nicht mit übermäßig reuevollen Gedanken herumplagen musste. Ebenso hoffte ich aber meinerseits, dass ich die Situation ebenfalls weiterhin richtig interpretierte und das auffordernde Stupsen tatsächlich als Einladung gedacht war. Nun zögerte ich doch einen Moment lang. Eine Erklärung besaß ich nicht wirklich dafür. Erneut spürte ich den warmen Atem an meiner Körperseite, das leicht raue Fell auf der Haut und trotzdem fühlte es sich an diesem Morgen ganz anders an. Mein Herz flatterte nicht länger wie ein aufgeschreckter Vogel im Käfig und mein Atem rasselte nicht schmerzhaft in den Lungen.
Ich brauchte nur einen kleinen Ruck, um über die Zurückhaltung hinwegzukommen, ehe meine Hand bedächtig seitlich an dem großen Kopf in dem dichten Pelz versank. „Du hast draußen im Regen geschlafen“, stellte ich mit leichtem Bestürzen in der Stimme fest, als ich mit den streichelnden Bewegungen weiter nach hinten in den Bereich der Ohren und des Nackens gelangte, wo das Fell direkt an der Haut noch deutlich nass waren. Ich fragte nicht, warum er draußen vor dem Zelt geblieben war, da ich die Antwort wahrscheinlich bereits kannte, aber nun steckte er weiterhin in dem feuchten Fell und ich wunderte mich, ob es einen speziellen Grund für seine ausstehende Rückwandlung gab. „Fällt es dir schwerer, nach einer Vollmondnacht zurück in die menschliche Form zu gelangen?“, erkundigte ich mich nachdenklich, sah dabei zu, wie meine Finger immer wieder in dem strähnigen Schwarz verschwanden und auftauchten. Irgendwie hatte ich mit vielen gerechnet, sobald ich aus dem Zelt kam und mich der Realität stellte, nur auf eine Streicheleinheit hatte ich nicht getippt. Durfte ich dieses Zugeständnis als Friedensangebot werten und mich damit versöhnlicher stimmen, was im Grunde gar nicht notwendig wäre oder versuchte er die jüngsten Erfahrungen an den Wolf direkt mit neuen Erinnerungen zu überkleistern? „Ich würde gerne wissen, wie es dir geht.“ Eine subtile Bitte, in seine Gefühlswelt eintauchen und verstehen zu dürfen. Dabei war mir durchaus klar, dass mir die tierische Gestalt nur in eingeschränkter Weise antworten konnte und ich Isaac nicht drängen wollte, wenn es nun an ihm war, ein bisschen Zeit zu brauchen.

Ein bisschen absurd, wie beruhigend das Streicheln eines Werwolfes auf mich wirkte. Unter anderen Umständen hätte ich ein herzliches Grinsen gezeigt und mich über dieses Privileg gefreut, aber Sorgen und düstere Gedanken überschatteten die Ehre. Obwohl ich Isaac nicht überdeutlich darauf hinweisen musste, war seine verregnete Wachschicht vor dem Zelt überflüssig gewesen und hatte sicherlich nicht zu seinem Wohlbefinden beigetragen. Ein klatschnasser Pelz am Leib… mich fröstelte es allein bei der Vorstellung und dank der extrem hohen Luftfeuchtigkeit trocknete man auch noch langsamer als ohnehin schon. Ein gutes Argument, um zurück in die menschliche Form zu wechseln, aber meine indirekte Bitte bezog sich doch primär auf die Fähigkeit, wieder menschlich (normal) mit Isaac zu kommunizieren. Kein vages Deuten und Raten, was mit seinen Blicken gemeint sein könnte. Immerhin verstand ich das Nicken, woraufhin ein erleichtertes Mini-Lächeln auf meinen Lippen erschien und ich mich ebenfalls instinktiv ein bisschen vor der imposanten Gestalt zurückzog. Ich wusste nicht, wie viel Platz diese Wandlung genau einverlangte, da ich in der nächtlichen Finsternis und mit der aufkommenden Panik an vieles gedacht hatte, nur nicht ans analytische Zuschauen. Zuerst erhob sich Isaac ohnehin steif und beinahe ungelenk. Die Müdigkeit und Erschöpfung zeichnete sich in jeder einzelnen, schleppenden Bewegung ab und verursachte eine Welle der Sorge bei mir. Was verlangte ihm dieser dämliche Vollmond eigentlich alles ab? Ich knirschte leicht mit den Zähnen, besann mich aber schnell wieder eines Besseren und ließ Isaac kommentarlos gewähren, als dieser seinen großen Kopf kurz an meiner Schulter rieb, ehe er sich nun seinerseits entfernte.
Reflexartig hob ich beide Hände schützend vors Gesicht, obwohl nur Tropfen vom Regen wie Geschosse durch die Luft flogen und mich das bisschen Nass sicherlich keine Jahre meines Lebens kosten würde. Die Verwandlung an sich stellte nach wie vor ein ganz eigenes Mysterium für mich da, weshalb die Neugierde unverhohlen in meinen Augen aufblitzte, als ich dabei zusah, wie sich Isaac scheinbar in Position brachte. Doch es passierte nichts. Unsicherheit umspülte mein Denken, erneut geisterten Fragen durch meinen Kopf und verstummten erst, als Isaacs Augenlider zuklappten. Ich verhielt mich ganz still, wollte seine Konzentration nicht durch meine Anwesenheit stören und beobachtete nur, wie sich unter teils schnaufenden und ächzenden Lauten aus dem Wolf ein Mann formte. Diese Sache mit der Gestaltwandlung kam mir wie Segen und Fluch zugleich vor – anhand der offensichtlichen Erschöpfung momentan aber eher wie zweiteres. Die Stille zog sich, ich rührte mich immer noch nicht von meinem Plätzchen in sicherer Entfernung. Zwar redete ich mir ein, dass ich Isaac genug Luft zum Atmen lassen wollte, aber insgeheim scheute ich davor, den Anfang zu machen. Mit einem Wolf, der des Sprechens nicht fähig war, in Interaktion zu treten, erschien mir auf einmal leichter gewesen zu sein, als nun die Konfrontation gemeinsam mit Isaac über vergangene Nacht zu suchen.
Isaac lieferte mir die erwartete Antwort und doch versetzte es mir erst jetzt einen Stich, nachdem ich die Worte tatsächlich aus seinem Mund vernommen hatte. Mitgefühl stieg in mir auf. Ich konnte zwar sein markantes Gesicht nicht erkennen, aber ich wusste mit Bestimmtheit, dass mir der zermarterte Ausdruck nicht gefallen würde und so huschte ich dankbar ins Zelt hinüber, als Isaac mich um ein Handtuch bat. Da ich mit keiner Badegelegenheit gerechnet hatte, erschien mir beim Packen ein kleines Handtuch zum Abtrocken von Gesicht und Händen zu reichen, welches ich schlussendlich gemeinsam mit trockener Kleidung mit hinaus nahm. Schweigend überreichte ich Isaac das gemusterte Tuch, behielt den Rest aber noch bei mir, weil ich die Klamotten kaum in den aufgeweichten Boden legen würde. Während sich der Dunkelhaarige daran machte, wieder halbwegs trocken zu werden, holte ich kurzerhand den klappbaren Campingtisch und wischte nach einem etwas ungeschickten Aufstellversuch mit meinem Pulloverärmel provisorisch über die von Regentropfen übersäte Tischplatte, um diese anschließend als Ablage für Isaacs Kleidung nutzen zu können. „Kann… kann ich sonst noch irgendetwas für dich tun?“ Eine dumme Frage, fiel mir auf, trotzdem wünschte ich mir, dass es Isaac besser ging. „Möchtest du etwas essen oder trinken… irgendetwas?“, wurde ich präziser, da mir schleierhaft war, inwiefern sich diese Verwandlung auch auf körperliche Bedürfnisse abseits von Erholung auswirkte. Und deshalb stand ich wie bestellt und nicht abgeholt mit dem unbändigen Gefühl, Isaac einfach ganz fest in den Arm nehmen zu müssen oder eher wollen, in der Gegend herum.